Wer Sterlingsilber-Schmuck gut reinigen will, braucht vor allem eine Gewohnheit: erst das Finish ansehen, dann die Anlaufspuren. Viele unserer Ringe, Anhänger und Ketten sind mit Absicht oxidiert: Die Vertiefungen sind geschwärzt, damit Totenköpfe, Schuppen und Glieder hervortreten. Gegen leichtes Anlaufen empfehlen wir ein Silberpoliertuch, auch bei oxidierten Stücken: ein paar leichte Züge über das erhabene Silber, die Vertiefungen bleiben dabei außen vor. Warmes Seifenwasser ist ab und zu gegen Schmutz in Ordnung, solange das Stück danach vollständig trocknet. Tauchbäder und die Alufolie-Methode nehmen das Schwarz zusammen mit dem Anlaufen heraus und sind deshalb nur für Stücke gedacht, die überall hell glänzen sollen.
Das Wichtigste in Kürze
Ein paar leichte Züge mit einem Silberpoliertuch nehmen leichtes Anlaufen vom erhabenen Silber und lassen die dunklen Vertiefungen in Ruhe; kräftiges Reiben kann das Schwarz mit der Zeit aufhellen. Seife und eine weiche Bürste entfernen Schmutz und Rückstände, lassen das Anlaufen aber, wo es ist. Tauchbäder und die Alufolie-Methode holen das Schwarz auch aus den Vertiefungen. Jedes Polieren nimmt ein wenig Silber mit. Reinigen Sie deshalb, wenn ein Stück es braucht, und nicht nach Zeitplan.
Zuerst klären: Was sehen Sie da eigentlich?
Drei verschiedene Dinge lassen Silber dunkel aussehen, und jedes braucht eine andere Lösung.
| Was Sie sehen | Was es ist | Was zu tun ist |
|---|---|---|
| Ein matter, gräulicher Film, oft mit Fingerabdrücken | Verschmutzung: Hautfett, Schmutz und Seifenreste | Mit milder Seife und einer weichen Bürste waschen |
| Ein gelbbrauner bis schwarzer Schleier auf den glatten, erhabenen Flächen | Anlaufen, überwiegend schwarzes Silbersulfid | Diese Flächen leicht mit einem Silberpoliertuch abwischen |
| Schwarz nur in den Vertiefungen, mit sauberen Kanten | Das gezielt oxidierte Finish | Finish bewahren: leichte Züge mit dem Tuch über das erhabene Silber, keine Tauchbäder |
Die Anlaufschicht auf Sterlingsilber besteht größtenteils aus schwarzem Silbersulfid, dazu kommt etwas Kupfersulfid. Sie entsteht, wenn schwefelhaltige Gase wie Schwefelwasserstoff auf das Metall treffen. Feuchte Luft beschleunigt den Vorgang, wie das Canadian Conservation Institute, das kanadische Konservierungsinstitut, festhält. Auch das dunkle Finish in den Augenhöhlen eines Totenkopfrings ist geschwärztes Silber, mit Absicht aufgebracht. Gehen Sie damit also um wie mit Anlaufen, das Sie behalten wollen. Unser Leitfaden zu oxidiertem Silber erklärt, worin sich dieses Finish vom Anlaufen unterscheidet und wie es altert.
Gegen Schmutz: ab und zu warmes Seifenwasser
Bei Schmutz, nicht bei Anlaufen, ist dieses Waschen ab und zu in Ordnung, auch bei oxidierten Stücken. Das Gemological Institute of America empfiehlt warmes Seifenwasser für oxidierte oder antike Metalle. Das Canadian Conservation Institute bezeichnet das Waschen mit Spülmittel für die meisten Silberstücke als unbedenklich, solange alle nichtmetallischen Teile trocken bleiben.
In warmem Seifenwasser einweichen
Geben Sie ein paar Tropfen mildes Spülmittel in eine Schüssel mit warmem Wasser. Der Silberrestaurator Jeffrey Herman nennt dafür ein phosphatfreies Spülmittel ohne Zitronenduft. Ein paar Minuten lösen Schmutz und Seifenfilm.
