남성 목걸이: 150,000년을 거슬러 올라가는 역사

오늘날 크로아티아 지역에 살았던 한 네안데르탈인은 포획하기 매우 어려운 거대 조류인 흰꼬리수리 3~4마리로부터 8개의 발톱을 수집했습니다. 그는 각 발톱에 홈을 파고 표면을 매끄럽게 다듬은 뒤 끈으로 연결해 목에 걸었습니다. 때는 약 13만 년 전입니다. 남성 목걸이의 역사는 대부분의 기록이 말하는 지점에서 시작되지 않습니다.

그 역사는 우리 종이 존재하기도 훨씬 전부터 시작되었습니다.

인류 탄생 이전의 주얼리

크라피나(Krapina) 독수리 발톱 목걸이는 발견된 후 한 세기 넘게 크로아티아 박물관에 방치되어 있었습니다. 1900년대 초 발굴된 이 8개의 발톱은 2013년 연구원 다보르카 라도브치치(Davorka Radovčić)가 현미경으로 절단 흔적을 발견하기 전까지 그 가치를 인정받지 못했습니다. 4개의 발톱에는 매끄럽게 다듬어진 절단면이, 8개에는 연마 흔적이 있었고, 3개에는 끈으로 연결했음을 증명하는 동일한 위치의 홈이 남아 있었습니다.

2015년 PLOS One에 발표된 이 연구 결과는 주얼리의 기원을 약 8만 년이나 앞당겼습니다. 그리고 그 제작자는 호모 사피엔스가 아닌 네안데르탈인이었습니다.

더 오래된 유물도 있습니다. 2014년에서 2018년 사이 모로코 서부 비즈무네 동굴에서 발견된 33개의 조개껍데기 비즈입니다. 각각의 비즈는 약 0.5인치 너비로 중앙에 구멍이 뚫려 있고, 붉은 황토(ochre)로 염색되어 있었습니다. 연대는 14만 2천 년에서 15만 년 전으로 추정되며, 지구상에서 발견된 가장 오래된 주얼리입니다.

2023년 시베리아 데니소바 동굴에서 이루어진 획기적인 발견은 여기서 한발 더 나아갔습니다. 막스 플랑크 연구소 팀은 사슴 이빨 펜던트를 손상시키지 않고 고대 인류의 DNA를 추출해냈습니다. 화학 용액으로 유물을 천천히 가열하여 착용자의 신원을 확인할 수 있는 충분한 유전 물질을 확보한 것입니다. 주얼리를 통해 구체적인 선사 시대 개인의 신원을 확인한 첫 사례입니다.

이 시대 가장 부유한 남성의 무덤은 무엇일까요? 1972년 불가리아에서 케이블 도랑을 파던 중 발견된 '바르나의 남자(Varna Man)'입니다. 43번 무덤에는 40대 중반의 남성이 금으로 제작된 목걸이, 비즈, 반지 등 6kg에 달하는 990개의 금 장신구와 함께 묻혀 있었습니다. 이는 같은 시대 전 세계에서 발견된 금을 모두 합친 것보다 많은 양입니다.

목숨을 걸고 쟁취한 목걸이

기원전 361년, 로마 군인 티투스 만리우스는 갈리아 부족장에게 일대일 결투를 신청해 승리했습니다. 그는 전사한 적의 목에서 피 묻은 토크를 빼앗아 자신의 목에 걸었습니다. 이 공로로 그는 '토크를 가진 자'를 뜻하는 '토르콰투스(Torquatus)'라는 성을 얻었습니다. 이후 금제 토크는 로마 군대의 명예로운 훈장이 되었습니다. 지휘관들은 공개 행사에서 병사들의 갑옷 위에 직접 토크를 수여했습니다.

이집트인들에게는 파리 모양의 '황금 파리 훈장'이 있었습니다. 이는 전투에서의 끈기를 기리는 군사 훈장이었습니다. 파리는 아무리 쫓아내도 다시 돌아온다는 점에 착안한 것입니다. 아호테프 1세 여왕은 힉소스와의 전쟁에서 세운 공로로 아들들에게 이 황금 파리 목걸이를 선물 받았으며, 기록에 따르면 개별 군인들은 최대 6개까지 수여받기도 했습니다.

또한 이집트에는 파라오가 직접 수여하는 '셰뷰(shebyu)' 칼라 목걸이가 있었습니다. 기원전 1400년경 투트모세 4세 치하에 도입된 이 목걸이는 고대 이집트의 '명예 훈장'과 같은 위상을 가졌습니다.

가장 섬뜩한 전사의 목걸이는 인도 북동부 코니야크 나가(Konyak Naga)족의 것입니다. 전사는 적의 목을 벨 때마다 황동으로 만든 사람 머리 모양의 펜던트를 하나씩 획득했습니다. 펜던트의 입은 실로 꿰매져 있는데, 이는 장식이 아니라 패배한 적의 영혼을 가두기 위한 영적 의식이었습니다. 오직 적의 목을 벤 전사만이 얼굴에 문신을 새길 수 있었습니다.

