När vi talar om biker-mode dyker genast bilder av läderjackor och coola silverringar upp i våra huvuden. Varje element i motorcykelstilen har ett syfte, oavsett om det är en snedställd dragkedja eller en massiv kedja, och detta syfte handlar om mer än bara en djärv och maskulin look. Låt oss se hur biker-modet har utvecklats sedan de allra första förarna satte sig på sina stålhästar.
Biker-modets tidiga dagar
Idag är motorcykelåkning tillgänglig för alla, för män och kvinnor från alla samhällsskikt. Så var det dock inte alltid. En motorcykel var en lyxvara och endast förmögna människor hade råd med den. För drygt hundra år sedan, när den märkliga maskinen introducerades för allmänheten, använde de rika den inte som ett transportmedel, utan för nöjes skull. De körde sina motorcyklar uteslutande till närmaste sjö eller park. Men även i sadeln skulle deras utseende motsvara bilden av en sann gentleman. Grunden i dåtidens biker-look innebar en tweedkavaj i enlighet med tidens senaste lantliga mode, en gubbkeps så att vinden inte skulle rufsa till håret, och ett i övrigt propert och välvårdat utseende. Förarna ignorerade inte heller skydd – de bar höga stövlar för att förebygga skador på ben och fötter.
Några decennier efter debuten hade motorcyklar ökat avsevärt i hastighet, smidighet och hantering. Förarna behövde ta på sig skyddskläder för att undvika skrapsår och blåmärken. Denna utrustning hjälpte även till att hålla händerna varma, särskilt vid körning i höga hastigheter. Därför anammade biker-modet, utöver höga stövlar, även skinnhandskar med krage. Särskilt polisen och militären syntes på vägarna klädda på detta sätt.
Sedan, vid skiftet mellan 1910- och 1920-talet, bjöds allmänheten på ett nytt skådespel – motorcykeltävlingar. Detta markerade framväxten av ett distinkt motorcykelmode. Om förarna tidigare anpassat vardagskläder eller ridutrustning, började nu motorcykelklubbar skapa en speciell uniform för sina tävlingsförare. Det klassiska elementet i racing-modet, som fortfarande kan ses i vintage-kollektioner, var en tröja. Tröjorna, som var färgade i livliga färger och erbjöd en kroppsnära silhuett, pryddes av logotyper eller namnen på de motorcykelklubbar och märken de representerade.
Läderjackan
Ändå förblev biker-kläderna inte tillräckligt praktiska. De gav lite skydd mot regn, snö och vind. Med tiden fick entusiaster upp ögonen för militäruniformer, särskilt piloternas älskade läderjackor med vid passform. Läder blev den perfekta lösningen för att skydda sig mot den kalla vinden, men förarna kände sig inte riktigt bekväma i sadeln på grund av jackornas långa design. Irving Schott, ägare av en liten syateljé och själv hängiven motorcyklist, anpassade pilotjackorna specifikt för förare. 1928 blev året då den berömda Perfecto-läderjackan lanserades. Detta var början på historien om det mest ikoniska plagget i biker-garderoben.
Vid början av 1940-talet blev Schotts företag så populärt i USA att det fick en stororder från försvarsdepartementet. Denna händelse markerade en ny våg i populariseringen av läderjackor. Nu började inte bara motorcyklister utan även militärpiloter ses i Perfecto-jackor. Dåtidens flygplan saknade tryckkabin. För att skydda sig mot fartvinden bar piloterna jackor med avsmalnande midja och förlängda ärmar gjorda av kraftigt oxläder. Ryggen hade ett läderveck som gav piloten rörelsefrihet. Jackans främsta kännetecken var dock ett bälte i midjan, fickor med dragkedjor istället för knappar och, naturligtvis, den snedställda dragkedjan från vänster axel till höger höft, vilket gav ett utmärkt vindskydd. Intressant nog har alla dessa designdetaljer förblivit oförändrade än idag.
När andra världskriget tog slut återvände veteranerna hem. De tog sina militära läderjackor med sig. Vid den tiden var många amerikaner fast för motorcyklar, och gissa vad krigsveteranerna köpte för sina förtjänade pengar? Precis, de köpte Harley-Davidson-maskiner och körde runt i landet iklädda läderjackor. Det var före detta militärveteraner, särskilt piloter, som skapade motorcykelklubbar, vars främsta informella symbol var svarta jackor som personifieringen av maskulinitet, djärvhet och uppror.
Alternativ till Perfecto-jackan
Även om motorcykelrörelsen har sitt ursprung i USA, var tvåhjulingar populära över hela världen, särskilt i England. Som bekant regnar det konstant där. Medan en läderjacka ger utmärkt vindskydd, är den maktlös i blött väder. Därför var det bara en tidsfråga innan vattentäta kläder blev tillgängliga för förarna. J. Barbour & Sons hörsammade förarnas önskemål och designade den första vattentäta jackan i vaxad bomull, uteslutande för motorcyklister. Jackan utmärkte sig med fyra fickor, varav en var avsedd för kartor. I cirka 13 år förblev denna modell standard för vattentäta motorcykelkläder tills Belstaff och deras Trialmaster dök upp på scenen 1948. Detta är exakt den jacka du kan se på fotografier av Che Guevara och Steve McQueen.
