काउबॉय वॉलेट और बाइकर वॉलेट अक्सर एक ही खाल से शुरू होते हैं। वही वनस्पति-टैन किया गया गोवंश चमड़ा, वही मोटा धागा, चेन के लिए किनारे पर ठोका हुआ वही चाँदी का छल्ला। इन्हें अलग करता है सामने का गोल चाँदी का चक्र — कोंचो — और उसके चारों ओर उकेरा गया नक़्श। वेस्टर्न वॉलेट को उसके धातु के फ़िटिंग और उसकी उकेराई परिभाषित करती है, उसका चमड़ा नहीं।
मुख्य बात
कोंचो धातु का एक सजावटी चक्र है, स्पैनिश शब्द concha से, जिसका अर्थ सीप है। वॉलेट पर यह आमतौर पर स्नैप की टोपी का काम भी करता है, यानी यह ढाँचा है, सजावट नहीं। पहले जड़ाई पढ़ें, फिर नक़्श: फूलदार उकेराई और सादा या फ़िरोज़े वाला चक्र वेस्टर्न पढ़ा जाता है, जबकि खोपड़ियाँ और लपटें बाइकर पढ़ी जाती हैं।
कोंचो असल में है क्या
यह शब्द स्पैनिश से आया है। Concha का अर्थ सीप है, और दक्षिण-पश्चिम के स्पैनिशभाषी लोगों ने इसी नाम से उन गोल, कटावदार किनारों वाले चाँदी के अलंकरणों को पुकारा जो वे मूल निवासियों के बनाए कमरबंदों पर देखते थे। वॉल्टर्स आर्ट म्यूज़ियम आज भी अपने नवाहो कमरबंदों के साथ यह शब्द इसी रूप में दर्ज करता है।
यह रूप उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध में दक्षिण-पश्चिम की चाँदी-कारीगरी में कमरबंद की फ़िटिंग के तौर पर जन्मा। सबसे पुराने चक्रों के बीच में एक झिरी कटी होती थी और उसके पीछे एक छड़, और चमड़े का पट्टा सीधे धातु के भीतर से गुज़रता था। न कोई फंदा, न कीलक — चक्र ही स्वयं वह फंदा था।
पहला किसने बनाया, यह सचमुच तय नहीं है। आत्सिदी सानी को परंपरा से पहला नवाहो चाँदीकार माना जाता है, और हर्ड म्यूज़ियम एक मैक्सिकन चाँदीकार से उनकी पहली मुलाक़ात 1853 में रखता है। पर पहला कोंचो कमरबंद परंपरा एक दूसरे लोहार को देती है: आत्सिदी चोन को। जो वर्ष आमतौर पर बताया जाता है वह 1868 या 1869 है। संग्रहालय के स्रोत आज भी इस पर एकमत नहीं कि तब पिघलाने के लिए मैक्सिकन चाँदी के पेसो उपलब्ध भी थे या नहीं। जो आपको एक ही पक्का उद्गम-आख्यान थमा दे, वह एक असली विवाद को चपटा कर रहा है।
⚠️ «चरणों» के बारे में: व्यापारी पुराने कोंचो कमरबंदों को पहले, दूसरे और तीसरे चरण में बाँटते हैं। संग्राहकों के लिए यह काम का संक्षेप है। यह बाज़ार का वर्गीकरण भी है, संग्रहालय का सिद्धांत नहीं। हर्ड म्यूज़ियम का दक्षिण-पश्चिमी चाँदी-कारीगरी पर अपना सर्वेक्षण इन नामों का प्रयोग नहीं करता, और इस दावे को ख़ारिज करता है कि शुरुआती कारीगरों ने अपने कोंचो में झिरी इसलिए काटी क्योंकि वे तब तक टाँका लगाना नहीं जानते थे।
जड़ाई ही सब बता देती है
कमरबंद पर कोंचो विशुद्ध सजावट है और खोलकर निकाला जा सकता है। वॉलेट पर वह लगभग हमेशा काम कर रहा होता है। एक उठाइए और फ्लैप दबाइए: अगर चक्र क्लिक करे तो वह कोंचो स्नैप का नर हिस्सा है, और मादा हिस्सा नीचे के चमड़े में कीलकित है।
यह भेद उसी क्षण मायने रखने लगता है जब कुछ टूटता है। वेस्टर्न चमड़े पर तीन जड़ाइयाँ मिलती हैं:
| जड़ाई | यह कैसे काम करती है | आपके लिए इसका अर्थ |
|---|---|---|
| पेंच वाली पीठ | चक्र के पीछे चूड़ीदार खूँटी एक छिद्र से गुज़रकर पीछे की ओर एक जोड़ लेती है। पेटेंट के चित्र एक से ज़्यादा व्यवस्थाएँ दिखाते हैं — कहीं खूँटी और ढिबरी, तो कहीं पेंच जो चूड़ीदार खंभे में जाता है। | उतारने योग्य। आप चमड़ा काटे बिना चक्र बदल सकते हैं। |
| शिकागो स्क्रू | दो हिस्सों वाला बंधक — भीतर से चूड़ीदार नली और उससे मिलता हुआ मशीनी पेंच, जिसे खंभा-और-पेंच के नाम से भी बेचा जाता है। चमड़े के काम में उन फ़िटिंग के लिए आम है जिन्हें उतारना होता है, जैसे बकल। | मरम्मत योग्य, पर यह ढीला हो जाता है। कुछ महीनों में एक बार जाँचें। |
| स्नैप में समाहित | कोंचो ही बंद करने वाली खूँटी की दिखने वाली टोपी है। हमारे अधिकतर वेस्टर्न वॉलेट इसी तरह बने हैं। | तीनों में सबसे मज़बूत — और अकेली ऐसी जिसे आप अपने मन से नहीं बदल सकते। |
