Avainasiat
Elvis Presley omisti ainakin 15 moottoripyörää neljältä eri merkiltä – Harley-Davidson, Honda, Triumph sekä VW-moottorilla varustettuja trikeja. Yhdeksää vuonna 1965 yhden illan aikana ostettua Triumph-pyörää ei ole koskaan löydetty. Hänen viimeinen Harley-Davidsoninsa myytiin huutokaupassa 800 000 dollarilla vuonna 2019.
Yhdeksän Triumph-moottoripyörää on kateissa. Ne ovat olleet poissa 1960-luvun puolivälistä lähtien, ja Triumph käynnisti maailmanlaajuisen etsinnän vuonna 2023 jäljittääkseen ne. Kuka osti kaikki yhdeksän yhden yön aikana? Elvis Presley. Hänen kuuluisa Pepper Red -värinen vuoden 1956 Harley-Davidson KH on esillä Harley-Davidson Museumissa Milwaukeessa. Mutta Elvis Presleyn moottoripyörät kertovat paljon suuremman tarinan kuin yksi punainen pyörä lasikaapissa.
Hänellä oli Harleyita, Hondia, Triumpheja ja kolmipyöräisiä — lähes kaikki olemassa olleet moottoripyörätyypit. Hän ajoi öisin paetakseen faneja. Hän osti pyöriä tuntemattomille mielijohteesta. Ja hän vei Natalie Woodin kolmituntiselle moottoripyöräajelulle Memphisin halki samana iltapäivänä, jona hän nouti uuden Harleyn.
Viisitoista moottoripyörää – enemmän kuin vain kuuluisa KH
Elvisin moottoripyöräkokoelma ulottuu paljon tuota yhtä museokappaletta pidemmälle. Hänen ensimmäinen pyöränsä oli Harley-Davidson Model 165 — pieni 165cc:n kaksitahtinen, jonka hän osti vuonna 1955 ensimmäisillä Sun Records -tuloillaan. Harjoittelijan pyörä. Jo seuraavana vuonna hän vaihtoi sen Pepper Red KH:hon, 883cc:n Flathead V-Twiniin, joka päätyisi The Enthusiast -lehden kanteen toukokuussa 1956 otsikolla ”Kuka on Elvis Presley?”.
Sen jälkeen tuli ainakin yksitoista Harley-Davidsonia — vuoden 1956 FLH Hydra Glide, vuoden 1965 FLH Electra Glide harvinaisella Panhead-moottorilla (ainoa vuosi, jolloin tuo yhdistelmä oli olemassa), vuoden 1966 Shovelhead-päivitys ja kolme erillistä vuoden 1976 Electra Glidea, jotka ostettiin hänen elämänsä viimeisenä vuonna. Yksi niistä oli Liberty Edition — yksi vain 750:stä Bicentennial-mallista, jotka Harley koskaan valmisti.
Lisäksi kokoelmaan kuului kaksi Honda Dream -mallia (305cc CA77 – musta itselleen, valkoinen Priscillalle), yhdeksän Triumph 650 -pyörää, Roustabout-elokuvassa käytetty Honda Superhawk, 340cc Rupp Centaur -trike sekä kaksi VW-moottorilla varustettua Super Cycle Stinger -trikea 1 600cc moottoreilla. Jos arvostat V-Twin-moottorin muotoilua, Elvis selvästi tunsi samoin – useimmat hänen kokoelmansa pyöristä perustuivat juuri tähän moottorityyppiin.
Ilta, jolloin hän osti yhdeksän Triumph-moottoripyörää
Kesäkuu 1965. Elvis oli tauolla Frankie and Johnny -elokuvan kuvauksista Samuel Goldwyn Studiosilla Hollywoodissa. Memphis Mafia -ryhmän jäsen Jerry Schilling oli juuri tehnyt käsirahan uudesta Triumph T120 Bonneville -moottoripyörästä Bill Robertson & Sons -liikkeessä Santa Monica Boulevardilla. Hän toi sen Elviksen Bel Airin asunnolle esitelläkseen sitä.
