Mennesker har tilbedt kranier i tusindvis af år, længe før opfindelsen af motorcykler. Kranier har været fremhævet i malerier, beskrevet i gamle tekster, og adskillige arkæologiske udgravninger beviser, at stammer ofte brugte kranier i ritualer. Et kranium signalerer uden tvivl død, dødelighed og forfald, hvilket kan ses gennem billedet af et kranium og korslagte knogler som en indikator for farlige stoffer. Derudover betyder et kranium en trussel. Derfor satte pirater og plyndrere det ofte på deres flag og bannere.
I dag kan kranier ofte ses på motorcykler og deres ryttere. Betyder det, at de ønsker at plyndre byer eller påkalde krigsguden? Tja, selvfølgelig er der mange skurke blandt motorcykelbander, men generelt ønsker bikere ikke at skade nogen. De vil bare hænge ud med venner og køre på deres stålheste. Så hvorfor beholder de dødssymbolet så tæt på, hvis de bestemt ikke ønsker at dø i sadlen eller forvolde skade på andre? Det viser sig, at et kranium ikke kun symboliserer død og fare. Det har også en positiv betydning. Lad os lære hvorfor bikere elsker kraniegenstande og hvad de betyder.
Biker-kulturen og kranier: Oprindelsen
Efter afslutningen på Anden Verdenskrig vendte omkring en halv million unge nyligt afskedigede militærveterinærer tilbage til USA. De ændringer, de havde set i samfundet, sammen med minderne om krigens rædsler, gjorde dem i nogen grad til oprørere og rebeller. Samtidig var den amerikanske hær i gang med at skille sig af med tusindvis af Harley Davidson-motorcykler, der havde været involveret i krigen, men nu var en byrde. Uønskede mennesker og maskiner dannede en stærk symbiose, som vi nu kender som bikerbevægelsen. Dette bånd var gavnligt for alle: rytterne genvandt deres formål med livet, og den amerikanske hær kunne ikke kun sælge motorcykler med profit, men sparede også en masse på terapi for veteraner. Bikere kom endda med en joke: "Du vil aldrig se en motorcykel parkeret nær en psykiaters kontor."
Så, en ny subkultur blev født, men den skulle stadig udvikle sine egne insignier. Militærklubbernes medlemmers militære fortid kom til undsætning. De begyndte at pryde deres barske maskiner og køreudstyr med emblemer fra deres militærenheder. Kranier og alle deres varianter (korsben, Dødens Hoved, Jolly Roger) kan ofte findes på krigsudrustningen fra forskellige land-, sø- og luftmilitærenheder. Hvorfor? Det er simpelt, et sådan skræmmende billede skulle indgyde frygt i fjenderne. Heldigvis blandede kraniesymbolikken sig harmonisk med bikere, der heller ikke selv var særligt bløde og kærlige.
Film og tv spillede en stor rolle i populariseringen af kranier blandt motorcyklister. I 1950'erne-70'erne besatte utallige film om hensynsløse mænd på motorcykler skærmene, og overvejende blev motorcyklister fremstillet som de dårlige fyre — bøller, rebeller og kriminelle, der ikke respekterede love og moral. Typiske udstyr for skærmryttere var motorcykler, læderjakker og kraniesmykker (samt kranieklistermærker til motorcykel eller påklædningspatches). Således blev kranierne i offentlighedens sind en integreret del af motorcyklister. Derfor forstærkede alle, der ønskede at ligne motorcyklister, deres udseende med kranieelementer. Selv berømtheder tog denne trend til sig. For eksempel havde Elvis en biker ring (han var selv en ivrig motorcyklist) og Keith Richards rocker stadig sin legendariske sølv kraniering kendt som Keith Richards ring.
Betydningerne af kraniet
Et kranium er et multifacetteret symbol, og hver enkelt person kan have sin egen fortolkning af det. Derudover er der nogle få almindeligt anerkendte betydninger, som er bredt anerkendt blandt motorcyklister. Her er nogle populære forklaringer på motorcyklisternes kraniumsymbolik:
Fejr Livet
For mange mennesker betyder kranier og knogler dødelighed og i nogen grad tager de ikke fejl. Men faktisk har kranier den modsatte betydning, dvs. udødelighed. Faktisk, efter døden, når kødet er nedbrudt, er det eneste, der er tilbage efter os, vores skelet, et stumt vidne til vores liv på denne jord. Som symbolet på livets cyklus, genfødsel og efterlivet var et kranium udbredt blandt gamle kulturer som aztekerne og egypterne. Vores forfædre brugte ofte fragmenter af kranier og knogler til at skabe smykker og rituelle genstande.
