Ydinajatus
Itäisillä ja läntisillä lohikäärmeillä on yhteinen nimi ja tuskin mitään muuta. Itäiset lohikäärmeet tuovat sateen, vartioivat jokia ja edustavat keisarillista valtaa — ne ovat käärmemäisiä, siivettömiä ja hyväntahtoisia. Läntiset lohikäärmeet kahmivat kultaa, syöksevät tulta ja luetaan vastustajaksi, jonka sankarin on voitettava — ne ovat matelijamaisia, siivekkäitä ja vaarallisia. Kiinalaisilla lohikäärmeillä on viisi kynttä, jos ne ovat keisarillisia, neljä, jos aatelisia, kolme, jos tavallisia. Japanilaisilla lohikäärmeillä on kolme kynttä. Kynsien määrä, väri, asento ja tyyli (sumi-e, neotraditionaalinen, pohjoismainen solmukuviointi) kantavat kukin oman lukutapansa. Mallin valitseminen on suvun valitsemista.
Itäinen lohikäärme tuo sateen riisipellolle. Läntinen lohikäärme syö kylän. Kaksi täysin erilaista eläintä jakaa yhden englanninkielisen nimen, ja niiden sekoittaminen on yleisin virhe, jonka ihmiset tekevät astuessaan tatuointiliikkeeseen pyytämään ”lohikäärmettä". Ne eivät ole saman symbolin tyylivariaatioita — ne tulevat erillisistä kulttuuriperinteistä, niitä piirsivät ihmiset, jotka eivät koskaan puhuneet keskenään, ja ne kantavat vastakkaisia merkityksiä.
Tämä opas erottaa kaksi sukulinjaa, käy läpi mitä kukin itäinen perinne (kiinalainen, japanilainen, korealainen, vietnamilainen, intialainen) tarkoittaa ”lohikäärmeellä", tekee saman läntiselle perheelle (eurooppalainen, pohjoismainen, walesilainen, slaavilainen) ja avaa kuusi lohikäärmetatuoinnin mallia, joita työssäkäyvät taiteilijat tekevät eniten. Lohikäärme yhdistyy myös toiseen suureen irezumi-symboliin — koikalaan — Lohikäärmeportin muodonmuutoslegendan kautta, jota käsittelemme yksityiskohtaisesti koikalatatuoinnin merkitystä käsittelevässä artikkelissa.
Peruskahtiajako: itäiset vs. läntiset lohikäärmeet
| Piirre | Itäinen (kiinalainen, japanilainen jne.) | Läntinen (eurooppalainen, pohjoismainen, walesilainen) |
|---|---|---|
| Ruumis | Käärmemäinen, pitkä ja käärmettä muistuttava | Matelijamainen, nelijalkainen, järeä |
| Siivet | Ei siipiä — lentää henkisellä voimalla | Suuret nahkaiset lepakonsiivet |
| Elementti | Vesi — sade, joet, meri | Tuli — liekkihenkäys, kärventynyt maa |
| Lukutapa | Viisaus, valta, siunaus, onni | Ahneus, kaaos, voitettava vastustaja |
| Alkumyytti | Yhdeksän eläimen yhdistelmä (kiinalainen) | Polveutuu alkukaaoksesta (pohjoismainen) |
| Yleinen tatuointityyli | Sumi-e-virtaus, irezumi, koko selkä / hiha | Neotraditionaalinen, pohjoismainen solmukuviointi, heraldinen |
Kahtiajako ei ole tyylimieltymys — se on kaksi eri perinnettä, jotka vastaavat samaan sanaan. Siivetön käärmemäinen lohikäärme, joka kiemurtelee pilvien läpi, on itäinen lukutapa. Nelijalkainen siivekäs lohikäärme, joka syöksee tulta nukkuvan ritarin yllä, on läntinen lukutapa. Näiden kahden risteyttäminen yhteen sommitelmaan on mahdollista mutta harvinaista ja yleensä tarkoituksellista (kyberpunk- ja fantasiataide-risteytykset ovat tärkeimmät nykyajan tapaukset).
Itäiset lohikäärmeet perinteittäin
Kiinalainen lohikäärme (Lóng)
Kiinalainen lohikäärme on alkuperäinen — kaikki muut itäiset lohikäärmeet polveutuvat siitä. Klassiset kuvaukset esittävät sen yhdistelmäeläimenä: kamelin pää, peuran sarvet, jäniksen silmät, lehmän korvat, käärmeen kaula, simpukan vatsa, karpin suomut, kotkan kynnet, tiikerin tassut. Lohikäärme hallitsee vettä — jokia, sadetta, merta. Keisarillisella kiinalaisella lohikäärmeellä on viisi kynttä kussakin jalassa. Aatelisille sallittiin nelikyntiset lohikäärmeet; rahvaalle kolmikyntiset. Viisikyntisen kiinalaisen lohikäärmeen tatuoiminen viestitti historiallisesti keisarillista yhteyttä. Vihreä, kultainen tai punainen kiinalainen lohikäärme, joka kiemurtelee pilvien läpi tatuoinnissa, luetaan tästä juonteesta.
