Kort fortalt
I det amerikanske sydvest har turkis været brugt i omkring to årtusinder, og arkæologien dokumenterer omfattende brydning og bytte længe før den europæiske kontakt. Hvad stenen betød afhænger af det enkelte samfund: diné-lærdommen knytter den til syd og til et af fire hellige retningsmaterialer, mens en stor del af den panindianske symbolik, der gentages på nettet, slet ikke har nogen stammekilde. Sølv- og turkissmykkerne, alle ser for sig, er yngre end antaget: omkring 145 år.
Turkis er en af de ældste ædelsten i menneskelig brug. Egypterne bearbejdede den allerede før 3.000 f.Kr., og minerne på Sinai forsynede ekspeditioner gennem hele det tredje årtusinde f.Kr. Persien gav verden de turkisfarvede glaserede fliser — keramisk glasur, ikke skåret sten, en skelnen der konstant går tabt. Men ingen steder bærer turkis den kulturelle vægt, den har i det amerikanske sydvest.
Denne guide gør to ting. Den fremlægger, hvad der faktisk er dokumenteret om turkis i sydvestens oprindelige smykkekunst — med datoer og med nationerne nævnt ved navn — og skiller det fra den folklore, der fylder de fleste turkissider. Derefter kommer den del, der koster penge: at skelne ubehandlet sten fra stabiliseret, bundet og farvet efterligning.
To tusind år i ørkenen
Samfund i sydvesten brugte, byttede og — ved flere kendte forekomster — brød turkis længe før kontakten. Cerrillos Hills nær Santa Fe var et af regionens vigtigste minedistrikter fra før kontakten og blev bearbejdet gennem flere perioder. Om Cerrillos læser du overalt, at der er ”brudt uafbrudt siden år 200”; den præcise begyndelse og kronologien er stadig til debat, og intet fastslår uafbrudt produktion.
Turkis bevægede sig gennem brede byttenetværk hen over sydvesten og helt til Mexico, sammen med havmuslinger, kobberklokker, kakao og arafjer. Isotoparbejde har kompliceret den gamle antagelse om, at turkis i det centrale Mexico nødvendigvis kom fra det sydvestlige USA, så enhver alt for pæn handelsrute fortjener mistro.
Chaco Canyon er undtagelsen. Arkæologer har dér hentet i størrelsesordenen 200.000 turkisgenstande op: perler, vedhæng, mosaikfragmenter, råsten. Chaco var et stort centrum for at samle, bearbejde og cirkulere stenen, og den skala peger på både socioøkonomisk og ceremoniel betydning. Længere rækker belægget ikke; ”åndelig valuta” er en vending fra smykketekster, ikke en arkæologisk kategori.
Hvad turkis betyder — og hvem der må sige det
Her ligger problemet med næsten enhver artikel om ”turkisens betydning”, inklusive den tidligere udgave af denne. Den uddeler én tro per stamme, som om en nation på tusindvis af mennesker havde én holdning til et mineral, og som om de holdninger var fastlagte og offentlige. Det er de ikke. Det følgende begrænser sig til det, der er dokumenteret og kan tilskrives en kilde.
Diné (navajo)
I diné-lærdommen er turkis et af fire hellige retningsmaterialer sammen med hvid musling, abalone og et sort materiale, som engelske kilder angiver som jet eller obsidian. To af de fire er muslinger, så den gængse vending ”de fire hellige sten” er allerede upræcis. Turkis, eller blå perle, hører sammen med syd og med Tsoodził, det sydlige hellige bjerg.
Det diné-ord, der sædvanligvis angives for stenen, er dootłʻizhii; det beslægtede dootłʻizh beskriver et blågrønt farveområde. Turkis optræder i visse ceremonielle sammenhænge, og diné-traditionerne for helbredelse arbejder bredere hen imod hózhó — balance og rette forhold. Ud over det er ceremonielle detaljer ikke en forhandlers at gengive.
