Ideea principală
Nu există dovezi sigure ale unui cult al lui Loki în Epoca Vikingă. Nu a fost identificat niciun templu și nicio amuletă de devoțiune, iar numele de locuri propuse pentru el sunt disputate. Simbolurile lui Loki provin din poveștile spuse despre el — pedeapsa lui, copiii lui monstruoși, haosul pe care îl dezlănțuie la Ragnarök — restul fiind adăugat de folclorul de mai târziu și de devoțiunea modernă.
Loki nu seamănă cu ceilalți zei nordici. Dovezile că cineva l-ar fi venerat sunt firave, și totuși simbolurile lui Loki — șerpi, lupi, noduri încâlcite, foc — apar pe inele gotice și pe tatuaje astăzi.
Distanța dintre aceste două fapte este ceea ce face ca simbolurile lui Loki să merite înțelese. Oamenii au spus, fără îndoială, povești despre el, iar simbolurile lui se inspiră din acele povești; altele provin din folclorul de mai târziu sau din devoțiunea modernă.
Loki era și fratele de cruce al lui Odin. În poemul Lokasenna, Loki a fost deja alungat o dată de la ospățul lui Ægir; el se întoarce înăuntru și, în strofa 9, îi amintește lui Odin că și-au amestecat sângele demult și că Odin a jurat să nu bea niciodată dacă Loki nu este servit și el. Odin cedează și pune să fie așezat. Acel legământ jurat explică locul lui Loki la acest ospăț — cât de mult explică însă faptul că, în restul timpului, zeii suportau o figură de păcălitor care își schimba forma, rămâne o chestiune de presupuneri.
Piatra din Snaptun — un posibil chip al lui Loki
În 1950, un mic bloc de steatit a apărut pe o plajă lângă Snaptun, în Danemarca. Era o piatră de vatră — o tuyère — așezată în fața foalelor unui fierar pentru a le feri de căldura forjei. O deschidere din ea primea duza foalelor și trimitea suflul în forjă.
Cioplit în piatră: un chip cu mustață și cu ceea ce par a fi buze cusute. Buzele sunt motivul pentru care chipul este identificat de obicei drept Loki — o lectură convingătoare, deși piatra însăși nu numește pe nimeni.
Buzele cusute fac trimitere la o poveste anume din Edda în proză (Skáldskaparmál, capitolul 35). Loki și-a pus rămășag propriul cap împotriva piticului Brokk, susținând că fratele lui Brokk nu poate făuri nimic mai bun decât comorile pe care Loki le comandase deja — păr de aur pentru Sif, corabia Skíðblaðnir și sulița Gungnir. Când piticii au scos la iveală Mjölnir — ciocanul lui Thor — Loki a pierdut.
A încercat să scape argumentând că Brokk îi putea lua capul, dar nu și gâtul. Așa că Brokk i-a cusut buzele lui Loki cu o curelușă de piele numită Vartari.
Datare și context: Piatra din Snaptun datează din jurul anului 1000 e.n. și se află acum la Muzeul Moesgaard, lângă Aarhus, în Danemarca. Este ispititor să legăm obiectul de poveste: piatra proteja foalele unei forje, iar în mit o muscă — despre care de obicei se crede că este Loki — îl înțeapă pe Brokk ca să-l oprească să lucreze la foale. A avut cioplitorul în minte această legătură? Rămâne o interpretare, nu un fapt consemnat.
Fiecare simbol al lui Loki și povestea din spatele lui
Legarea lui Loki
După ce Loki a uneltit moartea lui Baldur — păcălindu-l pe zeul orb Höðr să arunce o săgeată de vâsc — zeii l-au prins și l-au legat peste trei pietre. Legăturile erau făcute din măruntaiele propriului său fiu Narfi și s-au transformat în fier.
Un șarpe veninos a fost pus deasupra chipului lui. Soția lui Loki, Sigyn, ținea un vas ca să prindă veninul care picura. Când vasul se umplea și ea se întorcea să-l golească, veninul îi lovea pielea. În relatarea lui Snorri, zvârcolirile lui sunt ceea ce oamenii numesc cutremure.