Stövlar
Vi känner till det exakta datumet då jackor i läder och vaxad bomull dök upp, men allt är inte lika tydligt när det gäller biker-skor. Det är känt att de första "engineering boots" som tillverkades av rivalerna Chippewa och West Coast Shoe Company dök upp på 1930-talet. De fick detta namn eftersom de ursprungligen skapades för ingenjörer som arbetade på de amerikanska järnvägarna. Men den design som efterliknar traditionella engelska ridstövlar tilltalade även motorcyklister.
Biker-stilen i populärkulturen
Trots den utbredda användningen i biker-miljöer var Perfecto-läderjackan nästan okänd för gemene man, eftersom få kom i direkt kontakt med mc-gäng. En läderjacka hade kunnat förbli en del av biker-uniformen om det inte vore för filmen "The Wild One", där den lysande Marlon Brando spelar ledaren för ett mc-gäng. Jackan som filmens huvudperson bar var dekorerad med glänsande nitar och ryggen pryddes av en bild av en dödskalle med korsade kolvar. Blå jeans och stövlar kompletterade hans look. Bara kepsen kändes lite malplacerad, eftersom riktiga bikers aldrig bar canvasmodeller. Trots denna lilla felaktighet blev Brandos rollkaraktär en illustration av en typisk representant för biker-subkulturen.
Två år senare spelade James Dean en annan ikonisk biker-karaktär i "Ung rebell". En cigarett mellan läpparna, en Triumph TR5 Trophy mellan låren och en obligatorisk läderjacka – dessa är de tre elementen i hans stil. Jackans öde var beseglat – som en integrerad del av ungdomsgarderoben började den symbolisera upprorsandan, även trots förbud i amerikanska skolor. Sådana förbud, följt av James Deans tragiska död, gav bara bränsle åt intresset för biker-modet.
Västen
En läderjacka är ett mångsidigt plagg, men den är inte lämplig för ett varmt klimat, särskilt med tanke på att mc-klubbar ursprungligen kom från södra USA, där temperaturerna stiger över 38 grader Celsius. Det heta klimatet krävde en lämplig garderob, och lokala bikers skapade den. Istället för en hel jacka kom de på lätta västar utan ärmar (så kallade "cuts") gjorda av antingen läder eller denim. Ett obligatoriskt attribut för sådana västar var klubbmärkena (emblem) för bikerklubben som syddes fast på ryggen. Märkena består av flera element, särskilt klubbens namn, dess plats och logotypen. Snart följde motorcykelklubbar över hela Amerika och resten av världen efter, och västar med emblem blev en bas i biker-modet.
Hjälmar och skyddsutrustning
Hjälmar var inte särskilt högt värderade av de allra första förarna. Eftersom de såg sig själva som rebeller struntade de i lagen som krävde hjälm för säkerhetens skull. Trots det dök de första skyddshjälmarna upp efter att Lawrence of Arabia dog i en motorcykelolycka 1935. Under andra världskriget var det obligatoriskt för militära motorcyklister att bära hjälmar av kork eller metall. Någorlunda moderna hjälmar av fullface-modell med korkfoder lanserades på 1960-talet. Idag, förutom enstaka desperata våghalsar, riskerar bikers inte att rida sina stålhästar utan att sätta på sig en hjälm. Problem med lagen, höga böter och dödsstatistiken i motorcykelolyckor har gjort säkerhet till högsta prioritet.
Rockare bär också läderjackor
Efter den överväldigande framgången för biker-filmer, som satte strålkastarljuset på läderjackor, fick inte bara modeintresserade utan även musiker upp ögonen för detta coola plagg. För rockare var bekvämlighet inte en prioritet, och därför började jackorna få mer personliga element. Till exempel, på 1960-talet, lade hippies till fransar på ryggen och ärmarna som såg ut som örnvingar – en symbol för frihet.
Den allra första musikern att bära en svart läderjacka på scen var Elvis Presley. Många andra rockare följde i hans fotspår. I mitten av 70-talet sågs The Ramones på scenen helt klädda i Perfecto-jackor. Punkarna bidrog också till jackdesignen – de lade till nitar, spikar och kedjor. Rockare, metalheads och till och med popartister njöt av denna modetrend. Från 1970- och 80-talet och framåt har Kiss, Sex Pistols, Debbie Harry, Metallica, Accept och till och med Madonna och George Michael burit läderkläder.
