Scoate coiful cu aripi, calul alb și soprana din poveste, și sensul valchiriei care rămâne e dur. Valkyrja este cuvântul din norvegiana veche pentru „cea care alege cei uciși” — provenit din valr, morții de pe câmpul de luptă, și kjósa, a alege. În cele mai vechi poeme, aceste femei nu salvează pe nimeni. Ele decid cine nu mai pleacă viu de pe câmp, apoi îi însoțesc pe cei aleși până la sala lui Odin. Aproape tot ce e mai blând de atât a fost adăugat în ultimele două secole — și merită să știi care jumătate din imagine o porți, de fapt.
Pe scurt
O valchirie este un spirit feminin în slujba lui Odin, care alege ce războinici mor în luptă și îi aduce la Valhalla. Numele înseamnă literal „cea care alege cei uciși.” Aripile, povestea de dragoste și coiful zburător vin din opera secolului al XIX-lea, nu din sursele nordice.
Cele care aleg cei uciși — ce spune numele
Fișa postului stă chiar în cuvânt. În numele lui Odin, valchiriile decid rezultatul bătăliilor la nivelul care contează cel mai mult: cine cade. Morții aleși — einherjar — sunt adunați în Valhalla, unde luptă și ospătează până sunt chemați la ultima bătălie, la Ragnarök.
Chiar și acest aranjament celebru vine cu litere mici. Poemul eddic Grímnismál spune că Odin nu îi primește pe toți: zeița Freyja ia jumătate din cei căzuți pe câmpul ei propriu, Fólkvangr, înainte ca Valhalla să revendice restul. Iar câmpul de luptă pe care lucrează valchiriile e deja aglomerat cu ceilalți agenți ai lui Odin — aceeași mitologie care i-a dat Huginn și Muninn, cei doi corbi ai săi, ține corbii rotindu-se deasupra fiecărei scene cu valchirii dintr-un motiv anume. Unde merg cele care aleg cei uciși, păsările le urmează.
Războiul de țesut care țese bătălii
Dacă vrei valchiriile așa cum le-a temut o audiență nordică medievală, citește Darraðarljóð, un poem păstrat în Njáls saga. Înainte de Bătălia de la Clontarf, lângă Dublin, în 1014, un bărbat privește într-o colibă și vede douăsprezece valchirii țesând bătălia ce urmează pe un război de țesut — iar războiul de țesut e groaza propriu-zisă. Firele de urzeală sunt măruntaie umane. Greutățile care le țin întinse sunt capete retezate. Săbiile lucrează pânza, iar o săgeată servește drept suveică.
Pe măsură ce țes, ele cântă cine va muri. E cea mai clară imagine păstrată despre ce însemna „a alege cei uciși”: nu adunarea morților după fapt, ci transformarea lor în morți. Nicio aripă nu apare nicăieri în poem.
Valchiria de 3.4 Centimetri dintr-un Câmp Danez
Arheologia adaugă un martor mic, dar remarcabil. În 2012, căutători de metale de la Hårby, în Danemarca, au scos la iveală o figurină din epoca vikingă, din jurul anului 800 AD: o femeie într-o rochie lungă, cu părul prins într-o coadă înnodată, o sabie ridicată în mâna dreaptă, un scut rotund pe brațul stâng. E din argint aurit, cu detalii în niello negru, are 3.4 centimetri înălțime și cântărește circa 13 grame — și stă acum în Muzeul Național al Danemarcei, unde e de obicei interpretată ca o valchirie.
Observă ce are și ce îi lipsește. Sabie, scut, rochie: da. Aripi, coif cu aripi, cal: nu. Oamenii care chiar spuneau aceste povești și-o imaginau ca pe o femeie înarmată — nu ca pe un înger.