नक़्श पढ़ना
चक्र के चारों ओर की उकेराई उतना ही कहती है जितना चक्र खुद। वेस्टर्न उकेराई लगभग परिभाषा से ही फूलदार होती है। और उसका सबसे जाना-माना घराना नया है। डॉन किंग ने 1957 में वायोमिंग के शेरिडन में पूर्णकालिक उकेराई शुरू की, और यह शैली अब उसी कस्बे का नाम रखती है। यह जंगली गुलाबों पर टिकी है, जिन्हें ऐसे बनाया जाता है मानो उन्हें 45 डिग्री के कोण से देखा जा रहा हो। वे जटिल, बल खाती लताओं के नक़्श के भीतर बैठते हैं। किंग को 1991 में नेशनल एंडाउमेंट फ़ॉर द आर्ट्स से नेशनल हेरिटेज फ़ेलोशिप मिली।
नक़्श मोटे तौर पर तीन समूहों में बँटते हैं, और तीसरे में दोनों उपसंस्कृतियाँ मिलती हैं:
- खेत और रोडियो: पाँच कोनों वाले तारे, घोड़े की नाल, बलूत और उसका फल, फूलदार बल। बिना किसी शर्त के वेस्टर्न पढ़ा जाता है।
- दक्षिण-पश्चिम: बीच में फ़िरोज़ा, किरणों वाले सूरज, पंखों का काम, इंडियन हेड चक्र। काठी-कारीगरी से नहीं, बल्कि चाँदी-कारीगरी की परंपरा से लिया हुआ।
- मेल-बिंदु: उसी फूलदार पृष्ठभूमि में उकेरी खोपड़ियाँ, लपटें, ड्रैगन और लोहे के क्रॉस। उकेराई वेस्टर्न है, फ़िटिंग नहीं — और बाइकर वॉलेट की पूरी शब्दावली यही है।
एक नक़्श लगातार ग़लत पढ़ा जाता है। इंडियन हेड कोंचो उस सिक्के का अग्रभाग नक़ल करता है जिसे जेम्स अर्ल फ़्रेज़र ने अमेरिकी टकसाल के लिए बनाया था; यह 1913 से 1938 तक ढाला गया और बफ़ेलो निकल के नाम से भी उतना ही जाना जाता है। फ़्रेज़र ने एक से अधिक मॉडल के आधार पर काम किया, और टकसाल चीफ़ आयरन टेल, चीफ़ बिग ट्री और चीफ़ टू मून्स का नाम लेती है। अच्छी ढलाई में प्रोफ़ाइल के बग़ल में LIBERTY शब्द अब भी पढ़ा जा सकता है, और यह जाँचने का तेज़ तरीक़ा है कि कितनी बारीकी बची रही।
पत्थर के साथ या बिना
जड़ा हुआ पत्थर बदल देता है कि वॉलेट कैसे पुराना होता है। फ़िरोज़ा मोह पैमाने पर 5 से 6 पर है, जिसे GIA काफ़ी नरम बताता है, और छिद्रिल माल को आमतौर पर उपचारित किया जाता है ताकि वह चिकना और अधिक बिकाऊ हो। पिछली जेब में उसका सामना चाबियों और डेनिम की कीलकों से होगा, इसलिए फ़िरोज़ा कोंचो वे खरोंचें उठा लेता है जिन्हें सादा चाँदी का चक्र झाड़ देता है। हमारा स्टर्लिंग सिल्वर फ़िरोज़ा स्नैप वाला हल्के भूरे रंग का तिहरा वॉलेट दुकान में इस सौदे का सबसे साफ़ उदाहरण है।
काला ओनिक्स दूसरी तरह बरतता है। गहनों में मिलने वाला अधिकांश काला ओनिक्स रंगा हुआ कैल्सिडनी होता है, न कि स्वभाव से भीतर तक काला पत्थर। ऑक्सीकृत चाँदी के सामने वह चमकदार काजल जैसा बना रहता है, जबकि फ़िरोज़ा खड़िया जैसा मटमैला हो जाता है। अगर आपको नरमी के बिना दक्षिण-पश्चिमी पाठ चाहिए, तो बीच में फ़िरोज़े वाला काले गोवंश चमड़े का संस्करण और उसकी ओनिक्स बहन एक ही डिज़ाइन के दो सिरों पर खड़ी हैं।
काउबॉय वॉलेट बनाम बाइकर वॉलेट
| विशेषता | वेस्टर्न / काउबॉय | बाइकर |
|---|---|---|
| फ़िटिंग का नक़्श | तारा, फूलदार, फ़िरोज़ा, इंडियन हेड | खोपड़ी, लपट, क्रॉस, ड्रैगन |
| उकेराई | फूलदार बल, अक्सर किनारे से किनारे तक | आकृतिमूलक पट्टी, या उकेराई बिल्कुल नहीं |
| किनारे की सजावट | बकस्टिच बुनाई आम है | गुँथा हुआ किनारा या सादा सैडल टाँका |
| चेन का छल्ला | अक्सर लगा होता है, पर मान लेना ठीक नहीं | मानक साज़-सामान |
बकस्टिचिंग वह किनारे की बारीकी है जिसे लोग सबसे बाद में देखते हैं और जिसके बारे में सबसे ज़्यादा पूछते हैं। यह ऊपर-नीचे चलता एक सजावटी आगे-टाँका है, जिसमें चमड़े की डोरी कटी झिरियों से पिरोई जाती है, और यह वेस्टर्न पाठ तक पहुँचने का सबसे तेज़ दृश्य रास्ता है। हमारे अधिकतर वेस्टर्न वॉलेट व्यापक हस्तनिर्मित चमड़े के वॉलेट की श्रेणी में हैं, और छोटे तिहरे मॉडल इसके अंतर्गत रखे गए हैं — 5¾ इंच से छोटे वॉलेट.
