Avainasia
Harley-Davidson on selvinnyt kahdesta maailmansodasta, läheltä piti -yrityskaupasta ja kuusi vuotta kestäneestä oikeustaistelusta moottorinsa äänestä. Nämä 15 faktaa kattavat HD-historian ne puolet, jotka useimmat artikkelit sivuuttavat.
1930-luvulla Harley-Davidson toimitti tehdaspiirustuksensa Japaniin. Rikuo-niminen yritys valmisti lisenssillä kopioita Harley VL -lättäpäämoottorista — noin 18 000 kappaletta — pääasiassa Japanin armeijalle. Kymmenen vuotta myöhemmin yhdysvaltalaiset sotilaat ajoivat Harley WLA -pyörillä taisteluun vihollista vastaan, joka teknisesti ottaen käytti samaa moottoripyörämallia. Tämänkaltaiset Harley-Davidson-faktat eivät päädy useimpiin listauksiin.
Useimmat "mielenkiintoisia faktoja Harley-Davidsonista" -artikkelit kierrättävät samoja viittä tarinaa. Shed-vaja. Sika. Fat Boy -nimi. Tässä on 15 syvempää faktaa, jotka on poimittu patenttihakemuksista, sotilasarkistoista, huutokauppatuloksista ja yrityshistoriasta, joihin useimmat motoristit eivät ole koskaan törmänneet.
1. Neljä perustajaa, ei kaksi
Kaikki puhuvat "Harleysta ja Davidsonista". Mutta perustajia oli neljä: William S. Harley, Arthur Davidson, Walter Davidson ja William A. Davidson. Arthurin kaksi veljeä liittyivät mukaan varhain – Walter voitti ensimmäisen virallisen Harley-kilpailun vuonna 1908, ja William A. johti tehtaan tuotantoa. Yrityksen nimeksi oli vähällä tulla "Davidson, Davidson, Davidson & Harley". Arthurin täti, Jane Davidson, maalasi "Harley-Davidson" -nimen vajan oveen punaisella maalilla. Se jäi elämään.
2. Tomaattipurkki kaasuttimena
Aivan ensimmäisessä Harley-Davidson-prototyypissä käytettiin kaasuttimena tomaattipurkkia. William Harley ja Arthur Davidson olivat teinejä, kun he alkoivat rakennella moottoroitua polkupyörää tuossa 10×15-jalkaisessa vajassa Davidsonien kodin takapihalla Milwaukeessa. Moottori tuotti noin 2 hevosvoimaa. Se ei jaksanut nousta Milwaukeen mäkiä ilman, että ajajan piti polkea mukana.
3. Japani rakensi lisensoituja Harleita – ja taisteli sitten niitä vastaan
Suuren lamakauden aikana Harley-Davidson menetti suurimman osan ulkomaanmyynnistään Brittiläisen kansainyhteisön maille. Menetysten korvaamiseksi he lisensoivat VL-lättäpäämallinsa japanilaiselle valmistajalle Alfred Rich Childin, Harleyn Aasian-myyntiedustajan, kautta. Shinagawan tehdas Japanissa – paikalla oli HD:n oma pääinsinööri Fred Barr – valmisti näitä pyöriä tuotemerkillä "Rikuo", joka tarkoittaa "Maan kuningasta".
Vuoteen 1937 mennessä Japanin hallitus muuttui yhä militaristisemmaksi. He ajoivat Harleyn amerikkalaisen henkilökunnan pois maasta. Rikuo jatkoi tuotantoa itsenäisesti valmistaen noin 18 000 moottoripyörää – lähes kaikki Japanin armeijalle ja poliisille. Type 97 -sivuvaunumalli oli käytössä taisteluissa Filippiineillä ja Mantšuriassa. Rikuo selvisi vuoteen 1962 asti ennen konkurssiaan. Jos olet kiinnostunut siitä, miten erilaiset moottoripyörätyylit kehittyivät näistä varhaisista malleista, sukupuu ulottuu syvemmälle kuin useimmat uskovat.
4. Ääni, jonka menettäminen vei 6 vuotta
Jokainen Harley-kuski tuntee "peruna-peruna-peruna" -pakoäänen. Useimmat eivät tiedä, että ääni oli alun perin vahinko – seuraus siitä, että molempien mäntien yhdistämiseen käytettiin yhtä kampitappia. Tämä oli kustannussäästötoimenpide, ei tekninen valinta. Epätasainen sytytysväli luo tuon omaleimaisen jyrinän.
