Hovedpunkt
Rider-Waite tarotstokken er full av visuelle symboler som de fleste skummer forbi uten å legge merke til. Hvert enkelt ble bevisst plassert av illustratøren Pamela Colman Smith i 1909, og de endrer måten du tolker kortene på når du først ser dem.
De fleste ser på et kort fra den store arkana og legger kun merke til hovedfiguren. Magikeren i sin røde kappe. Eremitten med lykten sin. Den dansende figuren på Verden-kortet. Men Rider-Waite-stokken ble designet av Arthur Edward Waite og illustrert av Pamela Colman Smith i 1909 med lag av visuell symbolikk som opererer under overflaten. Smith var medlem av Hermetic Order of the Golden Dawn – et hemmelig selskap viet til studiet av det okkulte, metafysikk og paranormale fenomener – og hun integrerte deres symbolske vokabular i hvert eneste kort.
Her er symbolene som endrer hvordan du ser disse kortene når du forstår betydningen deres.
Lemniskaten: Et evighetssymbol som dukker opp to ganger
Et liggende åttetall – lemniskaten – svever over hodet på Magikeren på kort I. Det representerer ubegrenset potensial og den evige sirkelen mellom intensjon og manifestasjon. Magikeren peker med én hånd mot himmelen og én mot jorden: som over, så under. Lemniskaten fungerer som broen mellom disse to sfærene.
Det samme symbolet dukker opp igjen på Styrke (kort VIII), svevende over kvinnen som forsiktig lukker løvens munn. Samme uendelige energi, forskjellig anvendelse. Magikeren kanaliserer den utover gjennom viljestyrke. Styrke kanaliserer den innover gjennom tålmodighet og medfølelse. To kort, ett symbol, to vidt forskjellige lærdommer. På The Magician-anhenget er lemniskaten fremhevet i messing mot oksidert sterling sølv – det eneste elementet som har fått denne to-tonede behandlingen, ettersom det er kortets definerende symbol.
Fire kortstokker på et bord: Elementene skjult i åpent lende
Bordet foran Magikeren holder fire objekter: en stav, et beger, et sverd og et myntkort. De fleste registrerer dem som «tarotsymboler». Det er de også – men de er også de fire klassiske elementene som i den hermetiske tradisjonen regnes som selve byggesteinene i virkeligheten.
| Objekt | Symbol | Element | Domene |
|---|---|---|---|
| Stav | Staver | Ild | Kreativitet, lidenskap |
| Beger | Begre | Vann | Følelser, intuisjon |
| Sverd | Sverd | Luft | Intellekt, konflikt |
| Mynt | Mynter | Jord | Det materielle, fysiske |
Magikerens mestring av alle fire betyr at han kan operere i ethvert domene. Under bordet hans vokser roser (begjær) og liljer (renhet) side om side – nok en bevisst sammenstilling av Smith, som representerer integreringen av jordisk lidenskap med åndelig aspirasjon.
Salomons segl inne i Eremittens lykt
De fleste ser en lykt. Se nærmere. Lyskilden inne i Eremittens lykt er en stjerne med seks tagger – to sammenflettede trekanter som danner Salomons segl (også kjent som Davidsstjernen). I hermetisk tradisjon representerer den oppovervendte trekanten ånden som stiger mot det guddommelige. Den nedovervendte trekanten representerer det guddommelige som stiger ned i materien. Sammen symboliserer de foreningen av over og under – visdom som bygger bro mellom himmel og jord.
Detaljen betyr mye fordi den forteller deg hvilken type visdom Eremitten bærer på. Det er ikke intellektuell kunnskap. Det er erfaringsbasert sannhet – den typen man bare kan oppnå ved å gå alene med sin egen lykt. Lyset lyser bare opp de neste få skrittene fremover, aldri hele veien. Det er ikke en begrensning. Det er selve poenget. The Hermit-anhenget på 20×48 mm bevarer lykten, staven og det romerske tallet IX i sterling sølv, med den samme teksturerte bakgrunnen som Smith brukte i den originale illustrasjonen.
Fire skapninger som vokter to forskjellige kort
En engel, en ørn, en okse og en løve dukker opp i hjørnene på både Lykkehjulet (X) og Verden (XXI). De samme fire skapningene. Forskjellig kontekst. Forskjellig betydning.
Disse skapningene stammer fra Esekiels bok (1:10) og dukker opp igjen i Johannes’ åpenbaring (4:7) som de fire levende vesener. I kristen ikonografi ble de symboler på de fire evangelistene: engelen (Matteus), løven (Markus), oksen (Lukas) og ørnen (Johannes). I astrologi representerer de de fire faste stjernetegnene: Vannmannen, Løven, Tyren og Skorpionen.
