Olet luultavasti kuullut, että katolinen kirkko “riisui” pyhältä Kristoforokselta pyhimysarvon vuonna 1969. Se on hänestä useimmin toistettu väite, ja se on väärä. Pyhä Kristoforos on matkustajien suojeluspyhimys — suojelija, jota autoilijat, merenkulkijat, lentäjät ja ennen kaikkea moottoripyöräilijät kantavat turvallisen matkan toivossa, osana pitkää perinnettä, johon kuuluu uskonnollinen korut, joita kuljettajat kantavat suojakseen. Hänen nimensä tarkoittaa ”Kristuksen kantajaa” ja juontuu legendasta, jossa jättiläinen kantoi lapsen tulvivan joen yli ja huomasi kantavansa koko maailman painoa. Tässä on mitalin todellinen tarina, syy siihen miksi moottoripyöräilijät ottivat hänet omakseen, ja se mitä vuonna 1969 todella tapahtui.
Tärkein huomio
Pyhä Kristoforos on matkustajien suojeluspyhimys ja pitkäaikainen moottoripyöräilijöiden suojelija. Hänen nimensä tarkoittaa ”Kristuksen kantajaa”. Vuoden 1969 kalenteriuudistus siirsi hänen juhlapäivänsä pois yleisestä kalenterista siksi, että hänen kunnioituksensa ei kuulunut roomalaiseen perinteeseen — asiakirja itse toteaa, että hänen kunnioituksestaan on säilynyt muinaisia todisteita. Pyhimyksen asemaa siltä ei koskaan riistetty. Hänet mainitaan yhä Rooman marttyyrikirjassa 25. heinäkuuta.
Legenda: kuinka jättiläisestä tuli Kristuksen kantaja
Dokumenttimme samasta kysymyksestä: latinankielinen lause, jonka Vatikaani vuonna 1969 todella kirjoitti, vuoden 452 rakennustili, joka on vanhin säilynyt jälki hänen kunnioituksestaan — ja miksi idässä hänet maalataan koiranpäisenä.
Tarina periytyy keskiaikaisista lähteistä, joista kuuluisin on 1200-luvun Kultainen legenda (Legenda aurea). Reprobus-niminen jättiläinen halusi palvella vain maailman mahtavinta kuningasta. Hän jätti hallitsijan toisensa jälkeen heti, kun näki tämän hätkähtävän — ensin kuninkaan, joka pelkäsi Paholaista, sitten itse Paholaisen, joka pelkäsi ristiä.
Erakko kertoi hänelle, että suurin kuningas oli Kristus, ja että hän voisi palvella tätä käyttämällä valtavaa kokoaan kuljettaakseen matkustajia vaarallisen joen yli. Eräänä yönä pieni lapsi pyysi päästä joen yli. Puolimatkassa lapsesta tuli niin painava, että jättiläinen oli vähällä hukkua sen painon alle. Vastarannalla lapsi paljasti olevansa Kristus, joka kantoi koko maailman painoa — ja sen synnit. Siitä yöstä lähtien jättiläinen otti nimen Christophoros, kreikaksi ”Kristuksen kantaja”. Juuri tuo yksittäinen kuva, valtava mies lapsi olallaan ja sauva kädessään, on se, minkä näet jokaisessa sittemmin valmistetussa mitalissa.
Matkustajien suojeluspyhimys — ja miksi moottoripyöräilijät ottivat hänet omakseen
Koska Kristoforos kuljetti ihmisiä turvallisesti tappavan veden yli, hänestä tuli matkustajien suojeluspyhimys — kenen tahansa, joka kohtaa vaarallisen matkan. Vuosisatojen ajan se tarkoitti pyhiinvaeltajia ja merenkulkijoita. Sitten saapui auto, ja merkitys laajeni kattamaan tien uudet vaarat. 1900-luvun alkuun mennessä autoilijat kiinnittivät pyhän Kristoforoksen mitaleja kojelautoihin ja avaimenperiin.