Vuonna 1994 Harley jätti äänen tavaramerkkihakemuksen omistaakseen kyseisen jyrinän laillisesti. Kolmetoista yritystä ja yksityishenkilöä – mukaan lukien Honda, Yamaha, Suzuki ja Kawasaki – jättivät vastalauseen. Oikeustaistelu kesti kuusi vuotta. Kesäkuussa 2000 Harley veti hakemuksen hiljaa pois kutsuen sitä "käytännön liiketoimintapäätökseksi". Heistä ei koskaan tullut Zippon jälkeen toista yritystä, joka olisi rekisteröinyt äänen tavaramerkiksi.
5. 90 000 sotilaspyörää ja neuvostoliittolainen yllätys
Toisen maailmansodan aikana Harley-Davidson valmisti 70 000 – 90 000 WLA-sotilasmoottoripyörää. Mallimerkintä oli yksinkertainen: "W" moottorisarjalle, "L" korkealle puristussuhteelle ja "A" armeijalle (Army). Lähes 60 % lähetettiin ulkomaille Lend-Lease-ohjelman puitteissa. Suurin vastaanottaja? Neuvostoliitto – yli 30 000 Harleya meni puna-armeijalle. Kanada sai oman WLC-versionsa, jota valmistettiin noin 20 000 kappaletta.
Harley voitti armeijan ja laivaston "Excellence in Production" -palkinnon kahdesti – vuosina 1943 ja 1945. Eikä heillä valmistettu vain moottoripyöriä. Milwaukeen tehdas koneisti sodan aikana myös pommien kuoria ja lentokoneiden moottorinosia. Kun sotilaat palasivat kotiin, monet heistä perustivat ensimmäiset moottoripyöräkerhot – ja tuntemamme motoristikulttuuri alkoi muotoutua.
6. Vain kaksi amerikkalaista moottoripyörävalmistajaa selvisi lamasta
1900-luvun alussa kymmenet amerikkalaiset yritykset valmistivat moottoripyöriä. 1930-luvun loppuun mennessä vain Harley-Davidson ja Indian olivat pystyssä. Harley selvisi monipuolistamalla toimintaansa – he rakensivat teollisuusmoottoreita, maatalouskoneita ja kolmipyöräisiä tavarankuljetusmalleja, joiden 600 punnan kantavuus riitti postin, ruokatarvikkeiden ja jäätelön kuljetukseen. He valmistivat myös lyhyen aikaa polkupyöriä Davis Sewing Machine Companyn kanssa solmitulla sopimuksella vuosina 1916–1921.
7. Kun AMF oli vähällä tuhota Harley-Davidsonin
Vuonna 1969 American Machine and Foundry (AMF) osti Harley-Davidsonin ja kasvatti tuotantomääriä laadun kustannuksella. Pyöriä lähti tehtaalta öljyvuotojen, sähkövikojen ja huonosti kohdistettujen osien kera. Jälleenmyyjien oli korjattava upouudet moottoripyörät näyttelytiloissa ennen kuin ne voitiin myydä. Samaan aikaan japanilaiset Hondat, Yamahat ja Kawasakit tarjosivat parempaa luotettavuutta halvemmalla. Vuoteen 1980 mennessä Harley teki tappiota. AMF halusi eroon yrityksestä.
16. kesäkuuta 1981 kolmetoista Harley-Davidsonin johtajaa – Vaughn Bealsin ja Willie G. Davidsonin johdolla – järjesti johdon ostotarjouksen (management buyout) Citibankin avulla ja otti yrityksen takaisin haltuunsa. He ajoivat moottoripyörillään ulos Yorkin tehtaalta Pennsylvaniassa juhlistaakseen itsenäistymistä AMF:stä. Motoristit pitävät tätä päivämäärää Harley-Davidsonin uudelleensyntymänä.