Elvis kävi ajamassa sillä lenkin naapurustossa. Palasi virnistäen. Sitten hän sanoi kuljetuspäällikölleen Alan Fortasille: ”Tilaa yksi kaikille kavereille, mutta... sen on tapahduttava tänä iltana.”
Bill Robertson & Sons toimitti seitsemän Triumph-pyörää vielä saman illan aikana – sekoitus TR6- ja tuplakaasuttimella varustettuja T120 Bonneville -malleja. Loput kaksi saapuivat kaksi päivää myöhemmin. Yhteensä yhdeksän pyörää. Sinä iltana koko seurue ajoi ympäri Bel Airia, kunnes naapurit soittivat poliisille melusta. Tämän jälkeen siitä tuli tapa – he ajoivat yhdessä Pacific Coast Highwayta pitkin sunnuntaisin kuvaustaukojen aikana. Jos olet lukenut moottoripyöräkerhojen syntymisestä, Elviksen sisäpiiri oli periaatteessa juuri sitä – ilman kerhomerkkejä.
Mitä noille yhdeksälle pyörälle tapahtui? Kaikki yhdeksän ovat kadonneet. Kukaan ei tiedä, mihin ne päätyivät. Vuonna 2023 Triumph vahvisti ostotapahtuman Gracelandin arkistoista löytyneiden alkuperäisten sekkien avulla ja käynnisti maailmanlaajuisen etsinnän. He loivat jopa erillisen sähköpostiosoitteen vihjeitä varten. Vuoteen 2026 mennessä yksikään pyöristä ei ole ilmestynyt julkisuuteen.
Moottoripyörätreffejä ja yöllisiä pakoja
1. marraskuuta 1956. Elvis asteli Memphisin Harley-liikkeeseensä vakuuttaakseen Continental Mark II -autonsa ja lähti sieltä upouuden FLH Hydra Gliden kanssa – täysin suunnittelematon ostos. Samana iltapäivänä näyttelijätär Natalie Wood hyppäsi kyytiin farkuissaan, ja he ajoivat Memphisin halki kolmen tunnin ajan. Moottoripyöräpoliisi seurasi heitä, kun taas näyttelijä Nick Adams ajoi perässä Elviksen vanhalla Harleylla.
Elvikselle moottoripyörät eivät olleet vain koneita. Ne olivat lähintä, mitä hänellä oli anonymiteettiin. Kypärä, tummat aurinkolasit, nahkatakki – yhtäkkiä Amerikan tunnetuin mies olikin vain yksi motoristi muiden joukossa. Hänen ystävänsä Fleming Horne, joka piti huoltoasemaa muutaman korttelin päässä Elviksen Audubon Driven kodista, tuli hänen vakituiseksi ajokaverikseen. He ajoivat pääasiassa öisin, erityisesti välttääkseen tunnistetuksi tulemista.
Sitten oli vielä tapa seurata poliisiradiota. Elvis tarkkaili Memphisin poliisitaajuuksia ajaessaan ja saapui joskus onnettomuuspaikoille ennen viranomaisia – auttaen liikenteen ohjaamisessa tai tarjoten apuaan. Erikoinen yksityiskohta, mutta motoristit, jotka ovat kiinnittäneet kotka-aiheisen suojakellon pyöräänsä, ymmärtävät impulssin. Olet joka tapauksessa tien päällä. Huomaat asioita.
Brandon nahkatakki, Elviksen comeback ja Honda Hollywoodissa
Ennen Elvistä oli Marlon Brando elokuvassa The Wild One (1953). Brandon esittämä Johnny Strabler – nahkatakki, moottoripyöräkengät, halveksuva uhmakkuus – loi kapinallisen motoristiarkkityypin yhdessä yössä. Elvis katsoi tuon elokuvan ja sisäisti sen täysin. Pulisongit, asenne, nahka. Hänen asunsa elokuvassa Jailhouse Rock (1957) sai suoran vaikutteensa Brandon tyylistä. Jos olet kiinnostunut siitä, kuinka moottoripyörät muovasivat Hollywoodia, motoristielokuvien oppaamme kattaa koko aikajanan.
