Tøffe menn og uredde kvinner kledd i sort skinn på kraftige motorsykler representerer en helt egen verden fylt av fart, adrenalin og veiens romantikk. For motorsykkelister er stålhesten mer enn bare et fremkomstmiddel; den er deres beste venn. Motorsykkelen er den viktigste delen av biker-livsstilen. Denne bevegelsen er sannsynligvis en av de mest utbredte i verden. Den finnes i nesten alle land og forener mennesker i alle aldre.
I tillegg til kjærligheten for motorsykler, er bikere kjent for sitt ikoniske utseende – skinnjakker, vester dekket med broderte merker (patches), olabukser og mer. Hvorfor valgte bikere akkurat disse klærne? Hvorfor bruker de skinnjakker? Hva betyr merkene på vestene? Dette innlegget svarer på alle vanlige spørsmål knyttet til biker-stil.
Ikonisk Biker-antrekk – Perfecto-jakken
Biker-klær (skinnjakker, skinnbukser, bandanas, solide støvler med snøring) er først og fremst beskyttelsesutstyr, og deretter tøffe antrekk og et uttrykk for personlig stil.
Kanskje det mest kjente elementet i et biker-antrekk er jakken. En biker-jakke er en kort motorsykkeljakke i skinn med en karakteristisk skrå glidelås som går fra venstre hofte til høyre skulder. På grunn av den asymmetriske glidelåsen overlapper to lag med skinn hverandre, noe som hindrer vinden i å trenge gjennom åpningen.
Andre definerende trekk ved skinnjakker er: en stor skråstilt brystlomme (hvor du enkelt kan oppbevare et veikart); sidelommer med vertikale åpninger for å varme hendene om vinteren; en liten lomme med klaff for småting; en nedbrettbar krage, et belte nederst, spesielle folder på ryggen og under armene for bevegelsesfrihet, samt smale ermer med glidelås.
En klassisk biker-skinnjakke er sydd av bøffel- eller kuskinn, som er ganske tykt og tungt. Musikere og andre bruker ofte jakker av relativt tynt skinn (tykkelse på ca. 1,2 - 1,6 mm). Bikere derimot, når de kjøper skinnjakker, mener at «jo tykkere, jo bedre». Den rette biker-jakken minner om en rustning og beskytter eieren optimalt hvis uhellet er ute og man havner i asfalten.
Biker-jakkens historie
Selv om det kan virke som om de alltid har eksistert, har de første skinnjakkene spesifikke skapere. Det var sønnene til en russisk immigrant, New Yorkerne Irwin og Jack Schott. I 1913 grunnla brødrene selskapet Schott NYC, som spesialiserte seg på skreddersøm og salg av skinnfrakker. I 1928 oppfant Irwin en kort skinnjakke og kalte den Perfecto, oppkalt etter sitt favorittmerke av sigarer.
De korte skinnjakkene ble utbredt under andre verdenskrig. Luftfarten ble brukt aktivt under krigen, men flyteknologien var fortsatt i sin barndom. Det kom ikke som en overraskelse at flyene på den tiden var kalde og trekkfulle. Derfor trengte pilotene spesialklær som kunne beskytte dem mot vinden. Perfecto-skinnjakken ble et fantastisk hjelpemiddel for flyvere.
Takket være den skrå glidelåsen og overlappingen av de to skinnlagene, ble pilotene beskyttet mot den bitende vinden. I tillegg hadde pilotjakken forlengede ermer som dekket hendene selv når armene ble strukket fremover. Dette ga en komfortabel sittestilling under flyvning og beskyttet fingrene mot forfrysninger. I tillegg hadde jakken en fold i ryggen for å sikre maksimal bevegelsesfrihet.
Etter krigen byttet mange piloter ut flyene med tohjulinger og ble motorsykkelister. De glemte imidlertid ikke de pålitelige, praktiske og komfortable skinnjakkene. De første bikerne tok den korte skinnjakken inn i sin garderobe, og siden den gang har den blitt et symbol for bikere over hele verden.