8. Porsche suunnitteli Harley-moottorin
1990-luvun lopulla Harley teki yhteistyötä Porsche AG:n insinööriosaston kanssa suunnitellakseen nestejäähdytteisen, 60-asteisen V-twin-moottorin. Tuloksena oli Revolution-moottori, joka voimisti VRSCA V-Rod -mallia vuodesta 2001 vuoteen 2017. Se oli Harleyn ensimmäinen vesijäähdytteinen tuotantomoottoripyörä – radikaali poikkeama ilmajäähdytteisestä perinteestä. Monet uskolliset kuskit hylkäsivät sen, mutta V-Rod sai kulttimaineen Euroopassa ja kiihdytysajajien keskuudessa. Nykyään siistikuntoiset V-Rodit ovat haluttuja keräilykappaleita.
9. Miten sika nimesi moottoripyörämerkin
Vuonna 1920 Harley-kilpatiimin jäsen Ray Weishaar omisti porsaan, jonka hän otti radalle mukaan. Jokaisen voiton jälkeen Weishaar ajoi kunniakierroksen porsaan istuessa tankin päällä. Fanit alkoivat kutsua tiimiä "hog boyseiksi" ja pyöriä "hogeiksi" (sioiksi). Lempinimi säilyi vuosisadan. Vuonna 1983 Harley virallisti sen perustamalla Harley Owners Groupin – H.O.G. – josta kasvoi maailman suurin tehtaan tukema moottoripyöräkerho, jossa on yli miljoona jäsentä 131 maassa.
10. Willie G -pääkallo – motoristikulttuurin tunnistettavin logo
Willie G. Davidson – perustaja William A. Davidsonin pojanpoika – toimi yli 40 vuotta Harleyn muotoilujohtajana. Hän suunnitteli Super Gliden, Low Riderin ja Wide Gliden. Mutta hänen kestävin perintönsä saattaa olla yksinkertainen piirros: Willie G -pääkallo. Siinä yhdistyivät pääkallo ja Harleyn siipilogo, ja siitä tuli yksi motoristikulttuurin tunnistettavimmista symboleista. Suunnittelu yhdisti yritysbrändäyksen ja "outlaw"-estetiikan – jotain, mihin mikään muu moottoripyöräyritys ei ole pystynyt. Näet sen kaikessa mahdollisessa polttoainetankeista pääkallosormuksiin ja nahkatakkeihin.
11. Veneitä, moottorikelkkoja, golfkärryjä ja pommien kuoria
Harley-Davidsonin tuotehistoria ulottuu kauas kaksipyöräisten ulkopuolelle. He ostivat Tomahawk Boat Manufacturing Companyn ja valmistivat lasikuituveneitä – 11-jalkaisista kalastusveneistä 18-jalkaisiin huviveneisiin. Vuosina 1962–1982 he valmistivat bensiini- ja sähkökäyttöisiä kolmi- ja nelipyöräisiä golfkärryjä. AMF-vuosina he rakensivat jopa moottorikelkkoja. Ja toisessa maailmansodassa tehdas koneisti pommien kuoria ja lentokoneiden moottorinosia WLA-moottoripyörien ohella.
12. Elvis osti ensimmäisen Harleynsa 21-vuotiaana
Vuonna 1956, 21-vuotias Elvis Presley käveli Memphisin Harley-Davidson-jälleenmyyjälle ja osti ensimmäisen moottoripyöränsä – KH-mallin. Hän omisti elämänsä aikana ainakin yhdeksän Harleya. Elvis ajoi niillä Gracelandin ympäristössä, Memphisin takakujilla ja antoi niitä toisinaan lahjaksi. Hänen suhteensa Harleyhin auttoi vahvistamaan merkin yhteyden rock and rolliin. Käsittelimme hänen moottoripyöräkokoelmaansa Elvis ja hänen Harleynsä -artikkelissamme.
13. Paavin Harley myytiin 241 500 eurolla
Vuonna 2014 Harley-Davidson Dyna Super Glide myytiin Bonhamsin huutokaupassa Englannissa 241 500 eurolla. Edellinen omistaja? Paavi Franciscus. Tankissa oli kaiverrus "Francesco". Hänen motoristitakkinsa myytiin erikseen 57 500 eurolla. Molemmat tuotteet oli lahjoitettu paaville vuotta aiemmin Harley-Davidsonin 110-vuotisjuhlien yhteydessä. Tuotto meni hyväntekeväisyyteen.
