カウボーイ財布とバイカー財布は、同じ一枚の革から始まることが多いものです。同じベジタブルタンニンなめしの牛革、同じ太い糸、チェーン用に縁へ打たれた同じシルバーのハトメ。両者を分けるのは表側の丸いシルバーの円盤——コンチョ——と、その周囲に彫られた模様です。ウエスタン財布を決めるのは金具と彫りであって、革ではありません。
要点
コンチョは金属の装飾円盤で、語源はスペイン語のconcha、つまり貝です。財布では多くの場合スナップの頭も兼ねるので、装飾ではなく構造の一部です。まず留め方を読み、次に意匠を読む。花柄の彫りと無地またはターコイズ入りの円盤はウエスタンに読め、スカルや炎はバイカーに読めます。
コンチョとは実際に何か
この語はスペイン語から来ています。Conchaは貝を意味し、南西部のスペイン語話者は、先住民が作ったベルトに見られる丸くて縁が波打つ銀装飾をそう呼びました。ウォルターズ美術館は今もナバホのベルトについてこの語をそのまま記載しています。
この形は19世紀後半、南西部の銀細工におけるベルト金具として生まれました。最初期の円盤は中央にスリットが切られ、その裏に横棒があり、革ベルトは金属の中を直に通っていました。ループもリベットもなく、円盤そのものがそのまま留め具だったのです。
誰が最初の一枚を作ったのかは、本当に決着していません。アツィディ・サニは慣例的に最初のナバホ銀細工師とされ、ハード美術館は彼がメキシコ人銀細工師と初めて接した年を1853年としています。しかし最初のコンチョベルトは、伝承では別の鍛冶師アツィディ・チョンに帰されています。示される年はふつう1868年か1869年です。当時そもそも溶かせるメキシコ銀ペソが手に入ったのかどうか、美術館の資料は今も一致していません。ひとつの確かな起源譚を差し出す人は、実在する論争を平らにならしています。
⚠️「フェーズ」について：業者は古いコンチョベルトを第一・第二・第三フェーズに分けます。収集家には便利な略号です。同時にそれは市場の分類であって、美術館の定説ではありません。ハード美術館自身による南西部銀細工の概観はこれらの呼称を用いず、初期の職人がまだろう付けできなかったからコンチョにスリットを入れた、という主張を退けています。
留め方がすべてを語る
ベルトの上ではコンチョは純粋な装飾で、ねじって外せます。財布の上ではほぼ必ず仕事をしています。手に取ってフラップを押してみてください。円盤がカチッと鳴れば、そのコンチョはスナップの凸側で、凹側はその下の革にリベット留めされています。
この違いは何かが壊れた瞬間に効いてきます。ウエスタンレザーでは三つの留め方に出会います。
| 留め方 | 仕組み | あなたにとっての意味 |
|---|---|---|
| ねじ式バック | 円盤の裏のねじ付き軸が打ち抜き穴を通り、裏側で受け金具をかみます。特許図面は一通りではなく、スタッドとナットを使うものもあれば、ねじが雌ねじ柱に入るものもあります。 | 取り外し可能。革を切らずに円盤を交換できます。 |
| シカゴスクリュー | 二部構成の留め具で、内側にねじが切られた筒と、それに合う機械ねじ。ポスト＆スクリューとしても売られます。バックルなど取り外す前提の金具に、革工では一般的です。 | 整備できますが緩みます。数か月おきに確認を。 |
| スナップ一体型 | コンチョが留めスタッドの見える頭そのものです。当店のウエスタン財布の多くはこの方式です。 | 三つの中で最も丈夫で、唯一、自分では替えられません。 |
意匠を読む
円盤のまわりの彫りは、円盤そのものと同じだけを語ります。ウエスタンの彫りはほぼ定義上、花柄です。そしてその最も知られた流派は新しいものです。ドン・キングは1957年、ワイオミング州シェリダンで本格的に彫りを始め、そのスタイルは今この町の名を冠しています。基になるのは45度の角度から見たように描かれた野ばらです。複雑な渦巻き状の文様の中に収まっています。キングは1991年、全米芸術基金からナショナル・ヘリテージ・フェローシップを受けました。
意匠はおおまかに三つの系統に分かれ、三つめで二つのサブカルチャーが出会います。
- 牧場とロデオ：五芒星、蹄鉄、オークとどんぐり、花の渦巻き。留保なくウエスタンに読めます。
- 南西部：ターコイズの中石、放射状の太陽、羽根細工、インディアンヘッドの円盤。馬具づくりよりも銀細工の伝統から借りたものです。
- 交差点：同じ花柄の地にスカル、炎、ドラゴン、鉄十字を彫り込んだもの。彫りはウエスタン、金具はそうではない——それがバイカー財布の語彙そのものです。
