重要ポイント
クロスがバイカーのシンボルになったのは宗教のためではなく、第二次大戦から帰還した退役軍人たちが、本流のアメリカ社会への抗議として鹵獲したドイツの勲章を身につけたからだ。アイアンクロス、マルタクロス、ケルティッククロス、ラテン十字架はそれぞれモーターサイクル文化の中で異なる意味を持ち、ほとんどのライダー — そしてネット上のほとんどの記事 — はそのうち少なくとも2つを取り違えている。
クロスはバイカー文化において、スカルに次ぐ2番目に認知度の高いシンボルだ。だがほとんどのウェブサイトが見落としているのはここだ。バイカーは信仰のためにクロスを採用したわけではない。物語の発端は、カリフォルニアの小さな町で起きた騒動、怒れる退役軍人の世代、そして「敵」の勲章をあえて身につけるという意図的な選択にある。
それぞれのバイカージュエリーを分けるもの — そしてなぜそれが大事なのか — を、きちんと説明している人はほとんどいない。これがその説明だ。
すべてはホリスターから始まった — 1947年7月
1947年の独立記念日の週末、約4,000台のバイクがカリフォルニア州ホリスター — 人口およそ4,500人、警官は7人だけの農村 — に押し寄せた。アメリカン・モーターサイクリスト・アソシエーション(AMA)は1930年代から毎年恒例のジプシー・ツアー・ラリーをここで開催していて、通常の参加者は1,000人ほどだった。その年は人数が4倍に膨れ上がった。
ブーズファイターズ、13レベルズ、ピスト・オフ・バスターズ・オブ・ブルーミントンといったクラブが集結した。メンバーの多くは、戦後のアメリカを異質な場所と感じていた第二次大戦の退役軍人たちだった — 郊外化され、無難に整えられ、彼らが戦争を戦ってまで抜け出した「同調」の上に築かれた社会。そこにはもう収まりきれなかった。そして、収まる気がない者もいた。
Life誌は、ビール瓶に囲まれてバイクに座る酔った男の写真を掲載した。その画像は — おそらく写真家による演出 — 全国に広まった。これによってアメリカのモーターサイクル文化は二つに割れた。AMA公認のクラブと、それ以外のすべてだ。「アウトロー」バイカーが誕生した。
初期のアウトローたちは、鹵獲したドイツのアイアンクロスや軍章をレザーに留めた。ドイツを称えるためではない。アメリカを挑発するためだ。クロスは、もはや見覚えのなくなった社会への中指の代わりだった。それは効いた。そして、そのまま定着した。
アイアンクロス vs マルタクロス — 消えない混同
ライダー界の内部ですら、この2つは絶えず混同される。パーツカタログ、タトゥーショップ、果てはハーレーのフォーラムでも、用語が入れ替え可能に使われている。両者は同じものではない。
どちらも紋章学でいう「クロス・パテ(Cross Pattée)」 — フランス語で「肉球」 — から発展している。広がる腕が動物の足のように見えるからだ。アイアンクロスは腕を滑らかにまっすぐ保つ。マルタクロスは各腕に深いV字の切れ込みを入れ、8つの明確なポイントを作り出す。
歴史的には違いは重要だ。アイアンクロスはプロイセン軍の勲章で、1813年、ナポレオンとの戦争中にフリードリヒ・ヴィルヘルム3世によって制定された。デザインは建築家カール・フリードリヒ・シンケルが、13世紀のドイツ騎士団の紋章をもとに作り上げた。これは、士官だけでなく全階級が受章可能な最初のドイツ軍勲章だった。
マルタクロスはもっと古く、まったく別の伝統から来ている。聖ヨハネ騎士団 — のちのマルタ騎士団 — が十字軍時代の11世紀から用いた。その8つのポイントは伝統的に、忠誠・敬虔・寛大・勇気・栄光・死を恐れぬ覚悟・貧者への助け・教会への敬意、という8つの徳を表すとされる。今日、世界の消防士がマルタクロスをエンブレムにしているのも同じ理由だ — 他者のために命を差し出す覚悟の象徴である。
バイカー文化では、両者はおおむね同じ意味合いに収束した。勇気、忠誠、そして非同調だ。しかしマルタクロス・リングを身につけているライダーは、技術的には十字軍のシンボルを身につけていることになり、一方アイアンクロス・リングはプロイセン軍人の武勇に遡るシンボルだ。どちらを着けている人もたいていはその違いを知らない — そして、それは1960年代以来ずっと変わっていない。
