Quando parliamo di moda biker, le immagini di giacche in pelle e grintosi anelli in argento appaiono immediatamente nella nostra mente. Ogni elemento dello stile motociclistico ha una ragione d'essere, che si tratti di una cerniera asimmetrica o di una massiccia catena, e questo motivo va ben oltre il semplice look audace e maschile. Scopriamo insieme come si è evoluta la moda biker da quando i primi centauri sono saliti in sella ai loro cavalli d'acciaio.
Gli albori della moda biker
Oggi, il motociclismo è accessibile a tutti, uomini e donne di ogni estrazione sociale. Tuttavia, non è sempre stato così. La motocicletta era un bene di lusso che solo i più abbienti potevano permettersi. Poco più di cento anni fa, quando questa singolare macchina fu introdotta al pubblico, i ricchi non la usavano come mezzo di trasporto, ma per puro divertimento. Guidavano le loro moto esclusivamente verso il lago o il parco più vicino. Tuttavia, anche in sella, il loro aspetto doveva corrispondere all'immagine del perfetto gentleman. L'essenza del look biker dell'epoca prevedeva una giacca in tweed secondo l'ultima moda rustica, un berretto piatto per evitare che il vento scompigliasse i capelli e, in generale, un aspetto curato e ordinato. I motociclisti non trascuravano nemmeno la protezione: indossavano stivali alti per prevenire lesioni alle gambe e ai piedi.
Un paio di decenni dopo il suo debutto, le motociclette hanno incrementato significativamente velocità, agilità e maneggevolezza. I piloti dovettero iniziare a indossare indumenti protettivi per evitare graffi o contusioni. Questi equipaggiamenti aiutavano anche a mantenere le mani calde, specialmente durante la guida ad alta velocità. Così, insieme agli stivali alti, la moda biker adottò i guanti da motociclista. In particolare, agenti di polizia e militari iniziarono a essere visti sulle strade vestiti in questo modo.
Poi, a cavallo tra gli anni '10 e '20, il pubblico assistette a un nuovo spettacolo: le gare motociclistiche. Questo evento segnò la nascita di una distinta moda motociclistica. Se in precedenza i piloti adattavano abiti casual o attrezzature equestri, ora i motoclub iniziarono a creare uniformi speciali per i propri piloti. L'elemento classico della moda racing, visibile ancora oggi nelle collezioni vintage, era il maglione. Tintoi in colori vivaci e caratterizzati da silhouette aderenti, i maglioni portavano i loghi o i nomi dei motoclub e dei marchi rappresentati.
La giacca in pelle
Tuttavia, gli outfit da biker rimanevano poco pratici. Offrivano poca protezione contro pioggia, neve e vento. Alla fine, gli appassionati delle due ruote guardarono alle uniformi militari, in particolare ai cappotti in pelle dal taglio libero tanto amati dagli aviatori. La pelle divenne la soluzione perfetta per ripararsi dal vento freddo, ma i piloti non si sentivano a proprio agio in sella a causa del design allungato dei cappotti. Fu allora che Irving Schott, proprietario di una piccola azienda di cucito e appassionato motociclista, adattò i cappotti da aviatore specificamente per i piloti. Il 1928 fu l'anno in cui nacque la celebre giacca in pelle Perfecto. Fu l'inizio della storia per il capo più iconico del guardaroba biker.
All'inizio degli anni '40, l'azienda di Schott divenne così popolare in America da ricevere un importante ordine dal Dipartimento della Difesa. Questo evento segnò una nuova fase nella popolarità delle giacche in pelle. Ora, non solo i motociclisti, ma anche i piloti militari venivano visti con le Perfecto. Gli aerei dell'epoca non avevano cabine pressurizzate. Per proteggersi dal vento contrario, i piloti indossavano una giacca con vita ristretta e maniche allungate in robusta pelle di toro. La schiena presentava una piega in pelle che garantiva al pilota libertà di movimento. Tuttavia, le caratteristiche distintive di tale giacca erano la cintura in vita, le tasche con cerniera anziché bottoni e, naturalmente, la cerniera asimmetrica che correva dalla spalla sinistra alla coscia destra, offrendo un'eccellente protezione dal vento. È interessante notare come tutti questi elementi di design siano rimasti invariati fino ad oggi.
Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, i veterani tornarono a casa portando con sé le proprie giacche in pelle da combattimento. In quel periodo, molti americani erano affascinati dalle motociclette e indovinate cosa comprarono i veterani con i soldi guadagnati? Esatto: le potenti macchine Harley-Davidson, scorrazzando per il paese vestiti in pelle. Furono proprio gli ex veterani militari, in particolare i piloti, a creare i motoclub, il cui simbolo informale principale divenne la giacca nera, personificazione di mascolinità, audacia e ribellione.