Perfecto-jakker utover biker-kulturen
Perfecto-jakken kunne forblitt et rent biker-plagg hvis det ikke var for filmen «The Wild One» (1953). I denne filmen spiller Marlon Brando lederen for en biker-gjeng og kjører selvfølgelig rundt i byen i en Perfecto-jakke. To år senere viste James Dean frem lignende bekledning i filmen «Rotløs ungdom» (ifølge ryktene tok aldri Dean av seg sin favorittskinnjakke). Skinnjakken begynte å forbindes med en rebelsk ånd. Den ble til og med forbudt på amerikanske skoler, noe som bare fyrte opp under populariteten.
Så skjedde en betydningsfull endring for biker-jakken. En enkel amerikansk fyr ved navn Elvis Presley bestemte seg for å inkludere en skinnjakke i sitt sceneantrekk. Perfecto-jakken ble et ikonisk plagg for rock-n-roll-stjerner og deres fans. Da Elvis Presley nådde stjernestatus, begynte han å dekorere jakken med edelstener og gullnagler. Til tross for at Elvis populariserte skinnjakken, mistet den nesten sin betydning for hardbarkede motorsykkelentusiaster da den ble sett på som et sceneantrekk pyntet med paljetter og smykker.
På midten av 1970-tallet opplevde skinnjakker en ny popularitetstopp da det engelske punkrockbandet Sex Pistols valgte dem som sitt signaturantrekk. Rockegruppen brukte Perfecto-jakken som en motreaksjon på det kapitalistiske samfunnets filosofi. Dette gjorde jakken til et kultplagg blant rockefans. På slutten av 1900-tallet kunne man se en sort skinnjakke i garderoben til nesten enhver subkultur. Den bæres av rockere, punkere, metal-hoder og folkemusikkartister.
Biker-vester
Vesten, et signaturplagg i Western-inspirerte antrekk, ble uunnværlig for stålhest-ryttere sammen med massive beltespenner, cowboystøvler, bolo-slips, bandanas og chaps. Stilen til «moderne cowboys» ble et kjennetegn ikke bare for bikere, men også for rockemusikere og alle som ønsket å understreke sin tilhørighet til motorsykkel-subkulturen.
Å kjøre motorsykkel stiller strenge krav til klær. Mens dekorative spenner, fletting, preging og frynser fortsatt er ettertraktet blant «old school»-entusiaster, har tekstil og semsket skinn måttet vike for mer slitesterkt og praktisk skinn. Dette materialet er ikke bare smussavvisende (selv om det virker som om bikere ikke bryr seg så mye om det), men det kan også beskytte en motorsykkelist ved et fall.
Biker-vester ble spesielt populære med fremveksten av klubbmiljøet. Klubbmedlemmer begynte å komplementere vestene sine med merker, også kjent som «Colors». Colors er noe motorsykkelister er stolte av. De gjør det mulig å skille «oss» fra «dem» og brukes for å definere en bikers plass i klubbhierarkiet.
I begynnelsen sydde klubbmedlemmer sine Colors direkte på jakkene, men senere begynte de å bruke vester i stedet. Det er verdt å merke seg at klubbikere bruker vestene utenpå yttertøyet. Det er tross alt ikke alle som liker å kjøre i samme jakke uansett vær eller årstid. I situasjoner hvor det er uønsket å vise frem klubbtilhørighet, kan vesten enkelt snus med vrangen ut eller legges i en boks.
Etter eksempelet fra MC-klubber og gjenger (MG), begynte også mer demokratiske motorsykkelunioner å ta i bruk vester. MCC (MotorCycle Community), RC (Riders Club), OS (Owners Club) og MFC (Moto Fans Club) har egne vester dekorert med sine merker.
Merker festet til en vest understreker en bikers tilhørighet til et bestemt fellesskap (eller omvendt, hans nektelse av å slutte seg til noe – No Club, Lone Wolf, osv.), manifesterer hans holdning til liv (og død), viser logoer fra favorittmerkene hans, flagg fra land han har besøkt, eller motorsykkeltreff. Funksjonelle merker er også populære, for eksempel de som indikerer blodtype.
