Kort sammanfattat
Harley-Davidson har använt Bar and Shield sedan 1910, och det är emblemet som de flesta Harley-Davidson-tatueringar byggs kring. V-twinen, örnvingarna och Willie G-dödskallen står för resten. Historien om att Harley gav rabatt på en motorcykel till den som redan hade logotypen tatuerad kan ingen visa ett enda belägg för — enskilda återförsäljare har delat ut gratis tatueringar, vilket är något helt annat.
En Harley-Davidson-tatuering är en av få varumärkestatueringar som folk skaffar utan att tveka. Man ser inte mycket Yamaha-text på underarmar, eller Kawasaki-emblem tvärs över skulderblad. Fråga varför Bar and Shield är ett undantag, och någon kommer förr eller senare att berätta att företaget gav rabatt för det. Den historien är värd att kontrollera innan du sätter dig i stolen — och det är även de fyra motiv som återkommer gång på gång: logotypen, motorn, vingarna och dödskallen.
Gav Harley verkligen rabatt för tatueringar?
Historien går ungefär så här: tatuera in HD-logotypen, gå in till en återförsäljare, visa bläcket och gå därifrån med garanterad rabatt på nästa motorcykel. Bara riktiga tatueringar — inga dekaler. Förarna sparade pengar, Harley fick permanenta vandrande reklamskyltar.
Vi letade efter papperen och fann ingenting: ingen arkivpost, ingen daterad kampanj, inget återförsäljarbrev. Söker man på saken hittar man mest bloggar som skriver av varandra. Det bevisar inte att kampanjen aldrig ägt rum någonstans — man kan inte bevisa en frånvaro utifrån ett ofullständigt arkiv — men ingen av dem som upprepar historien tycks kunna peka ut källan. Den står sida vid sida med de andra historierna om Motor Company som upprepas långt oftare än de kontrolleras .
Det som är dokumenterat går åt motsatt håll. År 2013 delade Milwaukee Harley-Davidson — en enda återförsäljare, inte företaget — ut gratis logotatueringar under en fest för 110-årsjubileet som höll öppet dygnet runt. Återförsäljare har definitivt kört tatueringskampanjer. Att skänka bort en tatuering är bara inte samma sak som att dra av pengar på en motorcykel för att man redan har en.
Själva lojaliteten byggdes på ett tråkigare ställe. Harley-Davidson startade Harley Owners Group den 1 januari 1983 och avslutade det första året med runt 33 000 medlemmar i USA och Kanada. Företaget beskriver H.O.G. som den största fabriksstödda motorcykelklubben som finns. Produkten var tillhörighet. Tatueringarna kom av sig själva.
⚠️ Innan du bokar tid: Bar and Shield är ett aktivt varumärke som tillhör Harley-Davidson. En personlig tatuering och en produkt du säljer ligger i helt olika juridiska landskap — varumärkesintrång bygger normalt på användning i näringsverksamhet och risk för förväxling. Vissa förare blandar ihop de två. Låt bli.
Bra att veta innan du bestämmer dig: bikerbläck har sin egen etikett, och i vissa klubbar är emblem och klubblogotatueringar hårt kontrollerade tecken på medlemskap. Vilka det är går vi igenom i vår guide till bikertatueringarnas betydelse och de oskrivna reglerna. En varumärkeslogotyp hör inte till de känsliga — märkena som en del kombinerar den med kan vara det.
Välj din Bar and Shield-era innan du väljer storlek
Harley-Davidson lämnade in sin amerikanska varumärkesansökan för Bar and Shield den 19 juli 1910, och en senare ansökan från 1930 uppgav att märket hade varit i oavbruten användning sedan den 6 maj 1910. Formgivningen syns på baksidan av företagets katalog från 1910.
Vem som faktiskt ritade den är en genuin lucka. På nätet cirkulerar ursprungsberättelser som tillskriver den en släkting till en av grundarna, som ska ha målat den på verkstadsdörrarna — Harley-Davidson Archives slår själva fast att inga handlingar bekräftar vem som formgav logotypen eller vad som inspirerade den. Ett 116 år gammalt emblem som ingen kan skriva under är en märklig sak att bära permanent, och just därför tycker en del förare ännu bättre om det.
