Símbolos de Loki na Mitologia Nórdica: Artefactos, Runas e o seu Verdadeiro Significado

Loki não é como os outros deuses nórdicos. As provas de que alguém o venerou são escassas, e no entanto os símbolos de Loki — serpentes, lobos, nós emaranhados, fogo — aparecem hoje em anéis góticos e em tatuagens.

A distância entre esses dois factos é o que torna os símbolos de Loki dignos de serem compreendidos. As pessoas contaram certamente histórias sobre ele, e os seus símbolos partem dessas histórias; outros vêm do folclore posterior ou da devoção moderna.

Loki era também irmão de sangue de Odin. No poema Lokasenna, Loki já foi expulso uma vez do banquete de Ægir; volta a entrar e, na estrofe 9, lembra a Odin que misturaram o sangue há muito tempo e que Odin jurou nunca beber a menos que Loki fosse servido também. Odin cede e manda sentá-lo. Esse juramento explica o lugar de Loki neste banquete. Quanto a saber até que ponto explica que os deuses tolerassem, no resto do tempo, um trapaceiro capaz de mudar de forma, isso ninguém sabe.

A Pedra de Snaptun — Uma Candidata ao Rosto de Loki

Em 1950, um pequeno bloco de esteatite apareceu numa praia perto de Snaptun, na Dinamarca. Era uma pedra de fornalha — uma tubeira — colocada à frente do fole de um ferreiro para o proteger do calor da forja. Uma abertura nela recebia o bico do fole e conduzia o sopro para a forja.

Gravado na pedra: um rosto bigodudo com o que parecem ser lábios cosidos. São os lábios que levam a identificar o rosto, em geral, como Loki — uma leitura convincente, embora a própria pedra não nomeie ninguém.

Os lábios cosidos remetem para uma história específica da Edda em Prosa (Skáldskaparmál, capítulo 35). Loki apostou a própria cabeça com o anão Brokk em como o irmão deste não seria capaz de forjar nada melhor do que os tesouros que Loki já encomendara — cabelo de ouro para Sif, o navio Skíðblaðnir e a lança Gungnir. Quando os anões produziram Mjölnir — o martelo de Thor —, Loki perdeu.

Tentou escapar argumentando que Brokk podia ficar com a cabeça dele, mas não com o pescoço. Por isso, Brokk coseu os lábios de Loki com uma tira de couro chamada Vartari.

Cada Símbolo de Loki e a História Por Trás Dele

O Aprisionamento de Loki

Depois de Loki ter arquitetado a morte de Baldur — enganando o deus cego Höðr para que atirasse um dardo de visco —, os deuses capturaram-no e amarraram-no a três pedras. As amarras foram feitas com as entranhas do seu próprio filho Narfi, e transformaram-se em ferro.

Uma serpente venenosa foi colocada por cima do seu rosto. Sigyn, a mulher de Loki, segurava uma taça para aparar o veneno que pingava. Quando a taça enchia e ela se virava para a esvaziar, o veneno atingia a pele dele. No relato de Snorri, as suas convulsões são aquilo a que as pessoas chamam terramotos.

Um dos painéis da Cruz de Gosforth, em Cumbria, Inglaterra, é convencionalmente lido como esta cena. A cruz foi esculpida na primeira metade do século X, mede mais de 4 metros de altura e continua de pé, hoje, no adro da igreja de St. Mary. Uma figura amarrada, uma serpente e uma mulher com uma bacia sustentam a leitura Loki-e-Sigyn.

Outros painéis são vulgarmente interpretados como Heimdall e Víðarr, ao lado de uma Crucificação — imagética nórdica e cristã lado a lado. (A expedição de pesca de Thor, muitas vezes mencionada a par desta, está esculpida numa pedra de Gosforth à parte.)

O Nó de Loki — Um Nome Moderno

O padrão entrelaçado vendido como Nó de Loki circula muitas vezes sob a designação «Snartemo V», por causa de uma sepultura do Período das Migrações, no sul da Noruega, entre cujos achados se conta uma fita tecida em tabuinhas. Os registos do museu descrevem a sepultura e a fita; não mostram que o nó vendido hoje tenha vindo dali. O nome «Nó de Loki» é moderno — nenhuma fonte antiga o dá — e moderna é também a ideia de que o desenho emaranhado espelha o hábito de Loki de enredar os outros no engano.