Biker-merker (Patches)
Hvis en motorsykkelist tilhører en klubb, vil vesten hans være prydet med «Colors». Colors er klubbens emblem som sys på baksiden av en skinnvest eller olavest. Colors består av tre deler – topp- og bunn-«rocker» (buer), samt et sentralt merke. Den øvre buen bærer navnet på motorsykkelklubben, mens den nedre indikerer stedet den ble grunnlagt. Den sentrale delen av Colors viser klubblogoen og medlemmets status. Antallet elementer i Colors tilsvarer stjerner på militære epåletter, det vil si at det angir eierens rang. «Full-patched» bikere (de som har rett til å bære alle tre elementene i Colors) er fullverdige klubbmedlemmer. «Prospects» kan bare bære øvre og nedre buer, mens «hang-arounds» bare får ha den nederste buen.
Klubbmedlemmer har fulle rettigheter, inkludert stemmerett på møter og rett til å delta i beslutningsprosesser. De bærer også fullt ansvar.
En «Prospect» er en kandidat som forbereder seg på å bli medlem. Han har ennå ikke stemmerett på møter eller rett til å ta beslutninger.
«Hang Around» er en potensiell kandidat som for øyeblikket utfører forefallende arbeid i sin MC.
«Road name» (veinavn) er kallenavnet til en biker. Veinavnet står ofte på brystmerket, ved siden av merker som indikerer status, klubbens lokasjon osv.
«Nomad» – et klubbmedlem med rett til å bære Colors. Men i motsetning til andre medlemmer tilhører ikke en nomad et bestemt «chapter» i en klubb. Han kjører på egen hånd. Nomad deltar på klubbmøter på ulike steder og betaler kontingent der reisen tar ham.
«Free Rider» eller «Loner» er en person som deler verdiene til et fritt liv, men samtidig foretrekker å stå utenfor klubbhierarkiet, det vil si at han ikke tilhører noen spesifikk klubb.
Hvis en motorsykkelist er medlem av en spesifikk klubb, vil hans plass i hierarkiet også bli angitt på vesten. Et merke med status (posisjon) plasseres på brystet eller, mer sjelden, på ermet.
«President» er lederen for en klubb eller avdeling. Normalt er dette et valgt verv. En president utfører generell strategisk ledelse av en klubb eller dens avdeling, opprettholder forbindelser med andre klubber, myndigheter osv.
«Vice-President» er nestlederen i en klubb som tar over for presidenten i tilfelle fravær eller død (før nyvalg).
«Treasurer» (kasserer) er ansvarlig for økonomiske spørsmål i en klubb, det vil si at han samler inn kontingent, betaler regninger, kontrollerer kontantstrømmer osv. Han har også ansvar for klubbens Colors og andre merker: kassereren fører protokoll og kontrollerer utdeling og retur av merker fra tidligere medlemmer.
«Sergeant Of Arms» (andre stavemåter er At Arms eller On Arms) er visepresident for sikkerhet. Hans oppgaver er å føre tilsyn med hvordan klubbmedlemmene overholder vedtektene og reglene. Han opprettholder også et sunt miljø innad i klubben og under ulike aktiviteter. I de fleste klubber er sersjanten ansvarlig for beskyttelse og lagring av Colors og andre merker; han overvåker deres bevaring og retur fra ekskluderte eller avgåtte medlemmer.
«Road Captain» er lederen for gruppen under kjøring. Han legger ruten under hensyn til fart og bekvemmelighet, tilgjengelighet av bensinstasjoner, rasteplasser osv. Dette vervet kan være fast eller tildeles spesifikke turer.
«Club Colors» er hellige for bikere. De anerkjenner det høye nivået av personlig ansvar og selvdisiplin som folk med klubbmerker bør vise og opprettholde. Bikere forstår at «Colors» er strengt beskyttet, og prosessen med å oppnå dem er lang og komplisert. En biker må ære sine Colors 24 timer i døgnet, selv om han ikke bærer dem akkurat nå.
Symboler på biker-antrekk
I tillegg til klubbmerker, viser bikere frem ulike symboler på klærne eller utstyret sitt. De vanligste symbolene er:
Naval Jack – et symbol på nonkonformisme og de rette verdiene til amerikanske bikere.
En hodeskalle betyr at bikere ikke frykter verken fare eller død. Dette symbolet er svært relevant for bikere; det fungerer som beskyttelse fordi høy fart er enhver bikers «rus», men det bringer med seg mye fare og problemer. Det finnes til og med en tro på at når døden kommer for en person, etterlater den sitt tegn i form av en hodeskalle. Men hvis en person allerede er merket med dette tegnet, anser døden det som at den allerede har vært på besøk og lar vedkommende være i fred.