지구 반대편 필리핀의 이푸가오족은 오직 성공한 사냥꾼에게만 멧돼지 어금니 목걸이를 허용했습니다. 이 어금니가 멧돼지의 '힘, 속도, 지구력, 그리고 사나움'을 착용자에게 전달한다고 믿었기 때문입니다. 보르네오의 다약(Dayak) 전사들은 적의 턱뼈를 여성들에게 해골 및 뼈 펜던트 형태로 선물했는데, 이는 죽은 자가 사후 세계에서 승리자를 섬길 것이라는 믿음에 기반한 마지막 굴욕 의식이었습니다.

전리품으로서의 목걸이 전통은 고대에서 끝나지 않았습니다. 미국 남북전쟁 당시 병사들은 이름 없는 무덤에 묻히는 것을 두려워하여 동전, 종이, 천 등으로 임시 인식표를 만들었습니다. 1906년 미군은 공식 알루미늄 인식표를 발행했고, 제1차 세계대전 중에는 짧은 체인에 두 번째 인식표를 추가했습니다. 하나는 시신과 함께, 하나는 매장 기록용으로 사용하기 위해서였습니다. 로마의 토크부터 오늘날 군인들의 인식표까지, 전사의 정체성을 상징하는 목걸이의 역사는 면면히 이어져 오고 있습니다.

당신의 목걸이가 곧 약국이었던 시절

기록된 역사의 대부분에서 목걸이는 단순히 장식품이 아니었습니다. 목걸이는 착용자를 생존하게 해준다고 믿어졌습니다.

로마 소년들은 출생 9일 후 '불라(bulla)'라는 속이 빈 금속 로켓을 받았습니다. 그 안에는 로마 문화에서 행운의 상징인 남근 모양의 부적이 들어 있었습니다. 소년들은 14세에서 16세 사이 리베랄리아 축제 때까지 매일 목에 이 불라를 걸었습니다. 의식에서 소년은 불라를 가택 신에게 바치고 성인 시민의 옷인 '토가 비릴리스(toga virilis)'를 입었습니다. 부유층은 금으로, 서민들은 가죽으로 불라를 만들었습니다.

고대 메소포타미아에서 남성들은 중앙에 구멍을 뚫은 실린더 인장을 목걸이에 걸고 다녔습니다. 이는 주얼리이자 마법의 부적, 그리고 공식 서명 도구라는 세 가지 역할을 동시에 수행했습니다. 문서에 서명해야 할 때 목에서 인장을 꺼내 젖은 점토 위에 굴렸습니다. 헤마타이트, 흑요석, 청금석, 홍옥수 등으로 제작되었으며 일부는 금으로 덮여 있었습니다. 노예부터 왕까지 누구나 착용했습니다.

유럽에 역병이 창궐하던 시절, 포맨더(pomander) 볼은 필수적인 목걸이였습니다. 금, 은, 황동으로 만든 이 속이 빈 구체에는 용연향, 머스크, 정향, 장뇌 같은 향료가 들어 있었습니다. 당시에는 질병이 악취를 통해 전염된다고 믿었기에, 이 포맨더는 13세기판 방독면 역할을 했습니다. 해골 모양으로 제작된 포맨더도 많았는데, 이는 후일 고딕 양식으로 이어지는 메멘토 모리(memento mori) 주얼리의 초기 사례이기도 합니다.

대 플리니우스는 이탈리아 북부 농촌 여성들이 인후염 치료를 위해 호박(amber) 목걸이를 착용했다고 기록했습니다. 호박 부적은 전투에 나가는 로마 군인들에게도 질병과 불운을 막아주는 보호 수단이었습니다. 흑사병 기간 동안 호박 비즈는 질병 방어용으로 휴대되었고, 공기 정화를 위해 호박 연기를 피우기도 했습니다. 제2차 세계대전 때까지도 독일 어머니들은 젖니가 나는 아기에게 호박 목걸이를 채웠습니다.

금지령의 역사

기원전 7세기 잘레우코스(Zaleucus of Locri)가 작성한 가장 오래된 유럽 법전에는 "남자는 금반지를 낄 수 없다"는 구체적인 금지 조항이 있습니다. 같은 법전은 자유 여성의 금 착용 또한 '공공연한 창녀'가 아닌 이상 금지했습니다. 서구 역사상 최초의 주얼리 법은 누가 부를 과시할 수 있는지를 통제하기 위한 것이었습니다.

