Harley Davidson Tattoos — Designs, betydninger og idéer til placering

En Harley-Davidson-tatovering er en af de få mærketatoveringer, folk får uden at tænke sig om to gange. Man ser ikke meget Yamaha-skrift på underarme eller Kawasaki-emblemer hen over skulderblade. Spørg hvorfor Bar and Shield er en undtagelse, og nogen vil før eller siden fortælle dig, at firmaet gav rabat for det. Den historie er værd at efterprøve, før du sætter dig i stolen — og det samme gælder de fire motiver, der bliver ved med at dukke op: logoet, motoren, vingerne og kraniet.

Gav Harley virkelig rabat for tatoveringer?

Historien lyder sådan her: få HD-logoet tatoveret, gå ind til en forhandler, vis blækket og gå ud med garanteret rabat på din næste motorcykel. Kun rigtige tatoveringer — ingen aftræk. Kørerne sparede penge, Harley fik permanente vandrende reklameskilte.

Vi ledte efter papirerne og fandt ingenting: ingen arkivpost, ingen dateret kampagne, intet forhandlerbrev. Søger man på det, finder man mest blogs, der skriver af efter hinanden. Det beviser ikke, at kampagnen aldrig har fundet sted nogen steder — man kan ikke bevise et fravær ud fra et ufuldstændigt arkiv — men ingen af dem, der gentager historien, ser ud til at kunne pege på kilden. Den står side om side med de andre historier om Motor Company, der bliver gentaget langt oftere, end de bliver efterprøvet .

Det, der er dokumenteret, går den anden vej. I 2013 gav Milwaukee Harley-Davidson — én forhandler, ikke firmaet — gratis logotatoveringer væk under en fest for 110-årsjubilæet, der holdt åbent døgnet rundt. Forhandlere har afgjort lavet tatoveringskampagner. At forære en tatovering væk er bare ikke det samme som at slå penge af en motorcykel, fordi man allerede har en.

Selve loyaliteten blev bygget et mere kedeligt sted. Harley-Davidson stiftede Harley Owners Group den 1. januar 1983 og lukkede det første år med omkring 33.000 medlemmer i USA og Canada. Firmaet beskriver H.O.G. som den største fabriksstøttede motorcykelklub, der findes. Produktet var at høre til. Tatoveringerne fulgte af sig selv.

Værd at vide, før du binder dig: bikerblæk har sin egen etikette, og i nogle klubber er insignier og klublogotatoveringer stramt kontrollerede tegn på medlemskab. Hvilke det er, gennemgår vi i vores guide til bikertatoveringers betydning og de uskrevne regler. Et mærkelogo er ikke blandt de følsomme — de mærker, nogle kombinerer det med, kan være det.

Vælg din Bar and Shield-æra, før du vælger størrelsen

Harley-Davidson indleverede sin amerikanske varemærkeansøgning for Bar and Shield den 19. juli 1910, og en senere ansøgning fra 1930 erklærede, at mærket havde været i uafbrudt brug siden 6. maj 1910. Designet optræder på bagsiden af firmaets katalog fra 1910.

Hvem der faktisk tegnede det, er et ægte hul. På nettet findes oprindelseshistorier, der tilskriver det en slægtning til en af stifterne, som skulle have malet det på værkstedsdørene — Harley-Davidson Archives fastslår selv, at ingen dokumenter bekræfter, hvem der designede logoet, eller hvad der inspirerede det. Et 116 år gammelt emblem, ingen kan skrive under på, er en mærkelig ting at bære permanent, og netop derfor holder nogle kørere endnu mere af det.

Emblemet har været igennem flere klart adskilte epoker, og den, du vælger, styrer alt andet — stregtykkelse, farve og hvor meget hud der skal til:

Hver æra har sine folk. Nogle tager heritage-mærket fra 1976, fordi det er rent og umiskendeligt selv i håndledsstørrelse. Andre vælger jubilæumsdesignet, fordi de kørte, da det kom — det markerer deres generation. Enkelte går efter førkrigsdesignet i en falmet, slidt udførelse, fordi det bærer mere historie på færre streger. Den udgave, du vælger, siger noget om, hvornår du blev forelsket i mærket.

V-twin-motortatoveringer — lyden, du kan se

V-twinen er lige så meget et Harley-Davidson-symbol som Bar and Shield. En prototype blev vist offentligt i 1907, og 45-graders 5-D kom med i 1909-programmet — selv om der kun blev bygget omkring to dusin, før modellen blev trukket tilbage, og den vendte ikke igen i 1910. Opbygningen holdt sig noget længere.

Motortatoveringer findes i alle stilarter. Nogle kørere går efter mekanisk præcision: hver køleribbe, stødstang og ventildæksel gengivet i fotorealistisk sort-grå. Andre foretrækker stiliserede udgaver — V-twinen omgivet af flammer, smeltet sammen med et kranium eller sat op mod et amerikansk flag. Den anden familie låner direkte fra old school-flash i American Traditional, der er bygget på tunge sorte konturer og en bevidst begrænset palet.