Un panou al Crucii de la Gosforth din Cumbria, Anglia, este citit în mod convențional ca această scenă. Crucea a fost cioplită în prima jumătate a secolului al X-lea, are peste 4 metri înălțime și încă se înalță astăzi în cimitirul bisericii St. Mary. O siluetă legată, un șarpe și o femeie cu un vas sprijină lectura Loki și Sigyn.
Alte panouri sunt interpretate în mod obișnuit ca Heimdall și Víðarr, alături de o Răstignire — imagini nordice și creștine unele lângă altele. (Expediția de pescuit a lui Thor, adesea pomenită împreună cu ea, este cioplită pe o piatră separată de la Gosforth.)
Nodul lui Loki — un nume modern
Modelul împletit vândut drept Nodul lui Loki circulă adesea sub eticheta „Snartemo V”, după un mormânt din Perioada Migrațiilor din sudul Norvegiei, printre ale cărui descoperiri se află o bandă țesută cu tăblițe. Registrele muzeului descriu mormântul și banda; ele nu arată că nodul vândut astăzi provine de acolo. Numele „Nodul lui Loki” este modern — nicio sursă antică nu îl dă — și la fel este și ideea că designul încâlcit oglindește obiceiul lui Loki de a-i încurca pe alții în înșelăciune.
Nimic nu leagă acel model anume de Loki. Legătura dintre Loki și noduri vine din limbă. În islandeza de mai târziu, substantivul comun loki înseamnă „nod” sau „încâlceală”. În unele dialecte scandinave de mai târziu, păianjenii și pânzele lor poartă nume asemănătoare cu Loki: în feroeză lokkanet, un cuvânt pentru pânză de păianjen, este un exemplu, iar dialectele suedeze au cuvinte similare. Aceste cuvinte au fost consemnate mult după Epoca Vikingă, deci arată o asociere populară — nu o dovadă a ceea ce a însemnat inițial numele lui.
Sigiliul lui Loki — un simbol modern
Sigiliul lui Loki este un design modern; niciun artefact din Epoca Vikingă nu îl înfățișează. Nu este însă singurul strat modern de pe această listă: numele „Nodul lui Loki” și asocierile runelor cu Loki de mai jos sunt și ele moderne.
Când un design cu Loki se sprijină pe foc, aceasta este o asociere modernă, nu o dovadă că Loki ar fi fost vreodată un zeu al focului. Jacob Grimm a susținut un Loki legat de foc în Deutsche Mythologie (publicată prima dată în 1835), iar asemănarea dintre Loki și logi (flacără) ține ideea vie. Dar Snorri însuși îi ține separat pe Loki și pe o altă figură numită Logi, iar legătura rămâne incertă. O altă propunere leagă numele de o rădăcină privind închiderea și buclele (luk-) — o sugestie savantă, nu o traducere stabilită.
Jörmungandr — șarpele lumii
Fiul lui Loki, Jörmungandr, a fost aruncat în ocean de Odin și a crescut atât de mare încât a ajuns să înconjoare întreaga lume, mușcându-și propria coadă. Este ispititor să citim acel cerc ca hotar între lumea ordonată și haos, deși textul spune doar că el zace în oceanul din jurul tuturor țărilor. Imaginea șarpelui care își mușcă coada invită și la comparația cu tradiția Ouroboros întâlnită în multe culturi, deși asemănarea în sine nu arată că șarpele nordic ar fi fost împrumutat din ea.
La Ragnarök, în relatarea lui Snorri, șarpele se ridică pe uscat, suflând venin. El și Thor se distrug unul pe altul în luptă — Thor dă lovitura de moarte, dar se clatină nouă pași și cade mort din pricina veninului șarpelui. Două forțe încleștate, niciuna supraviețuind celeilalte.
Fenrir — lupul care îl înghite pe Odin
Fenrir era atât de temut încât zeii l-au legat cu Gleipnir — o cătușă magică făcută de pitici din șase lucruri imposibile: sunetul pasului de pisică, barba unei femei, rădăcinile unui munte, tendoanele unui urs, răsuflarea unui pește și scuipatul unei păsări. Zeii au promis că îl vor elibera dacă nu o putea rupe. Doar zeul Tyr a avut curajul să-și pună mâna în gura lui Fenrir drept zălog că nu există nicio capcană — iar când zeii au ținut lupul legat, Tyr și-a pierdut mâna.