«1%» (OnePercent, Onepercenter) dette symbolet oppsto etter en beryktet tale av lederen for American Motorcycle Association (AMA). Han sa at alle motorsykkelister er lovlydige mennesker, og at bare én prosent av dem er lovløse. Siden da betyr «1%»-merket at bikerne definerer seg selv som lovløse. Dette symbolet tatoveres ofte.
Iron Cross (Jernkorset) og hakekorset. De ble tatt over av amerikanske soldater etter andre verdenskrig, da biker-bevegelsen faktisk oppsto. Ved å bære fiendens utmerkelser protesterte soldatene mot det amerikanske systemet. Dette symbolet er tvetydig. På den ene siden er de fleste amerikanske «outlaws» kjent for sine høyreorienterte synspunkter. På den annen side er det rimelig tvil om disse bikerne er «ideologiske» nazister. Mange bikere bærer hakekors og jernkors rett og slett fordi de ønsker å sjokkere «sivile», altså folk som ikke tilhører biker-kulturen.
Biker-bukser og underdeler
En biker må føle seg helt komfortabel i kjøreantrekket sitt. Derfor bør underdelen ikke hemme bevegelsene. Biker-klær handler mer om praktiske egenskaper enn skjønnhet, derfor benyttes slitesterke materialer som tåler årevis med bruk. Når det gjelder utseende, foretrekker motorsykkelister tidløse design som vil være relevante selv om 50 år.
Jeans. Nå foretrekker mange bikere vanlige olabukser eller jeans laget av spesialmaterialer. Takket være Kevlar-fibre og andre tilsetningsstoffer er slike jeans godt beskyttet mot friksjon ved kontakt med asfalt og grus. Bikere foretrekker rette jeans eller «boot cut». Du vil ikke se «skinny jeans» på en ekte biker, for det er umulig å tilbringe noen timer i salen hvis man har på seg supertrange bukser. Motorsykkelister bryr seg ikke om utseendet, så revne og slitte bukser med spor av motorolje er deres signatur-look.
Skinnbukser. Noen motorsykkelister foretrekker skinnbukser. Skinnbukser er lettstelte – fuktighet, smuss og støv som havner på buksene kan enkelt tørkes av med en fuktig klut, og buksene ser nye ut igjen. Når en biker «spiser asfalt» (faller av sykkelen), beskytter skinnbukser mot alvorlige skader. I tillegg er skinnbukser mye varmere enn jeans om vinteren; de trenger ikke vaskes, og de slipper ikke gjennom vind, slik at kroppsvarmen bevares.
Som med skinnjakken, gjelder regelen «jo tykkere, jo bedre» for skinnbukser. Når du velger passende bukser for turene dine, må du undersøke sømmene nøye. Hvis en søm er plassert rett over kneet, er det ikke særlig behagelig å sitte eller stå på kne. I tillegg revner ofte slike sømmer. Derfor har mange skinnbukser sømmer under kneskålen (selv om skinnet kan sige litt rundt kneet).
Chaps. Chaps er i hovedsak to separate buksebein som er festet til hverandre i livet. De er forgjengerne til bukser. Den øvre delen er forlenget og festet på sidene av kroppen med et bredt belte. Chaps er praktiske fordi du raskt kan ta dem av eller på mens du beholder de rene jeansene under.
Andre elementer i en biker-look
Fottøy. Biker-sko skal være praktiske, sitte komfortabelt og ha såler med godt grep. Ofte bruker bikere militære støvler med snøring eller ankelstøvler med spenner. Sålen skal være tykk, helst med dype gummimønstre slik at foten ikke sklir av fotbrettet. I slike støvler vil du ikke fryse om vinteren.
Bikere bruker vanligvis bandana av skinn. I tillegg til hovedfunksjonen, beskyttelse mot vind og smuss, kan en bandana brukes som en bandasje på et sår eller et reparasjonsverktøy hvis en viftereim ryker.
Bikere foretrekker skinnhansker, som de bruker selv om sommeren. De bidrar til å beskytte håndflaten mot gnagsår og hindrer at hånden sklir av styret hvis den blir svett. Om sommeren velger bikere hansker uten fingertupper.