I dag fejrer nogle kulturer stadig kranier. For eksempel gav den berømte mexicanske helligdag Dia de los Muertos (De Dødes Dag) os et sådant skævt symbol som et sukkerkranie. Til minde om de afdøde kære, bagte mexicanerne slik formet som kranier, smurte dem med farverig glasur og dekorerede det med krøller og blomster - disse er de oprindelige sukkerkranier. Med tiden begyndte disse meget elskede billeder at dukke op på smykker. Samtidig begyndte kvinder at dekorere deres ansigter med festlig sukkerkranie makeup.
Derfor blev det at bære et kranium et vidnesbyrd om kærligheden til afdøde slægtninge og troen på livet efter døden. Derudover ønsker en person, der accepterer et kranium i sit liv gennem smykker eller tøj, at vise, hvor meget han elsker livet, og at genfødsel og en ny begyndelse ligger foran ham.
Hardy og Bravery
I den elizabethanske periode (1558–1603) afspejlede dødningehovedringe eller genstande med et kranium uden kæber tilhørsforhold til underverdenen. Denne betydning blev taget som grundlag af en række militante grupper såsom lovløse motorcykelbander og skytteklubber for at udvikle deres egen ‘brandede’ symbolik. For medlemmer af sådanne klubber er kraniegenstande ikke kun et tegn på ulydighed, men også et kraftfuldt symbol på mod og modstandsdygtighed i krop og ånd. Hårde bikere bærer sådanne smykker for at vise, hvor alvorlige og frygtløse de er i mødet med enhver fare. Mange mænd praler med kranieringe som et vidnesbyrd om deres maskulinitet, machismo og ubøjelige ånd.
Ingen kan undslippe skæbnen
Et kranium er en visuel anerkendelse af skæbnen. At køre på motorcykel er en konstant risiko, uanset hvor dygtig du er til det. En kraniering på din finger er en påmindelse om, at du ikke kan gemme dig fra skæbnen, ikke kan narre eller bestikke den. Død og liv er bundet sammen, og de kan ikke eksistere uden hinanden. Alt har sin begyndelse og sin ende. Før eller senere vil døden tage os alle med sig, og vi må huske på det. I en vis forstand er kraniesmykker memento mori, påmindelsen om, at vi er dødelige.
Hold Døden Væk
Faktisk kan vi ikke undslippe døden, men man kan forsinke dens ankomst. Det er vigtigt at køre sikkert, men du kan have brug for noget mere kraftfuldt end blot at overholde trafiklovene for at holde Dødens Grib væk. Ifølge overbevisninger er kraniesmykker fremragende beskyttelse mod døden. Når den nærmer sig en døende person, efterlader den et kranieaftryk. Dem, der allerede har dette mærke, er beskyttet mod døden, fordi den ikke kommer to gange. Derfor viser motorcyklister, at de ikke er bange for døden, men det er stadig for tidligt for dem at gå til den anden side.
Vi er lige over for døden
Uanset hvem du var i dette liv, rig eller fattig, en stor fisk eller ingen, for døden er vi alle ens. Dødens grumme skærer gør os alle lige. Dette overlapper med ideologien hos motorcyklisterne selv, som accepterer alle i deres rækker uanset hvad de gør i civilt liv. I en motorcykelklub, på trods af hierarkiet, er alle medlemmer lige og alle har stemmeret.
Hengivenhed over for dine brødre
Symbolikken med kraniet, især hvis det er en del af motorcykelklubbens farver, viser din loyalitet over for dine kammerater. Når du ser på dit kraniepatch eller ring, bør du altid huske, at du er medlem af flokken og skal handle i overensstemmelse med dens love. Generelt er det et symbol på broderskab, holdspil og dedikation til alt det, som biker-kulturen personificerer.
Afsluttende tanker
Det er ikke så vigtigt, hvor kraniet kom fra og hvad det betyder, det vigtigste er, at det har fundet sin plads i hjertet af motorcykelentusiaster fra hele verden. Dette meget respekterede symbol kan ses på forskellige dele af motorcykler, køreudstyr, tatoveringer og alt, hvad en bikers hånd kan nå. Som en slags stempel gør det biker-billedet sammenhængende og komplet. Tænk ikke, at biker-kranier er monotone og kedelige. Ryttere forsøger at give deres kranier individualitet – nogle af dem ser fængslende ud, mens andre er designet sjove og tegneserieagtige. Der er endda kranier for biker chicks, som rocker dem med roser og hjerter.
Dette betyder ikke, at alle bikere elsker kranier. Du er fri til at bære, hvad du vil, ikke det som folk omkring dig bærer. I bikerfællesskabet har alle ret til at udtrykke deres individualitet på deres egen måde, så længe det ikke strider imod bikernes kodeks og de regler, der er fastsat i en bestemt klub. Hvis du ikke kan lide kranier, er der mange andre biker-symboler såsom kors, totemdyr, drager, spilsymbolik osv. De har alle brutalitet og badass-aspekt. Efter alt, du er en biker og ikke en fe, så du bør se derefter ud.