På Lykkehjulet leser skapningene i bøker – de studerer, lærer og prøver å forstå kreftene som spinner hjulet. På Verden-kortet har de samme skapningene lukket bøkene sine. De studerer ikke lenger. De har integrert kunnskapen. Dette skiftet fra Lykkehjulet til Verden forteller deg alt om forskjellen mellom det å forstå endring og det å faktisk ha gått gjennom den. Wheel of Fortune-anhenget og The World-anhenget har begge de fire skapningene utskåret i sterling sølv – de samme ansiktene på forskjellige stadier av reisen.
TORA, ROTA, TARO — Bokstavene på hjulet
Lykkehjulet inneholder bokstaver mellom eikene som nesten ingen nevner. Leser du med klokken fra toppen: T-A-R-O. Stokk om på dem og du får TARO (den opprinnelige italienske skrivemåten for tarot), ROTA (latin for «hjul»), TORA (som i Toraen, guddommelig lov), eller ATOR (Hathor, den egyptiske skjebnegudinnen). Ett sett med fire bokstaver, fire forskjellige ord, fire lag med mening – alt spinner på det samme hjulet.
Mellom disse latinske bokstavene sitter fire hebraiske tegn: Jod, He, Vav, He – Tetragrammaton, Guds uuttalelige navn i jødisk tradisjon. Og ved hjulets kardinalpunkter representerer alkymiske symboler kvikksølv (transformasjon), svovel (begjær), vann (følelser) og salt (materie). Alt dette er pakket inn i ett enkelt kort. Smith kastet ikke bort et eneste strøk.
Laurbærkransen og de røde båndene
Kransen som omkranser danseren på Verden-kortet er laurbær – den samme planten som de gamle romerne brukte til å krone seirende generaler og olympiske mestre. Det er et seierssymbol, men seieren her er ikke erobring. Det er fullførelse. Syklusen som begynte med Narrens første skritt ender med danseren inne i denne kransen, suspendert i bevegelse, med to staver.
To røde bånd binder kransen i topp og bunn og danner lemniskater – det samme evighetssymbolet fra Magikeren og Styrke. Kransen er ikke en lukket sirkel. Det er en evig sløyfe. Reisen slutter ikke ved Verden. Den går i sirkel. Danseren forbereder seg allerede på Narrens neste skritt utfor klippen, med et høyere bevissthetsnivå enn før.
Ofte stilte spørsmål
Designet Pamela Colman Smith all symbolismen selv?
Ikke helt. Arthur Edward Waite ga detaljerte skriftlige instruksjoner for hvert korts symbolske innhold basert på Golden Dawn-lære. Smith oversatte disse instruksjonene til visuell kunst, og tilførte sin egen kunstneriske tolkning. Samarbeidet produserte bilder som ingen av dem kunne skapt alene – Waite leverte det esoteriske rammeverket, Smith leverte det visuelle språket.
Bruker andre tarotstokker de samme symbolene?
Mange moderne kortstokker refererer til Rider-Waite-symbolene, men de er ikke universelle. Den eldre Marseille-tradisjonen bruker annen bildespråk (ingen sceniske kort i den lille arkana, andre komposisjoner). Thoth-stokken av Aleister Crowley og Lady Frieda Harris bruker et helt annet symbolsystem. Rider-Waite-bildene ble «standard» i stor grad fordi det var den første lett tilgjengelige stokken med fullt illustrerte scener på hvert kort.
Hvorfor dukker de samme fire skapningene opp på to forskjellige kort?
De fire skapningene representerer de faste stjernetegnene og de fire evangelistene – stabile punkter i et univers i endring. På Lykkehjulet leser de bøker (tilegner seg kunnskap midt i reisen). På Verden-kortet er bøkene lukket (kunnskap integrert). Repetisjonen er tilsiktet: de samme vokterne, men på ulike stadier av erkjennelse.
Hva er betydningen av rosene og liljene på Magikeren?
Roser representerer jordisk begjær og lidenskap. Liljer representerer renhet og åndelig aspirasjon. Når de vokser sammen under Magikerens bord, viser de at mestring krever integrering av begge – du kan ikke manifestere effektivt ut fra ren intellekt eller rent begjær alene. Hagen er vill og rikholdig, noe som antyder at disse kreftene er naturlige, ikke kontrollerte.
Disse symbolene er ikke dekorasjon. De er et språk Pamela Colman Smith kodet inn i kortstokken for over hundre år siden, og det leses fremdeles tydelig i dag for alle som er villige til å se forbi hovedfigurene. Hvis du vil ha hele fortellingen disse kortene forteller når de leses i rekkefølge, går guiden til Narrens reise gjennom alle de 22 kortene som én livshistorie. Og hvis noen av disse symbolene kobles til ditt personlige fødsel-kort, gir det å vite hva som er skjult i kunsten et ekstra lag med mening.