La Ragnarök, Fenrir se eliberează și îl înghite pe Odin. Așază povestea lui lângă cea a tatălui său și cele două rimează: amândoi sunt legați de zei, amândoi ținuți până la Ragnarök, amândoi liberi din nou când acesta vine. Eliberarea lor aparține acelei ultime bătălii — iar poemele vechi descriu o lume înnoită care se ridică după ea. Ghidul nostru despre lupii nordici spune povestea lui Fenrir în întregime.
Dacă te atrage imaginea lupului în bijuterii, piese precum brățara din argint cu cap de lup poartă ecouri ale prezenței lui Fenrir.
Kenaz și Hagalaz — runele legate de Loki
Nicio sursă antică nu îi atribuie lui Loki o rună, dar unii practicanți moderni leagă două rune de el. Pentru Kenaz, poemul runic în engleza veche numește runa k cen, „torță”; poemele scandinave o numesc pe a lor kaun, „rană” sau „ulcer”. Legarea acelui foc de Loki sau citirea lui drept cunoaștere ori iluminare este modernă. Hagalaz este runa grindinei, iar legarea stricăciunilor provocate de grindină de haosul lui Loki este și ea o atribuire simbolică modernă.
O distincție care merită păstrată: Futhark-ul vechi cu 24 de rune este alfabetul mai vechi, în timp ce scandinavii din Epoca Vikingă au cioplit Futhark-ul tânăr cu 16 rune. Pentru felul în care runele funcționează ca simboluri purtabile, vezi ghidul nostru despre simbolistica runelor vikinge.
Trei fapte despre Loki care schimbă tabloul
1. Nu există dovezi sigure că Loki a fost venerat. Pandantivele cu ciocanul lui Thor se găsesc în toată Scandinavia, iar figurile de păsări de pe unele obiecte au fost interpretate drept corbi ai lui Odin. Pentru Loki nu a apărut nimic comparabil: niciun templu, altar sau amuletă de devoțiune identificate cu siguranță, iar numele de locuri propuse pentru el sunt disputate. Imaginile citite cel mai des ca fiind Loki, la Snaptun și la Gosforth, îl arată pedepsit — deși o scenă de pedeapsă nu ne poate spune ce credea cel care a făcut-o. Specialiștii încă nu sunt de acord asupra a ceea ce era el în esență.
2. Numele lui poate trimite la noduri, nu la foc. Lectura lui Grimm, cea legată de foc, este o teorie veche; o rădăcină legată de închidere și bucle (luk-) este o altă propunere, iar niciuna nu este stabilită definitiv. Latura cu nodul are ceva sprijin: islandeza de mai târziu folosește loki ca substantiv comun cu sensul de „nod”, Snorri îi atribuie lui Loki inventarea plasei de pescuit — ea însăși un sistem de bucle — iar unele cuvinte dialectale de mai târziu pentru păianjeni și pânze de păianjen poartă nume asemănătoare cu Loki.
3. Poate că a ajutat la crearea omenirii. În poemul Völuspá (strofele 17–18), trei zei — Odin, Hœnir și Lodur — îi găsesc pe Ask și Embla, primii oameni, și le dau viață. Darurile lui Lodur sunt greu de tradus; Bellows le redă prin „căldură” și „o culoare frumoasă”. Unii cercetători, în special Ursula Dronke, îl identifică pe Lodur drept un alt nume al lui Loki. Poezia islandeză medievală rímur folosește uneori „Lodur” ca sinonim pentru Loki. Dacă au dreptate, păcălitorul care în cele din urmă ajută la sfârșitul lumii a ajutat și la începutul ei.
Loki la Ragnarök — unde se întâlnește fiecare simbol
Ultimul act al lui Loki adună la un loc toate simbolurile. Când începe Ragnarök, legăturile făcute din măruntaiele fiului său se rup. El se eliberează. Völuspá îl pune la cârma unei corăbii care traversează marea. Snorri, în Edda în proză, numește marea corabie Naglfar, făcută din unghiile morților, și dă cârma ei uriașului Hrymr.
