要点
男性がネックレスを女性から取り入れたわけではありません。ネアンデルタール人は、現生人類がヨーロッパに到達する8万年も前の13万年前に、ワシの爪をつないでネックレスを作っていました。戦士のトルク（首輪）から疫病除けのお守り、そしてスターリングシルバーのチェーンに至るまで、男性用ネックレスの歴史は、一般的に語られるジュエリーの年表よりもはるかに深く、異彩を放っています。
現在のクロアチアにあたる地で、一人のネアンデルタール人が3〜4羽のオジロワシから8本の爪を集めました。これらは捕獲が困難な大型の鳥です。彼はそれぞれの爪に刻みを入れ、表面を研磨し、紐でつないで首に下げていました。それはおよそ13万年前のことです。男性用ネックレスの歴史は、多くの記事で語られるような始まり方ではありません。
それは、私たちの種が存在するよりも前から始まっていたのです。
ジュエリーが「人間」のものでさえなかった時代
クラピナのワシの爪のネックレスは、それが何であるか気づかれるまで、1世紀以上にわたってクロアチアの博物館に眠っていました。1900年代初頭に発掘された8本の爪は長らく保管されていましたが、2013年、研究者のダヴォルカ・ラドヴチッチが顕微鏡下で切断痕を発見。4本の爪には滑らかに処理された切断痕があり、8本には研磨された形跡が、そして3本には紐を通した証拠となる同じ位置の刻みがありました。
2015年に『PLOS One』誌で発表されたこの発見により、ジュエリーの起源は約8万年遡ることとなりました。そして、それを作ったのはホモ・サピエンスではなく、ネアンデルタール人だったのです。
さらに古い例として、モロッコ西部のビズムーン洞窟で2014年から2018年にかけて回収された33個の貝殻ビーズがあります。各ビーズの幅は約1.3cmで、中央に穴が開けられ、黄土（オーカー）で赤く染められていました。推定年代は14万2000年から15万年前。地球上で発見された最も古いジュエリーです。
2023年には、シベリアのデニソワ洞窟での調査がさらに一歩先へ進みました。マックス・プランク研究所のチームが、シカの歯のペンダントを損傷させることなく、古代のヒトDNAを抽出することに成功したのです。この遺物を化学溶液でゆっくりと加熱することで、ペンダントの持ち主を特定するのに十分な遺伝物質を採取しました。ジュエリーを通じて先史時代の特定の個人が特定されたのは、これが初めてのことです。
この時代の最も豪華な男性の墓はどのようなものだったのでしょうか？ 1972年にブルガリアでケーブル溝を掘削中に発見された「ヴァルナの男」です。第43号墓には、40代半ばの男性が990点もの金製品（ネックレス、ビーズ、指輪など、計6kg）と共に埋葬されていました。これは、その時代の世界中の他の地域で発見された金をすべて合わせたよりも多い量でした。
命をかけて手に入れたネックレス
紀元前361年、ローマ兵のティトゥス・マンリウスは、ガリアの族長との一騎打ちに勝利しました。彼は死んだ男の首から血塗られたトルクを剥ぎ取り、自分の首に掛けました。この行為により、彼は「トルクを持つ者」を意味する「トルクアトゥス」という永遠の姓を得ました。その後、金のトルクはローマ軍の標準的な勲章となりました。指揮官は公的な式典で兵士を前に呼び出し、鎧に直接トルクを取り付けました。
エジプトにも独自の勲章がありました。ハエをかたどった「黄金のハエ」の勲章です。これは戦いにおける忍耐を称える軍事的勲章でした。「何度追い払われても戻ってくる」というハエの性質に由来しています。アアフテプ1世王妃は、ヒクソスとの戦争での功績により、息子たちから金のハエのネックレスを贈られました。記録によれば、個々の兵士は最大6つまで授与されることがありました。
エジプトには「シェビュ・カラー」もありました。これは円盤状の金のビーズをつないだネックレスで、トトメス4世の統治下（紀元前1400年頃）に導入され、ファラオから直接、公的な式典で授与されることのみが許された名誉あるもので、現代で言えば勲章に相当します。
最も不気味な戦士のネックレスは、インド北東部のコニャック・ナガ族のものです。戦士は敵の首を一つ取るごとに、真鍮製の首のペンダントを獲得しました。各ペンダントの口は縫い合わされていましたが、これは単なる装飾ではなく、精霊的な必要性によるものでした。ナガ族は、口を縫うことで倒した敵の戦士の魂を閉じ込められると信じていました。首を取った実績のある者だけが、顔に刺青を彫ることが許されました。
地球の裏側では、フィリピンのイフガオ族が、成功した首狩り族の戦士のためだけにイノシシの牙のネックレスを用意していました。この牙には、イノシシの「力、速さ、忍耐力、獰猛さ」を身につける者に移す力があると信じられていました。ボルネオ島では、ダヤク族の戦士たちが戦利品として得た顎の骨を、頭蓋骨や骨のペンダントとして女性に贈りました。これは、死者が死後の世界でその持ち主に仕えるという信仰に基づいた、最後の屈辱を与える儀式でもありました。