Alternative alla giacca Perfecto
Sebbene il movimento motociclistico sia nato negli Stati Uniti, le due ruote erano popolari in tutto il mondo, specialmente in Inghilterra, dove la pioggia è una costante. Mentre la giacca in pelle offre un'eccellente protezione dal vento, è impotente sotto l'acqua. Pertanto, era solo questione di tempo prima che l'abbigliamento impermeabile diventasse accessibile ai piloti. J. Barbour & Sons rispose alle richieste dei centauri progettando la prima giacca in cotone cerato impermeabile esclusivamente per i motociclisti. La giacca si distingueva per le quattro tasche, una delle quali destinata alle mappe. Per circa 13 anni, questo modello rimase lo standard dell'abbigliamento motociclistico impermeabile finché Belstaff e il suo Trialmaster non entrarono in scena nel 1948. Questa è esattamente la giacca che si può vedere nelle fotografie di Che Guevara e Steve McQueen.
Stivali
Conosciamo la data esatta in cui apparvero le giacche in pelle e in cotone, ma la storia delle calzature biker è meno chiara. È noto che i primi stivali da ingegnere prodotti dalle rivali Chippewa e West Coast Shoe Company apparvero negli anni '30. Presero questo nome perché creati originariamente per gli ingegneri ferroviari negli Stati Uniti. Tuttavia, il design che imitava i tradizionali stivali da equitazione inglesi attirò anche i motociclisti.
Lo stile biker nella cultura popolare
Nonostante l'ampio utilizzo nell'ambiente motociclistico, la giacca Perfecto era quasi sconosciuta al grande pubblico. La giacca sarebbe potuta rimanere un semplice capo d'uniforme se non fosse stato per il film "Il selvaggio" (The Wild One), in cui il brillante Marlon Brando interpreta il leader di una banda di motociclisti. La giacca del protagonista era impreziosita da borchie luccicanti e sul retro portava l'immagine di un teschio con pistoni incrociati. Jeans blu e stivali da ingegnere completavano il suo look. Solo il berretto sembrava leggermente fuori posto, poiché i veri biker non hanno mai indossato modelli in tela. Nonostante questa piccola inesattezza, il look del personaggio di Brando divenne l'illustrazione del tipico rappresentante della sottocultura biker.
Due anni dopo, James Dean interpretò un altro iconico personaggio biker in "Gioventù bruciata". Una sigaretta tra le labbra, una Triumph TR5 Trophy tra le gambe e l'onnipresente giacca in pelle: ecco i tre elementi del suo stile. Il destino della giacca era segnato: diventando parte integrante del guardaroba giovanile, iniziò a simboleggiare lo spirito ribelle, nonostante le proibizioni nelle scuole americane. Tali divieti, seguiti dalla tragica morte di James Dean, alimentarono solo l'interesse per la moda biker.
Gilet
La giacca in pelle è un capo versatile ma non adatto ai climi caldi, specialmente considerando che i motoclub sono nati nel sud degli Stati Uniti, dove le temperature superano spesso i 38 gradi Celsius. Il caldo richiede un guardaroba adeguato, e i biker locali lo crearono. Invece di una giacca completa, idearono gilet senza maniche (i cosiddetti "cuts") in pelle o denim. Un attributo obbligatorio di tali gilet erano i "colori" (emblemi) del motoclub cuciti sul retro. I colori consistono in diversi elementi, tra cui il nome del club, la posizione e il logo. Presto, i motoclub di tutta l'America e del mondo seguirono l'esempio, e i gilet con decalcomanie divennero un pilastro della moda biker.
Caschi e attrezzature protettive
I caschi non erano particolarmente apprezzati dai primissimi biker. Poiché si consideravano ribelli, ignoravano la legge che imponeva l'uso del casco per sicurezza. Nonostante ciò, i primi copricapi protettivi apparvero dopo la morte di Lawrence d'Arabia in un incidente motociclistico nel 1935. Durante la Seconda Guerra Mondiale, divenne obbligatorio per i motociclisti militari indossare caschi di sughero o stagno. Caschi "full-face" moderni con imbottitura in sughero furono lanciati negli anni '60. Oggi, a parte qualche disperato temerario, i biker non rischiano di guidare i loro cavalli d'acciaio senza casco. I problemi con la legge, le pesanti multe e le statistiche mortali negli incidenti stradali hanno messo la sicurezza al primo posto.
Anche i rocker amano la pelle
Dopo l'enorme successo dei film sui biker, che hanno acceso i riflettori sulle giacche in pelle, non solo gli amanti della moda ma anche i musicisti hanno rivolto lo sguardo a questo capo dal look fantastico. Per i rocker, la comodità non era una priorità, e le giacche iniziarono ad acquisire elementi di personalità. Ad esempio, negli anni '60, gli hippie aggiunsero frange sul retro e sulle maniche che sembravano ali di un'aquila, simbolo di libertà.
Il primissimo musicista a indossare una giacca nera durante un'esibizione fu Elvis Presley. Molti altri rocker seguirono il suo esempio. A metà degli anni '70, i Ramones apparvero sulla scena vestiti interamente con giacche Perfecto. Anche i punk contribuirono al design: aggiunsero borchie, punte e catene. Rocker, metallari e persino star del pop hanno abbracciato questa tendenza. Dagli anni '70 e '80, artisti del calibro di Kiss, Sex Pistols, Debbie Harry, Metallica, Accept e persino Madonna e George Michael hanno sfoggiato capi in pelle.