Emblemet har gått igenom flera tydligt åtskilda epoker, och den du väljer styr allt annat — linjetjocklek, färg och hur mycket hud som behövs:
| Era | Vad som ändrades | Passar bäst för tatueringar |
|---|---|---|
| 1910 | Formgivningen från varumärkesansökan, i skiftande trycklösningar | Slitna motiv, blackwork eller fineline |
| ca 1922 | Första dokumenterade kopplingen till svart och orange — färgparet alla i dag läser som ”Harley” | Rejäl traditional med massiv färgfyllning |
| 1940–1946 | Det första tankemblemet i metall — en droppformad bricka, buren på Big Twins fram till 1946 | Förare av maskiner från knucklehead- och panhead-eran |
| 1955 | Ett markant ”V” i tankbrickan, som en referens till motorns uppbyggnad | Alla som kombinerar logotypen med ett motormotiv |
| omkring 1964 | Förenklade, moderniserade versioner ersätter det äldre emblemet | Småformat — handled, hand, bakom örat |
| 1976 | Heritage-versionen som Harley-Davidson fortfarande använder i dag tas i bruk | Standardvalet; håller sig rent i alla storlekar |
| 2003 | Jubileumsgrafik — särskilda Bar and Shield-medaljonger och 100-årsmärken | Stora bröst- och ryggmotiv med plats för detaljer |
| 2008 | 105-årsstyling och emblem på 14 modeller; Rocker, Rocker C och Dyna Fat Bob var årsmodellens nyheter | Ägare som vill markera en särskild motorcykel de haft |
Varje era har sina anhängare. Vissa tar heritage-märket från 1976 för att det är rent och omisskännligt även i handledsformat. Andra väljer jubileumsgrafiken för att de körde när den kom — den markerar deras generation. Några går på förkrigsformgivningen i ett blekt, slitet utförande, för att den bär mer historia på färre linjer. Vilken version du väljer säger något om när du blev förälskad i märket.
V-twin-motortatueringar — ljudet du kan se
V-twinen är lika mycket en Harley-Davidson-symbol som Bar and Shield. En prototyp visades offentligt 1907, och 45-graders 5-D kom med i 1909 års program — även om bara ett par dussin byggdes innan modellen drogs tillbaka, och den kom inte igen 1910. Konstruktionen höll sig betydligt längre.
Motortatueringar finns i alla stilar. Vissa förare siktar på mekanisk precision: varje kylfläns, stötstång och ventilkåpa återgiven i fotorealistiskt svartgrått. Andra föredrar stiliserade versioner — V-twinen omsluten av lågor, sammansmält med en dödskalle eller ställd mot en amerikansk flagga. Den andra familjen lånar direkt från old school-flash inom American Traditional, som bygger på tunga svarta konturer och en medvetet begränsad palett.
En återkommande variant placerar V-twinen inuti ett hjärta. Formen lånar från den klassiska hjärta-och-banderoll-flashen — den sorten Norman ”Sailor Jerry” Collins lade på tusentals soldater i Honolulu under andra världskriget — där motorn ersätter den älskades namn. Om den linjen någonsin var avsiktlig finns såvitt vi kunnat se inte nedtecknat någonstans. Kompositionen fungerar ändå.
Och så är det ljudet. Harley håller båda vevstakarna på ett enda gemensamt vevlagertapp, vilket ger ett ojämnt tändintervall — två snabba arbetsslag och sedan en lång paus. Det är ”potato-potato”-tomgången. Ingen tatuerare kan återge den, men en motor lagd i bläck bär den form som skapar den.
Örnar, vingar och HD-emblemet
Örnbilder har löpt genom Harley-Davidsons varumärkesvärld i decennier — en art déco-örn från Harley finns dokumenterad så tidigt som 1933, och vingarna dök upp igen med jubileumsgrafiken 2003.
HD-örnar har ett eget uttryck. Företagets version lutar åt skarpa, kantiga vingar med en mekanisk ton — mer krom än natur. Förare som tatuerar in dem lägger ofta till något eget: lågor från vingspetsarna, Bar and Shield centrerat på örnens bröst, eller Stars and Stripes invävt i fjäderdräkten. Samma kantiga formspråk finns i metall i vår kollektion av örnringar, dit många förare söker sig så snart bläcket läkt.
Vingtatueringar utan hela örnen är också vanliga. Ett par utbredda vingar över övre ryggen med ”Harley-Davidson” skrivet emellan följer ytans form — bred, vågrät, symmetrisk — och vissa förare går ännu större och sträcker vingbredden från skulderblad till skulderblad. Motsvarigheten i smycken är något i stil med Soaring Eagle-ringen på 32 gram, där de utbredda vingarna omsluter ringen i stället för ryggraden.
Willie G-dödskallen mot den generiska bikerdödskallen
Man kan inte tala om Harley-Davidsons visuella identitet utan Willie G. Davidson. Som sonson till medgrundaren William A. Davidson kom han till företaget 1963 och stannade till dess han meddelade sin avgång 2012 — nästan fem decennier av att forma hur maskinerna ser ut. Dödskallemotivet som bär hans namn är fortfarande en officiell produktlinje hos Harley-Davidson, inte en fanuppfinning; företaget för än i dag en Willie G Skull-kollektion.