Japanilainen lohikäärme (Ryū)
Japanilaiset lohikäärmeet polveutuvat kiinalaisista, mutta niillä on kolme kynttä (tarkoituksellinen erotus, joka tehtiin 600-luvulla). Ne ovat yhä veteen liittyviä, mutta useammin pareina vuorten ja myrskyjen kanssa kuin keisarillisen vallan. Japanilainen irezumi kohtelee lohikäärmettä korkeimman arvon symbolina koikalan, tiikerin ja käärmeen rinnalla — yleensä toteutettuna selkäteoksena tai koko hihana pilvi-, aalto- tai myrskytaustalla. Koikalasta nouseva lohikäärme (Lohikäärmeportin legenda) on yksi ikonisimmista japanilaisista koko selän sommitelmista.
Korealainen lohikäärme (Yong)
Korealaisilla lohikäärmeillä on perinteen mukaan neljä kynttä ja pidempi parta kuin kiinalaisilla vastineillaan. Ne ovat erityisesti jokien ja järvien suojelijoita — korealainen kansanusko piti hyveellisten ihmisten voivan jälleensyntyä lohikäärmeiksi kuoleman jälkeen. Korealaistyyliset lohikäärmetatuoinnit ovat harvinaisempia länsimaisissa liikkeissä, mutta esiintyvät korealaisessa perinnetaiteessa ja nykyaikaisessa korealaisessa tatuointityössä.
Vietnamilainen lohikäärme (Rồng)
Vietnamilainen lohikäärme on ruumiinmittasuhteiltaan pisin itäisistä lohikäärmeistä ja liittyy Vietnamin legendaariseen perustamiseen — vietnamilaiset pitävät itseään Lạc Long Quânin (Lohikäärmeherran) ja Âu Cơ:n (Keijun) jälkeläisinä. Vietnamilainen lohikäärme pitelee usein pyhää helmeä tai jalokiveä ja luetaan alkuperänä, sukulinjana ja kansallisena identiteettinä.
Intialainen Nāga ja lohikäärme (Vritra)
Intialaisessa perinteessä on kaksi erillistä käärme-/lohikäärmehahmoa. Nāga on pyhä käärme, jota käsittelemme käärmetatuointioppaassa — lähempänä jumalaista kobraa kuin lohikäärmettä. Vritra Rigvedassa on eri hahmo — lohikäärmedemoni, joka kahmii vedet, kunnes Indra voittaa hänet salamalla ja vapauttaa joet. Vritra on lähin intialainen vastine läntiselle tulen ja ahneuden lohikäärmeelle, ja intialainen lohikäärmekuvasto viittaa toisinaan tähän vanhempaan vedalaiseen tarinaan.
Läntiset lohikäärmeet perinteittäin
Eurooppalainen lohikäärme (vastustaja)
Keskiaikainen eurooppalainen perinne kohteli lohikäärmeitä olentoina, jotka oli tapettava. Pyhä Yrjö tappaa yhden. Pyhä Mikael tappaa yhden. Beowulf kuolee tappaessaan yhden. Lukutapa on vastustaja — este, joka todistaa sankarin. Kristillisessä ikonografiassa lohikäärme edustaa usein Saatanaa tai voitettua pakanuutta. Eurooppalaistyyliset lohikäärmetatuoinnit kallistuvat tähän vastustajaperinteeseen, ellei niitä ole nimenomaisesti suunniteltu toisin. Ritarin alla tapettu lohikäärme luetaan Pyhän Yrjön kohtauksena; nouseva lohikäärme luetaan vielä voittamattomana vastustajana.
Pohjoismainen / germaaninen lohikäärme (kahmija)
Pohjoismaisessa mytologiassa on useita lohikäärmeitä. Fáfnir oli alun perin mies, joka muuttui lohikäärmeeksi kirotun kullan ahneudesta — Sigurd tappaa hänet Völsungien saagassa. Níðhöggr kalvaa maailmanpuun Yggdrasilin juuria. Jörmungandr, maailmankäärme, kiertää kuolevaisten maailman ja päästää irti Ragnarökissä, mikä päättää sen. Pohjoismaistyyliset lohikäärmetatuoinnit, joissa on punottua solmukuviointia, riimureunoja tai pitkälaivakuvastoa, ammentavat tästä perinteestä eurooppalaisen kristillisen sijaan.