Nada liga esse padrão em particular a Loki. A ligação entre Loki e os nós vem da língua. No islandês posterior, o substantivo comum loki significa «nó» ou «emaranhado». Em alguns dialetos escandinavos posteriores, as aranhas e as suas teias têm nomes que lembram Loki: o feroês lokkanet, uma palavra para teia de aranha, é um exemplo, e os dialetos suecos têm palavras semelhantes. Estas palavras foram registadas muito depois da Era Viking, pelo que mostram uma associação popular — e não a prova do que o seu nome significou originalmente.

O Sigilo de Loki — Um Símbolo Moderno

O Sigilo de Loki é um desenho moderno; nenhum artefacto da Era Viking o mostra. Também não é a única camada moderna desta lista: o nome «Nó de Loki» e as associações de runas a Loki, mais abaixo, são igualmente modernos.

Quando um desenho de Loki recorre ao fogo, trata-se de uma associação moderna, e não de uma prova de que Loki tenha alguma vez sido um deus do fogo. Jacob Grimm defendeu um Loki ligado ao fogo na sua Deutsche Mythologie (publicada pela primeira vez em 1835), e a semelhança entre Loki e logi (chama) mantém a ideia viva. Mas o próprio Snorri mantém separados Loki e uma figura distinta chamada Logi, e a ligação continua incerta. Outra proposta liga o nome a uma raiz relacionada com fechar e com laços (luk-) — uma sugestão de estudiosos, e não uma tradução assente.

Jörmungandr — A Serpente do Mundo

O filho de Loki, Jörmungandr, foi atirado ao oceano por Odin e cresceu o suficiente para envolver o mundo inteiro, mordendo a própria cauda. É tentador ler esse anel como a fronteira entre o mundo ordenado e o caos, embora o texto diga apenas que ele jaz no oceano em redor de todas as terras. A imagem da cauda mordida convida também à comparação com a tradição do Uróboro encontrada em muitas culturas, embora a semelhança, por si só, não mostre que a serpente nórdica tenha sido tomada de empréstimo dela.

No Ragnarök, segundo o relato de Snorri, a serpente sobe pesadamente para terra, a soprar veneno. Jörmungandr e Thor destroem-se mutuamente em combate — Thor desfere o golpe mortal, mas cambaleia nove passos e cai morto por causa do veneno da serpente. Duas forças presas uma à outra, nenhuma sobrevivendo à outra.

Fenrir — O Lobo Que Engole Odin

Fenrir era tão temido que os deuses o prenderam com Gleipnir — uma corrente mágica feita por anões a partir de seis coisas impossíveis: o som da passada de um gato, a barba de uma mulher, as raízes de uma montanha, os tendões de um urso, a respiração de um peixe e a saliva de uma ave. Os deuses prometeram libertá-lo se ele não a conseguisse partir. Só o deus Tyr teve a coragem de pôr a mão na boca de Fenrir como garantia de que não havia truque — e, quando os deuses mantiveram o lobo preso, Tyr perdeu a mão.

No Ragnarök, Fenrir liberta-se e engole Odin. Se pusermos a história dele ao lado da do pai, as duas rimam: ambos são presos pelos deuses, ambos ficam retidos até ao Ragnarök, ambos voltam a estar soltos quando ele chega. A libertação de ambos pertence a essa última batalha — e os poemas antigos descrevem um mundo renovado a erguer-se depois dela. O nosso guia dos lobos nórdicos conta por inteiro o lado de Fenrir.

Se sente atração pela imagética do lobo nas joias, peças como a pulseira de prata de lei com cabeça de lobo trazem ecos da presença de Fenrir.

Kenaz e Hagalaz — As Runas Ligadas a Loki

Nenhuma fonte antiga atribui uma runa a Loki, mas alguns praticantes modernos associam-lhe duas runas. No caso de Kenaz, o poema rúnico em inglês antigo dá à sua runa k o nome cen, «tocha»; os poemas escandinavos dão à sua o nome kaun, «ferida» ou «úlcera». Ligar esse fogo a Loki, ou lê-lo como conhecimento ou iluminação, é moderno. Hagalaz é a runa do granizo, e ligar os estragos do granizo ao caos de Loki é também uma atribuição simbólica moderna.