A:shiwi (zuni)
A:shiwi-kunstnere er berømte for deres stenarbejde: præcist skåret sten og musling indfattet i sølv. De stilarter, folk tager for ældgamle, er i virkeligheden det tyvende århundredes bedrifter. Museumssamlinger placerer figurativ indlægning omkring 1925, petit point cirka i årtierne 1930 og 1940, og kanalindlægning især mellem 1940 og 1950. Det er et århundrede med bevidst nyskabelse, hvilket er mere imponerende end at foregive tidløshed.
A:shiwi-kunstnere skærer også små dyrefigurer, der på engelsk markedsføres som ”fetishes”. En udskæring lavet til salg er ikke det samme som en privat holdt ceremoniel genstand, der har sine egne roller og regler. Butikker, der slører forskellen, sælger dig en historie.
Andre pueblo-samfund
Zuni og hopi er selv pueblofolk, og derfor holder den gamle opdeling ”zuni over for pueblo”, som ses i smykketekster, ikke. Betydninger varierer fra samfund til samfund, og nogle mundtlige pueblo-traditioner forbinder turkis med solen, frugtbarhed og det mandlige — næsten det modsatte af skemaet ”blå er himmel er kvindelig”, der sælges i krystalbutikker.
Kunstnere fra Kewa (Santo Domingo) Pueblo er kendt for heishi: skiver af turkis, musling og andre materialer, slebet til ensartet størrelse og trukket på snor. Det viderefører en forfædres sydvestlig skiveperletradition med arkæologiske rødder mange århundreder tilbage.
Hvad du vil læse på nettet, og som ingen kilde har
Disse påstande findes på hundredvis af turkissider. Hver eneste går tilbage til samlinger af ædelstensfolklore fra det tidlige tyvende århundrede, skrevet af ikke-oprindelige samlere — ikke til nogen stammekilde eller primær etnografisk kilde:
| Påstanden | Hvor den faktisk stammer fra |
|---|---|
| Krigere fæstnede turkis på buer og våben for at sigte bedre | Cirkulerer i tidlige bøger om ædelstensfolklore, næsten altid lagt på ”apacherne”. Ingen sikker primær kilde, og ”apache” slår flere selvstændige nationer sammen |
| Turkis fundet efter et tordenvejr bærer ekstra kraft | En forvansket genfortælling. Den ældre trykte version handler om at søge turkis for enden af en regnbue efter stormen — og selv den mangler stammeoprindelse |
| Blå sten er mandlig, grøn sten er kvindelig | Ingen navngiven etnografi understøtter det. Dokumenterede pueblo-forbindelser går undertiden stik modsat |
| Turkis blev lagt i husfundamenter eller anbragt på grave | Der er ikke fundet nogen pålidelig diné- eller apachekilde til nogen af delene som almindelig praksis |
Intet af dette betyder, at stenen var uden betydning — det spørgsmål afgør arkæologien af sig selv. Det betyder, at en smykkeforretning ikke er den rette kilde til en anden nations ceremonielle liv, og at opdigtet, pænt ordnet symbolik for at flytte varer er sin egen slags forfalskning. Vil du have betydningen, så køb hos kunstneren og spørg. Vores guide til sydvestens beskyttelsessymboler har samme tilgang.
Farve, matriks og minenavne
Farve. Kobber giver turkisen dens karakteristiske blå; jern, der træder ind i strukturen, forskyder den mod grøn. Hydrering, porøsitet og selve stenens struktur spiller også ind, så det er ikke en simpel drejeknap mellem kobber og jern. Sten går fra dyb rødkælkeægblå til havskumsgrøn, og ingen del af det spænd er mere ægte end resten.
Matriks. De netagtige mørke linjer er matriks: rester af den værtsbjergart, turkisen dannedes i. Fint spindelvævsmønster værdsættes hos bestemte varianter. Andet materiale af topkvalitet værdsættes for præcis det modsatte: en jævnt mættet blå med lidt eller ingen matriks. Præferencen er her smag og variant, ikke kvalitetsklasse.
