Viktigaste insikterna
Elvis Presley ägde minst 15 motorcyklar från fyra märken — Harley-Davidson, Honda, Triumph och till och med VW-drivna trehjulingar. Nio stycken Triumph som köptes under en och samma natt 1965 har aldrig återfunnits. Hans sista Harley såldes för 800 000 dollar på auktion 2019.
Nio Triumph-motorcyklar är försvunna. De har varit borta sedan mitten av 1960-talet, och Triumph inledde en världsomspännande sökning 2023 för att försöka spåra dem. Personen som köpte alla nio under en enda natt? Elvis Presley. De flesta känner till hans berömda Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH — den står utställd på Harley-Davidson Museum i Milwaukee. Men Elvis Presleys motorcyklar berättar en mycket större historia än bara en röd motorcykel i en glasmonter.
Han ägde Harley-Davidson, Honda, Triumph och trehjulingar. Han körde på nätterna för att slippa fansen. Han köpte motorcyklar till främlingar på impuls. Och han tog med Natalie Wood på en tre timmar lång motorcykeltur genom Memphis samma eftermiddag som han hämtade ut en ny Harley.
Femton motorcyklar — inte bara den berömda KH-modellen
Elvis motorcykelsamling är större än vad de flesta tror. Hans första hoj var en Harley-Davidson Model 165 — en liten 165cc tvåtaktare som han köpte 1955 för pengar han tjänat tidigt hos Sun Records. En nybörjarhoj. Han bytte in den året därpå mot den Pepper Red-färgade KH, den 883cc Flathead V-Twin som skulle pryda omslaget på tidningen The Enthusiast i maj 1956 under rubriken "Vem är Elvis Presley?"
Därefter följde minst elva Harley-Davidsons — en 1956 FLH Hydra Glide, en 1965 FLH Electra Glide med den sällsynta Panhead-motorn (det enda året den kombinationen existerade), en uppgraderad 1966 Shovelhead och tre separata 1976 Electra Glides som köptes under hans sista levnadsår. En av dessa var en Liberty Edition — en av endast 750 jubileumsmodeller som Harley någonsin tillverkat.
Sedan fanns det två Honda Dreams (305cc CA77s — en svart till honom själv, en vit till Priscilla), nio Triumph 650s, en Honda Superhawk som användes i filmen Roustabout, en 340cc Rupp Centaur trehjuling och två VW-drivna Super Cycle Stinger trehjulingar med 1600cc-motorer. Om du uppskattar designen på en V-Twin-motor så kände Elvis uppenbarligen likadant — de flesta i hans samling drevs av twinnar.
Natten han köpte nio Triumph-motorcyklar
Juni 1965. Elvis var ledig från inspelningen av Frankie and Johnny på Samuel Goldwyn Studios i Hollywood. Jerry Schilling, medlem i Memphis Mafia, hade precis lagt en handpenning på en ny Triumph T120 Bonneville hos Bill Robertson & Sons på Santa Monica Boulevard. Han tog med den till Elvis hus i Bel Air för att visa upp den.
Elvis tog en sväng runt kvarteret. Han kom tillbaka med ett brett leende. Sedan sa han till sin transportchef Alan Fortis: "Beställ en till alla grabbarna, men... det måste ske ikväll."
Bill Robertson & Sons levererade sju Triumph-motorcyklar samma kväll — en blandning av TR6-modeller och dubbelförgasade T120 Bonnevilles. De återstående två anlände två dagar senare. Nio hojar totalt. Den natten körde hela gänget omkring i Bel Air tills grannarna ringde polisen för att klaga på oväsendet. Efter det blev det en rutin — de körde längs Pacific Coast Highway tillsammans på söndagar när de var lediga från inspelningarna. Om du någonsin har läst om hur mc-klubbar bildas, så var Elvis inre cirkel i princip en sådan — fast utan västar och märken.
