Ze všech otázek, které dostáváme ke křížovým šperkům, jedna vede suverénně: k čemu vlastně slouží kruh na keltském kříži? Keltský kříž je křesťanský kříž s prstencem – nimbem – obtočeným kolem místa, kde se ramena stýkají s dříkem. Tento tvar se poprvé objevuje na kamenných památkách v Irsku a Británii kolem 8. století, obvykle pokrytý stejným propleteným uzlovím, které je typické pro ostrovní umění (tzv. Insular art). Co kruh skutečně znamená, zůstává otevřenou otázkou a nejznámější odpověď – legenda o svatém Patrikovi – se rozpadne, jakmile si ověříte data.
Hlavní poznatek
Keltský kříž pochází z raného středověku a je křesťanský, nikoli pohanský: nejstarší dochované prstencové kříže se datují zhruba do let 750–800 n. l., tedy asi 300 let po smrti svatého Patrika. Badatelé vysvětlují kruh buď jako svatozář, nebo jako konstrukční řešení, případně obojí zároveň. V Irsku dodnes stojí přibližně 250 kamenných vysokých křížů a podoba, kterou dnes vídáme na náhrobcích a šperkech, je výsledkem obrození 19. století.
Kde prstencový kříž skutečně vznikl
Myšlenka kruhu kolem kříže je starší než irské kříže samotné. Prstencové a věncem zdobené kříže se objevují na římských mozaikách v Ravenně z 5. a 6. století a jsou odvozeny od vavřínového věnce vítězství. Irští a skotští kameníci proměnili tento plošný motiv ve volně stojící památníky. Nejstarší dochované prstencové vysoké kříže – Kříž svatého Martina na ostrově Iona a Kildaltonský kříž na ostrově Islay – byly vytesány kolem let 750 až 800 n. l., každý z jediného kamenného bloku.
Mistrovská díla přišla asi o století později. Muiredachův kříž v Monasterboice, vytesaný mezi lety 900 a 920, měří 5,8 metru, stojí na jediném pískovcovém bloku a nese 124 vytesaných postav – Adama a Evu, Poslední soud, zatčení Krista – a také nápis s prosbou o „modlitbu za Muiredacha, který nechal tento kříž zhotovit". Irská státní památková služba dnes eviduje přibližně 250 těchto památníků. Přesně vzato označuje výraz „vysoký kříž" celou třídu tohoto typu památníku, zatímco „keltský kříž" označuje samotný prstencový tvar – jeden z tuctu hlavních podob kříže , z nichž každá má svou vlastní historii.
Co kruh vlastně znamená?
Nikdo nezapsal, proč tam kruh je, takže badatelé vycházejí z dostupných dokladů. Obstojí tři vysvětlení. První je symbolické: kruh je nimbus – svatozář – umísťující Krista do středu nebeské klenby, podobně jako prstencové kříže v Ravenně orámovaly christogram (chí-ró) uvnitř věnce. Druhé je konstrukční. Kamenná ramena praskají pod vlastní vahou a řada badatelů čte kruh jako pozůstatek starších dřevěných křížů, které potřebovaly vzpěry k vyztužení příčného ramene. Heritage Ireland, státní instituce spravující tyto památníky, připouští obojí zároveň: kruh „měl konstrukční účel" a zároveň může představovat vesmír.
Vysvětlení, které uslyšíte nejčastěji – že kruh je pohanské sluneční znamení použité pro usnadnění christianizace – je právě to, ke kterému jsou odborníci obezřetní. Skutečný prehistorický sluneční symbol, tzv. kolový kříž, existuje: byl vytesán do skal z doby bronzové na ostrově Bornholm v Dánsku někdy mezi lety 1800 a 500 př. n. l. Jde ale o zcela jiný symbol z jiného tisíciletí a odborná literatura o irských křížích nimbus k němu nedohledává. Příběh o slunečním kotouči přežívá z jiného důvodu: drží se legendy.
Legenda o svatém Patrikovi – a proč data nesedí
Legenda praví, že Patrik nakreslil kruh – druidské slunce – přes křesťanský kříž, aby si nově obrácení mohli ponechat známý symbol. Je to úhledný příběh. Jenže v pramenech není. Patrik zanechal dvě ověřené písemnosti, Confessio a Dopis Coroticovi, a ani jedna se o podobě kříže vůbec nezmiňuje. Z jeho doby ani z období blízkého jeho životu se nedochoval žádný prstencový kříž.
Pak je tu ta aritmetika. Patrik zemřel kolem roku 461 n. l. Nejstarší dochované prstencové kříže byly vytesány kolem let 750–800 n. l. – tedy s odstupem zhruba tří staletí. Samotný příběh se poprvé objevuje až v hagiografii sepsané dlouho po jeho smrti. To nijak neubírá na významu Patrikovi ani kříži. Znamená to jen, že kruh patří kameníkům 8. století, nikoli obrácovací taktice misionáře z 5. století.