Minenavne. Her forsvinder pengene. Sleeping Beauty (Arizona) er kendt for ren, intens blå, og efter det oplyste har den ikke produceret noget siden august 2012 — nyere smykker med det navn er altså enten gammelt lager eller en påstand, der bør dokumenteres. Kingman spænder over et bredt register af blå, blågrønne og matriksmønstre, ikke ét udseende. Dokumenteret Bisbee er eftertragtet, og meget af det bedst kendte materiale er dybblåt med brun matriks, selv om udseendet varierer. Cerrillos går fra grøn til blå. Det, der tæller: mineoprindelse kan ikke aflæses af en stens udseende. Uden dokumentation for forsyningskæden er et minenavn en salgsetiket.
Etnisk Kokopelli-turkisring — .925 sterlingsølv
Ægte turkiscabochon på en flade på 7×10 mm, 8,5 g oxideret sølv. Kokopelli-fløjtespilleren graveret på ringskinnen er et sydvestligt motiv med sin egen indviklede historie.
Hvordan turkisen endte i sølvet
Før sølvet blev turkis båret som råsten, poleret perle og mosaikindlægning på musling og ben. Kombinationen af sølv og turkis, der i dag virker tidløst sydvestlig, er yngre end Brooklyn Bridge.
Diné-sølvsmedearbejdet dukker op i midten af 1800-tallet. Atsidii Sání — ”den gamle smed” — nævnes som regel som den tidligst kendte diné-sølvsmed, efter først at have lært grovsmedning af en mexicansk smed kaldet Nakai Tsosi. Hvornår han præcis gik over til sølv, diskuteres stadig: kilder placerer hans jernoplæring omkring 1850 og sølvarbejdet snart i 1850'erne, snart efter 1868. Diné-smede tilpassede teknikker fra mexicanske smede og fra plateros, og de enkelte overleveringslinjer forbliver uklare.
Turkis fattet i det sølv dukker op omkring 1880. Den klassiske sammensætning er altså cirka 145 år gammel — ikke de citerede ”over 160”, et tal der forveksler sølvsmedearbejdets begyndelse med den senere brug af stenfatninger.
Selve sølvet blev ikke brudt lokalt. Tidlige smede bearbejdede mexicanske og amerikanske mønter og omsmeltede genstande, og handlende leverede senere barrer, emner og plade. Tilgængelighed og pris skiftede årti for årti, og derfor er ”sølv var billigt og alle vegne i sydvesten” en fortælling og ingen forsyningskæde.
Turkis-ørnering — .925 sterlingsølv med ægte sten
Ægte turkis, en firkantsleben sten hævet på en flade på 19 × 23 mm, sidepaneler med ørn i trekant, 16 g og hamret inderside. Stenen er jævnt blå uden net — hvilket, som ovenfor, ikke siger noget imod den. Mere i kollektionen med ørneringe.
Ubehandlet, stabiliseret, bundet … eller slet ikke turkis
Turkis er et vandholdigt mineral, og det er porøst. Dens idealformel, CuAl6(PO4)4(OH)8·4H2O, indeholder omkring 8,9 % molekylært vand efter vægt; tæller man hydroxid opgjort som H2O-ækvivalent med, lander man omkring 17,7 %. Det er strukturkemi, ikke vand der skvulper i porer — en skelnen værd at gøre, for sætningen ”turkis er 20 % vand” bruges til at forklare ting, den ikke forklarer. Porøsiteten er grunden til, at næsten alt på markedet er behandlet. Behandlingen er ikke problemet. Ikke at vide, hvilken af fem ting du køber, er.