Vad hände med de nio motorcyklarna? Alla nio är försvunna. Ingen vet var de hamnade. År 2023 bekräftade Triumph köpet genom att använda originalcheckar som hittades i arkiven på Graceland och startade en världsomfattande sökning. De skapade till och med en dedikerad e-postadress och bad alla som hade information att höra av sig. Per 2026 har ingen av dem dykt upp.
Dejter på motorcykel och nattliga flykter
1 november 1956. Elvis gick in till sin Harley-handlare i Memphis för att försäkra sin Continental Mark II och kom ut med en helt ny FLH Hydra Glide — ett helt oplanerat köp. Samma eftermiddag satte sig skådespelerskan Natalie Wood bakpå i jeans, och de två körde genom Memphis i tre timmar i sträck. En mc-polis följde efter, medan skådespelaren Nick Adams körde efter på Elvis gamla Harley.
För Elvis var motorcyklar mer än bara maskiner. De var det närmaste han kunde komma anonymitet. En hjälm, mörka solglasögon, en skinnjacka — plötsligt var USA:s mest kända man bara en av många förare. Hans vän Fleming Horne, som drev en bensinstation några kvarter från Elvis hem på Audubon Drive, blev hans ständiga körkompis. De körde mest på natten, specifikt för att undvika att bli igenkända.
Sedan fanns vanan att lyssna på polisradion. Elvis bevakade Memphis polis-frekvenser medan han körde och dök ibland upp vid olycksplatser eller brottsplatser innan poliserna anlände — för att hjälpa till att dirigera trafik eller erbjuda assistans. En märklig detalj, men förare som har fäst en skyddande änglabjällra vid sin ram förstår impulsen. Man är redan där ute. Man lägger märke till saker.
Brandos skinn, Elvis comeback och en Honda i Hollywood
Före Elvis fanns Marlon Brando i Vild ungdom (1953). Brandos karaktär Johnny Strabler — skinnjacka, mc-stövlar, föraktfull attityd — skapade rebell-biker-arketypen över en natt. Elvis såg filmen och tog till sig hela stilen. Polisongerna, attityden, skinnet. Hans kostym i Fånglägret (1957) var direkt inspirerad av Brandos look. Om du är intresserad av hur motorcyklar formade Hollywood, täcker vår guide till biker-filmer hela tidslinjen.
Men här är det märkliga med Elvis enda riktiga motorcykelfilm — Roustabout (1964). Han körde inte Harley. Paramount Pictures valde en Honda CB77 Superhawk eftersom Hondas kampanj "You Meet the Nicest People on a Honda" gjorde märket lättillgängligt utan outlaw-imagen. Elvis inleder filmen helt klädd i svart läder — en blinkning till Brando — men på en 305cc japansk tvåcylindrig maskin. Om du spelar gitarr, känns ett gitarrplektrum i sterlingsilver som ett mer logiskt Elvis-hyllningssmycke än vad de flesta inser. Filmen drog in 3 miljoner dollar på bio och soundtracket nådde förstaplatsen på Billboard-listan. Quentin Tarantino kallade den senare för en av Elvis mest underhållande filmer.
Sedan kom 3 december 1968. '68 Comeback Special. Elvis dök upp på NBC i en skinnkostym — inga paljetter, ingen mantel, bara läder från krage till stövlar. Den fångade 42 % av tv-publiken. Klädseln var renodlad biker-estetik som återanvänts för scenen, och den cementerade länken mellan rockstjärneidentitet och mc-kultur på ett sätt som lever kvar än idag. Tänk på Keith Richards och hans dödskallering — samma DNA av rebell och mode går raka vägen tillbaka till Elvis.
Han gav bort de flesta
Elvis kallade sina gåvor för "happies". Han köpte motorcyklar, Cadillacs, hästar och smycken till vänner, anställda och människor han knappt kände. Countrysångaren Faron Young sa en gång till Elvis att han gillade stilen på en av hans Harleys. Elvis kastade nycklarna till honom och sa åt honom att ta den. Det var så det gick till med de nio Triumpher också — Jerry Schilling dök upp med en ny hoj, och tjugo minuter senare hade Elvis beställt åtta stycken till för alla i teamet.
