Les bagues sont bien plus que des bijoux qui attirent l'attention. Depuis toujours, elles remplissent la fonction d'amulette, d'indicateur de statut social et même de vérificateur de signature. Savez-vous comment les gens peuvent utiliser leur bague à d'autres fins ? Si vous répondez par la négative, cet article vous éclairera sur l'utilité de ce petit ornement.
Historique de l'anneau
Les bagues, bijoux de doigt en forme d'anneau, de cerceau ou de spirale et fabriqués dans divers matériaux, sont répandues dans toutes les cultures et toutes les religions. Les anneaux en os étaient déjà portés au paléolithique. Nos ancêtres pensaient que leur forme ronde les protégeait des mauvais esprits. Les premières bagues en métal sont apparues à l'âge du bronze. L'anneau est considéré comme un symbole d'unité et d'éternité car, en raison de sa forme circulaire, il est impossible de voir où il commence et où il finit.
Les bijoux de doigt étaient monnaie courante dans l'Antiquité. Plus qu'un simple objet de décoration, ils indiquaient le plus souvent la position sociale d'une personne. Par exemple, dans la République romaine, les sénateurs et les cavaliers portaient des anneaux en or, tandis que les citoyens ordinaires avaient des bagues en fer. Lorsque la République romaine est devenue l'Empire romain, cette règle a été abolie. Depuis le IIIe siècle de notre ère, tous les citoyens libres peuvent porter des anneaux d'or et les esclaves affranchis se parent de bijoux d'argent.
L'anneau attestait également du droit à l'héritage. Si un guerrier mourait lors d'une bataille, sa veuve recevait son anneau, ce qui faisait d'elle l'héritière légale de ses biens.
Fonctions des anneaux
Outre les indicateurs de statut social, les bagues sont rapidement devenues un attribut de certaines professions ou de certains modes de vie. On trouve encore aujourd'hui des dés à coudre à anneaux, très répandus chez les cordonniers et les couturières. Les archers portaient trois anneaux, à l'index, au majeur et à l'annulaire. Leur mission était de protéger les doigts des coupures causées par la corde de l'arc. Dans les bagarres, les hommes utilisaient souvent des poings américains de fortune qui ressemblaient à des anneaux avec des incrustations de pierres massives ou des gaufrages métalliques bombés.
Consultez ce documentanneau d'entraînement au poing américain.
Signification mystique et religieuse
Par ailleurs, nos ancêtres avaient tendance à donner aux bagues une signification religieuse et mystique. Par exemple, les musulmans considèrent les bagues en cornaline comme sacrées, car le prophète Mahomet possédait une bague avec cette pierre précieuse. Ils croient que "ceux qui portent une bague en cornaline vivent continuellement dans la prospérité et la joie". Des propriétés miraculeuses ont également été attribuées aux bagues en turquoise. On croyait que le minéral bleu encadré de métal précieux deviendrait un talisman et apporterait la richesse à son propriétaire.
Consultez ce documentbague aigle en argent turquoise.
Les peuples de l'Antiquité croyaient que le contact direct d'une pierre précieuse avec la peau renforçait les propriétés curatives et protectrices d'une amulette. Des études ont même tenté d'expliquer les pouvoirs mystiques d'une pierre. Par exemple, les saphirs étaient censés chasser les envieux et aider à détecter les fraudes et la sorcellerie. Les gens comptaient sur les rubis pour renforcer la santé, dissiper les mauvaises pensées, concilier les querelles et vaincre la luxure. Les émeraudes guérissaient les maladies des yeux et contribuaient au développement du bien-être. Les diamants protégeaient contre les parasites et renforçaient le courage.
À l'époque, mysticisme et religion allaient de pair. Pour prouver leur foi et rendre plus tangible le lien avec le Créateur, les gens portaient (et beaucoup de croyants portent encore) des bijoux ornés de symboles ou de messages spéciaux. On trouve dans le christianisme, le judaïsme et l'islam des bagues ornées de citations tirées des livres saints. Par exemple, de nombreuses bagues islamiques portent des citations du Coran gravées sur de la cornaline, du jade ou du lapis-lazuli. Des citations, des icônes et des images sacrées peuvent être gravées sur une incrustation de pierre précieuse, un chaton ou la surface intérieure de la tige. On pensait que les gravures à l'intérieur de la tige avaient les propriétés protectrices les plus fortes puisqu'elles étaient en contact avec la main.
Consultez ce documentBague Vierge Marie.
Aujourd'hui, de nombreuses personnes continuent de croire au mysticisme des objets, des images et des symboles. Prenons l'exemple des motards. Malgré leur apparence dure et quelque peu brutale, les motards sont superstitieux. Ils croient qu'une bague à tête de mort (ainsi que tout autre bijou à tête de mort ou même un tatouage) est un talisman qui permet d'éviter la mort.
