트라이벌 타투의 의미: 다섯 전통의 진짜 이야기

"트라이벌(tribal)"은 타투 업계에서 가장 모호한 이름표입니다. 이 한 단어가 사모아의 타타우(tatau) — 세습 전문가가 허리부터 무릎까지 새기는 통과의례 — 부터 마오리족의 타 모코(tā moko), 보르네오의 블랙워크, 필리핀의 바톡(batok), 그리고 1997년 누군가의 삼촌이 플래시 시트에서 골라 새긴 암밴드까지 전부 담당해야 합니다. 트라이벌 타투의 의미에 대한 질문에 하나의 답이 없는 이유는 트라이벌이 애초에 하나의 전통이었던 적이 없기 때문입니다. 적어도 다섯 개의 전통이 있고, 여기에 그 겉모습만 빌려 온 서구 패션 유행까지 더해집니다. 각 전통이 실제로 무엇을 말하는지, 그리고 그 빌려 온 버전이 어디서 왔는지 지금부터 살펴봅니다.

"트라이벌"이라는 단어는 실제로 어디서 왔을까

영어 단어 '타투(tattoo)' 자체도 폴리네시아에서 왔습니다. 1769년 문헌 영어에 처음 등장했을 때의 표기는 tattow였으며, 쿡 선장의 첫 태평양 항해 기록에 타히티어와 사모아어 단어 tatau에서 유래했다고 적혀 있습니다. 쿡의 선원들이 타투를 발명한 것은 아닙니다 — 유럽은 이미 오래전부터 피부에 문양을 새겨왔습니다 — 다만 태평양이 이 관습에 지금의 이름을 붙여주었습니다.

그리고 문신의 역사는 이보다 훨씬 오래되었습니다. 1991년 알프스에서 발견된 미라 외치(Ötzi the Iceman)는 갈비뼈, 척추, 무릎, 발목에 새겨진 단순한 선과 십자 무늬 등 61개의 문신을 지니고 있으며, 그가 사망한 시점은 약 5,300년 전으로 추정됩니다. 피부에 무늬를 새기는 행위는 인류가 실물로 증거를 남긴 가장 오래된 예술 중 하나입니다. 다만 오늘날 사람들이 말하는 "트라이벌" 스타일은 훨씬 더 구체적입니다. 특정 섬과 고산 문화에서 유래한 굵고 진한 블랙의 형태를 가리킵니다. 같은 본능은 태국의 삭 얀트(sak yant) 전통에서도나타나며, 이 경우 도안은 그것을 둘러싼 의식과 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다.

한 단어가 담당해야 하는 다섯 개의 전통

사모아 — 타타우(tatau), 페아(pe'a), 말루(malu)

사모아의 페아(pe'a)는 남성의 몸을 허리부터 무릎까지 촘촘한 기하학적 블랙 무늬로 뒤덮습니다. 투푸가 타 타타우(tufuga ta tatau)라 불리는 전문가가 'au(빗살 모양의 도구)와 나무망치를 이용해 시술하며, 이를 받는 것은 전통적으로 젊은 남성이 족장을 섬기는 집단인 '아우마가('aumaga)의 정식 구성원이 되는 통과의례로 널리 묘사됩니다. 여성용 형태인 말루(malu)는 허벅지 위쪽부터 무릎 뒤쪽까지 이어지며 문양이 더 성글게 배치됩니다. 1800년대에 선교사들은 타타우 관습을 없애려 했습니다. 하지만 완전히 성공하지는 못했습니다 — 사모아는 이 전통이 현대에 재건된 것이 아니라 끊김 없이 이어져 내려온 몇 안 되는 지역 중 하나입니다.

아오테아로아 뉴질랜드 — 타 모코(tā moko)

마오리족의 타 모코(tā moko)는 눈에 보이는 계보입니다. 얼굴에 새기는 모코는 화카파파(whakapapa) — 조상, 이위(iwi)와 하푸(hapū) 소속, 지위, 생애사 — 를 담고 있으며, 그렇기에 마오리족 자료들은 하나의 소용돌이 무늬만 떼어 읽지 말라고 경고합니다. 남성의 전체 얼굴 모코는 흔히 마타오라(mataora)라 불리며, 여성의 턱 모코는 모코 카우아에(moko kauae)라 불립니다. 그리고 이 전통은 지금도 매우 생생하게 살아 있습니다. 뉴질랜드 통계청(Stats NZ)의 2018년 테 쿠펜가(Te Kupenga) 조사에 따르면 25~34세 마오리족의 28%가 타 모코를 지니고 있다고 응답했습니다. 이는 사라졌던 것의 부활이 아닙니다. 한 번도 허락을 구할 필요가 없었던, 계속 살아 숨 쉬는 관습입니다.