Walesilainen lohikäärme (Y Ddraig Goch)
Walesilainen punainen lohikäärme — Y Ddraig Goch — on suuri poikkeus läntisen perinteen sisällä. Walesilainen kansanperinne kohtelee punaista lohikäärmettä brittonien suojelijana, ei vastustajana. Mabinogion kirjaa taistelun walesilaisen punaisen lohikäärmeen ja hyökkäävän saksilaisen valkoisen lohikäärmeen välillä, jossa punainen lohikäärme voittaa. Punainen lohikäärme on ollut walesilainen kansallissymboli 800-luvulta lähtien ja on Walesin lipussa. Punaisen lohikäärmeen tatuointi walesilaisella kuvastolla tai solmukuvioinnilla luetaan syntyperänä ja kansallisena identiteettinä eikä vastustajasymboliikkana.
Slaavilainen lohikäärme (Zmey)
Slaavilaisilla lohikäärmeillä on usein kolme tai useampi pää ja ne syöksevät tulta. Monissa slaavilaisissa kansansaduissa esiintyy sankari (Dobrynja Nikititš, bogatyrit), joka voittaa Zmeyn pelastaakseen siepatut naiset tai kylät. Lukutapa on lähempänä eurooppalaista vastustajaperinnettä, mutta painottaen enemmän monipäisyyttä ja lohikäärmettä luonnonkatastrofin (maastopalo, kuivuus) kuin ahneuden ruumiillistumana.
6 yleistä lohikäärmetatuoinnin mallia avattuna
1. Kiemurteleva itäinen lohikäärme (hiha / selkä)
Japanilaisen irezumin oletuslohikäärme. Käärmemäinen ruumis kiemurtelee pilvien tai myrskyn läpi, kolme kynttä (japanilainen) tai neljästä viiteen (kiinalainen), helmi tai liekki yhdessä kynnessä. Luetaan viisautena, veden voimana, henkisellä kehittymisellä ansaittuna valtana. Mittakaavaltaan suurin — koko hiha rinnasta käsivarteen on perinteinen kangas.
2. Lohikäärme ja koikala (keskellä muodonmuutosta)
Lohikäärmeportin legenda yhdessä kuvassa — koikala keskellä hyppyä, pää jo muuttumassa lohikäärmeeksi. Kerronnallisin lohikäärmesommitelma. Aina suuressa mittakaavassa (selkä, koko hiha, pohje), koska muodonmuutos tarvitsee tilaa. Yhdistyy luontevasti koikalasormukseen niille, jotka haluavat legendan molemmat päät samaan kehoon.
3. Lohikäärmeen pään lähikuva
Pelkkä pää, usein profiilissa, usein yksityiskohtaisella silmä- ja sarvityöllä. Pienempi teos, joka sopii kyynärvarteen, pohkeeseen tai rintapaneeliin. Kantaa saman lukutavan kuin koko ruumis mutta tiivistetyssä muodossa. Yleinen ensimmäisissä lohikäärmetatuoinneissa, koska mittakaavasitoumus on pienempi.
4. Läntinen siivekäs lohikäärme
Neljä jalkaa, suuret lepakonsiivet, tulta syöksevä. Luetaan eurooppalaisesta vastustaja- tai kahmijaperinteestä, ellei malli viittaa nimenomaisesti walesilaisen punaisen lohikäärmeen kuvastoon. Käytetään usein voiman symbolina — kantaja samastuu lohikäärmeen voimaan eikä sankarin voittoon siitä.
5. Pohjoismainen lohikäärme / Jörmungandr
Solmun muotoinen käärme, joka puree omaa häntäänsä tai on punottu viikinkityyliseen nauhatyöhön. Luetaan syklisenä aikana, maailman rajana, lopun ja uudistuksen kuvana. Jakaa sanaston ouroboros-symbolin perheen kanssa — sama muoto kahdesta eri perinteestä. Yleinen pohjoismaisesteettisessä tatuointityössä riimujen ja Valknut-kuvaston rinnalla.
6. Lohikäärme helmen tai liekehtivän jalokiven kanssa
Lohikäärmeen kynnessä oleva helmi on kosminen muna, toiveet täyttävä jalokivi, tai joissakin lukutavoissa lohikäärmeen oma sielu. Kuva on erityisesti itäinen — kiinalaiset ja japanilaiset lohikäärmeet kuvataan usein puristamassa helmeä. Lukutapa on lohikäärme jonkin arvokkaan suojelijana. Kantaja valitsee, mitä helmi edustaa.
Väri ja asento: nopea lukutapa
Väri muuttaa merkityksen, vaikka lohikäärmetyyli pysyy samana. Itäinen värijärjestelmä on koodatumpi — läntiset lohikäärmeet luetaan enimmäkseen lajin ja asennon mukaan eikä värin.
Punainen lohikäärme — juhla, onni, walesilainen kansallissymboli läntisessä kontekstissa; intohimo ja suojelu itäisessä kontekstissa.
