メキシカンバイカーリング：モチーフ、金属、記録に残るもの

このページは何年も、非常に自信たっぷりの起源譚を掲げてきましたが、もうその後ろに立つことはできません。そこではシウダー・フアレスとティフアナの職人が価値の下がったセンタボをスカルリングに溶かし直し、アメリカのバイカーが1940年代前半にそれを見つけ、リングはメリケンサックの合法的な代用品として働いていました。新聞記事、カタログの頁、博物館の解説、口述証言、研究 — いずれも探しました。何もありません。以下は、私たちが実際に裏づけられることです。この種のメキシコ銀が本当はどこから来たのか、モチーフが何を指すのか、商品ページをどう読むのか。正直な答えが「誰も知らない」である箇所には、そう書いてあります。

起源譚と、見つからなかったもの

最も重い部分から始めます。伝説全体がそこに乗っているからです。私たちが見つけた資料は、次のどれも裏づけていません。国境の町の職人がこの意匠を考案したこと。溶かした硬貨から鋳造されたこと。アメリカのバイカーが1940年代前半に一定の値段でそれを見つけたこと。誰かがそれを武器の合法的な代用品として買ったこと。これは四つの別々の主張で、それぞれに固有の証拠が要ります。一つも見つかりませんでした。

一つだけ直接検証できる細部があり、それは崩れます。旧版は、1センタボ硬貨がニッケル・青銅・真鍮でできており、それを溶かせばリングの合金がひとりでにできる、と述べていました。メキシコ銀行自身の1940年代の鋳造表は、銀・白銅・青銅にまたがる額面の混在を記しています。その一部を溶かしても、制御された銅・ニッケル・亜鉛合金にはならず、予測のつかないものになります。革命期の紙幣が莫大に価値を失ったのは事実ですが、それは金属が額面より高かったセンタボとは別の話です。

「合法的な代用品」の側は、私たちがメリケンサックの記事から取り除いたのと同じ話を、反対側から見たものです。あちらで崩れた理由はここでも同じで、同時代の記録も、カタログも、博物館の解説も、口述証言も、学術研究もありません。書き直したメリケンサックの記事は、アメリカ法が実際にどう形づくられたかを、州ごとに、およそ70年かけてたどっています。そこにメキシコのリングに依存する箇所は一つもありません。

年代にも難があります。アメリカのクラブ文化が広がったのは第二次世界大戦後で、1940年代前半ではありません — Boozefighters は1946年、最初の Hells Angels チャプターは1948年です — どちらも存在しない時点に置かれた起源譚とは噛み合いません。しかも旧版はオークランドを南カリフォルニアのクラブの町に数えていました。オークランドは北カリフォルニアです。自州の地理を外す段落は、たいてい残りも検証されていない印です。

記録に残るもの：タスコ

近代メキシコ銀には、実在するよく記録された歴史があり、それは作り話より価値があります。舞台はゲレロ州タスコです。ギジェルモ・スプラトリング博物館についての INAH の解説によれば、アメリカ人建築家ウィリアム・スプラトリングは1929年にタスコへ移り住み、イグアラ出身の銀細工師たちと働き始め、1931年に彼らと最初の工房を立ち上げました。彼は先コロンブス期の意匠に着想を求め、その場で技を教えました。近代メキシコ銀の評判の多くは、その工房にさかのぼります — 場所と名前のある人々であって、匿名の国境伝説ではありません。

ここでは地理が効いてきますが、このページはひどく外していました。タスコはメキシコシティの南西、直線でおよそ110キロメートル — 約68マイル — の内陸深くにあります。道のりはこれより長くなります。旧版はそれを国境の町から南へ350マイルの位置に置いていました。この話のどこも正しく描写していない数字で、しかもその誤りはこのページから自社の他のページへ広がりました。タスコはどう見てもシウダー・フアレスやティフアナの近くではありません。国境の土産物店で起きていたのは、国の別の場所の別の手仕事でした。

五つのモチーフと、それが実際に指すもの

ここは残す価値のある部分です。図像は実際に何かを指しているからです。私たちが今からとる規則はこうです。モチーフが伝統を指していても、リングがその意味のすべてを担うとは限らない。そして、メキシコで鋳造されたというだけで、任意の動物やスカルに特定の宗教的由来を割り当てない。