마르케사스 제도 — 파투티키(patutiki)

마르케사스의 파투티키(patutiki)는 한때 전신을 뒤덮을 정도로 촘촘했습니다 — 초기 유럽 방문자들이 잉크로 옷을 입은 것 같다고 묘사할 정도였습니다. 프랑스 식민 당국은 19세기에 이 관습을 금지했고, 옛 체계는 대부분 붕괴했습니다. 하지만 흔적은 남아 있었고, 1970년대에 시작된 문화 부흥 운동이 문서 자료와 살아있는 전승을 바탕으로 마르케사스 타투를 그 이후로 계속 재건해 왔습니다. 온라인에 떠도는 이른바 "폴리네시아 의미 차트"의 상당수는 그 출처를 밝히지 않은 채 마르케사스 문양을 빌려 쓰고 있습니다.

보르네오 — 이반족 블랙워크

보르네오의 이반족 타투는 어디서도 보기 힘든 대담한 솔리드 블랙 문양을 만들어냈습니다 — 청년의 성인식과 관련된 "가지꽃" 장식 문양인 붕아 트룽(bunga terung)이 대표적이며, 일부 공동체에서는 남성이 자신을 증명하기 위해 떠나는 여정인 버잘라이(bejalai)와도 연결됩니다. 기록으로 남아 있는 이반족 공동체에서 엔테굴룬(entegulun)이라 불리는 특정 손 문양은 자격을 증명한 전사만을 위한 것이었습니다. 규칙은 강과 지역마다 달랐는데, 바로 그 점이 핵심입니다. 하나의 섬 안에서도 의미는 지역마다 달랐습니다.

필리핀 — 바톡(batok)

칼링가(Kalinga) 고산 지대에서 바톡(batok)은 통과의례를 상징했습니다 — 남성에게는 전쟁, 여성에게는 성년을 뜻했으며, 맘바바톡(mambabatok)이 가시로 손수 두드려 새겼습니다. 이 전통을 대표하는 살아있는 얼굴은 부스칼란(Buscalan) 마을의 아포 왕오드(Apo Whang-Od)입니다. 그는 2023년 4월 보그 필리핀(Vogue Philippines) 표지를 장식했으며, 106세로 보그 표지를 장식한 역대 최고령 인물로 소개되었습니다. 그녀의 시그니처인 세 개의 점 문양은 자신과 두 명의 제자를 상징합니다 — 스스로 다음 세대에 전통을 넘겨주는 방식입니다.

1990년대, 트라이벌은 어떻게 대중화되었나

체육 선생님이 하고 다니던 그 암밴드는 사모아에서 온 것이 아닙니다. 대부분은 하나의 흐름에서 비롯되었습니다. 리오 줄루에타(Leo Zulueta) — 1970년대에 보르네오 문양에 매료된 필리핀계 미국인 아티스트로, 에드 하디(Ed Hardy)의 권유로 타투이스트가 되었습니다 — 는 단순화된 솔리드 블랙 스타일을 만들어냈고, 이는 훗날 네오트라이벌이라 불리게 되었으며, 언론은 그에게 "현대 트라이벌 타투의 아버지"라는 별칭을 붙였습니다. 하디가 1982년에 펴낸 잡지 Tattootime — 이 잡지가 그 발상을 활자로 옮겼습니다. 창간호의 부제는 그야말로 "새로운 트라이벌리즘(New Tribalism)"이었습니다.

그러다 패션계가 이를 가져다 썼습니다. 장 폴 고티에(Jean Paul Gaultier)는 1994년 런웨이에 타투 무늬를 프린트한 모델들을 세웠고, 조지 클루니(George Clooney)는 1996년 영화 From Dusk Till Dawn 해당 작품에서 목 전체에 거대한 검은 불꽃 문양을 하고 등장했으며, 90년대 후반에는 단순화된 암밴드가 어디서나 보이게 되었습니다 — 대개는 뒤에 아무 전통도 없이 말입니다. (파멜라 앤더슨의 철조망 암밴드는 폴리네시아와는 무관한, 그 자체로 별개의 인접 유행이었습니다.) 이 유행이야말로 이 스타일이 몰락한 이유이기도 합니다. 신성한 문양이 플래시 시트의 기본 채움 도안이 되는 순간, 그것은 의미 있는 것이 아니라 촌스러운 것으로 읽히기 시작합니다. 일본의 타투 문화도 비슷한 사연을 거쳤습니다 — 형벌의 낙인에서 순수 예술로 거듭난 이레즈미(irezumi)의 역사 — 하지만 태평양의 전통들은 더 큰 타격을 입었습니다. 외부인들이 그것이 특정한 의미를 지닌 문양인 줄도 모른 채 그 문양을 몸에 새겼기 때문입니다.

트라이벌 문양에는 고정된 의미가 있을까?