Snorri adaugă un avertisment: cine moare cu unghiile netăiate adaugă material acelei corăbii, pe care zeii și oamenii ar prefera s-o vadă terminată cât mai târziu.
În relatarea lui Snorri, Loki sosește cu ceata lui Hel, în timp ce uriașii de gheață vin cu Hrymr. El se luptă cu Heimdall, străjerul Asgardului — zeul care, într-o altă poveste păstrată de Snorri, s-a luptat cu el în chip de focă pentru colierul Brísingamen al lui Freyja — și se ucid unul pe altul. Jörmungandr moare încleștat în luptă cu Thor. Fenrir îl înghite pe Odin.
Șarpe, lup, zeu legat, haos — simbolurile nu sunt povești separate. Sunt capitole dintr-un singur arc lung care se încheie la Ragnarök.
Mitologia nordică, purtată
Semnificația simbolurilor lui Loki care rezistă cel mai bine provine de la copiii lui: șarpele pentru Jörmungandr și lupul pentru Fenrir, ambele venind direct din poveștile vechi. Nodul și sigiliul sunt straturi moderne. Niciunul dintre ele nu spune „putere” pe față, așa cum o face ciocanul lui Thor.
Vei găsi latura aceea de șarpe în piese precum Inelul Cobra — încolăcit, vigilent, turnat în argint masiv .925. Sau brățara Anaconda din argint de 95 de grame, unde două capete de șarpe țin strâns un inel central. Răsfoiește inelele cu dragoni și inelele celtice pentru și mai multe modele înrădăcinate în mitologie și în simbolistica Lumii Vechi.
Întrebări frecvente
Chiar îl venerau vikingii pe Loki?
Nu există dovezi sigure că l-ar fi venerat. Niciun templu, altar sau amuletă de devoțiune pentru Loki nu a fost identificat cu siguranță, iar numele de locuri propuse pentru el sunt disputate. El supraviețuiește în poeme, în repovestiri în proză și în folclorul de mai târziu, plus câteva cioplituri citite ca fiind el. Snorri, în Gylfaginning (cap. 33 în traducerea lui Brodeur), îl numără totuși printre Æsir.
Este sigiliul lui Loki autentic din punct de vedere istoric?
Nu. Sigiliul lui Loki este un design modern; nu este cunoscut de pe niciun obiect din Epoca Vikingă. Pentru imagini vechi, uită-te la Piatra din Snaptun (c. 1000 e.n.) și la Crucea de la Gosforth (prima jumătate a secolului al X-lea) — imaginile citite cel mai des ca fiind Loki, deși această lectură este o interpretare.
Sunt caprele un simbol al lui Loki?
Nu chiar. Caprele celebre sunt ale lui Thor: Tanngrisnir și Tanngnjóstr îi trag carul, iar într-o poveste el le mănâncă și le readuce la viață a doua zi dimineață. Singura scenă cu capră a lui Loki este o farsă, o tragere de frânghie menită s-o facă pe uriașa Skaði să râdă. Legăturile lui mai puternice sunt caii (Sleipnir), șerpii (Jörmungandr), lupii (Fenrir), somonul în care s-a transformat și mantia de șoim a lui Freyja.
Ce a fost Lokasenna?
Textul Lokasenna („cearta lui Loki”) este un poem de 65 de strofe din Edda poetică în care Loki, alungat de la ospățul lui Ægir după ce a ucis un servitor, se întoarce înăuntru și schimbă insulte cu oaspete după oaspete, de la lașitatea lui Bragi până la mâna pierdută a lui Tyr. Amenințările lui Thor îl fac în cele din urmă să plece, blestemând sala; un final în proză povestește apoi despre prinderea și legarea lui.
Dacă te atrage mitologia nordică dincolo de suprafață, atât Edda în proză, cât și Edda poetică sunt disponibile în traducere engleză. Simbolurile înseamnă mai mult atunci când cunoști poveștile care le-au creat.