La plata se pone negra porque reacciona con el azufre del aire. Trazas de gases como el sulfuro de hidrógeno forman una fina película de sulfuro de plata en la superficie y, en la plata de ley, el cobre de la aleación añade sulfuro de cobre a esa película. La química está explicada en la guía sobre el deslustre de la plata del Instituto Canadiense de Conservación. La plata de verdad se ennegrece así, el cobre también, y parte de la plata se oscurece a propósito, de modo que una película oscura, por sí sola, no puede decirte si una pieza es auténtica.
La mayor parte de la plata que vendemos también está ennegrecida a propósito. Nuestras piezas llegan de fabricantes de Tailandia y la mayoría están oxidadas: las zonas hundidas se oscurecen para que el detalle resalte contra el metal pulido que las rodea. Cuidar una pieza así significa mantener el brillo de la plata en relieve sin quitar el negro de las partes bajas.
¿Por qué la plata se pone negra cuando la llevas puesta?
La plata se pone negra más rápido con el aire húmedo. El Instituto Canadiense de Conservación (CCI) señala que la plata se deslustra más rápido con una humedad relativa más alta, y los materiales cercanos que desprenden gases que provocan deslustre pueden agravarlo: gomas elásticas y otro caucho vulcanizado, fieltro de lana, adhesivos con azufre, incluso huevos.
La piel también influye. El CCI señala además que la sal de las huellas dactilares reacciona con la plata y forma cloruro de plata, que es sensible a la luz y puede oscurecerse con el tiempo. Y la Sheffield Assay Office aconseja mantener el perfume, la laca para el pelo y la crema corporal lejos de la joyería de plata y quitársela para las tareas de la casa. Ponte los anillos al final y quítatelos primero.
¿Qué es la plata oxidada? Deslustre frente a nuestro acabado oxidado
La plata oxidada es plata que se ha oscurecido a propósito, habitualmente con compuestos de azufre, por lo que el negro es una pátina superficial sobre el metal. En nuestras piezas de plata oxidada, que son de plata de ley .925, el negro está en las zonas hundidas y el metal en relieve que lo rodea queda pulido y brillante. Las notas de conservación del CCI describen este tipo de pátina intencionada y advierten de que pulir puede aclararla o eliminarla.
Con el uso prolongado, el negro puede ir desvaneciéndose poco a poco, y es normal. El deslustre se nota de otra forma: apaga la plata brillante, así que un anillo oxidado cuyas zonas en relieve se han vuelto planas y opacas necesita un repaso suave, no un acabado nuevo.
| Deslustre | Nuestro acabado oxidado | |
|---|---|---|
| Qué es | Una fina película de sulfuro de plata que se forma sola a partir del azufre del aire | Una pátina oscura aplicada a propósito |
| Dónde está | En toda la plata expuesta, incluidas las partes brillantes en relieve | En las zonas hundidas; el metal en relieve queda pulido y brillante |
| Cómo se ve | Apaga el brillo | Detalle negro sobre plata brillante |
| Qué lo quita | El paño, un baño limpiaplata o un abrasivo | Un baño o un abrasivo también lo quita; frotar con fuerza lo va aclarando con el tiempo |
Cómo limpiar la plata oxidada (lo que les decimos a nuestros clientes)
Para limpiar la plata oxidada, usa el paño que venía con tu pedido. Cada pedido de joyería que enviamos incluye un paño pulidor de plata SilverBlue de 11 × 16 cm, con el texto impreso “Silver polishing cloth with Anti-tarnish.” Es lo que recomendamos para nuestras piezas oxidadas: para un deslustre ligero en la plata en relieve, unas pasadas suaves suelen devolver el brillo. Mantén la presión ligera y evita las zonas hundidas, porque el CCI señala que los paños pulidores de plata están impregnados de un abrasivo, y frotar con fuerza puede ir aclarando el negro con el tiempo.
Los baños limpiaplata y la pasta de dientes son otra cosa. Un baño disuelve el deslustre y se lleva consigo los tonos más oscuros de las zonas hundidas, y un abrasivo como la pasta de dientes quita el deslustre junto con un poco de plata: GIA advierte de que los abrasivos de la pasta de dientes pueden erosionar el metal y rayar algunas piedras.
En cualquier caso, el acabado oscuro se va con el deslustre y te queda solo la plata de ley. Si ese es el aspecto que buscas, un limpiador de plata está bien. Lo único es que el acabado oscuro ya no estará después.
Si lo que hay es suciedad y no deslustre, un enjuague con agua tibia y un poco de jabón suave está bien de vez en cuando. Seca la pieza por completo antes de guardarla.
¿Se puede mojar la plata de ley? Agua, piscinas y mar
No recomendamos llevar puesta la plata de ley en el agua: quítatela antes de ducharte, de entrar en una piscina o de bañarte en el mar. El consejo de GIA sobre el cuidado de las joyas es quitarse las joyas finas antes de zambullirse en una piscina con cloro, y el CCI señala que las sales de cloruro, como las que lleva el aire del mar, son un problema importante para los metales. Si una pieza se moja, sécala antes de volver a guardarla en su bolsita.
Cómo guardar la plata entre un uso y otro
Cada pieza de joyería que vendemos llega en una bolsita negra con cordón y nuestro logotipo. Guarda la pieza en su bolsita cuando no la lleves puesta, una pieza por bolsita, y mantén las bolsitas lejos de las gomas elásticas y de la lana.
Las bolsitas no son herméticas, así que para un almacenamiento prolongado, el CCI recomienda bolsas de polietileno selladas, con protección extra de carbón activado o un paño inhibidor del deslustre.
Marcas verdes u oscuras en la piel
La plata de ley tiene un 92,5 % de plata en peso, normalmente aleada con cobre. La joyería que contiene cobre, incluida la de plata de ley y la de latón, a veces puede dejar una marca verde en la piel, y una marca oscura puede tener otras causas. Ninguna de las dos marcas, por sí sola, te dice si una pieza es auténtica.
Rara vez un cliente nos ha comunicado una marca. No podemos certificar que nuestra plata esté libre de níquel, así que, si tienes alergia a algún metal, escribe a support@bikerringshop.com antes de hacer tu pedido.
¿Se deslustra la circonita cúbica? Latón, chapado en oro y CZ en una misma pieza
Algunas de nuestras piezas bicolor combinan la plata con latón macizo, como la cruz engastada en nuestro anillo de cruz de cruzado; otras son de plata de ley chapada en oro. El latón también se oscurece con el tiempo, y lo mismo les pasa a nuestras cadenas de cartera de latón sin recubrir, como la cadena de cartera con cabeza de león de latón.
No sabemos qué grosor tiene la capa de oro de nuestras piezas chapadas en oro, así que conviene ir con suavidad: un repaso ligero con un paño suave y seco, sin baños limpiaplata ni pastas para pulir.
La circonita cúbica en sí no se deslustra. La CZ, la piedra de algunos de nuestros diseños, es un cristal fabricado con dióxido de circonio que un artículo de Gems & Gemology de 1981 sobre refractómetros describe como ópticamente transparente y químicamente inerte. Aun así, el engaste de plata que lo rodea puede deslustrarse, así que, si una piedra se ve apagada, pasa el paño por la piedra y su engaste.
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