Demandez à cinq goths combien de types de goth existent et vous obtiendrez cinq taxonomies différentes — et au moins une dispute. La sous-culture se divise en nouvelles branches depuis plus de quarante ans, et chacune jure avoir été là la première.
La version courte : le goth est une sous-culture née du post-punk britannique entre 1979 et 1982, et chaque type de goth depuis — trad, romantic, cyber, mall, pastel, whimsigoth — est un dialecte de la même langue. La garde-robe change. La musique change. Deux choses ne partent jamais vraiment : le noir et l'argent.
Voici huit types de goth qui méritent vraiment le nom — ce à quoi chacun ressemble, ce qu'il donne à entendre et ce qu'il porte aux mains.
Tout commence au Batcave
Le goth possède un acte de naissance étonnamment précis. En août 1979, Bauhaus sortit « Bela Lugosi’s Dead » — neuf minutes et demie d'écho et d'effroi que personne ne savait classer. Trois ans plus tard, en juillet 1982, un club nommé le Batcave ouvrit dans le quartier de Soho à Londres et donna au son une garde-robe, une piste de danse et un nom que l'on pouvait désigner.
Siouxsie and the Banshees, The Cure et Sisters of Mercy bâtirent le canon. Le look — vêtements noirs, peau pâle, cheveux crêpés, de l'argent partout — venait tout droit de cette piste de danse, et les bijoux gothiques portent le même ADN depuis lors. Tout ce qui suit en est un descendant.
La première génération
Trad goth
L'article original. Le trad (traditionnel) goth reste fidèle au plan de 1979–1985 : coiffure deathhawk, résille, bottes pointues winklepicker et post-punk dans les enceintes — rien d'enregistré après la fermeture du Batcave, merci. L'argent est simple et symbolique : un ankh, une croix sobre, des bagues à monture ronde. Rien de tape-à-l'œil. Le genre de pièces qui remplissent un tiroir de pendentifs gothiques lentement, au fil des ans.
Romantic goth
Là où le trad goth est un style de club, le romantic goth est un style de bibliothèque. Il emprunte à la tenue victorienne et édouardienne — velours, dentelle, cols hauts, la dramaturgie des portraits de deuil — et lit Shelley plutôt que les livrets de disques. Ses bijoux penchent vers l'historique : camées, filigranes et pièces memento mori comme la bague-médaillon cercueil à squelette, qui cache un squelette entièrement sculpté derrière un couvercle à charnière. La mort comme habitude de lecture, non comme costume.
Les mutations de club
Cybergoth
La collision de la fin des années 1990 entre le goth et la rave. Le cybergoth troqua la dentelle contre le PVC, ajouta des dreadlocks synthétiques fluo et des lunettes de soudeur, et échangea les guitares contre l'industriel et l'EBM à des BPM punitifs. C'est la seule branche où l'argent reste surtout en retrait — les matières sont le plastique, le caoutchouc et le ruban réfléchissant. Les puristes débattent encore de sa légitimité. La piste de danse s'en moque.
Gothabilly
Prenez les jeans à revers et les banane du rockabilly, teignez tout en noir et ajoutez le kitsch des films d'horreur — c'est le gothabilly, une lignée qui remonte directement à The Cramps et à la scène psychobilly de la fin des années 1970. Crânes, cercueils, toiles d'araignée et tatouages tiki-horreur en sont le vocabulaire visuel. De toutes les branches, c'est celle qui recoupe le plus le style biker classique — même argent, autre bande-son.
Les générations Internet
Mall goth
La porte d'entrée de la fin des années 90 aux années 2000 : sweats à capuche de groupes, pantalons ultra-larges, wallet chains et eye-liner appliqué dans les toilettes d'un food-court. Le mall goth reçut son nom comme une insulte — le goth qu'on pouvait acheter au centre commercial — et le porte fièrement maintenant que tous ceux qui l'ont vécu sont nostalgiques. La quincaillerie était massive : chaînes épaisses et grosses bagues gothiques un doigt sur deux, plus c'est bruyant, mieux c'est.
Pastel goth
Né sur Tumblr vers 2011, le pastel goth inverse la palette : lavande, rose layette et menthe superposés à des bottes noires et des breloques chauve-souris. C'est creepy-cute — l'iconographie sombre survit, simplement rendue dans des couleurs qu'un vampire n'approuverait jamais.
Whimsigoth
L'esthétique de la sorcière domestique des années 1990 — imprimés célestes, velours, pièces éclairées à la bougie, Stevie Nicks sur vinyle — qui reçut enfin un nom vers 2020. C'est la ville-frontière la plus douce du goth, et elle a mérité son propre approfondissement : notre guide du whimsigoth décortique tout le look, lunes comprises. Le health goth, son opposé sportif — tenue athlétique tout en noir, vers 2014 — prouve que la taxonomie ne cesse jamais de se ramifier.
Huit types, un tableau
| Type | Époque | Le son | Le look |
|---|---|---|---|
| Trad goth | 1979–1985 | Bauhaus, Siouxsie, The Cure | Cheveux deathhawk, résille, winklepickers, ankh et croix sobres en argent |
| Romantic goth | À partir du milieu des années 1980 | Gothic rock plus lent, orchestral | Velours, dentelle, silhouettes victoriennes, argent camée et memento mori |
| Cybergoth | Fin des années 1990 | Industriel, EBM, électro dure | Dreads fluo, lunettes, PVC — la branche la moins argentée de toutes |
| Gothabilly | Années 1980–90 | The Cramps, psychobilly | Coupes rockabilly en noir, kitsch d'horreur, motifs crâne et cercueil |
| Mall goth | Fin des années 1990–2000 | Nu-metal, tubes industriels de radio | Pantalons larges, sweats de groupes, wallet chains, bagues massives |
| Pastel goth | ~2011 | Ce qui passait sur Tumblr | Lavande et rose contre noir, breloques creepy-cute |
| Whimsigoth | Look des années 1990, nommé ~2020 | Dream pop, énergie Stevie Nicks | Imprimés célestes, velours, lunes et étoiles superposées en argent |
| Health goth | ~2014 | Électronique sombre, trap | Tenue athlétique tout en noir, baskets monochromes, métal minimal |
Traitez le tableau comme un guide de terrain, non comme un règlement. Les vraies personnes mélangent les branches en permanence — une garde-robe trad avec un appartement whimsigoth, c'est pratiquement la norme.
Le fil qui relie le tout : l'argent
Ôtez les querelles de sous-genres et une matière ne cesse de réapparaître de 1982 à aujourd'hui : l'argent sterling oxydé. Assombri, patiné, un peu hanté — il paraît gothique dans chaque branche. Les chauves-souris surtout n'ont jamais quitté le canon. La bague chauve-souris vampire déploie des ailes sur le doigt à 16 grammes, et le pendentif chauve-souris et croissant de lune associe l'argent oxydé à une lune dorée — iconographie trad, détail céleste whimsigoth, une seule pièce.
Il y a aussi la branche dans laquelle cette boutique vit au quotidien : l'extrémité cuir-et-chrome du spectre. Si votre goth penche vers les deux-roues, le style goth biker est un dialecte établi à part entière — et sans doute plus ancien que la moitié des branches de l'ère Internet.
Quel que soit le type de goth que vous revendiquez — ou refusez de revendiquer, ce qui est aussi très goth — le métal reste le même. Commencez par une pièce d' argent sterling sombre qui convient à votre branche, et laissez la taxonomie se disputer autour de vous.