| Hvad det er | Hvordan det laves | Hvad du får |
|---|---|---|
| Ubehandlet naturlig | Brudt, skåret og poleret, intet tilsat | Den ægte vare, og den sjældneste af de fem. Mohs 5 til 6, og stadig blød og sugende |
| Stabiliseret | Ægte turkis trykimprægneret med polymer, harpiks eller voks | Stadig ægte turkis. Polymeren hærder den og holder farven. Standardpraksis og hovedparten af handelen — men det bør oplyses, for det ændrer værdi, holdbarhed og pleje |
| Farvet eller på anden vis behandlet | Ægte turkis med tilsat farve, eller vokset og olieret | Ægte sten i en farve, der ikke helt er dens egen. Farvestof kan falme eller skifte, så det skal siges rent ud ved salget |
| Bundet / komposit | Turkispulver eller -fragmenter bundet i harpiks | Delvis ægte sten, delvis bindemiddel. Billigt og let at skære. Det er kompositmateriale og bør aldrig sælges som massiv naturlig turkis, ej heller blot beskrives som ”behandlet” |
| Efterligning / simuleret | Farvet howlit eller magnesit, chrysocolla, glas, keramik eller plast | Overhovedet ingen turkis i det. Skal beskrives klart som efterligning eller simuleret. Howlit og magnesit er begge hvide med grålige årer og tager begge villigt blåt farvestof |
De tests, du finder anbefalet på nettet, er svagere, end deres selvsikkerhed antyder. En vatpind med acetone afslører nogle farvestoffer og overser andre — GIA har dokumenteret farvet howlit, der slet ikke afgav farve til acetone — og opløsningsmidler kan skade behandlet materiale. Densitetsintervallerne overlapper, så vægtfylde afslører heller ikke polymerimprægnering rent. At skille behandlet fra ubehandlet sten pålideligt kan kræve mikroskopi plus spektroskopi: laboratoriearbejde, ikke køkkenarbejde.
💡 Spørgsmålet, der faktisk virker: spørg sælgeren, hvilket udtryk der gælder — ubehandlet naturlig, stabiliseret, farvet, bundet komposit eller efterligning. Den, der handler med ægte sten, svarer straks og skriftligt. ”Ægte” alene er ikke et svar, for stabiliseret turkis er også ægte.
Og drop den gamle regel om jævn farve. Fuldkommen ensartet blå uden matriks er ikke bevis på efterligning: noget af den fineste naturlige turkis værdsættes netop for det, med Sleeping Beauty som det oplagte eksempel. Betragt jævn farve som én iagttagelse blandt flere, ikke som en dom. Det, der virkelig burde rykke dig, er fraværet af skriftlig oplysning og af returret.
At købe turkis, der sælges som oprindelig amerikansk
Hvis et stykke sælges til dig i USA som Native American eller Indian-made, har den formulering juridisk vægt, ikke stemningsværdi. Efter Indian Arts and Crafts Act er det ulovligt at fremstille ikke-oprindelige varer som lavet af oprindelige folk. Den praktiske konsekvens for en køber er enkel: en seriøs sælger kan navngive kunstneren og dennes stammetilhørsforhold — og skriver det på kvitteringen.
Bed om kunstnerens navn og nation, materialerne, enhver behandling, og minenavnet kun, hvis der følger dokumentation med. En kvittering, der noterer alt det, er mere værd end nogen synstest i denne artikel. Hvor en sælger ikke kan levere det — os selv medregnet, på importerede stykker — er den ærlige beskrivelse sydvestlig stil, og sådan bør du også forvente at se det skrevet.
💡 Hvad vi kan og ikke kan fortælle dig: ringene på denne side er håndarbejdet sterlingsølv med ægte turkis, lavet i vores eget værksted. De er ikke lavet af oprindelige folk, og vi beskriver dem ikke som oprindelige amerikanske smykker. Vil du have et stykke lavet af en oprindelig kunstner, så køb hos kunstneren eller hos en handlende, der nævner vedkommende.
Vælger du mellem sten frem for mellem oprindelser, stiller vores guide til herreringe med ædelsten turkisen op ved siden af de øvrige, vi arbejder med. Turkis-koiringen og Ganesha-turkisringen griber beskyttelsen af en blød sten modsat an: en dyb firkantet indfatning på den ene, sølv skåret tæt om stenen på den anden. En velgjort indfatning giver som regel en cabochon bedre kantbeskyttelse end fritstående kløer, selv om håndværket i fatningen stadig afgør det. Begge hører til den bredere kollektion med dyreringe, hvor stenen som regel kommer efter dyret.
