カトリック教会が1969年に聖クリストフォロス（St. Christopher）を「聖人から外した」という話を、おそらく耳にしたことがあるでしょう。彼について最も繰り返し語られる事実ですが、それは誤りです。聖クリストフォロスは旅人の守護聖人――ドライバー、船乗り、パイロット、とりわけバイカーが道中の安全を願って身につける守り手であり、ライダーが護身のために身につける宗教ジュエリーという長い系譜の一部です。その名は「キリストを運ぶ者」を意味し、洪水で増水した川を渡って一人の子どもを背負い、その身に世界の重みを担っていたと気づいた巨人の伝説に由来します。ここでは、メダルにまつわる本当の物語、ライダーたちがなぜ彼を自分たちの守護聖人としたのか、そして1969年に実際に何が起きたのかをひもといていきます。
要点
聖クリストフォロスは旅人の守護聖人であり、長きにわたってライダーの守り手でもあります。その名は「キリストを運ぶ者」を意味します。1969年の暦の改訂は、歴史的記録が乏しいという理由で彼の普遍的な祝日を取り除きましたが、彼を聖人から外すことは一度もありませんでした。彼は今も世界中で崇敬されています。
伝説：巨人はいかにしてキリストを運ぶ者となったか
この物語は中世の文献から伝わるもので、最も有名なのが13世紀の『黄金伝説』です。レプロブスという名の巨人は、世界で最も力ある王だけに仕えたいと願っていました。彼は王たちがひるむのを見るたびに、次々とその主のもとを去りました――まず悪魔を恐れる王のもとを、次いで十字架を恐れる悪魔そのもののもとを。
ある隠者が彼に、最も偉大な王はキリストであり、その大きな体を使って旅人を危険な川の向こうへ渡してやることで彼に仕えられると告げました。ある夜、一人の小さな子どもが川を渡してほしいと頼みました。川の半ばで子どもはあまりに重くなり、巨人はその重みでおぼれかけました。向こう岸で子どもは、世界そのもの――そしてその罪――の重みを背負うキリストであると名乗りました。その夜から巨人はクリストフォロスという名を取りました。ギリシア語で「キリストを運ぶ者」という意味です。肩に子どもを乗せ、手に杖を持つ大男という、たった一つのこのイメージこそ、それ以来作られたあらゆるメダルに見られるものです。
旅人の守護聖人――そしてなぜライダーが彼を受け入れたのか
クリストフォロスは人々を死をはらむ水の向こうへ安全に運んだことから、旅人の守護聖人――危険な旅に臨むすべての人の守り手となりました。何世紀もの間、それは巡礼者や船乗りを意味していました。やがて自動車が登場し、その意味は路上の新たな危険にまで広がりました。20世紀初頭までに、ドライバーたちは聖クリストフォロスのメダルをダッシュボードやキーホルダーに取り付けるようになっていました。
バイカーがとりわけ強く彼を慕ったのには、もっともな理由があります。ライダーは道の上で誰よりも無防備であり、このメダルはまさにその点に語りかけます。伝統的な銘文にはこうあります――「聖クリストフォロスを仰ぎ、安全に汝の道を行け」。今なお多くのライダーが、春ごとに行われるバイク祝福の儀式（Blessing of the Bikes）で愛車を祝福してもらい、そのとき首にかけている可能性が最も高いのが、このクリストフォロスのメダルです。その根底にある思い――危険な旅路で護身のために小さな物を身につけるという衝動――は、ハンドルにガーディアンベルを取りつけるのと同じものです。このより広い伝統については、なぜバイカーは宗教ジュエリーを身につけるのかという記事で掘り下げています。
消えない1969年の俗説
1969年、カトリック教会は一般ローマ暦――教会全体で祝われる祝日の公式な暦――を改訂しました。クリストフォロスの生涯を裏づける確かな史料が乏しい（最古の記録は彼が生きたとされる時代よりずっと後の5世紀ごろのものです）ため、その祝日はこの普遍的な暦から外され、地域や教区ごとの崇敬に委ねられることになりました。