スカルとツォンパントリ

メシカの祭祀区画で、頭蓋骨は公共の建築物でした。ツォンパントリはそれらを掲げるために建てられた構造物です。メキシコシティのテンプロ・マヨール脇の発掘は、2015年にウエイ・ツォンパントリを掘り出し始めました。2023年2月、INAH はその祭壇から特定された655点の頭蓋骨を報告しました。うち38パーセントが女性のもので、これはこうした掲示が捕虜の戦士だけを収めていたという従来の前提を複雑にする結果です。このページの旧版はその発見を2017年と記し、構造物は町に入る者すべてに見えるように意図されていた、と述べていました。前者は誤りで、後者は誰も示していない飾りです。

頭蓋骨が何を意味したかについて。死と再生をめぐるメシカの観念は、確かに複雑でした。儀礼の文脈や、その人がどう死んだかによって変わりました。骨を持続する本質として扱う史料もあり、ミクトランテクートリは死とともに受胎とも結びつきます。このページがしたように、彼を「皆が戻ってくるよう取り計らう管理者」に縮めるのは、史料より整いすぎています。また、植民地期の人口崩壊がメキシコのスカル意匠すべてを説明するわけでもありません。最もよく引かれる人口の数字はクックとボラの影響力ある復元に由来し、その出発点は今も争われています。

ラ・カトリーナと砂糖菓子のドクロ

羽根帽子をかぶった優雅な骸骨は、慣例として1910年ごろのホセ・グアダルーペ・ポサダに帰され、たいてい成り上がりを笑う冗談として紹介されます。訂正が二つ。第一に、INAH の研究は、現存する最古の刷り物がポサダの死後、1913年のものだと記しています。第二に、「ガルバンセーラ」という語は階級と民族性の両方を切っていました。風刺が向いたのは、ヨーロッパのエリート風俗を取り入れ、先住民としての出自を否定した先住民やメスティーソの人々です。それを成り上がりへの当てこすりと呼ぶことは、まさに痛い部分の刃を鈍らせます。

誰もが知る名前は後から来ました。ディエゴ・リベラの1947年の壁画「アラメダ公園の日曜の午後の夢」が彼女に全身を与え、ラ・カトリーナとして定着させました。肩にかかっているのはケツァルコアトルを思わせる羽根のストールないし襟であって、このページが記していたショールではありません。今日では広く知られたDía de Muertos の図像ですが、個々の用法が必ずしもポサダの当初の意図を担っているわけではありません。

年代の誤りを一つ名指ししておきます。絵全体を変えてしまう誤りだからです。旧文は、ポサダのカラベラが同じ時期に白黒のタトゥーを通じて皮膚へ移った、としていました。そうではありません。あの様式が育ったのは主に1970年代、カリフォルニアと東ロサンゼルスの刑務所文化を通じてで、ポサダから半世紀後です。チカーノ・タトゥーの様式についての別記事に、その年代を置いてあります。そして装飾されたカラベラのリングは、ポサダの風刺を担わずに Día de Muertos の慣習を思わせることができます — 意味は、誰がその品を作り、誰が身につけるかで変わります。

鷲と蛇

メキシコの国章は、ノパルサボテンの上のイヌワシと蛇を描きます。建国譚では、メシカはその徴を見た場所に都を築くこととされ、テスココ湖でそれを見つけます。傍らには古い鳥類学上の議論もあります。1960年、ラファエル・マルティン・デル・カンポは、いくつかのスペイン到来以前の描写の鳥がイヌワシではなくカンムリカラカラだった可能性を示しました。どちらも知っておく価値があります。同じ主張ではなく、現行の国章が掲げているのはイヌワシです。

このページが述べていた二点は成り立ちません。公式の国章の蛇はケツァルコアトルとは同定されていません — 法は蛇と述べるだけで、それ以上ではない。そしてケツァルコアトルは単純に風と知と明けの明星の神だったわけでもありません。風との結びつきはとりわけエエカトル＝ケツァルコアトルのものであり、金星との結びつきは近縁の姿を通じて来ます。羽毛の蛇の意匠は彼を指し得ます。ふつうの蛇のリングは、それだけでは指しません。

戦装束の頭飾り

鷲の羽根の頭飾りは、とりわけグレートプレーンズの、特定の先住民の伝統に属します。北米先住民すべてに共通する標章ではなく、このページの旧版は、意図した伝統を名指すべき箇所で「多くの北米先住民の伝統において」と書いていました。共同体によっては、羽根は得た栄誉を表しました。お伝えできないのは、ある作り手がスカルと頭飾りを組み合わせたとき何を意図したのか、です。自社のスカルと首長の頭飾りのリングは、その組み合わせを28ミリ×38ミリの面に載せています。正直な説明はこうです。見覚えのある図像を用いた現代のジュエリーであって、背後に記録された文化的な表明があるわけではありません。

