奧丁養著兩隻渡鴉，而在一首北歐詩歌裡，他坦承自己更害怕失去其中一隻。Huginn 與 Muninn——這兩個名字的意思是「思想」與「記憶」——每天黎明飛向世界各個角落，再回來把所見所聞低聲說進神的耳裡。本文要談的，就是牠們究竟是誰、一位戰神為何倚靠兩隻鳥，以及渡鴉為何至今仍被鑄成銀飾、戴在騎...
永恆之槍 Gungnir 是奧丁的長矛——眾神之父的武器，由矮人鍛造，平衡得如此完美，以致它從不偏離目標。矛尖刻有盧恩符文，奧丁用它收取陣亡者、決定軍隊的命運。Gungnir 不只是一件武器，更是奧丁本身的象徵：權威、專注的意志、以犧牲換來的智慧，以及戰爭的魔法。以下談談它的來歷、它的意義，以...
關於馬蹄鐵的寓意，多數人都知道一句話：守護與好運。但這個符號的歷史，比那一個詞所暗示的更悠久，也更耐人尋味。它的好運其實來自三樣疊加在一起的元素——打造它的鐵、那道新月般的弧形，以及把它固定在蹄上的七枚釘子。民間相傳，只要掛對方向，它就能守護家宅、攬住財氣。它是人們至今仍隨身收藏、最古老的隨身...
北歐護身符號是一個小型的法杖印記家族——Vegvisir（維格威希爾）、敬畏之盔，以及命運之網——人們繪製它們，用以守護佩戴者不致迷失方向、抵禦敵人，並對抗命運的牽引。多數網站略過的關鍵在於：這些是法杖印記，並非如尼文字。它們不是維京字母表中的字母，而是魔法印記，多半源自維京時代數百年後寫成的...
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Mal de ojo——西班牙文「邪眼」之意——是拉丁美洲的一種信仰，認為心懷嫉妒或過度讚賞的目光會讓人生病，尤其是嬰兒與年幼的孩童。傳統的護身之物是一條紅珊瑚或黑煤玉azabache手鏈，而最經典的化解之法則是雞蛋淨化儀式。與其說它是一種你自行選擇的迷信，不如說是你從小被養育於其...
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邪眼是民間傳說中對嫉妒所致傷害的稱呼——據信，一道帶著妒意的目光會讓你感到精疲力竭、運勢低落，或身體不適。最典型的徵兆是突如其來的疲憊、頭痛，以及毫無緣由的一連串厄運。化解的傳統會用上鹽、雞蛋或煙燻；而防護，則來自每天佩戴的一枚藍色眼形護符。
邪眼防護，始於認清你要防的究竟是什...
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死神——一個身披黑袍、手握鐮刀的骸骨——誕生於黑死病肆虐的十四世紀歐洲。在大多數傳統裡，他並不決定誰該死，他只負責收取。這個形象的每一個元素都有明確的含意：鐮刀收割靈魂，黑袍代表哀悼，沙漏則倒數計時。
早在骸骨拿起鐮刀之前，死亡就已經有了許多面容。希臘人把這份差事交給了桑納托斯...
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蝙蝠的象徵意義因文化而截然不同:在中國代表福氣與長壽,在中美洲象徵死亡與重生,作為靈性動物代表直覺,在西方則是哥德式的叛逆。恐懼與黑暗的解讀是最新的一層——就歷史而言,也是最少見的一種。
在有文字記載的歷史中,蝙蝠絕大多數時候都是一種祝福。在中國藝術裡,蝙蝠的象徵意義極為正面,...
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Santa Muerte（死亡聖神）是墨西哥的民間聖人，將死亡本身擬人化——身披長袍的骷髏，信徒向她祈求保護、療癒與正義。她不是惡魔，不是西方的死神，也未獲天主教會承認。即便如此，估計仍有1,000萬至1,200萬人虔誠敬奉她。
Santa Muerte——意為「神聖之死」或「...
Hannya 面具呈現的是一位化身惡魔的女性。兩支角從她的額頭向上彎曲，兩顆尖牙從口中突出，雙眼同時流露憤怒與悲傷。它源自日本 Noh（能劇）劇場——一個始於14世紀的舞台傳統——在其中代表一種特殊的苦痛：嫉妒深入骨髓，將人轉化為怪物。Hannya 面具的含義並非純粹的邪惡。它訴說的是不受控...
你大概聽過天主教會在 1969 年「取消了聖克里斯多福的聖人身分」。這是關於他流傳最廣的一句話，而它是錯的。聖克里斯多福是旅人的主保聖人——是駕駛、船員、飛行員，尤其是機車騎士為了一路平安而隨身攜帶的守護者。他的名字意為「背負基督者」，源自一則傳說：一位巨人背著一個孩子渡過暴漲的河流，卻...
Kraken是Norse海洋怪物，水手們相信牠能將全帆裝船隻拉入北大西洋底部。Norwegian和Icelandic海員的目擊報告描述，這頭生物比一座小島還大，觸手纏繞桅杆，將船員拖入水中。現代海洋生物學家如今認為，Kraken傳說源於人們與巨型烏賊（Architeuthis dux）的真實...