Denna generositet är delvis anledningen till att Elvis aldrig byggde upp en massiv personlig samling. Hojar kom in och hojar försvann. Han samlade inte på sig — han delade med sig. Impulsen sträckte sig utanför fordonen: en bekant beundrade skjortan Elvis bar, och Elvis gav honom bokstavligen skjortan han hade på sig. För en man som bar örnsymbolik och korssmycken genom hela livet, känns den instinkten väldigt passande.
Var motorcyklarna finns idag
1956 års KH står på Harley-Davidson Museum i Milwaukee — köpt av Fleming Horne 1995 tillsammans med originalkvitto, registreringsbevis och försäkringshandlingar, allt signerat av Elvis. Den har varit mittpunkten i deras popkulturutställning sedan museet öppnade 2008. Elvis svarta Honda Dream stannar kvar på Graceland. Det gör även den underdimensionerade Rupp Centaur trehjulingen som han tyckte var en besvikelse.
Hans sista motorcykel — en 1976 FLH 1200 Electra Glide med custom-lack i blått och svart — hade bara 126 miles på mätaren när den såldes till en lokal handlare cirka 90 dagar före hans död i augusti 1977. Den stod utställd i över 30 år på Pioneer Auto Museum i Murdo, South Dakota, innan den såldes på auktion 2019 för 800 000 dollar. När den dök upp igen hos Mecum Indianapolis 2023 var det högsta budet endast 300 000 dollar — och ägaren tackade nej.
Den 1971 Harley som gick till Priscilla i skilsmässouppgörelsen? Ingen vet var den finns. Och de nio Triumph-motorcyklarna? De är fortfarande där ute, någonstans. Triumph släppte en begränsad upplaga av T120 Elvis Presley Bonneville 2024 — bara 925 enheter globalt för 15 495 dollar styck — men originalen förblir ett av motorcykelvärldens stora olösta mysterier.
Vanliga frågor
Hur många motorcyklar ägde Elvis Presley?
Minst 15 dokumenterade motorcyklar — elva Harley-Davidsons, två Honda Dreams, en Honda Superhawk (använd i Roustabout), nio Triumph 650s och tre trehjulingar. Det faktiska antalet är sannolikt högre eftersom Elvis ofta gav bort motorcyklar som gåvor, vilket gör en komplett räkning omöjlig.
Vad hände med Elvis nio Triumph-motorcyklar?
Alla nio är försvunna. Elvis köpte dem från Bill Robertson & Sons i Hollywood i juni 1965 till sitt team i Memphis Mafia. Triumph bekräftade köpet 2023 med hjälp av originalcheckar från arkiven på Graceland och startade en offentlig sökning, men per 2026 har ingen av de nio motorcyklarna återfunnits.
Var finns Elvis berömda 1956 Harley-Davidson KH idag?
Den Pepper Red-färgade 1956 KH-modellen finns på Harley-Davidson Museum i Milwaukee, Wisconsin. Harley köpte den 1995 från Fleming Horne — vännen som Elvis ursprungligen sålde den till i slutet av 1956. Motorcykeln har originalkvitto, registreringshandlingar och försäkringspapper, alla med Elvis signatur.
Vad är värdet på en Elvis Presley-motorcykel?
Elvis sista motorcykel — en 1976 FLH 1200 Electra Glide med bara 126 miles på mätaren — såldes för 800 000 dollar hos GWS Auctions 2019. Det gjorde den till en av de dyraste motorcyklarna som sålts vid den tiden. Värdet fluktuerar beroende på proveniens och dokumentation; samma motorcykel fick endast ett högsta bud på 300 000 dollar när den dök upp hos Mecum 2023.
Elvis körde inte bara motorcykel — han levde kulturen innan den ens hade ett namn. Skinnet, nattkörningarna, gemenskapen på två hjul. Ett halvt sekel senare visar sig samma energi varje gång någon kliver upp på en hoj och bär en ring som betyder något för dem. The King hade förstått det.