Coliere pentru bărbați: O istorie care datează de 150.000 de ani

Un neanderthalian, pe teritoriul actual al Croației, a colectat opt gheare de vultur de la trei sau patru vulturi codalb diferiți — păsări impunătoare, greu de capturat. A tăiat crestături în fiecare gheară, a șlefuit suprafețele și le-a înșirat pe un șnur pentru a le purta în jurul gâtului. Se întâmpla acum aproximativ 130.000 de ani. Istoria colierelor bărbătești nu începe acolo unde scrie în majoritatea articolelor.

Începe înainte ca specia noastră să existe.

Înainte ca bijuteriile să fie umane

Colierul din gheare de vultur de la Krapina a stat într-un muzeu croat timp de peste un secol înainte ca cineva să înțeleagă ce este. Excavate la începutul anilor 1900, cele opt gheare au fost uitate până în 2013, când cercetătoarea Davorka Radovčić a observat semne de tăiere sub microscop. Patru gheare aveau tăieturi cu marginile netezite. Opt prezentau fațete de șlefuire. Trei aveau crestături aproape în același loc — dovezi că au fost înșirate pe un șnur.

Descoperirile, publicate în PLOS One în 2015, au împins originea bijuteriilor cu aproximativ 80.000 de ani în urmă. Iar creatorii nu au fost Homo sapiens. Au fost neanderthalieni.

Și mai vechi: 33 de mărgele din cochilii de la peștera Bizmoune din vestul Marocului, recuperate între 2014 și 2018. Fiecare mărgea are jumătate de inch lățime, cu găuri perforate în centru și colorate în roșu cu ocru. Vechime: 142.000 până la 150.000 de ani. Cele mai vechi bijuterii găsite vreodată pe Pământ.

O descoperire din 2023 din peștera Denisova, Siberia, a mers și mai departe. O echipă de la Institutul Max Planck a extras ADN uman antic dintr-un pandantiv realizat dintr-un dinte de cerb perforat — fără a-l deteriora. Prin încălzirea lentă a artefactului într-o soluție chimică, au extras suficient material genetic pentru a identifica purtătorul. Este prima dată când cineva identifică un individ preistoric specific prin intermediul bijuteriilor sale.

Cea mai bogată înmormântare masculină din acea eră? „Omul de la Varna”, descoperit în Bulgaria în 1972 de un excavatorist care săpa un șanț pentru cabluri. Mormântul 43 conținea un bărbat de aproximativ 45 de ani, înconjurat de 990 de obiecte din aur — coliere, mărgele, inele — însumând 6 kilograme. Mai mult aur prelucrat decât s-a găsit în restul lumii din acea perioadă, la un loc.

Coliere pentru care trebuia să ucizi

În anul 361 î.Hr., un soldat roman pe nume Titus Manlius a provocat un căpetenie galică la duel. A câștigat. Apoi a smuls torcul sângeros de la gâtul mortului și l-a pus la gâtul său. Acest act i-a adus supranumele permanent de „Torquatus” — literalmente „cel cu torc”. După aceea, torcurile de aur au devenit decorații militare romane standard. Comandanții își chemau soldații în timpul ceremoniilor publice și le legau fizic un torc pe armură.

Egiptenii aveau propria lor versiune — în formă de muscă. „Ordinul Muștei de Aur” era o decorație militară acordată pentru persistența în luptă. Logica: muștele revin mereu, indiferent de câte ori le alungi. Regina Ahhotep I a primit trei muște de aur pe un colier de la fiii săi pentru rolul avut în războiul împotriva hicsosilor. Soldații obișnuiți au documentat primirea a până la șase astfel de piese.

Egiptul avea și colierul „shebyu” — mărgele de aur în formă de disc, înșirate într-un colier care putea fi primit doar de la faraonul însuși, în cadrul unei ceremonii publice. Introdus în jurul anului 1400 î.Hr. sub Thutmose al IV-lea, era echivalentul egiptean antic al Medaliei de Onoare.

Cele mai tulburătoare coliere ale războinicilor aparțineau tribului Konyak Naga din nord-estul Indiei. Un războinic câștiga un pandantiv din alamă în formă de cap pentru fiecare inamic decapitat. Gurile de pe fiecare pandantiv erau cusute — nu ca element decorativ, ci dintr-o necesitate spirituală. Naga credeau că suturarea gurii prinde spiritul războinicului învins în interior. Doar bărbații care au colectat capete aveau dreptul să-și tatueze fețele.