Smycken
Pionjärerna inom biker-rörelsen behövde egentligen inga smycken. De föredrog praktiska egenskaper framför ett snyggt utseende. De hade dock vissa tillbehör som fyllde en funktionell roll. Till exempel var bikers de första som bar plånbokskedjor. Idag handlar detta tillbehör snarare om att förhöja looken, men på 1950-talet användes det uteslutande för att skydda plånböcker från ficktjuvar och förlust. Om du var en biker, skulle du bli glad över att upptäcka att du glömt plånboken hundratals mil bort? Vi är säkra på att du inte skulle bli det. Därför fäste förarna en kedja vid sina mest värdefulla tillhörigheter. På 1970-talet återanvände punkarna kedjorna – från förebyggande medel blev de en modeaccessoar och till och med ett vapen (om man svingar en massiv kedja eller lindar den runt näven blir den verkligen ett seriöst vapen). Idag använder moderna bikers kedjor för båda syftena.
Biker-armband är ett annat smycke som brukade vara mer praktiskt än moderiktigt. Förarna bar breda läderremmar runt handlederna och underarmarna som fyllde en dubbel funktion. För det första minskade de trötthet i handlederna som uppstod efter att ha hållit i styret under lång tid. För det andra gav de ett visst skydd mot skrapsår och blåmärken om föraren föll av sadeln. Med tiden minskade storleken på dessa "läderpansar", de fick dekorativa element och förvandlades så småningom till armband.
Biker-ringar
De mest ikoniska elementen i biker-stilen efter Perfecto-jackan är kanske ringar. Precis som armband och plånbokskedjor skröt de med en användbar (vid sidan av dekorativ) funktion. Det är ingen hemlighet att bikers är hetlevrade typer. Det är också ett välkänt faktum att många mc-gäng ligger i dödlig fejd med sina rivaler. Därför var slagsmål, särskilt knytnävsslagsmål, en vanlig underhållning i biker-communityn. För att göra slaget mer effektivt använde dessa våghalsar knogjärn. Tyvärr för dem förbjöd lagen knogjärn i många delstater. Motorcyklister kom dock snart på ett värdigt alternativ – tunga, solida och massiva mexikanska ringar. De var inte förbjudna, de smälte väl in i den maskulina biker-imagen och de var lika effektiva som riktiga knogjärn.
Bikers upptäckte dessa ringar i slutet av 1940-talet. Mc-gäng brukade kontrollera södra Kalifornien, inte alltför långt från den mexikanska gränsen. Dessa territorier hade många mexikanska utvandrare och immigranter. De tog med sig en del av sin hemkultur, inklusive rejäla herrringar gjorda av skrotmetall. Och inte vilken metall som helst, utan Centavos – mynt som förlorat sitt värde efter den mexikanska revolutionen. Det fanns för många av dem, de var värda ingenting, så hantverkare började smälta ner dem för att ge dem en annan form och sälja dem som hantverk. En rejäl ring med imponerande form och några coola symboler kostade bara 5 dollar, och snart nog prydde dessa 5-dollarsringar motorcyklisters fingrar över hela Amerika.
Idag är biker-ringar mestadels gjorda av sterlingsilver och stål, men de fortsätter att bära mexikanska symboler inklusive indianer, mayanska och aztekiska gudar, hästskor, örnar och andra. Om du vill skaffa en av dessa ringar finns det inget bättre ställe att leta på än Bikerringshop.
Vanliga frågor
När blev läderjackan en biker-symbol?
Irving Schott skapade Perfecto-läderjackan 1928, specifikt för motorcyklister. Men den förblev en nischprodukt tills Marlon Brando bar en i "The Wild One" (1953). Filmen förvandlade den svarta läderjackan från funktionell körutrustning till en symbol för uppror nästan över en natt.
Varför klädde sig tidiga motorcyklister i tweed och gubbkepsar?
På 1900- och 1910-talet var motorcyklar dyra lyxvaror. Endast välbärgade herrar hade råd med dem, och de körde för nöjes skull, inte som transportmedel. Deras klädsel speglade deras sociala klass – tweedkavajer, gubbkepsar och polerade stövlar var standard. Skyddsutrustning kom senare, när hastigheterna ökade och krascher blev ett reellt bekymmer.
Varifrån kom biker-ringar ursprungligen?
Biker-ringar kan spåras tillbaka till slutet av 1940-talet i södra Kalifornien, nära den mexikanska gränsen. Mexikanska hantverkare smälte ner värdelösa Centavo-mynt som blivit över från revolutionen och göt dem till stora, utsmyckade ringar. För cirka fem dollar styck köpte mc-gängmedlemmar dem som både modeuttalanden och praktiska alternativ till olagliga knogjärn.
Hur formade andra världskrigets veteraner biker-kulturen?
När andra världskriget tog slut kom veteranerna hem med sina militära läderjackor och pengar från tjänstgöringen. Många köpte Harley-Davidsons och bildade de första motorcykelklubbarna. Deras stridsjackor blev den inofficiella uniformen – en symbol för maskulinitet, frihet och trots mot civila normer. Före detta militärpiloter, i synnerhet, var bland de tidigaste grundarna av organiserade mc-klubbar i Amerika.