스파르타는 더 엄격했습니다. 이들은 아예 금이나 은을 소유할 수 없었으며, 화폐는 철이었습니다. 아테네인들은 귀걸이나 목걸이를 착용한 남성을 '유약하다'고 여기고, 이를 '위험한 외래 혁신'이라 불렀습니다. 남성 귀걸이의 역사도 같은 저항에 직면했습니다. 기원전 215년 칸나에 전투 참패 이후 로마는 '렉스 오피아(Lex Oppia)' 법을 제정하여 금 소유를 0.5온스로 제한했습니다. 이 법이 폐지된 것은 195년의 대규모 대중 시위 이후였습니다.

중세 피렌체는 더 실질적인 단속을 벌였습니다. 관원들이 술집, 시장, 두오모 입구에 배치되어 금지된 주얼리를 착용한 사람들을 직접 적발했습니다. 당시 기록에 따르면 관원들이 "목과 팔에서 금지된 장신구를 낚아채 뜯어냈다"고 합니다. 피렌체는 1550년에서 1650년 사이 14번이나 복장 규정을 새로 제정했습니다.

아이러니하게도 튜더 왕조 시대의 영국은 오히려 남성에게만 무거운 금 체인을 허용했습니다. 헨리 8세는 무게가 98온스(약 2.8kg)가 넘는 금 체인을 목에 걸었으며 700개가 넘는 반지를 소유했습니다. 권위의 상징으로서의 주얼리를 활용하는 데 있어 튜더 왕가는 결코 소극적이지 않았습니다.

107억 5천만 달러 규모의 귀환

푸카 쉘(puka shell) 목걸이는 1960년대 초 서핑 문화와 함께 미국 남성 패션에 유입되었습니다. 하와이를 여행하던 서퍼들이 기념품으로 가져온 고둥 껍데기가 시작이었습니다. 70년대 초 데이비드 캐시디가 TV에서 이를 착용하면서 단숨에 전국적인 트렌드가 되었습니다. 히피들은 1950년대의 획일성을 거부하는 의미에서 껍데기를 착용했고, 남성들도 이를 여성스럽게 여기지 않았습니다.

펑크(Punk)는 이 흐름을 완전히 뒤집었습니다. 시드 비셔스는 자전거 체인에 자물쇠를 매달아 목에 걸었습니다. 안전핀이 목걸이가 되었고, 이는 저렴하고 접근하기 쉬우며 의도적으로 투박한 스타일이었습니다. 이러한 스타일은 뉴욕의 리처드 헬과 런던의 비비안 웨스트우드 'SEX' 부티크에서 유래했습니다.

힙합은 전사 목걸이 전통을 현대적으로 계승했습니다. 커티스 블로우는 70년대 후반 데뷔 앨범 커버에서 금 체인을 착용했고, 슬릭 릭의 레이어드 주얼리는 아샨티 제국의 지배자와 비교되기도 했습니다. 노토리어스 B.I.G.의 마지막 체인은 '티토 더 주얼러'가 디자인한 예수 펜던트였습니다. 금, 스털링 실버 드래곤 링크, 혹은 플래티넘으로 제작된 묵직한 스테이트먼트 체인은 2,500년 전 켈트 부족장들이 이해했던 '무게와 권위의 상관관계'를 그대로 간직하고 있습니다.

최근 트렌드는 실버와 혼합 금속으로 이동하고 있습니다. 해리 스타일스는 진주 목걸이를 자신의 시그니처로 만들며 레드 카펫에서 진주를 남성용 아이템으로 정착시켰습니다. A$AP 라키는 진주가 스트릿웨어와 어떻게 어우러질 수 있는지 증명했습니다. 2023년 BTS 멤버 뷔가 까르띠에 앰버서더로 발탁되어 팬더 드 까르띠에 목걸이를 착용한 광고는 웹사이트를 마비시키며 즉시 매진을 기록했습니다.

수치가 모든 것을 증명합니다. 미국 남성 주얼리 시장은 2024년 54억 5천만 달러를 기록했으며 2032년까지 107억 5천만 달러 규모로 성장할 전망입니다. 연평균 8.4%의 성장률은 전체 주얼리 시장의 두 배에 달합니다. 펜던트 목걸이는 가장 빠르게 성장하는 카테고리입니다. 지금 스털링 실버 체인과 펜던트를 고민하고 계신다면, 너무 이른 것도 늦은 것도 아닙니다.

15만 년에 걸친 남성 목걸이의 역사. 그것이 '여성의 것'이라는 생각은 짧은 깜빡임에 불과합니다 — 15만 년에 달하는 증거 앞에 고작 두어 세기 동안 지속된 빅토리아 시대의 예법일 뿐입니다. 비잔틴 실버 체인이든, 125g 해골 링크 체인이든, 스털링 실버 십자가 펜던트든, 당신이 끌리는 것이 무엇이든 — 당신은 농경보다 오래되고, 문자보다 오래되고, 우리 종 자체보다 더 오래된 무언가와 연결되고 있는 것입니다.