Moottoripyöräilijät omaksuivat hänet voimakkaimmin, ja syystä. Ajaja on tiellä alttiimpi kuin kukaan muu, ja mitali puhuu juuri siitä. Useimpien mitalien teksti — ”Katso pyhää Kristoforosta ja kulje matkasi turvassa” — on 1900-luvun englanninkielinen muotoilu paljon vanhemmasta sananlaskusta, joka koskee hänen kuvansa katsomista; juuri tässä muodossa se esiintyy vuoden 1937 katolisessa hakemistossa. Monet ajajat siunauttavat pyöränsä yhä joka kevät Blessing of the Bikes -tilaisuudessa, ja Kristoforos-mitali on todennäköisimmin heidän kaulassaan silloin. Sen taustalla oleva vaisto — pieni esine, joka kannetaan suojaksi vaarallisella matkalla — on sama, joka ripustaa suojelluskellon ohjaustankoon. Tätä laajempaa perinnettä käsittelemme artikkelissamme aiheesta miksi moottoripyöräilijät käyttävät uskonnollisia koruja.
Vuoden 1969 myytti, joka ei kuole
Helmikuussa 1969 Paavali VI allekirjoitti uudistuksen, joka tarkisti yleisen roomalaisen kalenterin — koko kirkon viettämien juhlapäivien virallisen aikataulun. Se julkaistiin toukokuussa ja tuli voimaan 1. tammikuuta 1970. Oheisteos, Calendarium Romanum, selitti päätöksen pyhimys pyhimykseltä. Sivulla 131 kohdassa 25. heinäkuuta todetaan, että hänen muistopäivänsä, ”merkitty roomalaiseen kalenteriin noin vuonna 1550”, jätetään paikalliskalentereille, ja peruste annetaan kolmessa osassa: vaikka pyhän Kristoforoksen teot ovat legendaarisia, hänen kunnioituksestaan löytyy muinaisia todisteita; siitä huolimatta tämän pyhimyksen kunnioitus ei kuulu roomalaiseen perinteeseen. Toisin sanoen häntä ei pidetty liian epävarmana säilytettäväksi — hänen hartautensa yksinkertaisesti tuli muualta kuin Roomasta, joten se palautui paikalliskirkoille, jotka olivat aina sitä vaalineet.
Se ei ole sama asia kuin ”pyhimyksen aseman poistaminen”. Kirkko ei koskaan julistanut, ettei hän olisi pyhimys, ei koskaan poistanut häntä virallisesta luettelosta eikä koskaan kehottanut ketään lopettamaan hänen kunnioittamistaan. Hänen juhlapäiväänsä — 25. heinäkuuta — vietetään yhä lukemattomissa seurakunnissa. Mitaleita siunataan yhä. Vuoden 1969 muutos oli yleisen kalenterin hallinnollista siivousta, ei kirkonkirous. Vatikaanin viikkolehti vastasi kohuun kahdessa viikossa ja vakuutti, ettei kirkko ”ole ottanut sädekehää keneltäkään pyhimykseltään” ja että Kristoforosta ”voivat aina rukoilla ne, jotka ovat hänelle omistautuneet”. Tuo oikaisu ei koskaan kantanut yhtä pitkälle kuin otsikot. Hän seisoo muiden suuresti kunnioitettujen suojelijoiden rinnalla, kuten arkkienkeli artikkelissamme oppaassamme pyhän Mikaelin riipuksesta.
Kuinka mitalia pidetään
Klassinen pyhä Kristoforos on pyöreä mitali — pyhimys keskellä jokea, lapsi olalla, sauva kädessä — jota pidetään ketjussa kaulalla tai rinnalla. Sotilaat kantoivat niitä molempien maailmansotien läpi. Matkustajat työntävät ne hansikaslokeroon. Pyöräilijät pitävät niitä takin alla, ihoa vasten, missä mitali tuntuu vähemmän koristeelta ja enemmän hiljaiselta lupaukselta.