Vorsichtig bürsten
Bürsten Sie einen Ring aus Sterlingsilber mit einer weichen Zahnbürste rund um die Augenhöhlen und zwischen den Zähnen; bei einer Kette folgen Sie den Gliedern. Leichte Striche genügen, denn die Bürste muss den Schmutz nur lösen.
Abspülen, trocken tupfen, dann an der Luft trocknen lassen
Spülen Sie das Stück in klarem Wasser ab, schütteln Sie das Wasser aus hohlen oder beweglichen Teilen und tupfen Sie es mit einem weichen Baumwolltuch trocken. Warme Luft aus einem Haartrockner treibt Wasser aus tiefen Rillen. Lassen Sie es vollständig trocknen, bevor es wieder in seinen Beutel kommt.
Das Waschen ist ein Reinigungsschritt. Das Anlaufen entfernen Sie getrennt davon, und nur dort, wo Sie es loswerden wollen.
Polieren: ein Silberpoliertuch, leichter Druck, nur das erhabene Silber
Ein Silberpoliertuch ist das richtige Werkzeug gegen Anlaufen, bei schlichten wie bei oxidierten Stücken: glatte Ringschienen, polierte Ketten, die erhabenen Partien eines Totenkopfs oder eines Drachen. Üben Sie nur leichten Druck aus. Laut dem Silberpflege-Merkblatt des Canadian Conservation Institute sind Poliertücher mit einem Schleifmittel imprägniert, das sanfter wirkt als flüssige oder pastenförmige Politur, und jedes Polieren trägt ein wenig vom Silber unter dem Anlaufen ab.
Bei oxidierten Ringen, Anhängern und Ketten halten Sie das Tuch auf den erhabenen Stellen (Stirn des Totenkopfs, Schuppen des Drachen, Außenfläche jedes Glieds) und aus den Vertiefungen heraus. Ein paar leichte Züge bringen den Glanz meist zurück. Drücken Sie fest oder arbeiten Sie das Tuch in die Rillen, kann es das dunkle Finish mit der Zeit aufhellen.
Wenn Sie lieber gar nicht polieren möchten, nimmt ein schlichtes, unbehandeltes weiches Tuch nur Fingerabdrücke ab, und der Silberrestaurator Jeffrey Herman empfiehlt für diese Art von Arbeit ein unbehandeltes Tuch.
Jeder Schmuckbestellung, die wir versenden, liegt ein SilverBlue Poliertuch im Format 11 × 16 cm bei, und genau dieses Tuch empfehlen wir für unsere oxidierten Stücke. Wenn Sie solche Tücher aufbrauchen, reicht das SilverBlue Poliertuch 25er-Pack für eine ganze Weile.
So reinigen Sie eine Kette aus Sterlingsilber
Ketten sammeln mehr Schmutz als Ringe, denn jedes Glied ist ein Gelenk. Byzantiner-, Weizen- und Cuban-Geflechte halten Hautfett und Seife fest, und eine schwere Geldbörsenkette nimmt alles mit, was auch Ihre Jeans abbekommen. Ob Sie eine Silberkette, eine Halskette aus Silber oder eine schwere Geldbörsenkette reinigen wollen: Das Tuch und das gelegentliche Waschen funktionieren auf dieselbe Weise, nur mit mehr Geduld.
- Legen Sie die Kette in das Seifenwasser und bürsten Sie sie der Länge nach, sodass die Borsten den Gliedern folgen.
- Öffnen und schließen Sie jeden Verschluss und jeden Wirbelhaken unter fließendem Wasser, um die Seife aus der Feder zu spülen.
- Legen Sie die Kette gestreckt auf ein Handtuch, tupfen Sie sie Abschnitt für Abschnitt trocken und lassen Sie sie an der Luft trocknen, bevor Sie sie aufrollen.
- Polieren Sie nur die Außenflächen der Glieder. Bei oxidierten Gliedern gehört das Dunkle dazwischen zum Design.