Briller er et obligatorisk tilbehør for bikere. Noen motorsykkelister nekter å bruke hjelm, men du vil alltid se dem med vernebriller eller solbriller. Briller beskytter bikerens øyne mot vind og insekter.
Biker-stil i damemoten
Biker-stil er veldig kjønnsspesifikk; den er skapt for motorsyklister som tradisjonelt er menn. Designere anser det imidlertid som akseptabelt å bruke biker-stil i dameklær. Selv om antrekkene ikke har noen funksjonell betydning hvis kvinnen ikke er en motorsykkelist selv eller ikke sitter «bakpå».
Elementene i biker-stil for damer er skinnjakke (eller en jakke i denne stilen), skinnbukser eller shorts, hansker, t-skjorter, belter, skinnvesker med frynser, ankelstøvler eller militærstøvler, og skinnvester.
Damejakker er ofte sydd av tynt skinn, kunstskinn, lakkert stoff og andre materialer som ikke er akseptable for menn. Det eneste slike jakker har til felles med en ekte biker-jakke er den asymmetriske glidelåsen. Biker-jakker for kvinner brukes ofte over en lett sommerkjole eller et flagrende skjørt. Fargene på en slik jakke kan variere, men sort dominerer, ofte med tilbehør som sølvglidelåser, beslag og nagler.
Skinnbukser eller shorts kan kombineres med delikate bluser og komplementeres med tilbehør som goth-ringer, kjeder, armbånd, halskjeder og store beltespenner.
Skinnvesker er dekorert med glidelåser, kjeder og frynser.
Et slikt antrekk passer til fest, byturer eller en kveld ute med vennegjengen. Rent motemessig er stilen ganske interessant, uvanlig og til og med tiltrekkende. Men den er fullstendig uegnet for selve motorsykkelkjøringen.
Ofte stilte spørsmål
Q: Hvorfor bruker bikere skinnjakker i stedet for tekstilklær?
Skinn startet som beskyttelse mot fall – tykt kuskinn sklir bortover asfalten i stedet for å revne som tekstil. Perfecto-jakken la til en asymmetrisk glidelås slik at to lag overlapper over brystet, noe som blokkerer vinden i høy hastighet. Over tid ble de praktiske fordelene en del av en kulturell identitet: jakken som holder deg i live, signaliserer også at du er en biker.
Q: Hva betyr merkene på en biker-vest?
En klubbvest bærer vanligvis «Colors» i tre deler – en øvre bue med klubbnavnet, et sentralt merke med logoen, og en nedre bue som viser chapterets hjemby. Antallet deler en kjører bærer viser rang: fullverdige medlemmer får alle tre, prospects bærer to, og hang-arounds bare den nederste. Ytterligere merker på bryst og erme indikerer verv som president, road captain eller sergeant at arms.
Q: Kan man bruke biker-klær uten å kjøre motorsykkel?
Ja – jakken, støvlene og jeansene ble en del av motebildet for flere tiår siden. Unngå bare å bruke klubbmerker du ikke har gjort deg fortjent til. Vår guide til biker-inspirert stil dekker hva som fungerer for ikke-kjørere, inkludert regler for vest-merker og regionale stilforskjeller.
Q: Hvilke støvler fungerer best til motorsykkelkjøring?
Se etter støvler som dekker ankelen, har en sklisikker såle med dypt mønster, og en lav eller ingen hæl som ligger flatt på fotbrettet. Militærstøvler med snøring eller «engineer boots» med spenner er de vanligste valgene. Unngå alt med glatt såle – foten din må ha godt grep på både fotstøtten og bakken når du stopper. I kaldt vær sørger tykkere skinn og et høyere skaft for at vinden ikke trenger inn under buksebenet.
Q: Hva er forskjellen på en biker-vest og en «motorcycle club cut»?
En «cut» er en vest i denim eller skinn som bærer en klubbs Colors på ryggen – den oppnås gjennom en prøvetid og tilhører klubben, ikke individet. En vanlig biker-vest er en hvilken som helst vest som en kjører dekorerer med personlige merker, pins eller suvenirer fra treff. Hovedforskjellen er autoritet: en «cut» representerer en spesifikk organisasjon, mens en personlig vest bare er et uttrykk for egen stil.