Gioielli
I pionieri del movimento biker non avevano bisogno di gioielli; preferivano la praticità. Tuttavia, possedevano alcuni accessori con una funzione utilitaristica. Ad esempio, i biker furono i primi a indossare catene da portafoglio. Oggi, questo accessorio serve principalmente ad arricchire il look, ma negli anni '50 serviva esclusivamente a proteggere i portafogli dai borseggiatori e dagli smarrimenti. Se fossi un biker, ti farebbe piacere scoprire di aver lasciato il portafoglio a centinaia di chilometri di distanza? Siamo certi di no. Perciò, i centauri fissavano una catena ai loro beni più preziosi. Negli anni '70, i punk hanno riadattato le catene: da mezzo di prevenzione sono diventate un accessorio di moda e persino un'arma. Oggi, i biker moderni utilizzano le catene per entrambi gli scopi.
I bracciali biker sono un altro gioiello che un tempo era più pratico che alla moda. I piloti indossavano ampie fasce in pelle intorno ai polsi con una duplice missione: ridurre l'affaticamento dovuto alla continua presa sul manubrio e offrire una protezione contro graffi e contusioni in caso di caduta. Con il tempo, le dimensioni di queste "armature" in pelle si sono ridotte, hanno acquisito elementi decorativi e si sono trasformate in bracciali.
Anelli Biker
Gli elementi più iconici dello stile biker dopo la giacca Perfecto sono, forse, gli anelli. Proprio come i bracciali e le catene, vantavano una funzione utile oltre che estetica. Non è un segreto che i biker siano tipi focosi. È anche risaputo che molte bande motociclistiche sono in faida mortale con i rivali. Pertanto, le risse, specialmente quelle a mani nude, erano un passatempo comune. Per rendere il colpo più efficace, questi audaci usavano i tirapugni. Sfortunatamente per loro, la legge ha vietato i tirapugni in ottone in molti stati. Tuttavia, i motociclisti trovarono presto una valida alternativa: pesanti, solidi e massicci anelli messicani. Non erano proibiti, si fondevano perfettamente con l'immagine maschile del biker ed erano efficaci quanto veri tirapugni.
I biker scoprirono questi anelli alla fine degli anni '40. Le bande motociclistiche controllavano la California del Sud, non lontano dal confine col Messico. Quei territori ospitavano molti espatriati e immigrati messicani che portarono con sé frammenti della loro cultura, inclusi pesanti anelli da uomo realizzati con metalli di scarto. Non un metallo qualsiasi, ma i "Centavos", monete che persero valore dopo la rivoluzione messicana. Ce n'erano così tante e non costavano nulla, che gli artigiani iniziarono a fonderle per modellarle e venderle come artigianato. Un anello incredibile, caratterizzato da una forma imponente e alcuni simboli accattivanti, costava solo 5 dollari, e ben presto quegli anelli invasero le dita dei motociclisti in tutta l'America.
Oggi, gli anelli biker sono realizzati principalmente in argento sterling e acciaio, ma continuano a portare simboli messicani, tra cui nativi americani, divinità Maya e Azteche, ferri di cavallo, aquile e altri. Se desideri acquistarne uno, non c'è posto migliore di Bikerringshop.
Domande frequenti
Quando la giacca in pelle è diventata un simbolo biker?
Irving Schott creò la giacca Perfecto nel 1928 appositamente per i motociclisti, ma rimase un prodotto di nicchia finché Marlon Brando non ne indossò una in "Il selvaggio" (1953). Quel film trasformò la giacca in pelle nera da equipaggiamento funzionale in un simbolo di ribellione quasi dall'oggi al domani.
Perché i primi motociclisti vestivano in tweed e berretti piatti?
Negli anni '1900 e '1910, le moto erano beni di lusso costosi. Solo gentiluomini facoltosi potevano permettersele e le usavano per svago. Il loro abbigliamento rifletteva lo status sociale: giacche in tweed, berretti piatti e stivali lucidati erano lo standard. L'equipaggiamento protettivo arrivò in seguito, quando la velocità aumentò e le cadute divennero un problema reale.
Da dove provengono originariamente gli anelli biker?
Gli anelli biker risalgono alla fine degli anni '40 nella California del Sud, vicino al confine con il Messico. Gli artigiani messicani fondevano le monete Centavos, rimaste senza valore dopo la rivoluzione, per creare grandi anelli decorati. Per circa cinque dollari ciascuno, i membri delle gang motociclistiche li acquistavano come dichiarazione di stile e alternativa pratica ai vietati tirapugni in ottone.
In che modo i veterani della Seconda Guerra Mondiale hanno plasmato la cultura biker?
Quando finì la Seconda Guerra Mondiale, i veterani tornarono a casa con le loro giacche militari in pelle e i risparmi del servizio. Molti comprarono Harley-Davidson e formarono i primi motoclub. Le loro giacche da combattimento divennero l'uniforme non ufficiale: un simbolo di mascolinità, libertà e sfida alle norme civili. Gli ex piloti militari, in particolare, furono tra i primi fondatori dei motoclub organizzati in America.