これは「聖人から外された」ということとは違います。教会は彼が聖人でないと宣言したことも、公式の名簿から抹消したことも、誰かに崇敬をやめるよう告げたことも一度もありません。彼の祝日――7月25日――は今も数えきれないほどの教区で祝われています。メダルも今なお祝福されています。1969年の変更は普遍的な暦の事務的な整理であって、破門ではありませんでした。むしろこの論争は、メダルの人気を下げるどころか高めたのです。彼は、私たちの聖ミカエルのペンダントのガイドに登場する大天使のように、深く崇敬される他の守り手たちと肩を並べています。
メダルの身につけ方
伝統的な聖クリストフォロスは円形のメダルで――川の半ばにいる聖人、肩に乗せた子ども、手にした杖が描かれ――喉元や胸元でチェーンに通して身につけます。兵士たちは二度の世界大戦をこれとともに生き抜きました。旅人はグローブボックスにそっと忍ばせます。ライダーはジャケットの下、肌に当てて身につけ、そこではメダルは装飾というより、静かな約束のように感じられます。
これを身につけるのに、カトリックである必要も、そもそも信心深い必要もありません。多くの人にとってメダルは世俗的な幸運のお守り――道を真剣に受け止め、無事に帰ってきたいという気持ちを示す方法です。信仰の対象から日常の守りのお守りへというその移り変わりは、まさに十字架が祭壇から街へとたどった道筋であり、それを私たちはライダーが今も身につける守りのシンボルの考察でたどっています。
今、ライダーが路上のために身につけるもの
クリストフォロスのメダルは、ライダーが手に取る守りのキリスト教ジュエリーという、より広い一族に属します――十字架、クルシフィクス、聖人のペンダントは、メダルと同じ理由で身につけられます。すなわち、あなたとともに走り、天気が崩れたときに意味を持つ、小さく頑丈なシンボルだからです。純銀製なら、振動も年月も文句一つ言わず受け止めてくれます。
守りのシンボルという切り口に惹かれるなら、重厚なチェーンを巻いたシルバークロスのペンダントは、同じ「抑制のなかの強さ」という思想を宿しています――縛られても折れない信仰です。より古い伝統に根ざしたものなら、ケルト十字のリングが、キリスト教の信仰をより古い太陽十字のシンボルと結びつけます。日常使いのために作られたメダルや十字架はクロスペンダントのコレクションを、信仰を胸ではなく手に携えたいならクリスチャンリングのラインナップをご覧ください。
よくあるご質問
聖クリストフォロスは今も聖人ですか？
はい。1969年の一般ローマ暦の改訂は、彼の生涯に関する史料が乏しいことを理由に普遍的な祝日を取りやめましたが、彼を聖人から外したわけでは決してありません。今も公式に認められて崇敬されており、7月25日の祝日は今なお世界各地の地域の教会で祝われています。
なぜ聖クリストフォロスは旅人の守護聖人なのですか？
伝説のなかで、彼が幼子キリストを含む旅人たちを、命がけの川の向こうへ安全に渡したからです。その安全な渡しの行いが、危険な旅をするすべての人の守り手という地位を彼に与えました――はじめは巡礼者や船乗り、のちには彼を道の守護者として迎え入れたドライバー、パイロット、そしてバイカーの守り手となったのです。
聖クリストフォロスのメダルには何と書かれていますか？
伝統的な銘文には「聖クリストフォロスを仰ぎ、安全に汝の道を行け」とあります。これはメダルを旅の祝福――これから先の旅路の無事を願う祈り――として位置づけるものです。表面には、川の半ばで肩に幼子キリストを乗せ、手に杖を持つ聖人の姿、彼の起源となった伝説のあの場面が描かれています。
聖クリストフォロスのメダルを身につけるにはカトリック教徒でなければなりませんか？
いいえ。宗教的な意味を持たせず、世俗的な幸運と旅の安全のお守りとして身につける人も多くいます。あらゆる信仰の、あるいは無宗教の兵士、ドライバー、ライダーたちが一世紀以上にわたって身につけてきました――特定の教義よりも、道の守護聖人が宿す守りの象徴性を大切にしているのです。
何を信じていようと、その魅力は中世の巨人が感じたものと同じです。自分より大きなものを運び、無事に渡り切りたいという衝動です。だからこそメダルは1969年の俗説を生き延び、今も百万もの旅路に寄り添って走り続けているのです。