Les bagues comme monnaie
L'un des tout premiers rôles attribués aux anneaux a été celui de moyen de paiement (c'est-à-dire d'argent). Vers le 10e siècle avant J.-C., des pièces de monnaie ont été frappées sous la forme d'anneaux d'or, d'argent, de cuivre et de fer. Ils portaient un cachet indiquant leur poids. Les gens n'avaient pas besoin de portefeuilles pour transporter cet argent, car leurs doigts devenaient des "portefeuilles".
Aujourd'hui encore, les bijoux n'ont pas vraiment perdu leur fonction monétaire. Vous pouvez encore voir des poinçons apposés sur les articles pour indiquer l'alliage dont ils sont faits et la teneur en métaux précieux (par exemple, les produits en argent sterling portent un poinçon 925 indiquant qu'ils contiennent 92,5 % d'argent pur). Si vous êtes à court d'argent, vous pouvez vendre ou mettre en gage vos bagues. Dans la plupart des cas, leur valeur sera estimée en fonction du poids du métal précieux plutôt que du design ou de la marque. Plus une bague pèse lourd, plus vous pouvez en tirer de l'argent.
Les anneaux comme sceau et signature
Dès l'Antiquité, les bagues ont commencé à remplir leurs premières fonctions. Elles ont notamment été chargées d'une fonction de signature personnelle. Les premiers spécimens de chevalières sont apparus dans l'Égypte ancienne et ont rapidement été connus des Égéens, des Grecs et des Étrusques. Ces chevalières avaient une face sculptée attachée à une monture en cuir ou en fil de fer. Au fil du temps, les chevalières ont commencé à être fabriquées en or. Ils sont devenus la personnification du pouvoir suprême dans l'Égypte ancienne. Le droit de posséder de telles bagues appartenait exclusivement aux pharaons. Bien plus tard, les bagues en or se sont transformées en bling-bling et sont devenues accessibles aux Égyptiens ordinaires.
Signets anciens.
Dans l'Antiquité, il était de coutume de porter une chevalière à l'index de la main droite. Lorsqu'une personne devait apposer son sceau, elle versait de la cire fondue sur un document ou une lettre et laissait une empreinte avec son sceau. Cette empreinte portait normalement ses initiales ou les armoiries de sa famille. Il va sans dire que seuls les riches et les nobles pouvaient posséder de telles bagues, car les roturiers ne pouvaient même pas épeler leur nom. Plus tard, les chevalières se sont répandues parmi les marchands, les prêteurs, les fabricants, les médecins et d'autres personnes sans titre mais respectées ou riches.
Fiançailles avec l'Église
Pour les évêques catholiques, la chevalière est le signe de leur autorité. Chaque évêque reçoit un anneau épiscopal lors du rite de consécration pour certifier ses fiançailles avec l'Église. Normalement,Anneaux de l'évêquesont en or et comportent une incrustation d'améthyste massive. Au Moyen Âge, les pierres précieuses comportaient une gravure qui faisait de l'anneau un sceau personnel. Au fil du temps, lorsque le scellement des documents à la cire n'a plus été nécessaire, la gravure a disparu. Un anneau d'évêque n'appartient pas à un évêque, mais à l'Église. En outre, les ministres catholiques peuvent avoir plusieurs bagues et la plupart d'entre elles sont fabriquées sur commande. Dans la plupart des cas, les évêques portent des bagues personnelles tous les jours, tandis que la bague épiscopale officielle est réservée aux grandes occasions.
Les papes ont également des anneaux spéciaux qui font officiellement partie de leur costume. Ces pièces sont appelées "anneaux de pêcheur". Elles confirment en quelque sorte le statut du pape en tant que gouverneur de Saint-Pierre sur terre. Les anneaux du pape étaient autrefois fabriqués dans divers matériaux (plomb, bronze, argent, etc.), mais depuis le Moyen Âge, ce sont les pièces d'or qui prévalent. Le plus souvent, l'anneau du pêcheur porte l'emblème papal - clés croisées ou triple couronne.
En outre, chaque bague est une manifestation d'individualité. Chaque pape a pu créer un dessin unique (les pontifes peuvent ajouter un symbole ou des initiales au dessin) et une bague a ensuite été fabriquée sur mesure pour lui. Il s'agit de s'assurer que personne ne puisse copier la chevalière d'un pape et imiter sa signature. Après la mort ou la démission d'un pape, son anneau était détruit. Pour des mérites particuliers, des copies des chevalières papales étaient remises aux pèlerins et aux ministres de l'Église catholique. Aujourd'hui, les pontifes n'utilisent plus leur anneau pour sceller des documents. Néanmoins, la tradition séculaire de porter un anneau comme symbole de leur autorité est restée.
Anneaux en guise de laissez-passer
Plus tard, les bagues ont commencé à servir de laissez-passer ou de pièce d'identité. Avec une chevalière spéciale, on pouvait assister aux réunions secrètes des templiers, des jésuites ou des francs-maçons. Par exemple, une bague de passe de l'ordre des francs-maçons ressemblait à une chevalière en fonte représentant le crâne d'Adam, des tibias croisés et l'inscription "Tu seras ainsi".