勲章としてのネックレスの伝統は古代で終わったわけではありません。アメリカ南北戦争中、兵士たちは身元不明のまま死ぬことを恐れ、コインや紙、ステンシル布で即席の認識票（ドッグタグ）を作っていました。1906年までには、アメリカ陸軍が正式にアルミ製のディスクを発行するようになりました。第一次世界大戦中には、短いチェーンがついた2枚組のタグが登場しました。1枚は遺体に残し、もう1枚は埋葬担当が回収するためです。古代のローマのトルクから現代のドッグタグに至るまで、男性のネックレスと戦士のアイデンティティは一本の線でつながっています。
薬局の代わりだったネックレス
記録に残る歴史のほとんどにおいて、ネックレスは単なる装飾品ではなく、命を守るためのツールでした。
ローマの少年たちは誕生から9日目に「ブラ」と呼ばれる中空の金属製ロケットを受け取りました。中にはローマ文化における幸運の象徴である男性器の形をしたお守りが入っていました。少年たちは14歳から16歳頃の「リベラリア」の祭礼まで、毎日このブラを首にかけていました。式典で少年はブラを家庭の神に捧げ、市民の服である「トガ・ヴィリリス」を纏うのです。富裕層には金のブラが、それ以外には革製のものが与えられました。
古代メソポタミアでは、中央に穴を開けてネックレスにした円筒印章を男性が身につけていました。これはジュエリー、魔法のお守り、そして公的な署名という3つの役割を兼ね備えていました。書類に署名が必要なときは、首から印章を外して湿った粘土の上で転がすのです。ヘマタイト、黒曜石、ラピスラズリ、カーネリアンなどで作られ、金で縁取りされたものもありました。奴隷から王まで、誰もが身につけていたものです。
ヨーロッパの疫病時代には、「ポマンダー（香球）」が首飾りとして不可欠でした。金、銀、または真鍮で作られたこの中空の金属球は、蝶番で開き、中に龍涎香、ムスク、クローブ、樟脳などの固形香料を入れました。当時は悪臭によって病気が蔓延すると信じられていたため、ポマンダーは13世紀の呼吸器のようなものでした。中には頭蓋骨の形をしたものもあり、これが後のゴシック文化で愛されるメメント・モリ（死を想え）ジュエリーの先駆けとなりました。
大プリニウスは、北イタリアの農村の女性たちが喉の痛みを治すために琥珀のネックレスを身につけていたと記しています。しかし、琥珀のお守りは戦場へ向かうローマ兵も身につけており、病気や不運に対する保護として使われていました。黒死病（ペスト）の流行中、琥珀のビーズは疫病除けとして持ち歩かれ、空気を浄化するために琥珀の煙が焚かれました。第二次世界大戦に至るまで、ドイツの母親たちは歯が生え始める赤ん坊に琥珀のネックレスを身につけさせていました。
歴史的脚注：イングランド王チャールズ1世は、リンパ節結核（腺病）を治療する「王の手による治癒」の儀式の際、リボンにつけた金貨を首にかけさせました。医師ジョン・ブラウンは、金貨を外した瞬間に症状が再発した患者を記録しています。オックスフォード近くのある男性は、金貨を再び首にかけると腫れが「すぐに引いた」と報告されています。
ジュエリーが禁止された時代
紀元前7世紀にザレウコスが記した、ヨーロッパで最も古い法律の一つには、「男性は金の指輪を身につけてはならない」という明確な禁止令がありました。同じ法律で、女性に対しても「公然の娼婦」でない限り金の着用を禁じました。西洋史上初の成文化されたジュエリー関連法は、富を見せびらかす者を統制することが目的でした。
スパルタはさらに極端でした。金や銀の所有が一切禁止されており、貨幣は鉄でした。アテナイでは、イヤリングやネックレスをする男性を「軟弱」と見なし、男性のジュエリーを「危険な外国の悪習」と呼びました。男性のイヤリングの歴史も同様の抵抗を受けてきました。紀元前215年、カンナエの戦いでの惨敗後、ローマは金の所持を0.5オンス（約14g）に制限する「オッピア法」を可決しました。この法律が撤廃されるまでには、紀元前195年の民衆による抗議活動が必要でした。
中世のフィレンツェはもっと直接的でした。当局者は居酒屋、市場、大聖堂の入り口に立っていました。彼らの仕事は、禁止されているジュエリーを身につけている人を捕まえることでした。当時の記録には、当局者が「人々の首や腕から禁止された装身具を引きちぎった」様子が記されています。フィレンツェでは1550年から1650年の間に14回も新しい服装規制が可決されました。
皮肉なことに、チューダー朝イングランドでは、重厚な金のチェーンは男性専用とされていました。ヘンリー8世は98オンス（約2.8kg）以上の金のチェーンを首にかけていました。また、彼は700個以上の指輪を所有していました。権威の誇示としてのジュエリーにおいて、チューダー朝の王たちは決して控えめではありませんでした。
107.5億ドルの復活