La jumătatea lumii distanță, poporul Ifugao din Filipine rezerva colierele din colți de mistreț exclusiv pentru vânătorii de capete. Se credea că acești colți transferă „forța, viteza, rezistența și ferocitatea” mistrețului către purtător. În Borneo, războinicii Dayak ofereau mandibulele inamicilor uciși femeilor sub formă de pandantive cranii și oase — o umilință finală, bazată pe credința că cel ucis își va servi ucigașul în viața de apoi.

Această tradiție a colierelor câștigate prin fapte de arme nu s-a încheiat în antichitate. În timpul Războiului Civil American, soldații își improvizau tăblițe de identificare din monede, hârtie și pânză stencilată — din teama de a muri într-un mormânt nemarcat. Până în 1906, Armata SUA a emis discuri oficiale din aluminiu. A doua tăbliță, pe un lanț mai scurt, a apărut în timpul Primului Război Mondial: una rămâne cu corpul, cealaltă merge cu echipa de înhumare. Linia dintre colierele bărbaților și identitatea de războinic merge drept de la torcurile romane până la „dog tags” pe care le poartă soldații astăzi.

Când colierul îți ținea locul farmaciei

Pentru cea mai mare parte a istoriei consemnate, colierele nu erau doar podoabe. Se presupunea că te ajută să rămâi în viață.

Băieții romani primeau o „bulla” — un medalion metalic gol la interior — la nouă zile după naștere. În interior se afla o amuletă falică, un simbol standard de noroc în cultura romană. Băieții purtau „bulla” pe un șnur în jurul gâtului în fiecare zi până la festivalul Liberalia, de obicei între 14 și 16 ani. În timpul ceremoniei, băiatul își scotea „bulla”, o dedica zeilor familiei și îmbrăca „toga virilis” — veșmântul de cetățean. „Bullae” din aur pentru cei bogați. Din piele pentru toți ceilalți.

În Mesopotamia antică, bărbații purtau sigilii cilindrice perforate la mijloc și înșirate pe coliere. Acestea îndeplineau trei roluri simultan: bijuterie, amuletă magică și semnătură oficială. Când un document trebuia semnat, scoteai sigiliul de la gât și îl rostogoleai peste lutul umed. Făcute din hematit, obsidian, lapis lazuli sau carneol — unele fiind capate cu aur. Toată lumea le purta, de la sclavi la regi.

În anii ciumei în Europa, pomanderele au devenit bijuterii esențiale. Aceste sfere metalice goale — din aur, argint sau alamă — se deschideau pe balamale și conțineau aromatice solide: ambră cenușie, mosc, cuișoare, camfor. Teoria dominantă era că boala se răspândește prin mirosuri urâte, așa că un pomander purtat la gât era, în esență, un respirator din secolul al XIII-lea. Unele erau turnate în formă de craniu — un exemplu timpuriu de bijuterii memento mori pe care tradiția gotică le-a adoptat ulterior.

Pliniu cel Bătrân scria că femeile de la țară din nordul Italiei purtau coliere de ambră (chihlimbar) pentru a trata durerile de gât. Dar amuletele de ambră ajungeau și la soldații romani care plecau la luptă — protecție atât împotriva bolilor, cât și a nenorocirilor. În timpul „Morții Negre”, mărgelele de ambră erau purtate ca protecție împotriva ciumei, iar fumul de ambră era ars pentru a purifica aerul. Chiar și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mamele germane încă puneau coliere de ambră bebelușilor la dentiție.

Legile care le-au interzis

Cel mai vechi cod legal european cunoscut — scris de Zaleucus din Locri în secolul al VII-lea î.Hr. — include o interdicție specifică: „Niciun bărbat nu are voie să poarte un inel de aur”. Același cod interzicea aurul femeilor libere, cu excepția cazului în care era „o prostituată declarată și publică”. Prima lege scrisă despre bijuterii din istoria occidentală viza controlul asupra celor care aveau voie să-și afișeze averea.

Spartanii au mers mai departe. Nu aveau voie să dețină deloc aur sau argint — moneda lor era fierul. Atenienii îi considerau pe bărbații care purtau cercei sau coliere „efeminați” și numeau bijuteriile bărbătești „o inovație străină periculoasă”. Istoria cerceilor bărbătești s-a lovit de aceeași rezistență. În 215 î.Hr., după dezastrul de la Cannae, Roma a adoptat „Lex Oppia”, care limita deținerea aurului la o jumătate de uncie. A fost nevoie de un protest public în 195 î.Hr. pentru ca legea să fie abrogată.