ライダーが身につける5種類のクロス — それぞれが告げるもの
1. アイアンクロス — 反逆と武勇
バイカー文化におけるすべての始まりとなった一本。1960年代までにはショック効果は薄れ、ライダーたちは個人としての勇気と独立の象徴としてこれを着けるようになった。米国の名誉毀損防止同盟(ADL)は、ハーケンクロイツやそのほかの差別的イメージを伴わずに単独で掲げられたアイアンクロスを、ヘイト・シンボルだと断定することはできない、と明言している。バイカー、スケーター、サーファー、ホットロッドビルダーの間での使用は、政治的なものではなくサブカルチャー的な表現として認知されている。現代のライダーはリングとして、または当店のずっしりとした手仕上げのアイアンクロス・ペンダントとしてこのデザインを身につける — どちらも同じプロイセンのパテ(Pattée)形状を引いている。
2. マルタクロス — 同胞愛と犠牲
8つのポイントを持つこのクロスは、より「同胞愛」に近い意味を背負っている — 隣のライダーを守る覚悟だ。チョッパーのミラー、テールランプ、クロス・ペンダントには、ほかのどのバリエーションよりもよく登場する。アイアンクロスにつきまとう政治的な重さを避けたくて、わざわざこちらを選ぶライダーもいる。
3. ケルティッククロス — 血脈と永遠
交差点を環で囲んだラテン十字。この環はおそらく、古代の太陽円盤をキリスト教的に翻案したもので、永遠や神の光を象徴する。ライダー文化においてケルティッククロスは、アイルランド系・スコットランド系、または広く北ヨーロッパ系のルーツを持つライダーに支持される。ケルト系のアイデンティティを持つクラブで定番であり、より一般的なライダー文化でも、祖先と生命の循環の象徴として用いられる。
4. ラテン十字架 — 個としての信仰
伝統的なキリスト教の十字 — 下腕が長く伸び、キリストの姿が付いていることもある。バイカーが「宗教的な理由」で身につける唯一のクロスがこれだ。多くのライダーは公然と敬虔で、十字架バイカー・リングはその信仰を、見た目を和らげることなく身につけさせてくれる。クリスチャン・モーターサイクリスト・アソシエーションのようなキリスト教系バイク・ミニストリーは、1975年以来、十字架を中心的なシンボルとして用いている。
5. テンプル騎士団のクロス — 戦士の理想
1119年、教皇ホノリウス2世によって最初の十字軍騎士たちのために公認された、赤い等腕クロス。バイカー文化において、テンプラー・クロス・リングは「戦う修道士」の原型 — 規律正しく、信仰深く、そして危険な存在 — への共鳴を示す。他の4種に比べて見かける頻度は少なく、それゆえ、ライダーが選ぶときはより意図的な選択になる。
ジェシー・ジェームスとすべてを変えたロゴ
ディスカバリーチャンネル以前。セレブとの結婚以前。そのいずれよりも前、ジェシー・ジェームスはカリフォルニア州ロングビーチの18歳で、友人のロブ・フォルティエがデザインしたアイアンクロスのロゴを刷り込んだTシャツを売っていた。そのロゴ — 白い円の上の太く黒い十字 — がウェスト・コースト・チョッパーズのアイデンティティになり、現代のモーターサイクル・カスタム文化で間違いなくもっとも認知度の高いシンボルとなった。
2000年代初頭までに、ウェスト・コースト・チョッパーズのグッズはどこにでもあった — バイカーショップだけでなく、郊外のショッピングモールにも。クロスはアウトローのガレージから、ほぼ一夜にしてメインストリーム・ファッションに飛び込んだ。2004年、カリフォルニア州シミバレー学区は、学生間の人種的緊張のなかでドイツのアイアンクロス形状を理由に、No FearやWCCのグッズを禁止した。
ジェームスと彼のチームは反論し、ロゴは世界中の消防署が使うのと同じマルタクロスをもとにしている、と主張した。法的にはその区別は重要だったが、文化的には、論争と人気が互いを煽り合った。その騒動は、ロゴをむしろより魅力的なものにした。
