Semnificația tatuajului tribal: cinci tradiții reale din spatele cuvântului

„Tribal” este cea mai vagă etichetă din tatuaj. Un singur cuvânt trebuie să acopere tatau samoan — un ritual de la brâu până la genunchi, aplicat de specialiști ereditari —, tā moko māori, blackwork-ul bornean, batok filipinez și brățara pe care unchiul cuiva a ales-o de pe o planșă flash în 1997. Întrebarea despre semnificația tatuajului tribal nu are un singur răspuns, pentru că „tribal” nu a fost niciodată o singură tradiție. Sunt cel puțin cinci, plus un val al modei occidentale care le-a împrumutat aspectul. Iată ce spune fiecare, de fapt, și de unde vine versiunea împrumutată.

De unde vine, de fapt, cuvântul „tribal”

Chiar și cuvântul englezesc „tattoo” este polinezian. A intrat în engleza scrisă în 1769, sub forma tattow, consemnat în timpul primei călătorii a căpitanului Cook în Pacific, din cuvântul tahitian și samoan tatau. Echipajul lui Cook nu a descoperit tatuajul — Europa marca deja pielea cu mult înainte —, dar Pacificul a dat practicii numele ei modern.

Iar practica este mult mai veche decât atât. Ötzi, Omul de Gheață, mumia recuperată din Alpi în 1991, poartă 61 de tatuaje — linii simple și cruciulițe plasate la coaste, coloană, genunchi și glezne — și a murit cu aproximativ 5.300 de ani în urmă. Pielea marcată este una dintre cele mai vechi arte umane pentru care avem dovezi materiale. Ceea ce se numește azi stilul „tribal” este însă mult mai specific: forme îndrăznețe, în negru plin, care își au originea în anumite culturi insulare și muntoase. Același instinct apare și în tradiția thailandeză sak yant, unde modelul este inseparabil de ritualul care îl înconjoară.

Cinci tradiții pe care un singur cuvânt trebuie să le acopere

Samoa — tatau, pe'a și malu

Pe'a samoan acoperă corpul unui bărbat de la brâu până la genunchi cu un negru geometric dens. Este aplicat de un tufuga ta tatau — un specialist care lucrează cu 'au (piepteni dințați) și un ciocan de lemn —, iar primirea lui este descrisă pe scară largă ca un rit de trecere care, în mod tradițional, făcea dintr-un tânăr un membru cu drepturi depline al 'aumaga, grupul aflat în slujba șefilor. Forma feminină, malu, se întinde de la partea superioară a coapsei până în spatele genunchiului și are un desen mai rărit. Misionarii au încercat să elimine tatau în secolul al XIX-lea. Nu au reușit niciodată pe deplin — Samoa este unul dintre puținele locuri în care tradiția a supraviețuit ca practică neîntreruptă, nu ca o reconstrucție modernă.

Aotearoa Noua Zeelandă — tā moko

Tā moko māori este genealogie făcută vizibilă. Un moko facial poartă whakapapa — ascendență, apartenență la un iwi și un hapū, statut, istoria vieții —, motiv pentru care sursele māori avertizează împotriva citirii izolate a unei singure spirale. Moko-ul facial complet al bărbaților este numit de obicei mataora; moko-ul de bărbie al femeilor este moko kauae. Iar tradiția este foarte vie: în sondajul Te Kupenga din 2018, realizat de Stats NZ, 28% dintre māori cu vârste între 25 și 34 de ani au declarat că poartă tā moko. Nu este o reînviere a ceva pierdut. Este o practică vie, care nu a avut niciodată nevoie de permisiune pentru a continua.

Insulele Marchize — patutiki

Patutiki marchiz tindea odinioară spre acoperirea întregului corp — atât de densă încât primii vizitatori europeni descriau bărbați care păreau îmbrăcați în cerneală. Autoritățile coloniale franceze au interzis practica în secolul al XIX-lea, iar vechiul sistem s-a destrămat în mare parte. Dar au rămas fragmente, iar o renaștere culturală începută în anii 1970 reconstruiește de atunci tatuajul marchiz din surse de arhivă și surse vii. O mare parte din ceea ce circulă online sub formă de „tabele generice ale semnificațiilor polineziene” împrumută motive marchize fără să o spună.

Borneo — blackwork-ul iban

Tatuajul iban din Borneo a produs unele dintre cele mai îndrăznețe lucrări în negru plin de oriunde — inclusiv bunga terung, rozeta „floare de vinete” asociată cu maturizarea unui tânăr și, în unele comunități, cu bejalai, călătoria pe care un bărbat o întreprinde pentru a se dovedi. Anumite semne pe mână, numite entegulun în comunitățile iban documentate, erau rezervate războinicilor care își dovediseră valoarea. Regulile variau în funcție de râu și de regiune, ceea ce este exact ideea: chiar și în interiorul unei singure insule, sensul era local.

Filipine — batok

În regiunea muntoasă Kalinga, batok marca riturile de trecere — în război pentru bărbați, în intrarea în feminitate pentru femei — aplicat manual, cu un spin, de un mambabatok. Cel mai cunoscut chip viu al tradiției este Apo Whang-Od din satul Buscalan, care a apărut pe coperta Vogue Philippines în aprilie 2023, prezentată la 106 ani drept cea mai în vârstă persoană care a apărut vreodată pe coperta unui Vogue. Modelul ei semnătură, cu trei puncte, o reprezintă pe ea și pe cele două protejate ale sale — o tradiție care se transmite mai departe în mod deliberat.