Ställ den bredvid en generisk bikerdödskalle och skillnaden är uppenbar. Inga korslagda ben, ingen liemannen, inget blod — bara kraniet, ibland med Bar and Shield inarbetat eller ett lågmotiv bakom. Eftersom Harley säljer den som märkesvara läses motivet som en specifikt Harley-dödskalle snarare än vilken som helst. Vill du ha samma återhållsamhet i silver kommer ett avskalat stycke som Skeleton Skull-ringen i massivt .925 sterlingsilver närmare den än något av de utsirade motiven. Den vidare symboliken — förgänglighet, minne, trots och ja, ibland hot — reder vi ut i vår genomgång av vad dödskalletatueringar egentligen betyder.
Varifrån lågorna kom
Lågor är det andra definierande HD-motivet, och de kom från custom-lackeringens värld, inte från fabriken. Målade lågor dyker upp på hot rods redan före andra världskriget och sprids genom 1950-talets customscen; Von Dutch, som stod för mycket av det tidiga arbetet, berättade att han runt 1947 lackerade motorcyklar innan någon övertalade honom att ta sig an en bil. Samma mönster flyttar rakt från tank till hud — hotrod-orange som övergår i gult, linjering längs kanterna, svarta bottnar — och en lågtatuering kan ta över exakt färgerna och konturerna från en custom-lackering.
Kombinera HD-tatueringar med bikersmycken
Dödskalle-, örn- och lågmotiv löper genom bikersmycken lika mycket som genom bikerbläck — dödskalleringar, plånbokskedjor, örnhängen. Vilket gör det lätt att sluta med två versioner av samma bild som slåss med varandra.
Stäm av linjetjockleken innan du stämmer av motivet. Det är den praktiska versionen, och det är den fråga vi oftast får om att bära ringar bredvid bläck. En tatuering med kraftig svart kontur står bättre bredvid en avskalad silversiluett än bredvid en ring täckt av fint relief — tungt bläck och en rörig ring på samma hand, och ingen av dem går längre att läsa. Motiv med utbredda vingar följer samma regel: välj metallarbete vars vingar förblir läsbara på armlängds avstånd i stället för att konkurrera med tatueringen under.
I vissa amerikanska motorcykelklubbarär emblem och klubblogotatueringar hårt kontrollerade tecken på medlemskap — och just därför är en varumärkeslogotyp trygg att bära medan ett klubbmärke inte är det. En Skeleton Skull-bikerplånbok och en V-twin på underarmen förpliktigar dig till ingenting utom smak.
Vanliga frågor
Betyder en Harley-Davidson-tatuering något annat än en klubbtatuering?
Ja, och skillnaden spelar roll. En varumärkeslogotyp kan vem som helst välja. Klubbemblem och klubblogotatueringar är i vissa motorcykelklubbar kontrollerade tecken på medlemskap, som man förtjänar snarare än väljer. Att bära Bar and Shield säger vad du kör eller beundrar; att bära ett märke du inte har rätt till är ett helt annat samtal.
Kan jag råka illa ut om jag tatuerar in en varumärkesskyddad logotyp?
En personlig tatuering och en produkt du säljer är inte samma sak. Varumärkesintrång bygger normalt på användning i näringsverksamhet och risk för förväxling, så Bar and Shield på din egen arm ligger i ett annat landskap än samma logotyp tryckt på varor. Risken börjar vid försäljning av flash, tryck eller varor med logotypen.
Hur väljer jag placering för en Harley-Davidson-tatuering?
Låt motivets detaljnivå avgöra storleken och välj sedan en yta som passar. Ett kompakt Bar and Shield håller på en underarm eller handled. En hel V-twin eller ett bevingat emblem har fina linjer som täpps igen i litet format, så det vill ha en bredare yta — rygg, bröst eller lår. Bestäm storleken utifrån stencilen.
Måste man äga en Harley för att tatuera in Harley-Davidson?
Ägande är inget krav — det finns varken en företagsregel eller en juridisk regel. Folk skaffar HD-bläck för det märket står för: frihet, uppror, amerikansk tillverkning. Reaktionerna bland förare varierar och bör inte tas som en universell regel, även om ett märke du aldrig kört kan ge en fråga eller två vid ett stopp.
Välj eran innan du väljer placeringen — ett Bar and Shield i 1910-stil och jubileumsgrafiken från 2003 kräver helt olika mycket hud. Och om någon på studion berättar att Harley förr betalade för det här med rabatt på motorcyklar, vet du nu mer om den historien än han.