Sinun ei tarvitse olla katolinen, etkä uskonnollinen lainkaan, pitääksesi sellaista. Monille mitali on maallinen onnenamuletti — tapa osoittaa, että suhtaudut tiehen vakavasti ja haluat palata siltä kotiin. Tuo siirtymä, hartausesineestä jokapäiväiseksi suojelusamuletiksi, on juuri se polku, jonka risti kulki alttarilta kadulle, ja jota jäljitämme katsauksessamme suojelussymboleihin, joita pyöräilijät yhä käyttävät.
Mitä pyöräilijät käyttävät tielle tänään
Kristoforos-mitali kuuluu laajempaan suojelevien kristillisten korujen perheeseen, joihin pyöräilijät tarttuvat — risteihin, krusifikseihin ja pyhimysriipuksiin, joita pidetään samasta syystä kuin mitalia: pieni, kestävä symboli, joka ratsastaa mukanasi ja merkitsee jotain, kun sää kääntyy. Massiivisessa hopeassa ne kestävät tärinän ja vuodet valittamatta.
Jos sinua vetää puoleensa suojelussymbolin näkökulma, painava ketjuun kiedottu hopeinen ristiriipus kantaa samaa ”voimaa hillinnän alla” -ajatusta — usko sidottu mutta murtumaton. Jos kaipaat jotain vanhempaan perinteeseen juurtunutta, kelttiläinen ristisormus sitoo kristillisen uskon vanhempaan aurinkoristin symboliikkaan. Selaa koko ristiriipusten valikoimaa löytääksesi mitaleja ja risteja, jotka on tehty päivittäiseen käyttöön, tai kristillisten sormusten malliston, jos kannat uskoasi mieluummin kädessä kuin rinnassa.
Usein kysytyt kysymykset
Onko pyhä Kristoforos yhä pyhimys?
Kyllä. Yleisen roomalaisen kalenterin vuoden 1969 uudistus poisti hänen yleismaailmallisen juhlapäivänsä, koska historialliset maininnat hänen elämästään ovat vähäisiä, mutta se ei koskaan poistanut häntä pyhimysten joukosta. Hänet tunnustetaan ja häntä kunnioitetaan yhä virallisesti, ja hänen juhlapäiväänsä 25. heinäkuuta vietetään edelleen paikallisissa kirkoissa eri puolilla maailmaa.
Miksi pyhä Kristoforos on matkustajien suojeluspyhimys?
Koska legendassa hän kantaa matkustajia turvallisesti vaarallisen joen yli, mukaan lukien Kristus-lapsen. Tuo turvallisen ylityksen teko teki hänestä jokaisen vaarallisella matkalla olevan suojelijan — ensin pyhiinvaeltajien ja merenkulkijoiden, myöhemmin autoilijoiden, lentäjien ja moottoripyöräilijöiden, jotka omaksuivat hänet tien suojelijaksi.
Mitä pyhän Kristoforoksen mitalissa lukee?
Perinteinen kaiverrus kuuluu ”Katso pyhää Kristoforosta ja kulje matkasi turvassa.” Se asettaa mitalin matkasiunaukseksi — pyynnöksi suojeluksesta edessä olevalle matkalle. Etupuolella on pyhimys keskellä jokea Kristus-lapsi olallaan ja sauva kädessään, kohtaus hänen alkulegendastaan.
Pitääkö olla katolinen, jotta voi käyttää pyhän Kristoforoksen mitalia?
Ei. Monet käyttävät sitä maallisena onnen ja turvallisen matkan symbolina ilman mitään uskonnollista merkitystä. Sotilaat, autoilijat ja kaikkien uskontojen — ja uskonnottomienkin — pyöräilijät ovat kantaneet sitä yli vuosisadan, arvostaen tien suojeluspyhimyksen suojaavaa symboliikkaa enemmän kuin mitään tiettyä oppia.
Uskoit mitä tahansa, vetovoima on sama, jonka keskiaikainen jättiläinen tunsi: halu kantaa jotain itseään suurempaa ja selvitä ylityksestä ehjänä. Siksi mitali eli pidempään kuin vuotta 1969 koskeva myytti, ja siksi se yhä ratsastaa kanssamatkustajana miljoonalla matkalla.