대부분은 아닙니다 — 그리고 온라인에 떠도는 트라이벌 타투 의미 차트 대부분은 보이는 것보다 근거가 허술합니다. 박물관과 현장 전문가들의 자료는 한결같이 같은 경고를 반복합니다. 이러한 전통에서 의미는 도형 사전이 아니라 위치, 계보, 그리고 누가 그 도안을 주었는지에 달려 있다는 것입니다. 가장 많이 인용되는 "의미"들이 실제 문헌 자료 앞에서 어떻게 버티는지 살펴보겠습니다.

그렇다고 해서 이 형태들이 의미가 텅 빈 것은 아닙니다. 다만 맥락에 따라 달라질 뿐입니다. 같은 문양도 사모아의 페아, 마르케사스인의 팔, 그리고 은반지 위에서 각기 다르게 읽힙니다 — 이는 주얼리 쪽에서도 똑같이 확인되는 사실입니다. 저희 매장의 11mm 웨이브 패턴 트라이벌 밴드 이 제품은 부드럽게 조각된 곡선이 원주를 따라 한 번도 똑같이 반복되지 않으며, 고객들은 이를 십여 가지 다른 방식으로 해석합니다. 형태는 의미를 불러일으킬 뿐, 그것을 규정하지는 않습니다.

트라이벌 타투를 해도 괜찮을까?

"트라이벌"이 정확히 무엇을 뜻하는지에 따라 다르며 — 가장 유용한 답은 그 전통 내부에서 나옵니다. 마오리족의 관습은 가장 명확한 기준을 제시합니다. 많은 아티스트가 마오리족의 계보를 담은 타 모코(tā moko)와, 마오리족이 아닌 사람을 위해 만들어진 마오리 스타일 작업인 키리투히(kirituhi, "피부에 쓰는 글")를 구분합니다. 타 모코 아티스트 코디 홀리스(Cody Hollis)는 이 선을 분명하게 긋습니다. 그의 견해로는 마오리족이 아닌 사람이 키리투히를 하는 것은 "전혀 문제없지만", "모코 카노히(moko kanohi, 전통 얼굴 문신)는 오직 마오리족만을 위한 것이어야 한다"고 말합니다. 정의는 아티스트와 이위(iwi)마다 다르며 — 하나로 정해진 규칙집은 없습니다 — 다만 신뢰할 만한 마오리족과 사모아족의 목소리에서 반복되는 패턴은 일관됩니다. 문제는 혈통 그 자체가 아니라, 그 도안이 지닌 문화적 무게를 이해하고 있는지, 그리고 그것을 올바른 사람에게서 받았는지에 있다는 것입니다.

지금의 트라이벌은 어떤 모습일까

모두가 끝났다고 선언했던 스타일이 다시 돌아왔습니다 — 형태를 바꾼 채로 말입니다. 2020년 무렵 포스트트라이벌, 누트라이벌, 사이버시질리즘(cybersigilism) 같은 이름을 단 새로운 물결이 등장했습니다. 90년대 암밴드를 웃음거리가 아니라 원재료처럼 다루는, 가늘고 뾰족하며 거의 회로기판 같은 블랙워크입니다. 덴 보스 디자인 박물관(Design Museum Den Bosch)은 이를 주제로 한 전시를 열었고, 새로운 세대가 90년대에는 아무도 생각하지 않았던 문화적 차용의 문제까지 함께 고민하고 있다고 짚었습니다. 한편 원주민 전통들은 각자의 방식대로 계속 성장하고 있습니다 — 부스칼란의 바톡 견습생들, 국제적으로 활동하는 투푸가들, 그리고 해마다 늘어나는 모코를 새긴 얼굴들.

이 미학의 조각 금속 버전은 바이커 주얼리에 늘 함께해 왔습니다. 솔리드 블랙워크는 산화 처리된 실버로 자연스럽게 옮겨 갑니다 — 어두운 홈과 밝게 도드라진 선 — 그래서 트라이벌 문양은 저희 반지 카탈로그전반에 걸쳐 나타납니다 — 조각된 밴드부터 15그램 조각된 낚싯바늘 펜던트까지, 그리고 매장의 지갑 라인에서는 가죽에 직접 손으로 새겨지기도 합니다 — 트라이벌 타투 바이커 지갑 역시 있으며, 스팅레이 인레이가 함께 들어가 있습니다.

트라이벌 타투 링 — .925 스털링 실버 오픈워크 밴드

17mm 밴드를 완전히 관통해 라인을 새겨 넣어 틈 사이로 피부가 비쳐 보입니다 — 반지가 잉크 그 자체를 가장 가깝게 재현한 형태입니다. 10그램, 하이 폴리시 마감.

굵은 블랙워크의 룩에 끌린다면, 굳이 먼저 피부에 새길 필요는 없습니다. 조각된 실버는 같은 시각적 효과를 내면서도 — 벗어낼 수 있습니다. 저희 조각된 실버 월렛 체인부터 시작해 보세요 — 매일 눈에 띄는 곳에 이 문양을 두고 싶다면 좋은 출발점입니다.