ジェシー・ジェームスがやったことは — 意図したかどうかは別にして — バイカーのクロスをサブカルチャーのシンボルからポップカルチャーのアイコンへと押し上げたことだ。今日、クロスを身につけているライダーは、1940年代のアウトローの反抗、中世の十字軍騎士、あるいは2005年のリアリティ番組を参照しているのかもしれない。シンボルは、それらすべての意味を同時に抱えている。
車体に刻まれるクロス
クロスはライダーの上だけにあるわけではない。カスタムチョッパーは1960年代からクロス型のパーツを使い続けていて、その伝統は衰えていない。アイアンクロス形のミラー — クロームフィニッシュのダイキャストアルミ — は、ハーレーやカスタム車のアフターマーケット改造の中でも今なお最人気の一つだ。マルタクロス形のテールランプ — 光の窓自体がクロスの形に切り抜かれたもの — は、オールドスクール・チョッパーの定番美学だ。
ビルダーはフューエルタンクに大きなアイアンクロスを刻印・塗装し、クロス型のガスキャップを使い、シシーバーにクロスのフィニアルを取り付ける。狙いははっきりしている。マシンそのものがシンボルを身につけ、ライダーのアイデンティティの延長となるのだ。カスタム・モーターサイクルの世界では、ガスタンクのクロスは、手元のクロス・リングと同じくらい、その人物について多くを語る。
ショック・バリューから個人のコードへ
1950〜60年代、バイカーのクロスは「挑発するため」に存在していた。1980年代までに、それはライディング・ライフスタイルそのもの — 自由・自立・同胞愛 — の短縮表現になった。今日では、意味はまた変わっている。若いライダーはしばしば、特定の政治的・宗教的な意図を持たず、漠然とした「エッジ」を感じさせるスタイル選択としてクロスを身につける。
こうした変化はバイカー文化に限った話ではない — ほとんどのシンボルは数十年単位で意味が漂流する。だがバイカーのクロスを特異にしているのは、そこに同時に流れ込んでいる異なる伝統の数だ。一つのゴシック・クロス・リングが、プロイセン軍の歴史、中世の十字軍秩序、1940年代アメリカのカウンターカルチャー、そして2000年代のリアリティ番組 — そのすべてを同時に参照していることがある。これほどの層を抱えるシンボルは多くない。
よくある質問
アイアンクロスはヘイト・シンボルですか?
単独では違う。米国の名誉毀損防止同盟(ADL)は、ハーケンクロイツやその他のヘイト・イメージを伴わずに掲げられたアイアンクロスはヘイト・シンボルとは分類できない、と明言している。1960年代以降、バイカー、スケーター、サーファー、ホットロッドビルダーの間で広く使われていることは、サブカルチャー的表現として認知されている。常に文脈が大事だ — リングやバイクパーツに単独で付いたアイアンクロスは、過激なイメージと組み合わさったものとはまったく違う意味を持つ。
なぜハーレー乗りはマルタクロスを使うのですか?
マルタクロスは、アイアンクロスをもたらしたのと同じ第二次大戦後のアウトロー運動を通じてハーレー文化に入り込んだ。時間が経つにつれ、ライダーたちはプロイセン軍を連想させずに済む — そしてマルタ騎士団との結びつきから同胞愛・犠牲・守護を象徴する — マルタクロスを好むようになった。ハーレー系のアフターマーケット・パーツのカタログは、何十年も両者を入れ替え可能に使ってきていて、それが2つのデザインの混同をいっそう深めている。
バイカーのクロスとキリスト教のクロスの違いは何ですか?
キリスト教の十字(ラテン十字)は下腕が長く、しばしばキリスト像を伴う。「バイカーのクロス」 — 多くの場合アイアンクロスかマルタクロス — は腕が等しく、宗教的な像を伴わない。一部のライダーは信仰の表明としてラテン十字架を身につけるが、アイアンクロスとマルタクロスは宗教ではなく、反抗と連帯を表す純粋に文化的なシンボルとして採用された。バイカージュエリー・コレクションの背後にある意味については、別ガイドを用意している。
バイカーのクロスは、戦利品から抗議のバッジ、ファッションの主張、そしてより個人的な何かへと、80年にわたって意味を変えながら生き延びてきた。それを身につける人にとって何を意味するにせよ、シンボルの背後にある歴史は、モーターサイクル文化のほぼどの紋章よりも複層的だ。そして、もしクロスを身につけるつもりなら、その歴史を知っていることが、その選択をより意識的なものにしてくれる。