14. Fat Boy -nimi – atomipommi vai ei?
Fat Boy on yksi Harleyn ikonisimmista malleista – osittain siksi, että Arnold Schwarzenegger ajoi sellaisella Terminator 2 -elokuvassa. Sitkeän legendan mukaan nimi yhdistää "Fat Manin" ja "Little Boyn", kaksi Japaniin pudotettua atomipommia. Harley-Davidson ei ole koskaan vahvistanut tätä. Todennäköisempi selitys on yksinkertaisempi: pyörä on leveä, raskasrakenteinen ja varustettu umpikiekkovanteilla. Fat Boy sopii sille vain täydellisesti. Mutta huhu ei kuole – ja se tekee tarinasta joka tapauksessa mielenkiintoisemman.
15. LiveWire – sähköinen veto, joka on vielä kesken
Harley julkisti sähköisen konseptin vuonna 2014 ja lanseerasi LiveWire-mallin vuonna 2019 hintaan 29 799 dollaria. Vuonna 2022 he erottivat sen omaksi brändikseen. Luvut kertovat kaiken: LiveWire myi vain 653 moottoripyörää koko vuoden 2025 aikana – vaikka se tiettävästi edustaa noin 70 prosenttia kaikista Yhdysvalloissa myydyistä maantiekäyttöön tarkoitetuista sähkömoottoripyöristä. Brändi teki 75 miljoonan dollarin liiketappion. Se on uhkapeliä markkinalla, jota tuskin on vielä olemassa. Se, tuottaako se tulosta, riippuu siitä, kuinka nopeasti sähkömoottoripyörien suosio kasvaa – ja hyväksyvätkö perinteiset Harley-kuskit koskaan pyörää, joka ei pidä sitä oikeaa peruna-ääntä.
Usein kysytyt kysymykset
Kuka todella perusti Harley-Davidsonin?
Neljä henkilöä: William S. Harley, Arthur Davidson, Walter Davidson ja William A. Davidson. Kaikki neljä olivat mukana alkuvuosista alkaen, vaikka yrityksen nimi heijastaa vain kahta sukunimeä.
Miksi Harley-Davidson kuulostaa erilaiselta kuin muut moottoripyörät?
V-twin-moottori käyttää yhtä kampitappia molemmille männille, mikä luo epätasaisen sytytysvälin. Se synnyttää "peruna-peruna-peruna" -jyrinän. Alun perin kyseessä oli kustannussäästöön perustuva ratkaisu, josta tuli brändin tunnusmerkki.
Mitä H.O.G. tarkoittaa?
Harley Owners Group. Harley perusti H.O.G.:n vuonna 1983 viittauksena "hog"-lempinimeen, joka oli ollut käytössä jo 1920-luvulta lähtien. Se on maailman suurin tehtaan tukema moottoripyöräkerho, jossa on yli miljoona jäsentä 131 maassa.
Mitä Harley-Davidsonille tapahtui AMF-vuosina?
AMF osti Harleyn vuonna 1969 ja kasvatti tuotantomäärää laadusta tinkien. Pyörät lähetettiin vuotojen ja vikojen kanssa. Japanilaiset kilpailijat veivät markkinaosuuksia. Vuonna 1981 kolmetoista Harleyn johtajaa järjesti johdon ostaman yrityksen takaisin. Pyöräilijät pitävät 16. kesäkuuta 1981 HD:n uudelleensyntymäpäivänä.
Harley-Davidson on ollut olemassa yli 120 vuotta. Tuona aikana he ovat valmistaneet moottoripyöriä, veneitä, golfautoja ja pommien koteloita. He ovat aseistaneet maailmansodan molempia puolia — tahallisesti tai ei. He taistelivat Yhdysvaltojen patenttitoimiston kanssa oikeudesta omistaa ääni. Ja he selvisivät yritysjohtamisen virheistä, jotka olisivat tappaneet useimmat brändit kahdesti. Symbolit, hihamerkit ja tyyli, jotka kasvoivat Harleyn ympärille — pääkallosormuksista ja lompakkoketjuista nahkatakkeihin — eivät ole pelkkää tavaraa. Ne ovat fyysinen ilmaus ajokulttuurista, joka on rakentunut siitä lähtien, kun neljä miestä vajassa päätti, että tomaattisäilykepurkki voi olla kaasutin.