プカシェル（貝殻）のネックレスは、1960年代初頭のサーフカルチャーを通じてアメリカの男性ファッションに浸透しました。ハワイを旅行したサーファーが土産として持ち帰ったのが始まりです。1970年代初頭にデヴィッド・キャシディがテレビで着用したことで、瞬く間に全国的なブームとなりました。ヒッピーたちは、1950年代の画一的なルールをすべて打ち破るものとして貝殻を受け入れ、男性もこれを「女性的」とは見なしませんでした。
パンクはこれを一変させました。シド・ヴィシャスは南京錠を自転車のチェーンにつけて首に巻きました。安全ピンがネックレスとなり、安っぽく、手に取りやすく、意図的に醜いものが好まれました。このスタイルはニューヨークのリチャード・ヘルや、ロンドンのヴィヴィアン・ウエストウッドのブティック「SEX」にルーツを持ちます。セックス・ピストルズのメンバーだったグレン・マトロックやシド・ヴィシャスもそこで働いていました。
ヒップホップは独自のやり方で、戦士のネックレスの伝統を継承しました。カーティス・ブロウは1970年代後半のデビューアルバムのジャケットでゴールドチェーンを着用しました。スリック・リックの重ね付けされたジュエリーは、ガーナのアサンテ帝国の支配者アサンテヘネになぞらえられました。ノトーリアス・B.I.G.が最後に身につけていたチェーンは、ティト・ザ・ジュエラーがデザインしたジーザス・ピース（イエス像のペンダント）でした。ゴールド、スターリングシルバー製のドラゴンリンク、プラチナのいずれであっても、重厚なステートメントチェーンは2500年前にケルトの族長たちが理解していた「富と権威の象徴」としての信号を放ち続けています。
現在のトレンドは、シルバーとミックスメタルに移行しています。ハリー・スタイルズは一連のパールネックレスを自身のシグネチャーにし、レッドカーペットで男性がパールを身につけることを当たり前にしました。エイサップ・ロッキーはパールがストリートウェアと融合することを示しました。BTSのVが2023年にカルティエのグローバルアンバサダーに就任した際、彼がキャンペーンで着用した「パンテール ドゥ カルティエ」のネックレスは、即座にウェブサイトをクラッシュさせ、完売しました。
数字は嘘をつきません。アメリカの男性用ジュエリー市場は2024年に54.5億ドルに達し、2032年までには107.5億ドルに達すると予測されています。これは年率8.4%という、ジュエリー市場全体の2倍の成長率です。ミレニアル世代とZ世代の男性の73%が少なくとも3つのジュエリーを所有しており、2020年の45%から急増しています。ペンダントネックレスは最も成長しているカテゴリーです。今、スターリングシルバーのチェーンやペンダントに目を向けるのは、決して早すぎることはありませんが、乗り遅れてもいないのです。
よくある質問
男性が最初にネックレスを身につけたのはいつですか？
ネックレスのようなジュエリーの最古の例は13万〜15万年前まで遡ります。クロアチアで見つかったワシの爪や、モロッコの貝殻ビーズです。これらはヨーロッパに現生人類が到達する数万年も前のものです。男性がネックレスを身につけるのは現代の流行ではなく、人類史上最も古い行動の一つです。
男性が法律でジュエリーを禁止されたことはありますか？
何度もあります。紀元前7世紀のザレウコスの法典では、男性の金の指輪が禁止されました。スパルタでは金銀の所有自体が禁止されていました。中世フィレンツェでは当局が公共の場で禁止ジュエリーを没収していました。これらはファッションの問題ではなく、社会階層を支配するための法律でした。
なぜ古代の戦士たちはネックレスを身につけていたのですか？
軍事ネックレスは勇気の証、つまり現代の勲章に相当するものでした。ローマの指揮官は公的式典で兵士の鎧に金のトルクを結びつけ、エジプトのファラオはシェビュ・カラーや黄金のハエを授与しました。コニャック・ナガ族にとって、真鍮の首ペンダントは戦果の証明でした。この伝統は1913年以降、米軍で義務化されたドッグタグに受け継がれています。
男性用ネックレス市場はどのくらいの速さで成長していますか？
米国の市場は2024年に54.5億ドル、2032年には107.5億ドルに達する見込みです。年平均成長率は8.4%で、ジュエリー業界全体の2倍の速さです。ペンダントネックレスは前年比15〜20%増という急成長セグメントです。チェーンスタイルの詳細については、男性用チェーンネックレスの種類に関するガイドをご覧ください。重厚なステートメントピースとしては、戦士の伝統をスターリングシルバーで表現した200gのライオン＆スカル ネックレスをおすすめします。
15万年にわたる男性のネックレス。それが「女性のもの」という考えは、わずか数世紀のヴィクトリア朝の礼節が生んだ一時的な流行に過ぎず、15万年の証拠の前では些細なことに過ぎません。ビザンチンチェーン、125gのスカルリンクチェーン、あるいはスターリングシルバー製の十字架ペンダントのどれに惹かれるにせよ、あなたは農耕よりも、文字よりも、そして私たちの種そのものよりも古い歴史の一部とつながっているのです。