Obrození 50. let 19. století, které kříž dostalo na náhrobky – a do šperků
Středověké vysoké kříže stály na svých hřbitovech po staletí, ale jejich podoba nebyla živou módou – dokud ji viktoriánské Irsko znovu neobjevilo. Na Velké průmyslové výstavě v Dublinu v roce 1853 byla nově nalezená spona Tara vystavena vedle vlny šperků keltského obrození a v roce 1857 vydal Henry O'Neill svůj litografovaný přehled starobylých irských vytesávaných křížů. Účinek byl okamžitý a trvalý: prstencový kříž se stal standardní irskou náhrobní podobou, rozšířil se po hřbitovech napříč celým západním světem a od té doby z nich nezmizel.
Šperky následovaly náhrobky. Stejný propletenec, který zaplňuje kamenné panely, se přirozeně přenáší i do kovu – prsten s keltským křížem ze sterlingového stříbra obtáčí souvislé uzlování kolem obroučky a přívěsek s uzlovaným křížem si tentýž vzhled tesaného panelu nese na úrovni krku. Tyto nekonečné propletené linie mají vlastní vrstvu významu, kterou rozebíráme v našem průvodci významy keltských uzlů – a trojcípá triquetra , která často vyplňuje ramena kříže, má svou vlastní překvapivou historii.
Otázka symbolu nenávisti – záleží na kontextu
Vyhledejte si „keltský kříž" a mezi prvními výsledky se objeví stránka Anti-Defamation League (ADL), což pochopitelně lidi znepokojuje. Když si ji ale přečtete pozorně, ADL je konkrétní: označovanou variantou je krátká, holá podoba „slunečního kříže" – jednoduché kruhem dominované znamení bez dříku a bez ozdob – kterou si osvojily některé bělošské supremacistické skupiny. Tradiční podoba je výslovně vyňata. Slovy samotné ADL je keltský kříž „ve své typické podobě tradičním křesťanským symbolem používaným k náboženským účelům a rovněž k vyjádření pojmů jako irská hrdost", a je třeba jej posuzovat v kontextu.
Vizuální rozlišovací znaky jsou snadné: prodloužený dřík, vyřezávané detaily a uzlování označují dědičnou podobu. Je to stejná logika záležitosti kontextu, kterou jsme probrali u železného kříže – nejhorší uživatelé symbolu nemají nad ním poslední slovo. Nošený z víry, kvůli rodině nebo kvůli zemi, kterou opustili vaši prarodiče, zdobený irský kříž vyznívá přesně tak, jak byl zamýšlen. Gotická a alternativní móda má svůj vlastní výklad tohoto designu, který popisujeme v našem průvodci gotickými kříži.
Tetování keltského kříže: dědictví, památka na blízké a jeden omyl
Keltský kříž patří mezi nejžádanější tetování na památku blízkých vůbec – data na dříku, jméno napříč rameny, zbytek vyplněný uzlováním. A tady je ten omyl: nejde o starobylou tetovací tradici. Stanice NPR vysledovala představu „tradičního keltského tetování" až ke 20. století a irsko-americké komunitě, nikoli ke starým Keltům, po nichž se nedochoval žádný doklad, že by si tento vzor nechávali tetovat. Tento původ mu ale neubírá na hodnotě. Po roce 1820 emigrovalo do Spojených států více než šest milionů Irů a diaspora si vybudovala vlastní obrazový jazyk – kříž, jetelový trojlístek, claddagh – aby vyjádřila, odkud rodina pochází.
Často kladené otázky
Jaké náboženství používá keltský kříž?
Křesťanství – vznikl v irských a britských klášterech v 8. století a používají jej stejně katolíci i protestanti. Mnozí lidé si jej dnes volí spíše kvůli irskému nebo skotskému dědictví než z náboženských důvodů a některé moderní pohanské skupiny kruh znovu vyložily po svém, i když tento výklad je nedávný, nikoli historický.
Jaký je rozdíl mezi keltským křížem a vysokým křížem?
„Vysoký kříž" označuje samotný památník – velký volně stojící vytesaný kamenný kříž, ať už prstencový, nebo ne. „Keltský kříž" označuje samotný prstencový tvar. Muiredachův kříž je tedy obojí zároveň, zatímco nejvyšší irský vysoký kříž – Vysoký kříž v Monasterboice, přes šest metrů – ukazuje, jakých rozměrů tyto památníky dosahovaly.
Co je to kříž svaté Brigity?
Zcela jiný symbol – malý čtyřramenný kříž upletený z rákosu, zavěšovaný uvnitř domu, aby jej chránil. Vyrábí se 1. února, na svátek svaté Brigity, a zvyk je poprvé doložen v 17. století. Se sochou keltského kříže jej spojuje jen jméno, nikoli tvar ani historie.
Je keltský kříž totéž co sluneční kříž?
Ne. Sluneční kříž, neboli kolový kříž, je prehistorický symbol – rovnoramenný kříž uvnitř kruhu, tesaný do skal už v době bronzové, nejdříve kolem roku 1800 př. n. l. Keltský kříž je raně středověký křesťanský design s dlouhým dříkem a prstencem v místě křížení. Tyto dva symboly se často zaměňují a právě tam začíná většina zmatků.
Výběr se nakonec odvíjí od toho, kterou část příběhu chcete nosit. Jde-li o víru nebo rodinnou historii, tradiční zdobená podoba – dřík, kruh, uzlování – to vyjadřuje jasně. Prohlédněte si kolekci keltských prstenů s obroučkovými i křížovými designy, nebo širší kolekci křížových přívěsků , pokud chcete raději nosit kruh na konci řetízku.