Vigtig pointe
Rider-Waite-tarotkortene er spækket med visuelle symboler, som de fleste overser. Hvert eneste symbol blev bevidst placeret af illustratoren Pamela Colman Smith i 1909, og de ændrer fundamentalt måden, du læser kortene på, når først du lægger mærke til dem.
De fleste kigger på et kort fra den Store Arkana og ser kun hovedfiguren. Magikeren i sin røde kåbe. Eremitten med sin lygte. Den dansende figur på Verden-kortet. Men Rider-Waite-sættet blev designet af Arthur Edward Waite og illustreret af Pamela Colman Smith i 1909 med lag af visuel symbolik, der arbejder under overfladen. Smith var medlem af Hermetic Order of the Golden Dawn — et hemmeligt selskab dedikeret til studiet af okkultisme, metafysik og paranormale fænomener — og hun indlejrede deres symbolske ordforråd i hvert eneste kort.
Her er symbolerne, der ændrer dit syn på kortene, når du først forstår deres betydning.
Lemniskaten: Et uendelighedstegn, der optræder to gange
Et liggende 8-tal — lemniskaten — svæver over Magikerens hoved på kort I. Det repræsenterer ubegrænset potentiale og den uendelige cirkel mellem intention og manifestation. Magikeren peger med den ene hånd mod himlen og den anden mod jorden: som foroven, således også forneden. Lemniskaten er broen mellem disse to riger.
Det samme symbol genopstår på Styrke-kortet (kort VIII), svævende over kvinden, der nænsomt lukker løvens gab. Samme uendelige energi, men en anden anvendelse. Magikeren kanaliserer energien udad gennem viljestyrke. Styrken kanaliserer den indad gennem tålmodighed og medfølelse. To kort, ét symbol, to vidt forskellige lektioner. På The Magician-vedhænget er lemniskaten fremhævet i messing mod oxideret sølv — det eneste element med den tofarvede behandling, fordi det er kortets definerende symbol.
Fire kulører på et bord: Elementerne skjult for åbenlys skue
Bordet foran Magikeren bærer fire genstande: en stav, et bæger, et sværd og en mønt (pentakel). De fleste opfatter dem blot som "tarot-symboler". Det er de også — men de er samtidig de fire klassiske elementer, som den hermetiske tradition anser for at være virkelighedens byggesten.
| Genstand | Kulør | Element | Domæne |
|---|---|---|---|
| Stav | Stave | Ild | Kreativitet, passion |
| Bæger | Bægre | Vand | Følelser, intuition |
| Sværd | Sværd | Luft | Intellekt, konflikt |
| Mønt | Mønter | Jord | Det materielle, fysiske |
Magikerens beherskelse af alle fire betyder, at han kan virke inden for ethvert domæne. Under hans bord vokser roser (begær) og liljer (renhed) side om side — endnu en bevidst sammenstilling af Smith, der repræsenterer integrationen af jordisk passion med åndelig stræben.
Salomons segl i Eremittens lygte
De fleste ser bare en lygte. Se nærmere efter. Lyskilden inde i Eremittens lygte er en sekstakket stjerne — to sammenflettede trekanter, der danner Salomons segl (også kendt som Davidsstjernen). I hermetisk tradition repræsenterer den opadvendte trekant ånden, der stiger mod det guddommelige. Den nedadvendte trekant repræsenterer det guddommelige, der stiger ned i materien. Sammen symboliserer de foreningen af det øvre og det nedre — visdom, der bygger bro mellem himmel og jord.
Detaljen er vigtig, fordi den fortæller dig, hvilken slags visdom Eremitten bærer på. Det er ikke intellektuel viden. Det er erfaringsbaseret sandhed — den slags, man kun kan opnå ved at gå alene med sin egen lygte. Lyset oplyser kun de næste par skridt foran, aldrig hele stien. Det er ikke en begrænsning. Det er selve pointen. The Hermit-vedhænget på 20×48mm bevarer lygten, staven og det romertal IX i sterlingsølv med den samme prikkede baggrundstekstur, som Smith brugte i den originale illustration.
Fire væsner vogter to forskellige kort
En engel, en ørn, en tyr og en løve optræder i hjørnerne af både Lykkens Hjul (X) og Verden (XXI). De samme fire væsner. Forskellig kontekst. Forskellig betydning.
Disse væsner stammer fra Ezekiels Bog (1:10) og dukker op igen i Johannes' Åbenbaring (4:7) som de fire levende væsner. I kristen ikonografi blev de symboler på de fire evangelister: englen (Matthæus), løven (Markus), tyren (Lukas) og ørnen (Johannes). Inden for astrologien repræsenterer de de fire faste stjernetegn: Vandmanden, Løven, Tyren og Skorpionen.
