후긴과 무닌: 생각과 기억을 상징하는 오딘의 까마귀

오딘은 두 마리의 까마귀를 거느렸고, 한 노르드 시에서 그는 한쪽을 잃는 것이 다른 쪽을 잃는 것보다 더 두렵다고 고백한다. 후긴(Huginn)과 무닌(Muninn) — 그 이름은 각각 "생각"과 "기억"을 뜻한다 — 은 매일 동틀 녘이면 세상으로 날아갔다가 자신들이 본 것을 신의 귀에 속삭이러 돌아왔다. 이들이 누구인지, 왜 전쟁의 신이 두 마리 새에게 의지했는지, 그리고 어째서 까마귀가 오늘날까지 라이더의 손에 은으로 새겨지는지를 살펴본다.

후긴과 무닌은 정확히 누구인가

둘은 짝을 이루며, 결코 따로 언급되지 않는다. 후긴은 고대 노르드어 hugr, 즉 "생각" 또는 "정신"에서 왔다. 무닌은 munr, 곧 "기억" 혹은 붙잡아 두는 것이라는 의미의 "정신"에서 왔다. 오딘은 동틀 무렵 이들을 내보낸다. 둘은 사람들의 세계인 미드가르드(Midgard) 위를 날다가 아침 식사 때 그의 어깨로 돌아와 앉아 모든 것을 일러 준다.

그 관계 덕분에 오딘은 수많은 별명 중 하나를 얻었다 — 흐라프나구드(Hrafnagud), 곧 "까마귀 신"이다. 그는 룬 문자를 얻기 위해 아흐레 밤 동안 세계수에 자신을 매달았던 바로 그 신, 지식의 추구로 정의되는 신이다. 까마귀는 그 추구에 날개를 달아 준 존재다. 그는 단지 무언가를 아는 것이 아니라, 생각과 기억을 내보내 그것을 가져오게 한다.

세상을 가로지르는 매일의 비행

바로 그 반복이 핵심이다. 아침마다 두 까마귀가 떠나고, 저녁마다 세상 구석구석의 그날 소식을 가지고 돌아온다. 깃털로 운영되는 감시망인 셈이다 — 신화 속에서 오딘이 영웅이 어디 있는지, 거인들이 무엇을 꾸미는지 늘 세 걸음 앞서 아는 것처럼 보이는 이유가 여기에 있다.

그러나 시 운문 에다(Poetic Edda)에 실린 그림니스말(Grimnismal)은 한 가지 근심을 슬쩍 끼워 넣는다. 오딘은 생각인 후긴이 집으로 날아오지 못할까 두려워하지만, 기억인 무닌이 돌아오지 못할까 더 두려워한다고 말한다. 자기 자신의 기억을 잃을까 두려워하는 신이라니, 이상하면서도 무척 인간적인 고백이다. 하루 동안 생각을 잃으면 둔해질 뿐이다. 그러나 기억을 잃으면 더 이상 자기 자신이 아니게 된다.

생각 대 기억: 왜 이 한 쌍이 중요한가

두 새는 서로 바꿔 쓸 수 있는 존재가 아니다. 이들은 정신을 그 두 가지 역할로 나눈다.

그렇게 읽으면 오딘의 두려움이 이해된다. 생각은 대체할 수 있다 — 언제든 새로운 생각을 할 수 있으니까. 그러나 기억은 그렇지 않다. 둘 중에서 한번 사라지면 다시 그러모을 수 없는 유일한 것이 바로 기억이다. 늑대나 독수리가 짊어지지 못하는, 까마귀만이 짊어지는 그 조용한 무게가 바로 이것이다.

전쟁의 신에게 늑대만이 아니라 새가 필요했던 이유

오딘은 동물들을 짝으로 거느린다. 까마귀는 지식을 맡고, 그의 두 늑대인 게리와 프레키(Geri and Freki)는 굶주림을 맡는다 — 그 이름은 각각 "탐욕스러운 자"와 "게걸스러운 자"를 뜻하며, 그는 자신의 식탁에서 직접 이들을 먹인다. 늑대는 욕구이고, 까마귀는 지성이다. 이 신의 온전한 모습에는 둘 다 필요하다.