Kultainen lohikäärme — vauraus, menestys, kiinalainen keisarillinen viisikyntinen lohikäärme.
Vihreä lohikäärme — luonto, hedelmällisyys, tasapaino; metsien ja jokien lohikäärme.
Musta lohikäärme — kosto, mysteeri, yliluonnollinen voima. Perheen vahvin lukutapa — yleensä tarkoituksellinen valinta.
Sininen lohikäärme — viisaus, tyyni valta, vesielementti. Taivaansininen lohikäärme (Qinglong) on yksi kiinalaisista Neljästä symbolista, jotka vartioivat itää.
Valkoinen lohikäärme — puhtaus, taivaallinen; walesilaisessa perinteessä valkoinen lohikäärme on saksilainen hyökkääjä (vastustaja walesilaisessa punainen-vastaan-valkoinen-myytissä).
Musteesta hopeaan: lohikäärme sormuksena
Lohikäärmesormus kantaa samaa sanastoa kuin lohikäärmetatuointi samalla kahtiajaolla — itäiset mallit luetaan viisautena ja veden voimana, läntiset mallit voimana ja suojelevana uhkana. Ihmiset, jotka kantavat lohikäärmetatuointia, yhdistävät sen usein sormukseen vastaavasta perinteestä; ihmiset, jotka valitsevat symbolin ilman pysyvää mustetta, tekevät sormuksesta itsenäisen kannanoton.
Meidän sterlinghopeisten lohikäärmesormusten mallistomme kattaa molemmat sukulinjat — kiemurtelevia japanilaistyylisiä käärmemäisiä lohikäärmeitä, läntisiä lohikäärmeen päitä ja lohikäärme-helmellä-malleja raskaasti istutetussa hopeassa. Sopiva lohikäärmeriipusten mallisto toimii niille, jotka suosivat symbolia rinnalla eikä kädessä. Syvempi koru-näkökulman erittely — mukaan lukien horoskooppimerkkeihin sovitetut lohikäärmearkkityypit — on suojeluslohikäärmesormusta käsittelevässä artikkelissa.
Usein kysytyt kysymykset
Mikä on ero kiinalaisen ja japanilaisen lohikäärmetatuoinnin välillä?
Luotettavin visuaalinen vihje on kynsien määrä. Kiinalaisilla keisarillisilla lohikäärmeillä on viisi kynttä kussakin jalassa, aatelisilla kiinalaisilla lohikäärmeillä neljä, tavallisilla kiinalaisilla lohikäärmeillä kolme. Japanilaiset lohikäärmeet vakiintuivat kolmeen kynteen 600-luvulla erottuakseen kiinalaisesta perinteestä. Molemmat ovat siivettömiä ja käärmemäisiä, mutta japanilainen irezumi-sommitelma käyttää raskaampia pilvi- ja aaltotaustoja kuin kiinalaistyylinen työ.
Pidetäänkö lohikäärmetatuointeja huonona onnena jossakin kulttuurissa?
Useimmissa itäisissä perinteissä lohikäärmeet ovat myönteisiä — onni, valta, suojelu. Keskiaikaisessa eurooppalaisessa kristillisessä perinteessä lohikäärmeet olivat vastustajia, jotka edustivat Saatanaa tai pakanuutta, mikä voi kantaa kielteistä lukutapaa konservatiivis-uskonnollisissa yhteyksissä. Pohjoismaisessa perinteessä Fáfnir ja Níðhöggr ovat kielteisiä hahmoja, mutta Jörmungandr, maailmankäärme, on moraalisesti neutraali. Walesilainen punainen lohikäärme on puhtaasti myönteinen. Sen tietäminen, mistä perinteestä mallisi ammentaa, kertoo, mikä lukutapa pätee.
Mitä helmeä pitelevä lohikäärme tarkoittaa?
Lohikäärmeen kynnessä pidelty helmi on erityisesti itäistä symboliikkaa. Se edustaa viisautta, kosmista munaa, toiveet täyttävää jalokiveä (cintamani sanskritiksi), tai joissakin lukutavoissa lohikäärmeen omaa sielua. Lohikäärme-helmellä-lukutapa on jonkin arvokkaan suojelija — kantaja valitsee yleensä, mitä helmi hänelle henkilökohtaisesti edustaa. Yleinen kiinalaisissa ja japanilaisissa tatuointi- ja koruperinteissä.
Kaksi täysin erilaista eläintä, kaksitoista kulttuurista lukutapaa, kuusi mallia — lohikäärmetatuointi on tietotiheydeltään korkein symboli luettelossa. Sukulinjan valitseminen alussa on ero tatuoinnin, joka luetaan syntyperänä, ja sellaisen, joka luetaan fantasiataiteena, välillä.