På Lykkens Hjul læser væsnerne i bøger — de studerer, lærer og forsøger at forstå de kræfter, der drejer hjulet. På Verden-kortet har de samme væsner lukket deres bøger. De studerer ikke længere. De har integreret viden. Skiftet fra Hjulet til Verden fortæller dig alt om forskellen på at forstå forandring og faktisk have gennemgået den. The Wheel of Fortune-vedhænget og The World-vedhænget indeholder begge alle fire væsner udskåret i sterlingsølv — de samme ansigter på forskellige stadier af rejsen.
TORA, ROTA, TARO — Bogstaverne på hjulet
Lykkens Hjul indeholder bogstaver mellem egerne, som næsten ingen nævner. Læses de med uret fra toppen: T-A-R-O. Omarranger dem, og du får TARO (den oprindelige italienske stavemåde for tarot), ROTA (latin for "hjul"), TORA (som i Toraen, guddommelig lov) eller ATOR (Hathor, den egyptiske gudinde for skæbne). Et sæt af fire bogstaver, fire forskellige ord, fire lag af mening — alt sammen snurrende på det samme hjul.
Mellem disse latinske bogstaver sidder fire hebraiske tegn: Yod, Heh, Vau, Heh — Tetragrammaton, Guds uudsigelige navn i jødisk tradition. Og ved hjulets kardinalpunkter repræsenterer alkymistiske symboler kviksølv (transformation), svovl (begær), vand (følelse) og salt (materie). Alt dette er pakket ind i et enkelt kort. Smith spildte ikke et eneste strøg.
Laurbærkransen og dens røde bånd
Kransen, der omslutter danseren på Verden-kortet, er af laurbær — den samme plante, som de gamle romere brugte til at krone sejrrige generaler og olympiske mestre. Det er et sejrssymbol, men sejren her handler ikke om erobring. Det handler om fuldendelse. Den cyklus, der begyndte med Narrens første skridt, ender med danseren inde i denne krans, suspenderet i bevægelse, mens hun holder to stave.
To røde bånd binder kransen foroven og forneden og danner lemniskater — det samme uendelighedssymbol fra Magikeren og Styrken. Kransen er ikke en lukket cirkel. Det er et uendeligt loop. Rejsen ender ikke ved Verden. Den kører i ring. Danseren forbereder sig allerede på Narrens næste skridt ud over klippen, med et højere bevidsthedsniveau end før.
Ofte stillede spørgsmål
Designede Pamela Colman Smith al symbolikken selv?
Ikke udelukkende. Arthur Edward Waite leverede detaljerede skriftlige instruktioner til hvert korts symbolske indhold baseret på Golden Dawn-læren. Smith oversatte disse instruktioner til billedkunst og tilføjede sin egen kunstneriske fortolkning. Samarbejdet skabte billedsprog, som ingen af dem kunne have skabt alene — Waite leverede den esoteriske ramme, Smith leverede det visuelle sprog.
Bruger andre tarotsæt de samme symboler?
Mange moderne sæt refererer til Rider-Waite-symbolerne, men de er ikke universelle. Den ældre Marseille-tradition bruger anderledes billedsprog (ingen scener i den lille arkana, andre kompositioner). Thoth-sættet af Aleister Crowley og Lady Frieda Harris bruger et helt andet symbolsk system. Rider-Waite-billedsproget blev "standard", hovedsageligt fordi det var det første bredt tilgængelige sæt med fuldt illustrerede scener på hvert eneste kort.
Hvorfor optræder de samme fire væsner på to forskellige kort?
De fire væsner repræsenterer de faste stjernetegn og de fire evangelister — stabile punkter i et foranderligt univers. På Lykkens Hjul læser de bøger (tilegnelse af viden undervejs). På Verden-kortet er bøgerne lukket (viden integreret). Gentagelsen er tilsigtet: samme vogtere, forskellige stadier af erkendelse.
Hvad er betydningen af roserne og liljerne på Magikeren?
Roser repræsenterer jordisk begær og passion. Liljer repræsenterer renhed og åndelig stræben. Ved at vokse sammen under Magikerens bord viser de, at beherskelse kræver integration af begge dele — du kan ikke manifestere effektivt ud fra ren intellekt eller rent begær alene. Haven er vild og frodig, hvilket antyder, at disse kræfter er naturlige, ikke kontrollerede.
Disse symboler er ikke blot dekoration. De er et sprog, som Pamela Colman Smith indkodede i sættet for over et århundrede siden, og som stadig læses klart i dag for enhver, der er villig til at se forbi hovedfigurerne. Hvis du ønsker den fulde fortælling, som disse kort formidler, når de læses i rækkefølge, gennemgår guiden til Narrens Rejse alle 22 kort som en samlet livshistorie. Og hvis nogle af disse symboler forbindes til dit personlige fødselstarotkort, tilføjer kendskabet til det skjulte endnu et lag af betydning.