Quand on parle de mode motarde, l'image de blousons en cuir et de bagues argentées tendance nous vient immédiatement à l'esprit. Chaque élément du style motard a une raison d'être, qu'il s'agisse d'une fermeture éclair oblique ou d'une chaîne imposante, et cette raison va bien au-delà d'un look audacieux et masculin. Voyons comment la mode motarde a évolué depuis que les premiers motards ont enfourché leurs montures d'acier.
Les débuts de la mode motarde
Aujourd'hui, la moto est accessible à tous, hommes et femmes, tous horizons et statuts sociaux confondus. Cependant, cela n'a pas toujours été le cas. Une moto était un objet de luxe que seules les personnes aisées pouvaient se permettre. Il y a un peu plus d'un siècle, lorsque cette machine particulière fut présentée au public, les riches ne l'utilisaient pas comme un véhicule, mais pour le plaisir. Ils se rendaient exclusivement au lac ou au parc le plus proche. Cependant, même en selle, leur look devait correspondre à l'image du véritable gentleman. Le style motard de l'époque impliquait une veste en tweed à la mode rustique, une casquette plate pour éviter le vent et une apparence soignée. Les motards ne négligeaient pas non plus la protection : ils portaient des bottes hautes pour éviter les blessures aux jambes et aux pieds.
Quelques décennies après leurs débuts, les motos ont considérablement gagné en vitesse, en agilité et en maniabilité. Les motards devaient porter des vêtements de protection pour éviter les égratignures et les bleus. Ces équipements permettaient également de garder les mains au chaud, surtout lors des accélérations à grande vitesse. Ainsi, outre les bottes hautes, la mode motarde a adopté les gants. On a notamment vu des policiers et des militaires sur la route habillés ainsi.
Puis, au tournant des années 1910 et 1920, le public eut droit à un nouveau spectacle : les courses de moto. Cet événement marqua l'émergence d'une mode motocycliste distinguée. Si autrefois les motards adoptaient des vêtements décontractés ou des tenues équestres, les clubs de motards commencèrent à créer un uniforme spécifique pour leurs pilotes. L'élément classique de la mode motocycliste, encore présent dans les collections vintage, était le pull. Teints de couleurs vives et offrant une silhouette ajustée, ces pulls arboraient les logos ou les noms des clubs de motards et des marques qu'ils représentaient.
veste en cuir
Pourtant, les tenues de motard restaient peu pratiques. Elles offraient peu de protection contre la pluie, la neige et le vent. Finalement, les passionnés de deux-roues remarquèrent les uniformes militaires, notamment les pardessus en cuir à coupe libre, très appréciés des aviateurs. Le cuir devint une solution idéale pour se protéger du vent froid, mais la forme allongée de ces manteaux rendait les motards mal à l'aise en selle. C'est alors qu'Irving Schott, propriétaire d'une petite entreprise de couture et lui-même passionné de moto, adapta des manteaux d'aviateur spécialement pour les motards. 1928 fut l'année de la sortie du célèbre perfecto. Ce fut le début de l'histoire de la pièce la plus emblématique de la garde-robe motarde.
Au début des années 1940, la marque Schott devint si populaire aux États-Unis qu'elle reçut une importante commande du ministère de la Défense. Cet événement marqua un nouveau tournant dans la popularisation des blousons en cuir. Désormais, non seulement les motards, mais aussi les pilotes militaires commencèrent à porter des Perfectos. À l'époque, les avions n'avaient pas de cockpit pressurisé. Pour se protéger du vent de face, les pilotes revêtaient un blouson à la taille resserrée et aux manches allongées, en cuir de taureau dense. Un pli de cuir dans le dos offrait une grande liberté de mouvement. Cependant, les principales caractéristiques distinctives de ce type de blouson étaient une ceinture en bas, des poches zippées au lieu de boutons et, bien sûr, une fermeture éclair oblique allant de l'épaule gauche à la cuisse droite, offrant une excellente protection contre le vent. Il est intéressant de noter que tous ces éléments de conception sont restés inchangés à ce jour.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les vétérans rentrèrent chez eux. Ils emportèrent avec eux leurs blousons de combat en cuir. À cette époque, de nombreux Américains étaient passionnés de motos, et devinez ce que les vétérans achetaient avec l'argent qu'ils gagnaient ? Eh oui, ils achetaient des Harley Davidson et sillonnaient le pays en blouson de cuir. Ce sont d'anciens vétérans militaires, notamment des pilotes, qui créèrent des clubs de motards, dont le principal symbole informel était le blouson noir, symbole de la masculinité, de l'audace et de la rébellion.
