Hlavní poznatek
Symbolika netopýra se podle kultur ostře dělí: štěstí a dlouhověkost v Číně, smrt a znovuzrození v Mezoamerice, intuice u duchovního zvířete a gotická rebelie na Západě. Čtení skrze strach a temnotu je nejnovější vrstva — a historicky ta nejméně běžná.
Po většinu zaznamenaných dějin byl netopýr požehnáním. V čínském umění je symbolika netopýra tak pozitivní, že se toto zvíře objevuje na císařských rouchách, svatebních darech i porcelánu — protože slovo pro netopýra, fu (蝠), zní úplně stejně jako slovo pro štěstí (福). Zlověstná pověst, kterou netopýrům přisuzuje západní kultura, je stará sotva dvě století. Všechno předtím — v Číně, Mezoamerice i většině lidových tradic — četlo netopýra jako štěstí, znovuzrození nebo ochranu pohybující se tmou.
Co tedy netopýři symbolizují? Záleží čistě na tom, pod čím nočním nebem stojíte. Tady je poctivá mapa — kultura po kultuře — a důvod, proč si netopýr vysloužil místo v gotickém stříbře vedle pavouka a lebky.
Nejšťastnější zvíře, kterého vás naučili se bát
Čínské dekorativní umění stojí na slovních hříčkách a netopýr vyhrál loterii. Protože fu znamená „netopýra“ i „požehnání“, začalo pět netopýrů uspořádaných do kruhu — wufu (五福) — představovat pět požehnání naplněného života: dlouhý život, bohatství, zdraví, lásku ke ctnosti a pokojnou smrt ve stáří. Motiv pěti netopýrů najdete vyřezaný do nábytku dynastie Qing, vetkaný do hedvábných rouch i namalovaný po obvodu porcelánových mís.
Červení netopýři štěstí zdvojnásobovali — červená je barvou radosti — a netopýr zobrazený hlavou dolů znamenal přicházející štěstí, protože „vzhůru nohama“ (dao) zní jako „přicházet“. Obrácený netopýr nad dveřmi není v Pekingu rekvizita z hororu. Je to uvítací rohožka.
Camazotz a jeskyně: netopýři v Mezoamerice
Mayové brali netopýra natolik vážně, že mu dali jméno, které dodnes znepokojuje: Camazotz, „netopýr smrti“ z Popol Vuh, eposu o stvoření Mayů K'iche'. V jedné z nejslavnějších epizod tráví hrdinská dvojčata noc v Domě netopýrů, kde Camazotz jednomu z nich setne hlavu. Zapotécká města dále na západě vyřezávala urny s netopýří tváří a spojovala toto zvíře s podsvětím, kukuřicí a mrtvými.
Jenže „netopýr smrti“ význam zdaleka nevystihuje. V mezoamerickém myšlení byly jeskyně hrobem i lůnem zároveň — mrtví vcházeli dovnitř a nový život vycházel ven. Netopýr, který v jeskyni žije a každý soumrak z ní po tisících vylétá, tento koloběh ztělesňoval. Smrt a znovuzrození v jediném zvířeti. Je to stejné dvojí čtení, jaké prochází symbolikou sovy — dalšího nočního tvora, u něhož se kultury nikdy nedokázaly rozhodnout, zda ho ctít, nebo se ho bát.
Jak se netopýr stal gotickým
Evropská úzkost z netopýrů je stará — středověké bestiáře je řadily k noci a klamu — ale moderní spojení s upírem je překvapivě nedávné a běží opačně, než většina lidí předpokládá. Španělští kolonisté se v Americe setkali se skutečnými netopýry pijícími krev a pojmenovali je podle evropské upírské legendy, ne naopak. Krev pijí jen tři z přibližně 1,400 druhů netopýrů na světě, všechny v Latinské Americe.
Pak Dracula (1897) Brama Stokera netopýra s upírem spojil natrvalo — hrabě proklouzává okny v podobě netopýra a viktoriánští ilustrátoři se toho chopili. Od té chvíle se netopýr stal zkratkou pro celou gotickou náladu: noc, proměnu, elegantního outsidera. Gotická subkultura si ho v 80. letech osvojila přesně z tohoto důvodu. Nosit netopýra neznamená říkat „jsem děsivý“. Říká to, že tma je důvěrně známé území.