이는 또한 노르드인이 자신들의 으뜸 신을 어떻게 보았는지를 말해 준다. 그는 옥좌에 앉은 만물박사가 아니다. 그는 아는 것을 스스로 얻어 낸다 — 미미르의 샘에서 한쪽 눈을 내주고, 룬 문자를 위해 매달리며, 매일같이 자신의 정신을 내보내 그것이 돌아오기를 바란다. 까마귀는 지혜의 대가를 치르는 신을 상징하는 살아 있는 표상이다. 이 쉼 없는, 지식을 앞세우는 기질은 로키(Loki)의 얽히고설킨 상징체계와 오딘의 창 궁니르(Gungnir) 같은 전사의 도구들에도 똑같이 흐른다.

오딘을 넘어선 까마귀

까마귀는 신화 속에만 머물지 않았다. 바이킹 전사 무리는 까마귀 깃발을 들고 전투에 나섰다. 중세 전설에 따르면 그런 깃발 중 하나인 흐라프스메르키(hrafnsmerki)는 라그나르 로드브로크(Ragnar Lothbrok)의 딸들이 짠 것으로, 천 위에서 까마귀가 물결치듯 펄럭이는 모습은 군대가 승리하리라는 징조로 읽혔다. 전장에서 진짜 까마귀들은 먹이를 찾아 군대를 따라다녔고, 그래서 이 새는 전쟁의 영광만큼이나 그 대가를 가리키는 표현이 되었다.

그리하여 까마귀는 묘한 경계선 위에 앉아 있다 — 지혜와 죽음을 동시에 품은 것이다. 그것은 오딘의 지성이자, 죽은 자들 위를 맴도는 썩은 고기를 먹는 새다. 바로 그 이중적 의미 때문에 까마귀는 평범한 해골보다 더 묵직하게 다가온다 — 날카로운 면을 지닌, 수호적이면서도 지혜로운 상징이라는 점, 이것이 노르드 수호 상징이 지금도 라이딩하는 사람들에게 지녀지는 것과 같은 이유다.

까마귀를 몸에 지니다

바로 여기서 신화는 금속이 된다. 은으로 새긴 까마귀는 분장용 까마귀가 아니다 — 제대로 만들면, 그 출처를 아는 사람에게 후긴과 무닌의 의미를 담아낸다. 레이븐 스컬 펜던트(Raven Skull Pendant)는 실제 새 두개골을 본떠 만들어졌으며, 솔리드 .925 은으로 길이 60mm에, 거울처럼 광을 낸 부리가 산화 처리된 뼈 질감의 두개골 쪽으로 이어진다 — 하나의 주물에 두 가지 마감을 입힌 것으로, 어두운 하늘을 등진 까마귀가 빛을 받는 모습 그대로다.

손에 끼면, 파이어 레이븐 링(Fire Raven Ring)은 30그램의 무게로 까마귀 두개골을 투조 세공한 화염으로 감싼다 — 그 불꽃은 까마귀가 상징하는 지식을 향한 불타는 추구로 읽힌다. 그 붉은 눈의 형제 격인 플레이밍 레이븐 스컬 링(Flaming Raven Skull Ring)은 가넷처럼 빛나는 깊이 박힌 붉은 CZ 눈으로 같은 2인치 페이스를 두른다. 본격적인 스테이트먼트 링이 부담스럽다면, 더 가벼운 크로우 스컬 네크리스(Crow Skull Necklace)가 9그램의 무게로 같은 까마귓과(科)의 의미를 옷깃 아래에 살며시 품는다.

이 모든 것은 애니멀 펜던트 컬렉션과 더 묵직한 고딕 링 라인업에 담겨 있다. 스타일링 측면 — 까마귀를 무엇과 매치하고 일상에서 어떻게 착용할지 — 에 대해서는 노르드 까마귀 주얼리 가이드에서 다룬다. 그리고 노르드의 가장 유명한 상징물인 망치에 대해서는 묠니르(Mjolnir)가 실제로 무엇을 상징했는지를 살펴보라.

생각은 날아 나가고, 기억은 집으로 돌아온다. 까마귀를 몸에 지닌다는 것은 바로 그 생각을 품는 일이다 — 으스스한 새가 아니라, 날카롭게 벼려 둘 가치가 있는 정신을 위해 노르드인이 가졌던 가장 오래된 상징을 말이다.