Halten Sie Leder vom Wasser fern. Bei einer geflochtenen Geldbörsenkette aus Leder oder einer Schnur mit silbernen Endkappen wischen Sie das Metall mit einem feuchten Tuch ab, trocknen es und lassen das Leder in Ruhe. Unsere Sterlingsilber-Geldbörsenketten bringen bis zu 300 Gramm verkettetes Silber auf die Waage, deshalb lohnen sich dort ein flaches Tuch und etwas Geduld am meisten.
Tauchbäder und die Alufolie-Methode: für schlichte Stücke ganz aus Silber
Zwei Methoden entfernen starkes Anlaufen ohne Reiben. Beide nehmen dabei auch das Schwarz aus den Vertiefungen mit.
Silbertauchbäder lösen das Anlaufen chemisch auf. Jeffrey Herman warnt, dass sie „das Anlaufen (und das Silber!)“ auflösen und werkseitig aufgebrachte Patina entfernen. Das Canadian Conservation Institute rät, die Einwirkzeit so kurz wie möglich zu halten, um Lochfraß zu vermeiden, und Stücke mit verschlossenen Hohlräumen nie einzutauchen. Zudem hält es fest, dass getauchte Objekte „oft ‚neu‘ aussehen, weil in den tiefer liegenden Vertiefungen des Designs kein Anlaufen mehr übrig ist“.
Die Alufolie-Methode bringt das Silber in einer heißen, alkalischen Lösung mit Aluminium in Kontakt. Das Canadian Conservation Institute beschreibt sie mit Waschsoda (Natriumcarbonat); Varianten für zu Hause nehmen oft Natron. Das Anlaufen wandelt sich zurück in Silber, doch dieses Silber bleibt als raue Partikel auf der Oberfläche liegen, was ein stumpfes, mattes Finish hinterlässt, das danach eine leichte Politur braucht. Jeffrey Herman weist darauf hin, dass sie ebenfalls werkseitig aufgebrachte Patina entfernt, sodass sie bei einem oxidierten Ring auch die Vertiefungen freiräumt. Herman rät von Tauchbädern und von der Alufolie-Methode gleichermaßen ab, und das Canadian Conservation Institute hält fest, dass Silber, das mit der Alufolie-Methode gereinigt wurde, möglicherweise schneller anläuft als poliertes Silber.
⚠️ Bevor Sie ein Stück eintauchen oder einweichen: Nutzen Sie beide Methoden nur bei massiven Stücken ganz aus Silber, ohne Steine, Goldakzente, Leder oder geklebte Teile, und nur, wenn die ganze Oberfläche hell werden soll. Danach ist ein so behandeltes Stück wieder schlichtes Sterlingsilber und durch Reinigen kommt das dunkle Finish nicht zurück.
Steine, Goldakzente und Leder
- Steinaugen und Fassungen: Seife und eine weiche Bürste, um die Fassung herum geführt statt quer darüber. GIA warnt, dass Ultraschallvibrationen Steine lockern können, und führt behandelte, rissgefüllte, organische und hitzeempfindliche Steine, darunter Opal und Türkis, als ungeeignet für Ultraschallreiniger auf.
- Vergoldete oder goldfarbene Akzente: Halten Sie das Poliertuch von ihnen fern. Das Canadian Conservation Institute warnt, dass Polituren Vergoldungen beschädigen.
- Lederbänder und Lederschnüre: Halten Sie Flüssigkeiten vom Leder fern und reinigen Sie die Silberteile nur punktuell mit einem kaum feuchten Tuch. Trocknen Sie sie anschließend.
Was Sie von Ihrem Silber fernhalten sollten
- Kann man Silber mit Zahnpasta reinigen? Nein, und dasselbe gilt für Natronpaste. Jeffrey Herman ist deutlich: „Zahnpasta sollte NIEMALS als Silberpolitur verwendet werden“, denn manche enthalten Natron oder andere Inhaltsstoffe, die „viel zu scheuernd“ sind.
- Allzweck-Metallpolituren. Das Canadian Conservation Institute sagt, dass Allzweck-Metallpolituren abrasiver sind als Silberpolituren und mehr Silber abtragen. Es weist außerdem darauf hin, dass viele handelsübliche Silberpolituren Ammoniak enthalten, das das Kupfer im Sterlingsilber auflöst.