Florența medievală a fost mult mai directă. Oficialii statului se postau la taverne, piețe și la intrarea în Dom. Treaba lor: să prindă fizic oamenii care purtau bijuterii interzise. Relatările contemporane descriu oficiali care „ciupeau și smulgeau bijuteriile și accesoriile interzise de la gâtul și brațele oamenilor”. Florența a adoptat noi reglementări vestimentare de 14 ori între 1550 și 1650.

Ironia? Anglia Tudorilor rezerva, de fapt, lanțurile grele de aur exclusiv bărbaților. Henric al VIII-lea deținea un lanț care cântărea peste 98 de uncii — aproximativ 2,8 kilograme de aur în jurul gâtului său. De asemenea, avea peste 700 de inele. Când venea vorba de bijuterii ca declarație de autoritate, Tudorii nu erau deloc subtili.

Revenirea de 10,75 miliarde $

Colierele din scoici Puka au intrat în moda masculină americană prin cultura surfingului la începutul anilor '60. Surferii care călătoreau în Hawaii aduceau scoici ca suveniruri. Când David Cassidy a purtat una la televiziune la începutul anilor '70, a trecut de la nișă la fenomen național peste noapte. Hippie-i au adoptat scoicile pentru că încălcau toate regulile de conformitate ale anilor '50 — iar bărbații nu le considerau feminine.

Punk-ul a răsturnat situația. Sid Vicious purta un lacăt pe un lanț de bicicletă în jurul gâtului. Siguranțele (acele de siguranță) au devenit coliere — ieftine, accesibile, deliberat urâte. Aspectul provenea parțial de la Richard Hell în New York, parțial de la buticul SEX al lui Vivienne Westwood din Londra, unde atât Glen Matlock, cât și Sid Vicious au lucrat înainte de a se alătura Sex Pistols.

Hip-hop-ul a construit pe tradiția colierului de războinic în felul său propriu. Kurtis Blow purta lanțuri de aur pe coperta albumului său de debut la sfârșitul anilor '70. Bijuteriile purtate în straturi de Slick Rick erau comparate cu cele ale „Asantehene” — conducătorul Imperiului Asante din Ghana. Ultimul lanț al lui Notorious B.I.G. a fost o piesă „Jesus piece” creată de Tito the Jeweler. Lanțurile masive — fie că sunt din aur, lanțuri cu zale dragon din argint sterling sau platină — poartă același semnal de statut prin greutate pe care căpeteniile celtice îl înțelegeau acum 2.500 de ani.

Schimbarea actuală se orientează către argint și metale amestecate. Harry Styles a făcut din colierele cu un singur șir de perle semnătura sa, normalizând perlele ca accesoriu masculin pe covorul roșu. A$AP Rocky a dovedit că perlele pot funcționa și cu streetwear. Iar când membrul BTS, V, a fost anunțat ca ambasador global Cartier în 2023, campania sa în care purta un colier Panthère de Cartier a blocat site-ul și a epuizat stocul instantaneu.

Cifrele sunt greu de contestat. Piața bijuteriilor pentru bărbați din SUA a atins 5,45 miliarde $ în 2024 și se estimează că va ajunge la 10,75 miliarde $ până în 2032 — crescând cu 8,4% anual, dublu față de rata generală a pieței de bijuterii. 73% dintre bărbații mileniali și cei din Generația Z dețin acum cel puțin trei bijuterii, față de 45% în 2020. Colierele cu pandantiv sunt categoria cu cea mai rapidă creștere. Dacă te uiți după lanțuri și pandantive din argint sterling, nu ești printre primii — dar cu siguranță nu ești nici printre ultimii.

150.000 de ani de coliere bărbătești. Ideea că ar fi „pentru femei" e doar o licărire — câteva secole de bună-cuviință victoriană contra a 150 de milenii de dovezi. Fie că ești atras de un lanț bizantin din argint, de un lanț cu zale-craniu de 125 de grame, sau de un pandantiv cruce din argint sterling, te conectezi cu ceva mai vechi decât agricultura, mai vechi decât scrisul, mai vechi decât însăși specia noastră.