ひとつの意匠は絶えず読み違えられます。インディアンヘッドのコンチョは、ジェームズ・アール・フレイザーが米国造幣局のために手がけた硬貨の表面を写したもので、1913年から1938年まで打たれ、バッファロー・ニッケルの名でも等しく知られます。フレイザーは複数のモデルをもとに制作し、造幣局はチーフ・アイアンテイル、チーフ・ビッグツリー、チーフ・トゥームーンズの名を挙げています。良い鋳造なら横顔の脇のLIBERTYの文字がまだ読め、どれだけディテールが残ったかを手早く測る目安になります。
石ありか、石なしか
石を留めると財布の老け方が変わります。ターコイズはモース硬度で5から6、GIAはこれをかなり軟らかいと表現し、多孔質の素材は表面を滑らかにし売りやすくするため通常は処理されます。後ろポケットでは鍵やデニムのリベットと出会うので、ターコイズのコンチョは無地のシルバー円盤なら受け流す擦り傷を拾います。当店のスターリングシルバーのターコイズ・スナップ付きライトブラウンの三つ折り財布は、その取引を店内で最もはっきり示す一点です。
ブラックオニキスは違う振る舞いをします。ジュエリーのブラックオニキスの多くは染色されたカルセドニーで、生まれつき中まで黒い石ではありません。いぶし銀に対しては艶のある漆黒のままですが、ターコイズは白亜のようなマットへ向かいます。南西部の気配を、軟らかさなしで欲しいなら、ターコイズを中央に据えたブラック牛革のバージョンとそのオニキスの兄弟が、同じ設計の両端に立っています。
カウボーイ財布とバイカー財布
| 項目 | ウエスタン／カウボーイ | バイカー |
|---|---|---|
| 金具の意匠 | 星、花柄、ターコイズ、インディアンヘッド | スカル、炎、十字、ドラゴン |
| 彫り | 花の渦巻き、多くは端から端まで | 具象のパネル、あるいは彫りなし |
| コバの処理 | バックステッチの編み込みが一般的 | 編み込みのコバ、または素のサドルステッチ |
| チェーン用ハトメ | 付いていることが多いが、当然ではない | 標準装備 |
バックステッチは、最後に気づかれて最もよく尋ねられるコバの仕上げです。切り込んだスリットに革ひもを通し、上下に交互に走らせる装飾的な並縫いで、ウエスタンに読ませる最短の視覚的近道です。当店のウエスタン財布の多くは、より広いハンドメイド・レザーウォレットの品ぞろえに属し、コンパクトな三つ折りはこちらにまとめています—— 5¾インチ未満の財布。
買う前の三つの確認
革がベジタブルタンニンなめしか尋ねる
彫りが効くのはベジタブルタンニンなめしだけです。クロムなめしの革は彫りの模様を保持しません。クロムなめしの革に載る鮮明な花柄パネルは、手で彫ったのではなく機械で押したものです。
写真ではなく紙幣で測る
米国の紙幣は、小型券が1929年7月に発行されて以来おおよそ6.14×2.61インチです。長いウエスタン財布は紙幣を平らに収めるのに内寸でおよそ7インチを要し、5インチ未満の三つ折りでは折れてしまいます。
銀を評価する前にコンチョを押す
新しいスナップは最初の一、二週間は親指の力を求め、革がなじむにつれ片手で開くようになります。心配すべきなのは、箱から出した時点ですでに緩く感じる円盤のほうです。
よくある質問
財布のコンチョを別のものに交換できますか？
ねじ式バックの場合だけです。ねじ式コンチョは裏側の受け金具から回して外れ、数分で交換できます。ただし多くのウエスタン財布はコンチョをスナップスタッドの頭として使うため、交換は留め具一式の交換を意味します。革職人の仕事であって、自宅での作業ではありません。
カウボーイ財布とバイカー財布は同じものですか？
つくりは大きく重なり、装飾で分かれます。どちらもたいていはベジタブルタンニンなめしの牛革で、ロングまたは三つ折り、チェーン用ハトメ付きです。ウエスタンの作例は星・ターコイズ・インディアンヘッドのコンチョとともに花柄の彫りを、バイカーの作例はスカル・炎・十字を載せます。両方の陣営に意図して立つ財布も少なくありません。
ターコイズのコンチョは後ろポケットでの毎日の使用に耐えますか？
耐えます。ただし無地のシルバーより早く使用感が出ます。ターコイズはモース硬度5から6で、鍵やデニムのリベットの鋼より軟らかいからです。鍵と一緒に放り込むより上着のポケットへ入れ、一、二年で艶がマットへ落ち着くと見込んでおいてください。
このガイドは意図して金具と模様で止めています。彫りをどう刻み、打ち、面を取るのかは、次の記事で扱っています—— 手彫りレザーウォレットの制作を追う。革の厚み、銀面の等級、縫いの質は次の記事にあります—— バイカー財布の選び方と持ち方のガイド。コンチョはベルトのほうがよいですか。ボロタイやトロフィーバックルと併せて、次の記事で扱いました—— ウエスタンとバイカーのスタイルが交わる場所。