- Dusche, Pool und Meer. Laut GIA kann häufiger Kontakt mit Feuchtigkeit das Anlaufen beschleunigen, „besonders wenn das Wasser Chlor oder andere aggressive Chemikalien enthält“. Wir empfehlen nicht, unser Silber im Wasser zu tragen: Legen Sie es ab, bevor Sie duschen, im Pool schwimmen oder ins Meer gehen, und trocknen Sie es, wenn es bespritzt wurde.
Richtig lagern, damit Sie weniger reinigen müssen
Vorbeugen ist besser als Polieren, denn jede Reinigung nimmt ein wenig Silber mit. Jedes Stück, das wir verkaufen, kommt in einem schwarzen Beutel mit Kordelzug: Bewahren Sie es darin auf, wenn Sie es nicht tragen, ein Stück pro Beutel, damit schwere Glieder keine polierten Flächen zerkratzen. Die Beutel sind nicht luftdicht. Für die lange Lagerung gilt deshalb der Rat des Canadian Conservation Institute: jedes Stück einzeln in einen eigenen Polyethylenbeutel verschließen, am besten zusammen mit einem kleinen Päckchen Silicagel oder einem Tuch, das das Anlaufen hemmt; zu Hause erfüllt ein Zip-Beutel, aus dem die Luft herausgedrückt wurde, diesen Zweck. Halten Sie Silber von Gummibändern und Wollfilz fern; das Canadian Conservation Institute zählt beide zu den Materialien, die Gase abgeben, die Silber anlaufen lassen. Lagern Sie es außerdem nach Möglichkeit bei unter 50% relativer Luftfeuchtigkeit.
Hautfette und Salze hinterlassen ebenfalls Spuren auf Silber, deshalb verhindert ein kurzes Abwischen mit einem weichen, trockenen Tuch nach dem Tragen, dass sich Fingerabdrücke festsetzen. Warum Silber überhaupt anläuft, erfahren Sie hier: Warum wird Silber schwarz?
Häufig gestellte Fragen
Entfernt das Reinigen das Schwarz an meinem Totenkopfring?
Nein, solange das Tuch auf dem erhabenen Silber bleibt. Seife, Wasser und eine weiche Bürste lösen nur Schmutz, und ein paar leichte Züge mit einem Silberpoliertuch lassen die Vertiefungen dunkel; kräftiges Reiben kann das Finish mit der Zeit aufhellen. Silbertauchbäder und die Alufolie-Methode entfernen das Schwarz überall dort, wo die Flüssigkeit hinkommt. Halten Sie oxidierte Ringe, Anhänger und Ketten deshalb von beiden fern.
Darf ich Schmuck aus Sterlingsilber in einen Ultraschallreiniger geben?
Für unsere Stücke empfehlen wir es nicht. GIA warnt, dass Ultraschallvibrationen Steine lockern können, und nennt behandelte, rissgefüllte, organische und hitzeempfindliche Steine, etwa Opal und Türkis, als ungeeignet. Für oxidiertes oder antikes Metall empfiehlt GIA stattdessen warmes Seifenwasser, also das oben beschriebene gelegentliche Waschen.
Wie oft sollte ich Sterlingsilber reinigen?
Immer dann, wenn es stumpf oder schmutzig aussieht, nicht nach Zeitplan. Gegen Schmutz genügt es, das Stück ab und zu mit Seife zu waschen. Polieren und Tauchbäder tragen jeweils ein wenig Silber ab, wie das Canadian Conservation Institute festhält. Setzen Sie das Tuch deshalb mit leichtem Druck ein und nur dann, wenn das erhabene Silber stumpf wirkt.
Sie suchen ein Stück, das Sie pflegen möchten? Unsere Totenkopfringe sind die Stücke, bei denen sich diese Routine auszahlt: leichte Züge mit dem Tuch auf den erhabenen Stellen, ab und zu mit Seife waschen, und das dunkle Detail bleibt dort, wo der Hersteller es angelegt hat.