Cum a devenit tribalul mainstream în anii '90

Brățara pe care o avea profesorul dumneavoastră de sport nu venea din Samoa. Ea a apărut, în mare parte, dintr-o singură mișcare: Leo Zulueta — un artist americano-filipinez care s-a îndrăgostit de modelele boneze în anii 1970 și a fost împins spre tatuaj de Ed Hardy — a construit un stil epurat, în negru plin, numit azi neo-tribal, iar presa l-a încoronat mai târziu drept „tatăl tatuajului tribal modern”. Revista lui Hardy din 1982, Tattootime, a pus ideea pe hârtie; primul ei număr avea, chiar la propriu, subtitlul „New Tribalism”.

Apoi moda l-a preluat. Jean Paul Gaultier a trimis pe podium, în 1994, corpuri imprimate cu tatuaje, iar George Clooney purta pe gât un model uriaș de flacără neagră în From Dusk Till Dawn, din 1996, iar spre finalul anilor '90 brățara simplificată era peste tot — de obicei fără nicio tradiție în spate. (Brățara din sârmă ghimpată a Pamelei Anderson a fost o modă alăturată, distinctă, nicidecum polineziană.) Tot acest val explică și de ce stilul s-a prăbușit: când un model sacru devine umplutura implicită a unei planșe flash, începe să fie perceput ca depășit, nu ca purtător de sens. Cultura tatuajului din Japonia a trecut prin propria ei versiune a acestei povești — irezumi a trecut de la semn de pedeapsă la artă rafinată — dar tradițiile din Pacific au încasat lovitura mai grea, pentru că persoane din afară le purtau modelele fără să știe măcar că sunt modele.

Au modelele tribale semnificații fixe?

În mare parte, nu — iar majoritatea tabelelor online cu „semnificații ale tatuajului tribal” sunt mai vagi decât par. Sursele muzeale și cele venite din partea practicienilor repetă același avertisment: în aceste tradiții, sensul stă în amplasare, în genealogie și în persoana care v-a oferit modelul, nu într-un dicționar de forme. Iată cum rezistă cele mai citate „semnificații” în fața surselor documentate:

Asta nu golește formele de sens. Le face contextuale. Un model se citește diferit pe un pe'a samoan, pe un braț marchiz și pe un inel din argint — lucru pe care îl vedem și din partea bijuteriilor. Curbele sculptate, fluide, de pe inelul nostru tribal de 11 mm cu model de valuri nu se repetă niciodată pe toată circumferința, iar clienții le citesc în zeci de moduri diferite. Forma invită la sens; nu îl impune.

Este în regulă să vă faceți un tatuaj tribal?

Depinde la ce „tribal” vă referiți — iar cele mai utile răspunsuri vin chiar din interiorul tradițiilor. Practica māori oferă cadrul cel mai clar: mulți artiști disting tā moko, care poartă genealogia māori, de kirituhi („scriere pe piele”), lucrări în stil māori create pentru purtători non-māori. Artistul de tā moko Cody Hollis trasează limita fără ocolișuri: kirituhi pe un non-māori este, în opinia lui, „perfect în regulă”, dar „moko kanohi (tatuajul facial tradițional) ar trebui să fie doar pentru māori”. Definițiile variază de la un artist la altul și de la un iwi la altul — nu există o regulă unică —, dar tiparul care revine în vocile credibile māori și samoane este consecvent: problema nu este doar ascendența, ci dacă greutatea culturală a modelului este înțeleasă și dacă persoana potrivită l-a transmis.

Cum arată tribalul astăzi

Stilul pe care toată lumea îl declarase mort a revenit — mutat. Pe la 2020 a apărut un nou val, sub nume precum post-tribal, nu-tribal și cybersigilism: un blackwork subțire, țepos, aproape ca un circuit electronic, care tratează brățara anilor '90 ca materie primă, nu ca pe o glumă răsuflată. Design Museum Den Bosch i-a dedicat o expoziție întreagă, remarcând că noua generație pune sub semnul întrebării și împrumutul cultural la care anii '90 nici nu se gândiseră. Între timp, tradițiile indigene continuă să crească în ritmul lor propriu — ucenici de batok în Buscalan, tufuga care lucrează la nivel internațional, moko pe tot mai multe fețe cu fiecare deceniu.

Versiunea în metal sculptat a acestei estetici a fost prezentă în bijuteria de motociclist dintotdeauna. Negrul plin se transpune firesc în argint oxidat — adâncituri întunecate, linii reliefate și lucioase —, motiv pentru care modelele tribale străbat o mare parte din catalogul nostru de inele, de la inele sculptate până la un pandantiv sculptat de 15 grame, în formă de cârlig de pescuit, și chiar sculptat manual în piele, la secțiunea de portofele a magazinului — vedeți portofelul de motociclist cu tatuaj tribal, cu incrustația sa din piele de pisică de mare.

Inel Tatuaj Tribal — Bandă Decupată din Argint Sterling .925

Liniile sunt tăiate complet prin inelul de 17 mm, așa că pielea se vede prin goluri — cel mai aproape ajunge un inel de a purta chiar cerneala. 10 grame, finisaj lustruit la strălucire.

Dacă aspectul îndrăzneț al blackwork-ului este ceea ce vă atrage, nu trebuie să-l puneți mai întâi pe piele. Argintul sculptat produce același efect vizual — și se poate scoate. Începeți cu lanțurile de portofel din argint sculptat dacă vreți modelul undeva vizibil zi de zi.