C'est dans un petit village de pêcheurs de Galway, en Irlande, que se trouve la célèbre bague Claddagh. Cependant, peu de gens savent que la bague Claddagh, qui est aujourd'hui un symbole d'amour et de mariage, était à l'origine portée par les pêcheurs locaux. Chaque pêcheur qui vivait à Claddagh portait une copie de cet anneau pour montrer son appartenance à la communauté. Si les pêcheurs de Claddagh rencontraient un bateau dont l'équipage n'avait pas cette bague, ils avaient le droit de le détruire. Ainsi, les anneaux de Claddagh symbolisaient le droit de pêcher dans les eaux proches du village de Claddagh.
Aujourd'hui encore, il existe de nombreuses bagues qui témoignent de l'appartenance à un groupe, à un club ou à une société. Il s'agit des bagues de classe universitaire, des bagues de l'armée portant les emblèmes d'un régiment, d'un bataillon, d'un escadron ou d'une unité, des bagues des clubs de musique et même des bagues de championnat. Normalement, ces bagues présentent une iconographie unique associée à l'histoire ou à l'insigne de ce groupe.
Anneaux à compartiments secrets
L'histoire connaît de nombreux exemples de bagues secrètes. Le compartiment caché étant minuscule, il accueillait généralement des substances, par exemple de l'encens. Les substances odorantes étaient très utiles car, il y a plusieurs siècles, les gens se lavaient rarement et les rues se noyaient dans les eaux usées.
Si les bagues parfumées étaient l'apanage du beau sexe, les hommes y voyaient l'occasion de dissimuler des armes. Les bagues les plus frappantes de ce type appartenaient peut-être à la tristement célèbre famille Borgia. Cesare Borgia était connu pour ôter la vie à quiconque l'offensait ou se trouvait sur son chemin, et son instrument de meurtre favori était une bague mortelle.
Anneaux à compartiment secret
Ses bagues étaient dotées d'un couvercle semblable à celui des médaillons. Il dissimulait une cavité destinée à recevoir le poison. Certaines bagues étaient dotées d'un panneau pivotant ou coulissant qui permettait d'ouvrir la cachette, tandis que d'autres étaient munies d'aiguilles empoisonnées. Au cours d'une conversation apparemment amicale, Cesare Borgia pouvait discrètement ouvrir sa bague et ajouter du poison dans la tasse de son interlocuteur. Il possédait également une bague à griffes de lion, d'une beauté innocente à première vue, mais mortelle dans son essence. Dès que Borgia tournait le chaton vers l'intérieur, il révélait ses "griffes" empoisonnées. Dans la foule, Cesare pouvait saisir la main de sa victime, la secouer, puis la transpercer d'une épine empoisonnée.
Anneaux anti-stress, casse-tête et transformables
L'étape suivante dans l'évolution des anneaux de réserve est celle des pièces transformables. Les premiers "transformateurs" sont apparus à la fin de la Renaissance et ont prospéré pendant toute la période baroque. L'idée de transformer un bijou en un autre repose sur des raisons économiques. Même les familles les plus riches n'avaient pas les moyens d'acheter une nouvelle bague chaque fois qu'elles assistaient à un événement mondain ou à un bal. Grâce à la transformation des bijoux, les dames qui voyageaient n'avaient pas besoin d'emporter tous leurs trésors. Il suffisait d'avoir quelques pièces qui pouvaient être divisées, ou inversement, combinées, pour créer de multiples pièces uniques.
Il existe un grand nombre de bagues qui peuvent changer de forme ou d'apparence. Certains modèles permettent de remplacer certains éléments par d'autres (pour passer facilement d'une pierre précieuse à une autre de même taille, par exemple). L'un des styles les plus complexes bénéficie d'un anneau en forme de palier (appeléanneau de rotation). La partie centrale de la bague tourne autour de son axe pour mettre en valeur ou cacher un motif ou une incrustation. De nombreuses personnes considèrent ces bagues comme un jouet anti-stress - si vous aimez faire tourner quelque chose dans vos mains, une bague tournante peut être ce jouet.
Vous pouvez également voir des bagues composées de plusieurs parties reliées entre elles. Une énorme bague reposant sur votre doigt fera certainement une impression durable. Et si vous avez besoin d'une pièce plus petite et plus modeste, il vous suffit de séparer une partie du reste et de la porter individuellement.
Les bagues puzzle appartiennent également à la catégorie des bijoux transformables. Elles sont généralement constituées d'une monture composée de plusieurs éléments. Vous pouvez réarranger les éléments de la monture pour créer un nouveau motif ou, en trouvant la bonne combinaison, ouvrir un compartiment secret. Ces bagues ne sont pas seulement des ornements complexes et originaux, mais aussi des outils d'entraînement cérébral.
Les bagues ont bien d'autres fonctions que celles que nous avons mentionnées. Nous parlerons de leur rôle de symbole d'amour et d'amitié, d'attributs funéraires et de memento mori dans le prochain article.