Mutta Elvisin ainoa varsinainen moottoripyöräelokuva — Roustabout (1964) — sisälsi oudon käänteen. Hän ei ajanut Harleyllä. Paramount Pictures valitsi Honda CB77 Superhawkin, koska Hondan ”Hondalla tapaat mukavimmat ihmiset” -kampanja sai brändin tuntumaan lähestyttävältä ilman lainsuojattoman imagoa. Elvis aloitti elokuvan kiireestä kantapäähän mustassa nahassa — viittaus Brandoon — mutta 305cc:n japanilaisella kaksisylinterisellä. Jos soitat kitaraa, sterling-hopeinen kitaraplektra-riipus on hillitympi kunnianosoitus Elvisille kuin mikään haalari. Elokuva tuotti $3 miljoonaa lipputuloja, ja sen soundtrack nousi #1-sijalle Billboardin albumilistalla. Quentin Tarantino kutsui sitä myöhemmin yhdeksi Elvisin viihdyttävimmistä elokuvista.
Sitten koitti 3. joulukuuta 1968. '68 Comeback Special. Elvis esiintyi NBC:llä mustassa nahka-asussa — ei paljetteja, ei viittaa, pelkkää nahkaa kauluksesta saappaisiin. Se keräsi 42% television katsojakunnasta. Asu oli puhdasta motoristiestetiikkaa muokattuna lavalle, ja se sinetöi rocktähti-identiteetin ja moottoripyöräkulttuurin välisen yhteyden tavalla, joka pätee yhä tänään. Ajattele Keith Richardsia ja hänen pääkallosormustaan — sama kapinan ja muodin DNA juontaa suoraan Elvisiin.
Hän lahjoitti suurimman osan pois
Elvis kutsui lahjojaan "onnellisuuksiksi". Hän osti moottoripyöriä, Cadillaceja, hevosia ja koruja ystävilleen, työntekijöilleen ja ihmisille, joita hän tuskin tunsi. Country-laulaja Faron Young kertoi kerran Elvikselle pitävänsä yhden tämän Harley-Davidsonin ulkonäöstä. Elvis heitti hänelle avaimet ja sanoi: "ota se". Juuri näin syntyi myös tarina yhdeksästä Triumphista – Jerry Schilling saapui yhdellä uudella pyörällä, ja kaksikymmentä minuuttia myöhemmin Elvis oli tilannut kahdeksan lisää koko tiimille.
Tämä anteliaisuus on osasyy siihen, miksi Elvis ei koskaan kerryttänyt massiivista henkilökohtaista kokoelmaa. Pyöriä tuli ja pyöriä meni. Hän ei hamstrannut – hän jakoi. Sama impulssi ulottui ajoneuvojen ulkopuolelle: eräs tuttava ihaili Elviksen paitaa, ja Elvis antoi hänelle kirjaimellisesti paidan päältään. Miehelle, joka käytti kotka-aiheita ja ristikoruja läpi elämänsä, tuo vaisto tuntuu sopivalta.
Missä pyörät ovat nyt?
Vuoden 1956 KH on esillä Harley-Davidson Museumissa Milwaukeessa – ostettu Fleming Hornelta vuonna 1995 alkuperäisen kuitin, rekisteriotteen ja vakuutuskirjojen kera, kaikki Elviksen allekirjoittamina. Se on ollut heidän popkulttuurinäyttelynsä keskipisteenä museon avaamisesta vuonna 2008 lähtien. Elviksen musta Honda Dream on jäänyt Gracelandiin. Niin on myös tehoton Rupp Centaur -trike, jota hän piti pettymyksenä.