ジャガー、蛇、ナワル

ここで旧版は構造から間違えており、訂正は一段落を割く価値があります。メソアメリカの伝統は、一般向けの文章が一つに溶かしてしまう二つを区別します。トナリスモは、運命が人と結びついた動物の対応物という考えです。ナワリスモは、両者を区別する説明においては、特定の人物や神格に帰される変身の能力であって、万人のものではありません。用語の使い方はどこでも同じというわけではなく、一つの信仰の二つの呼び名として扱う研究もあります — それでも、誰にでもナワルがあると言い切ってしまうと、資料が現に立てている区別が消えます。動物のリングがお好きなら、トーテムアニマルのリングについての手引きが現代の実践をそれ自身の言葉で扱っています。正直な枠づけはこうです。銀に鋳込まれたジャガーやサソリは、意匠自身の来歴がそう語らないかぎり、メソアメリカの信仰体系の証拠にはなりません。

商品ページの「メキシコ銀」が意味するもの

この節こそ買い手が実際に金を失うところなので、いちばん平たい言葉で書きます。アルパカ — 洋白やジャーマンシルバーとしても売られます — に銀は含まれていません。銅・ニッケル・亜鉛の合金で、組成は規格ごとに異なります。標準化された一つの規格、C75200は、銅が約65パーセント、ニッケルが約18パーセントで、残りを亜鉛が占め、合金元素としての銀は入っていません。ニッケル分は敏感な肌を刺激することがあり、生じる被膜も銀のそれとは異なります。

もうお伝えできないのは、この種の古いリングはすべてアルパカで、銀のものは一つもなかった、という話です。それを支える金属学の研究も博物館の所蔵体系もなく、スターリングシルバーの古いメキシコのリングは実在します。色も真贋の試験にはなりません。黄味を帯びた色調、緑がかった被膜、粗い鋳肌、見えるヤスリ跡 — 旧版はこれらをすべて古さの証拠として差し出していましたが、どれもそうではありません。いずれの特徴も再現できます。被膜やヤスリ跡は後年の使用でも生じますが、粗い鋳肌は作り方に属するもので、古さの証拠ではありません。

刻印と年代について。メキシコ銀の刻印制度は20世紀に何度か変わったので、刻印の形は年代の手がかりであって、何かの証明ではありません。刻印単独では年代も産地も銀の含有量も定まらず、刻印がないことが卑金属を定めるわけでもありません — 刻印は摩耗し、削られ、偽造されます。記録された来歴や材質分析がなければ、正確な言い方は、ある時代に「帰される」であって「確認された」ではありません。

当店が売っているもの、正直な説明

当店の品はメキシコのモチーフを用いています。スターリングシルバーの現代のジュエリーであって、国境の町の古い品ではなく、メキシコ製として提示してもいません。二色の砂糖菓子ドクロのリングは30グラム、面は25ミリ×30ミリと記載され、十字とマリーゴールドの円盤に真鍮の差し色を入れたスターリングシルバーと記載されています。キャンディスカルのリングは約25グラム、同じくスターリングシルバーで、金色の真鍮と緑の石の目を備えます。ただし商品ページはその金色を一通りには書いていないので、造りは記載どおりのものとして受け取ってください。数値は商品ページのもので、独立した実測ではありません。

一方、スカルと首長の頭飾りのリングは28ミリ×38ミリの面に頭飾りを丸ごと載せ、羽根の溝を酸化させています。そしてファントムスカルのリングは27ミリ×29ミリの面のまわりに11個の彫りのスカルを並べ、22グラムです。四つとも重いリングで、これは下の節を思えば声に出して言っておく価値があります。ここでの重さは着け心地の性質であって、ほかの用途への推奨ではありません。

伝説ではなく図像のためにお越しなら、スカルリングのコレクションがスターリングシルバーのカラベラから素のスカルまでを網羅し、鷲のリングのコレクションが国章の側を扱っています。Día de Muertos の背景をもっと深く知りたければ、砂糖菓子のドクロの意味についての手引きが慣習そのものへさらに踏み込みます。