Uma distinção que vale a pena manter: o Futhark Antigo de 24 runas é o alfabeto mais antigo, ao passo que os escandinavos da Era Viking gravavam o Futhark Recente de 16 runas. Para saber como as runas funcionam como símbolos para usar, veja o nosso guia do simbolismo das runas viking.

Três Factos Sobre Loki Que Mudam o Retrato

1. Não há provas seguras de que Loki tenha sido venerado. Encontram-se pingentes do martelo de Thor por toda a Escandinávia, e figuras de aves em alguns objetos têm sido lidas como os corvos de Odin. Para Loki, nada de comparável apareceu: nenhum templo, altar ou amuleto devocional identificado com segurança, e os topónimos propostos para ele são contestados. As imagens mais frequentemente lidas como Loki, em Snaptun e em Gosforth, mostram-no castigado — embora uma cena de castigo não nos possa dizer em que acreditava quem a fez. Os estudiosos continuam a discordar sobre o que ele era, no fundo.

2. O nome dele pode apontar para laços e nós, e não para o fogo. A leitura de Grimm, a do fogo, é uma teoria antiga; uma raiz relacionada com fechar e com laços (luk-) é outra proposta, e nenhuma das duas está assente. O lado dos nós tem algum apoio: o islandês posterior usa loki como substantivo comum com o sentido de «nó», Snorri atribui a Loki a invenção da rede de pesca — ela própria um sistema de laços — e algumas palavras dialetais posteriores para aranhas e teias têm nomes que lembram Loki.

3. Pode ter ajudado a criar a humanidade. No poema Völuspá (estrofes 17–18), três deuses — Odin, Hœnir e Lodur — encontram Ask e Embla, os primeiros humanos, e dão-lhes vida. As dádivas de Lodur são difíceis de traduzir; Bellows traduz-as por «calor» e «boa cor». Alguns estudiosos, nomeadamente Ursula Dronke, identificam Lodur como outro nome de Loki. A poesia islandesa medieval rímur usa por vezes “Lodur” como sinónimo de Loki. Se estiverem certos, o trapaceiro que acaba por ajudar a pôr fim ao mundo também ajudou a iniciá-lo.

Loki no Ragnarök — Onde Todos os Símbolos Convergem

O ato final de Loki volta a ligar todos os símbolos entre si. Quando o Ragnarök começa, as amarras feitas das entranhas do seu filho partem-se. Ele liberta-se. O poema Völuspá coloca-o ao leme de um navio que atravessa o mar. A Edda em Prosa de Snorri nomeia o grande navio Naglfar, feito das unhas dos mortos, e entrega a condução ao gigante Hrymr.

Snorri acrescenta um aviso: quem morre com as unhas por cortar acrescenta material a esse navio, que deuses e homens preferem ver concluído tarde.

No relato de Snorri, Loki chega com a comitiva de Hel, enquanto os gigantes do gelo vêm com Hrymr. Luta contra Heimdall, o vigia de Asgard — o deus que, noutra história preservada por Snorri, lutou com ele em forma de foca pelo colar Brísingamen de Freyja — e matam-se um ao outro. Jörmungandr morre preso em combate com Thor. Fenrir engole Odin.

Serpente, lobo, deus aprisionado, caos — os símbolos não são histórias separadas. São capítulos de um único e longo arco que termina no Ragnarök.

Usar a Mitologia Nórdica

O significado do símbolo de Loki que melhor se sustenta vem dos seus filhos: a serpente, que remete para Jörmungandr, e o lobo, que remete para Fenrir, ambos saídos diretamente das histórias antigas. O nó e o sigilo são camadas modernas. Nenhum deles exprime poder direto como o martelo de Thor.

Esse lado da serpente encontra-se em peças como o Anel Cobra — enrolado, alerta, fundido em prata maciça .925. Ou a pulseira de prata de lei Anaconda com 95 gramas, onde duas cabeças de serpente agarram um anel central. Explore os nossos anéis de dragão e anéis celtas para mais desenhos enraizados na mitologia e no simbolismo do Velho Mundo.

Se sente atração pela mitologia nórdica para além da superfície, a Edda em Prosa e a Edda Poética originais estão ambas disponíveis em tradução inglesa. Os símbolos significam mais quando se conhecem as histórias que os criaram.