De unde au apărut aripile
Imaginea pe care majoritatea oamenilor o poartă azi a fost construită într-o sală de operă. Richard Wagner a terminat ciclul Inelul Nibelungului în 1874, iar a doua sa operă, Valkiria, își deschide actul al treilea cu „Călărirea valkiriilor.” Pentru primul montaj integral de la Bayreuth, din 1876, scenograful Carl Emil Doepler le-a dat valchiriilor coifuri cu aripi — iar pe măsură ce Inelul a fost remontat în toată Europa, aceste aripi de scenă s-au fixat ca „așa arată o valchirie.” Scriitorii epocii romantice au făcut restul, transformând-o pe cea care alege morții într-o fecioară-războinic tragică.
| Elementul imaginii | De unde provine, de fapt |
|---|---|
| „Cea care alege cei uciși” — rolul | Surse din norvegiana veche — cuvântul valkyrja în sine, Grímnismál, Darraðarljóð |
| Femeie înarmată cu sabie și scut | Metalurgie din epoca vikingă — figurina de la Hårby, c. 800 AD |
| Țeserea destinului pe un război de țesut înfiorător | Darraðarljóð, în Njáls saga — Bătălia de la Clontarf, 1014 |
| Coif cu aripi | Costume de operă de la Bayreuth, 1876 — scenograf Carl Emil Doepler |
| Eroină-războinic tragică și romantică | Romantismul secolului al XIX-lea și opera lui Wagner, Valkiria |
Există un simbol autentic al valchiriei?
Răspuns scurt: nu. Spre deosebire de cele trei triunghiuri împletite ale valknutului — un motiv cioplit autentic, discutat de obicei alături de Odin și morții din luptă —, nu există niciun glif din epoca vikingă care să fi însemnat „valchirie.” Emblemele cu aripi vândute sub acest nume online sunt design grafic modern. Ce oferă arheologia, de fapt, e figurativ: mici femei din argint, cu săbii și scuturi, precum descoperirea de la Hårby.
Asta nu e o lipsă — înseamnă doar că imaginea valchiriei a fost dintotdeauna un portret, nu un logo. Am cartografiat simbolurile care chiar sunt atestate, în ghidul nostru despre simboluri nordice de protecție, și e izbitor cât de puține dintre cele celebre supraviețuiesc în afara manuscriselor.
Cum tratează bijuteriile un mit fără simbol
Fără un glif fix, bijuteriile inspirate de valchirii lucrează prin însoțitorii și uneltele ei. Corbii sunt calea cea mai veche — păsări de câmp de luptă din aceleași scene în care apare ea. Lamele sunt cealaltă cale: ceva precum inelul nostru medieval cu sabie și granat se citește mai degrabă ca armament decât ca ornament, ceea ce e mai aproape de spiritul figurinei de la Hårby decât orice motiv cu aripi.
Inelul Fire Raven — Argint Sterling .925 cu Ochi din Zirconiu Cubic
Un cap întreg de corb, din argint oxidat — pasărea de câmp de luptă care umbrește fiecare poveste cu valchirii.
Iar versiunea operatică și-a câștigat propriul loc. O piesă precum inelul nostru cu figură înaripată, din argint oxidat citează imaginea de la Bayreuth, nu Eddele — și e corect așa. O sută cincizeci de ani de montări scenice sunt, la rândul lor, o tradiție, iar majoritatea inelelor gotice împrumută exact din secolul acela. Piesele cu lup și ciocan, precum pandantivul Fenrir cu ciocanul lui Thor stau pe raftul mai vechi, alături de corbi.
Victorienii i-au dat aripi și o poveste de dragoste. Sursele i-au dat un război de țesut înșirat cu măruntaie și ultimul cuvânt asupra cui ajunge acasă viu. Ambele versiuni pot fi purtate — dar doar una explică de ce războinicii nordici priveau cerul înainte de luptă. Dacă stratul mai vechi și mai întunecat e cel care te atrage, începe de unde începe chiar arsenalul lui Odin, cu Gungnir, sulița care decide bătăliile — valchiriile erau pur și simplu modul în care decizia aceea ajungea la sol.