Alternatives à la veste Perfecto
Bien que le mouvement motocycliste soit né aux États-Unis, les deux-roues étaient populaires dans le monde entier, notamment en Angleterre. Comme vous le savez, il pleut constamment là-bas. Si une veste en cuir offre une excellente protection contre le vent, elle est inefficace par temps humide. Ce n'était donc qu'une question de temps avant que des vêtements imperméables ne soient disponibles pour les motards. J. Barbour & Sons a entendu leurs demandes et a conçu la première veste imperméable en coton ouaté, exclusivement destinée aux motards. Cette veste se distinguait par quatre poches, dont une pour les cartes. Pendant environ 13 ans, ce modèle est resté la référence en matière de vêtements imperméables pour moto, jusqu'à l'arrivée de Belstaff et de sa Trialmaster en 1948. C'est précisément cette veste que l'on peut voir sur les photographies de Che Guevara et Steve McQueen.
Bottes
Nous connaissons la date exacte de l'apparition des blousons de moto en cuir et en coton, mais tout n'est pas aussi clair en ce qui concerne les chaussures de motard. On sait que les premières bottes d'ingénieur fabriquées par les entreprises concurrentes Chippewa et West Coast Shoe Company sont apparues dans les années 1930. Elles doivent leur nom au fait qu'elles étaient initialement conçues pour les ingénieurs travaillant sur les chemins de fer aux États-Unis. Cependant, leur design, imitant les bottes d'équitation anglaises traditionnelles, a également séduit les motards.
Le style motard dans la culture populaire
Malgré son utilisation répandue dans le milieu des motards, le perfecto était quasiment inconnu du commun des mortels, peu d'entre eux ayant croisé des gangs de motards. Un blouson en cuir aurait pu rester un élément de l'uniforme des motards sans le film « L'Équipée sauvage », dans lequel le brillant Marlon Brando incarne le chef d'un gang de motards. La veste du personnage principal était ornée de rivets brillants et le dos orné d'une tête de mort avec des pistons croisés. Un jean bleu et des bottes de mécanicien complétaient son look. Seule une casquette semblait un peu déplacée, les vrais motards ne portant jamais de modèles en toile. Malgré cette petite imprécision, le look du personnage de Brando est devenu l'illustration même d'un représentant typique de la sous-culture motarde.
Deux ans plus tard, James Dean incarne un autre personnage emblématique du motard dans « La Fureur de vivre ». Une cigarette aux lèvres, une Triumph TR5 Trophy entre les cuisses et un blouson en cuir omniprésent : trois éléments qui définissent son style. Le destin de ce blouson était scellé : devenu partie intégrante de la garde-robe des jeunes, il symbolisait l'esprit hooligan, malgré l'interdiction dans les écoles américaines. Ces interdictions, suivies de la mort tragique de James Dean, n'ont fait qu'attiser l'intérêt pour la mode motarde.
Gilet
Une veste en cuir est un vêtement polyvalent, mais elle n'est pas adaptée aux climats chauds, d'autant plus que les clubs de motards sont originaires du sud des États-Unis, où les températures dépassent les 38 °C. Ce climat chaud exige une garde-robe adaptée, et les motards locaux l'ont créée. Au lieu d'une veste ample, ils ont inventé des gilets légers sans manches (appelés « coupes ») en cuir ou en denim. Un attribut obligatoire de ces gilets était l'emblème du club de motards, cousu au dos. Ces couleurs se composent de plusieurs éléments, notamment le nom du club, son emplacement et son logo. Rapidement, les clubs de motards d'Amérique et du monde entier ont suivi le mouvement, et les gilets à autocollants sont devenus un incontournable de la mode motarde.
Casques et équipements de protection
Les casques n'étaient pas particulièrement appréciés par les tout premiers motards. Se considérant comme des rebelles, ils ignoraient la loi exigeant le port du casque pour leur sécurité. Malgré cela, les premiers casques de protection apparurent après la mort de Lawrence d'Arabie dans un accident de moto en 1935. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le port du casque en liège ou en tôle était obligatoire pour les motards militaires. Des casques intégraux plus ou moins modernes, doublés de liège, apparurent dans les années 1960. Aujourd'hui, à l'exception de quelques casse-cous désespérés, les motards ne prennent plus le risque de chevaucher leurs montures d'acier sans casque. Les démêlés avec la justice, les lourdes amendes et les statistiques de mortalité dans les accidents de moto placent la sécurité au premier plan.