खरीदने से पहले तीन जाँचें
पूछिए कि चमड़ा वनस्पति-टैन है या नहीं
उकेराई केवल वनस्पति-टैन चमड़े पर चलती है। क्रोम-टैन चमड़ा उकेरा हुआ नक़्श थामे नहीं रखता। क्रोम-टैन चमड़े पर दिखती साफ़ फूलदार पट्टी मशीन से दबाई गई है, हाथ से काटी नहीं गई।
तस्वीर से नहीं, नोट से नापिए
जुलाई 1929 में छोटे नोट जारी होने के बाद से अमेरिकी नोट लगभग 6.14 गुणा 2.61 इंच के हैं। एक लंबे वेस्टर्न वॉलेट को नोट सपाट रखने के लिए भीतर लगभग 7 इंच लंबाई चाहिए; 5 इंच से छोटा तिहरा वॉलेट उन्हें मोड़ देगा।
चाँदी पर राय बनाने से पहले कोंचो दबाइए
नया स्नैप पहले एक-दो हफ़्ते मज़बूत अंगूठा माँगता है, फिर चमड़ा ढीला पड़ने के साथ एक हाथ से खुलने लगता है। चिंता उस चक्र की करनी चाहिए जो डिब्बे से निकालते ही ढीला लगे।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
क्या मैं अपने वॉलेट का कोंचो किसी दूसरे से बदल सकता हूँ?
केवल तभी जब उसकी पीठ पेंच वाली हो। पेंच वाला कोंचो पीछे के जोड़ से खुल जाता है और मिनटों में बदल जाता है। पर अधिकतर वेस्टर्न वॉलेट कोंचो को स्नैप खूँटी की टोपी की तरह इस्तेमाल करते हैं, इसलिए उसे बदलने का मतलब पूरी बंदिश बदलना है — यह चर्मकार का काम है, घर का नहीं।
क्या काउबॉय वॉलेट और बाइकर वॉलेट एक ही चीज़ हैं?
बनावट में वे बहुत मिलते हैं और सजावट में अलग होते हैं। दोनों आमतौर पर वनस्पति-टैन गोवंश चमड़े के लंबे या तिहरे वॉलेट होते हैं, चेन के छल्ले के साथ। वेस्टर्न नमूने तारा, फ़िरोज़ा या इंडियन हेड कोंचो के साथ फूलदार उकेराई रखते हैं; बाइकर नमूने खोपड़ियाँ, लपटें और क्रॉस रखते हैं। बहुत से वॉलेट जानबूझकर दोनों खेमों में खड़े रहते हैं।
क्या फ़िरोज़ा कोंचो रोज़ पिछली जेब में रखने पर टिकेगा?
टिकेगा, पर सादा चाँदी से पहले घिसाव दिखाएगा। फ़िरोज़ा मोह पैमाने पर 5 से 6 पर है, यानी चाबियों और डेनिम की कीलकों के इस्पात से नरम। उसे चाबियों के साथ खुला रखने के बजाय जैकेट की जेब में रखिए, और मान चलिए कि चमक एक-दो साल में मटमैली हो जाएगी।
यह गाइड जानबूझकर फ़िटिंग और नक़्श पर रुक जाती है। उकेराई कैसे काटी, ठोकी और ढलाई जाती है, यह हमारे हाथ से उकेरे चमड़े के वॉलेट के सफ़र में है। चमड़े के वज़न, दाने के दर्जे और सिलाई की गुणवत्ता बाइकर वॉलेट चुनने और पहनने की गाइड में हैं। कमरबंद पर कोंचो चाहिए? उन्हें हमने बोलो टाई और रोडियो बकल के साथ वेस्टर्न और बाइकर शैली के मिलन-स्थल पर हमारी नज़र.