💡 Stojí za to vědět: netopýři jsou jediní savci schopní skutečného aktivního letu — žádné plachtění, opravdový let. Právě tento fakt stál za velkou částí jejich dávné tajemnosti: zvíře, které nepatří ani k ptákům, ani k pozemní zvěři, se volně pohybuje mezi kategoriemi.
Netopýr jako duchovní zvíře
Moderní tradice duchovních zvířat čtou symboliku netopýra skrze jeho biologii — a ta je pozoruhodná. Netopýr se v naprosté tmě orientuje echolokací: vysílá zvuk a čte, co se vrací. Jako duchovní zvíře se to překládá do důvěry ve vlastní smysly, když na cestu není vidět — intuice místo zraku, naslouchání místo dívání.
Jeskyně přidává druhý význam. Protože se netopýr stahuje do tmy a každý soumrak se z ní znovu vynořuje, platí za symbol opouštění starého — malých každodenních smrtí a znovuzrození. Lidé, které motiv netopýra přitahuje během velké životní změny, nejsou morbidní. V rámci duchovních zvířat si vybrali nejpřesnější dostupný symbol pro „zanechání staré verze sebe sama za sebou“.
Co říká tetování netopýra
Význam tetování netopýra sleduje stejné rozdělení symboliky. Netopýr v tradičním stylu s roztaženými křídly se obvykle kloní ke gotice — noc, svoboda, pocta upírskému kánonu. Pět malých netopýrů pohromadě cituje čínské wufu a každý, kdo zná kód, je čte jako talisman štěstí. Netopýr stoupající z jeskyně nebo doplněný měsícem značí proměnu a znovuzrození. Umístění znamená méně než společnost: netopýři přirozeně patří k měsícům, lebkám a katedrální linkové kresbě, a proto jsou stálicí temného tradičního flashe.
Netopýr ve stříbře
Šperk s netopýrem nese takové čtení, jaké mu sami dáte — štěstí, znovuzrození, nebo gotickou noc. V našem katalogu se netopýr objevuje ve třech zřetelných náladách. 3D prsten s upířím netopýrem je klasická silueta drákulovské éry: 16gramový netopýr ze sterlingového stříbra s oxidovanými blánami křídel, přikrčený uprostřed přistání na ploše 25mm. Přívěsek netopýr s půlměsícem spojuje oxidovaného stříbrného netopýra s pozlaceným měsícem — dva noční symboly, dva kovy, jeden kus. A přívěsek netopýra se zeleným okem jde do plné hororové kuriozity: rozpíná stříbrná netopýří křídla kolem realistického zeleného oka, které se dívá zpátky na každého, kdo se podívá.
Všechny tři dobře ladí s širšími rodinami temného stříbra — gotickými prsteny na ruce a gotickými přívěsky na hrudi — aniž by opakovaly to, co už říká lebka.
Často kladené otázky
Co to znamená, když vám netopýr vletí do domu?
Lidové tradice se neshodnou — čínský zvyk počítá netopýra, který vletěl do domu, za přicházející štěstí, zatímco část evropského folkloru v něm viděla znamení změny nebo novinek. V praxi je netopýr uvnitř obvykle mládě, které špatně odbočilo. Otevřete okno, ztlumte světla a odletí sám.
Nosí netopýři štěstí, nebo smůlu?
Ve většině starších tradic světa štěstí. Čína bere netopýra jako přímý symbol požehnání — pět netopýrů představuje pět požehnání naplněného života. Čtení o smůle je převážně západní a nedávné, ztvrzené upírskou beletrií 19. století, ne nějakým starším konsenzem folkloru.
Symbolizují netopýři smrt?
Zčásti — ale téměř vždy smrt spojenou se znovuzrozením. Mayský netopýr smrti Camazotz žil v jeskyních, které byly zároveň symbolickými lůny, a tradice duchovních zvířat čtou netopýra jako odhození starého života, ne jeho konec. Netopýr jako čistá předzvěst smrti je moderní hororová zkratka, ne historický význam.
Pět požehnání v Číně. Smrt a znovuzrození v mayské jeskyni. Intuice v knihách o duchovních zvířatech a elegantní temnota všude, kde se uchytil goth. Netopýr v sobě nese víc významů než téměř kterékoli zvíře jeho velikosti — vyberte si ten svůj a noste ho s vědomím, že čtení o štěstí bylo první.