Les rockers portent aussi des vestes en cuir
Après le succès retentissant des films de motards, qui ont mis en avant les vestes en cuir, les fashionistas, mais aussi les musiciens, ont eu les yeux rivés sur cette pièce tendance. Pour les rockers, la praticité n'était pas une priorité, et les vestes ont donc commencé à acquérir des éléments de personnalité. Par exemple, dans les années 1960, les hippies ajoutaient des franges au dos et aux manches, évoquant les ailes d'un aigle, symbole de liberté.
Le premier musicien à porter une veste noire pour se produire sur scène fut Elvis Presley. De nombreux autres rockers suivirent son exemple. Au milieu des années 70, les Ramones étaient sur scène vêtus de perfectos. Les punks apportèrent également leur contribution au design des vestes : ils y ajoutèrent des clous, des pointes et des chaînes. Les rockers, les métalleux et même les chanteurs pop apprécièrent également cette tendance. Dès les années 70 et 80, Kiss, les Sex Pistols, Debbie Harry, Metallica, Accept, et même Madonna et George Michael arborèrent des vêtements en cuir.
Bijoux
Les pionniers du mouvement biker n'avaient pas vraiment besoin de bijoux. Ils privilégiaient le côté pratique à l'élégance. Cependant, certains accessoires avaient une fonction utilitaire. Par exemple, les bikers furent les premiers à porter des chaînes de portefeuille . Aujourd'hui, cet accessoire sert plutôt à rehausser le look, mais dans les années 1950, il servait exclusivement à protéger les portefeuilles des pickpockets et des pertes. Si vous étiez biker, seriez-vous ravi d'apprendre que vous avez oublié votre portefeuille à des centaines de kilomètres ? Nous en sommes sûrs. C'est pourquoi les motards attachaient une chaîne à leurs biens les plus précieux. Dans les années 1970, les punks ont réutilisé les chaînes : d'une simple mesure préventive, elles sont devenues un accessoire de mode, voire une arme (une chaîne massive, enroulée autour du poing, devient une arme redoutable). Aujourd'hui, les bikers modernes utilisent des chaînes dans les deux cas.
Les bracelets de motards sont un autre bijou autrefois plus pratique qu'élégant. Les motards portaient autrefois de larges bracelets en cuir autour de leurs poignets et de leurs bras, remplissant une double fonction. Premièrement, ils permettaient de réduire la fatigue des poignets due à la tenue prolongée du guidon. Deuxièmement, ils offraient une protection contre les égratignures et les contusions en cas de chute. Avec le temps, ces bracelets en cuir ont diminué de taille, se sont enrichis d'éléments décoratifs et ont fini par devenir des bracelets.
Bagues de motard
Après le perfecto, les bagues sont sans doute les éléments les plus emblématiques du style motard. Tout comme les bracelets et les chaînes de portefeuille, elles avaient une fonction utile (et décorative). Ce n'est un secret pour personne : les motards sont des têtes brûlées. Il est également bien connu que de nombreux gangs de motards se livrent à des querelles acharnées. C'est pourquoi les bagarres, notamment à coups de poing américains, étaient monnaie courante au sein de la communauté motarde. Pour rendre le coup plus efficace, ces casse-cou portaient des coups-de-poing américains. Malheureusement pour eux, la loi Johnny a interdit les coups-de-poing américains dans de nombreux États. Cependant, les motards ont rapidement trouvé une alternative intéressante : les bagues mexicaines, lourdes, solides et massives. Elles n'étaient pas interdites, elles s'harmonisaient bien avec l'image masculine du motard et étaient aussi efficaces que de véritables coups-de-poing américains.
Les motards ont découvert ces bagues à la fin des années 1940. Les gangs de motards contrôlaient autrefois la Californie du Sud, non loin de la frontière mexicaine. Ces territoires comptaient de nombreux expatriés et immigrants mexicains. Ils avaient apporté avec eux un pan de leur culture d'origine, notamment d'imposantes bagues pour hommes fabriquées à partir de ferraille. Et pas n'importe quel métal, mais des centavos, des pièces qui ont perdu leur valeur après la révolution mexicaine. Il y en avait trop, elles ne coûtaient rien, alors les artisans ont commencé à les fondre pour leur donner une forme différente et les vendre comme objets artisanaux. Une bague d'enfer, arborant une forme imposante et des symboles originaux, ne coûtait que 5 dollars, et très vite, ces bagues à 5 dollars ont occupé les doigts des motards dans toute l'Amérique.
Aujourd'hui, les bagues de motard sont principalement en argent sterling et en acier, mais elles arborent encore des symboles mexicains, comme des dieux indiens, mayas et aztèques, des fers à cheval, des aigles, etc. Si vous souhaitez vous procurer une telle bague, Bikerringshop est le meilleur endroit pour la découvrir.