Hänen viimeisellä moottoripyörällään – 1976 FLH 1200 Electra Glide kustomoidulla sini-mustalla maalauksella – oli ajettu vain 126 mailia, kun se myytiin paikalliselle jälleenmyyjälle noin 90 päivää ennen hänen kuolemaansa elokuussa 1977. Se oli yli 30 vuotta esillä Pioneer Auto Museumissa Murdossa, Etelä-Dakotassa, ennen kuin se myytiin huutokaupassa vuonna 2019 hintaan 800 000 dollaria. Kun se tuli uudelleen myyntiin Mecum Indianapolis -huutokaupassa 2023, korkein tarjous oli vain 300 000 dollaria – eikä myyjä hyväksynyt hintaa.
Vuoden 1971 Harley, joka päätyi Priscillalle avioerosopimuksessa? Kukaan ei tiedä missä se on. Entä ne yhdeksän Triumph-pyörää? Ne ovat yhä jossain siellä. Triumph julkaisi rajoitetun erän T120 Elvis Presley Bonneville -mallia vuonna 2024 – vain 925 yksilöä maailmanlaajuisesti 15 495 dollarin kappalehintaan – mutta alkuperäiset pyörät pysyvät yhtenä moottoripyöräilyn suurista ratkaisemattomista mysteereistä.
Usein kysytyt kysymykset
Kuinka monta moottoripyörää Elvis Presley omisti?
Ainakin 15 dokumentoitua, ja useampia kulki hänen käsiensä läpi, koska Elvis lahjoitti pyöriä jatkuvasti pois. Luettelo kattaa useita Harley-Davidsoneja — hänen vuoden 1955 Model 165:stään aina kolmeen vuoden 1976 Electra Glideen — kaksi Honda Dreamia, Roustabout-elokuvan Honda Superhawkin, yhdeksän hänen seurueelleen ostettua Triumph 650:tä ja kolme kolmipyöräistä.
Mitä tapahtui Elvisin yhdeksälle Triumph-moottoripyörälle?
Kaikki yhdeksän ovat kadonneet. Elvis osti ne liikkeestä Bill Robertson & Sons Hollywoodissa kesäkuussa 1965 Memphis Mafia -seurueelleen. Triumph vahvisti oston vuonna 2023 Gracelandin arkistojen alkuperäisten shekkien avulla ja käynnisti julkisen etsinnän, mutta vuoteen 2026 mennessä yhtäkään yhdeksästä pyörästä ei ole löydetty.
Missä Elvisin kuuluisa vuoden 1956 Harley-Davidson KH on nyt?
Pepper Red -värinen vuoden 1956 KH on Harley-Davidson Museumissa Milwaukeessa, Wisconsinissa. Harley osti sen vuonna 1995 Fleming Hornelta — ystävältä, jolle Elvis alun perin myi sen loppuvuodesta 1956. Pyörän mukana tulevat sen alkuperäinen kuitti, rekisteröintipaperit ja vakuutusasiakirjat, kaikki Elvisin allekirjoituksella varustettuina.
Kuinka paljon Elvis Presleyn moottoripyörä on arvoltaan?
Elvisin viimeinen moottoripyörä — vuoden 1976 FLH 1200 Electra Glide, jossa oli vain 126 mailia — myytiin $800,000 hintaan GWS Auctionsissa vuonna 2019. Arvot vaihtelevat alkuperän ja dokumentaation mukaan; sama pyörä houkutteli vain $300,000 huipputarjouksen, kun se ilmestyi uudelleen Mecumissa vuonna 2023.
Elvis ei vain ajanut moottoripyörillä – hän eli kulttuuria todeksi jo ennen kuin sillä oli nimeä. Nahka, yölliset ajelut, veljeys kahdella pyörällä. Puoli vuosisataa myöhemmin tuo sama energia näkyy aina, kun joku hyppää pyörän selkään kantaen itselleen merkityksellistä sormusta. Kuningas olisi ymmärtänyt sen.