Pleje af turkissmykker
Turkis ligger omkring 5 til 6 på Mohs-skalaen: hårdere end en negl og nogenlunde sammenlignelig med almindeligt glas, hvilket betyder, at glas kan ridse nogle sten, og at hårdere materiale ridser glas. Den er porøs og optager derfor olier, cremer og kemikalier gennem overfladen.
Sterlingsølv er traditionelt og robust, men det er ikke kemisk inert: det er mindst 92,5 % sølv med det meste af resten kobber, og det anløber. Det, der reelt misfarver en turkiscabochon, er sjældent metallet i indfatningen. Det er olier, sved, kosmetik, rengøringsmidler, opløsningsmidler, varme og uegnede klæbestoffer.
💡 Plejeråd: tag turkisringe af før creme, solcreme eller rengøringsmidler. Hold sølvpudsemidler og dyppebade helt væk fra stenen: de er lavet til metal og vil angribe en porøs cabochon. Tør efter brug med en tør blød klud, opbevar adskilt fra hårdere sten, og undgå klorbassiner og saltvand.
Naturlig turkis optager gennem års brug hudolier og kemikalier fra omgivelserne, hvilket kan gøre den mørkere eller forskyde farven; stabiliseret sten ændrer sig langt langsommere. Mange samlere foretrækker det ældede udtryk og læser mørkningen som et levet liv frem for som skade. Som december måneds fødselssten hører turkis også hjemme i et større billede — se hvor hver sten lander i vores guide til fødselssten måned for måned til mænd.
Ofte stillede spørgsmål
Hvad betyder turkis i oprindelige amerikanske smykker?
Betydningerne er forskellige fra nation til nation, og det ærlige svar er, at de er specifikke frem for universelle. I diné-lærdommen (navajo) er turkis et af fire hellige retningsmaterialer og knyttet til syd og til Tsoodził, det sydlige hellige bjerg. Meget af symbolikken af typen ”alle stammer troede” på nettet stammer fra gamle ædelstensbøger skrevet af ikke-oprindelige forfattere, ikke fra stammekilder.
Hvordan ved man, om turkis er ægte?
Spørg sælgeren, hvilket udtryk der gælder: ubehandlet naturlig, stabiliseret, farvet, bundet komposit eller efterligning. Stabiliseret turkis er ægte sten imprægneret med polymer og udgør hovedparten af handelen. Efterligning indeholder slet ingen turkis. Hjemmetests med acetone og densitet er upålidelige og kan skade en sten — skriftlig oplysning slår en køkkentest.
Hvorfor er noget turkis grøn i stedet for blå?
Kobber giver turkisen dens blå; jern, der træder ind i strukturen, forskyder den mod grøn. Hydrering, porøsitet og struktur påvirker også den endelige farve, så det er ikke et simpelt kobber-jernforhold. Ingen af farverne er mere ægte end den anden. Grøn sten er en geologisk variabel, ikke en kvalitetsklasse.
Hvorfor fattes turkis oftest i sølv og ikke i guld?
Tradition og forsyning, ikke kemi. Diné-sølvsmede overtog metalarbejdet fra mexicanske smede og plateros og bearbejdede sølv fra mønter, omsmeltede genstande og senere handelsleveret materiale. Turkis fattet i det sølv dukker op omkring 1880, så den klassiske sammensætning er cirka 145 år gammel. Turkis fattet i guld findes, og har altid gjort det.
Turkis har overlevet imperier, og de mennesker, der først brød den i sydvesten, forsvandt ikke med dem. Deres efterkommere lever i dag i pueblo- og diné-samfund, og sten fra historiske brud handles stadig, fattes stadig i sølv, bæres stadig. Netop den kontinuitet — et materielt led mellem en hånd i dag og en hånd for to tusind år siden — adskiller turkis fra enhver anden sten, vi fatter. Geologisk sjælden er den ikke. Det er dens plads i sydvesten, ingen anden sten kan matche.