En tilbagevendende variant sætter V-twinen ind i et hjerte. Formen låner fra det klassiske hjerte-og-banner-flash — den slags, Norman "Sailor Jerry" Collins lagde på tusindvis af soldater i Honolulu under Anden Verdenskrig — hvor motoren træder i stedet for kærestens navn. Om den linje nogensinde var bevidst, er så vidt vi kan se ikke nedskrevet nogen steder. Kompositionen fungerer alligevel.

Og så er der lyden. Harley holder begge plejlstænger på én fælles krumtaptap, hvilket giver et ujævnt tændingsinterval — to hurtige arbejdsslag og derefter en lang pause. Det er "potato-potato"-tomgangen. Ingen tatovør kan gengive den, men en motor lagt i blæk bærer den form, der frembringer den.

Ørne, vinger og HD-emblemet

Ørnebilleder har løbet gennem Harley-Davidsons mærkeunivers i årtier — en art deco-ørn fra Harley er dokumenteret helt tilbage i 1933, og vingerne dukkede op igen med jubilæumsdesignet i 2003.

HD-ørne har deres eget udtryk. Firmaets udgave hælder mod skarpe, kantede vinger med et mekanisk præg — mere krom end natur. Kørere, der får dem tatoveret, tilføjer ofte deres eget: flammer fra vingespidserne, Bar and Shield centreret på ørnens bryst, eller Stars and Stripes indarbejdet i fjerdragten. Den samme kantede formgivning findes i metal i vores kollektion af ørneringe, som mange kørere går til, så snart blækket er helet.

Vingetatoveringer uden hele ørnen er også udbredte. Et par udbredte vinger over øvre ryg med "Harley-Davidson" skrevet imellem passer til fladens form — bred, vandret, symmetrisk — og nogle kørere går endnu større og strækker vingefanget fra skulderblad til skulderblad. Modstykket i smykker er noget i retning af Soaring Eagle-ringen på 32 gram, hvor de udbredte vinger omslutter ringen i stedet for rygsøjlen.

Willie G-kraniet over for det generiske bikerkranium

Man kan ikke tale om Harley-Davidsons visuelle identitet uden Willie G. Davidson. Som barnebarn af medstifteren William A. Davidson kom han til firmaet i 1963 og blev, indtil han meldte sin afgang i 2012 — næsten fem årtier med at forme maskinernes udseende. Kraniemotivet, der bærer hans navn, er stadig en officiel produktlinje hos Harley-Davidson og ikke en fanopfindelse; firmaet fører den dag i dag en Willie G Skull-kollektion.

Sæt det ved siden af et generisk bikerkranium, og forskellen er tydelig. Ingen korslagte knogler, ingen manden med leen, intet blod — bare kraniet, nogle gange med Bar and Shield indarbejdet eller et flammemotiv bagved. Fordi Harley sælger det som mærkevare, læses motivet som et specifikt Harley-kranium og ikke et hvilket som helst. Vil du have den samme tilbageholdenhed i sølv, kommer et afklædt stykke som Skeleton Skull-ringen i massivt .925 sterlingsølv tættere på det end nogen af de forsirede design. Den bredere symbolik — forgængelighed, erindring, trods og ja, undertiden trussel — folder vi ud i vores gennemgang af, hvad kranietatoveringer egentlig betyder.

Hvor flammerne kom fra

Flammer er det andet definerende HD-motiv, og de kom fra custom-lakeringens verden, ikke fra fabrikken. Malede flammer optræder på hot rods allerede før Anden Verdenskrig og bredte sig gennem 1950'ernes custom-miljø; Von Dutch, der stod for en stor del af det tidlige arbejde, fortalte, at han omkring 1947 lakerede motorcykler, før nogen overtalte ham til at tage en bil. De samme mønstre flytter direkte fra tank til hud — hotrod-orange, der glider over i gult, staffering langs kanterne, sorte bundfarver — og en flammetatovering kan overtage præcis farverne og konturerne fra en custom-lakering.

HD-tatoveringer kombineret med bikersmykker

Kranie-, ørne- og flammemotiver løber gennem bikersmykker lige så meget som gennem bikerblæk — kranieringe, tegnebogskæder, ørnevedhæng. Dermed ender man let med to udgaver af det samme billede, der kæmper mod hinanden.

Afstem stregtykkelsen, før du afstemmer motivet. Det er den praktiske udgave, og det er det spørgsmål, vi oftest får om at bære ringe ved siden af blæk. En tatovering med kraftig sort kontur står bedre ved siden af en afklædt sølvsilhuet end ved siden af en ring dækket af fine relieffer — tungt blæk og en urolig ring på samme hånd, og ingen af delene er længere til at læse. Med udbredte vinger gælder det samme: vælg metalarbejde, hvis vinger stadig er læsbare på armslængde i stedet for at konkurrere med tatoveringen nedenunder.

I nogle amerikanske motorcykelklubberer insignier og klublogotatoveringer stramt kontrollerede tegn på medlemskab — og netop derfor er et mærkelogo trygt at bære, mens et klubmærke ikke er. En Skeleton Skull-bikertegnebog og en V-twin på underarmen forpligter dig ikke til andet end smag.

Vælg æraen, før du vælger placeringen — et Bar and Shield i 1910-stil og jubilæumsdesignet fra 2003 kræver helt forskellige mængder hud. Og hvis nogen i studiet fortæller dig, at Harley engang betalte for det her med rabat på motorcykler, ved du nu mere om den historie end ham.