Wiele osób nie może oderwać wzroku od odważnych, wyrazistych i olśniewających srebrnych pierścionków męskich dla motocyklistów. Jednak niewiele osób wie, co kryje się za tym tajemniczym słowem „srebro”. Tak, wszyscy są świadomi, że to biały metal, ale to chyba wszystko. Czy biżuteria srebrna jest wykonana z czystego metalu? A co to jest srebro próby 925? Co oznacza znaczek 925? Rozwiążmy to wszystko.
Czyste lub srebro próby 999
Czyste srebro (oznaczone stemplem 999) to niezwykle piękny, ale niezbyt wytrzymały metal. Czyste srebro jest miękkie, więc łatwo się rysuje i szybko traci połysk. Ażurowe detale takiej biżuterii szybko tracą fakturę i wygładzają się. W efekcie biżuteria wykonana z czystego srebra pozbawiona jest wyrazistości. Zmniejsza się jego atrakcyjność i wartość artystyczna.
Srebro próby 999 cieszy się wielkim szacunkiem wśród mieszkańców Dalekiego Wschodu. Japończycy, którzy od dawna mocno wierzyli w ścisły związek czystego srebra z księżycem, chętnie kupują srebrną biżuterię o próbie 999.
Stopy srebra
Ze względu na to, że czyste srebro jest niepraktyczne, jest rzadko stosowane w produkcji biżuterii. Słowo srebro najczęściej oznacza stop srebra z metalem nieszlachetnym. Miedź jest najpopularniejszą ligaturą w stopach srebra: metale są „przyjaciółmi”, dobrze się mieszają i stopują, a co najważniejsze, nadają sobie nawzajem wiele użytecznych właściwości. Zamiast miedzi (lub z miedzią) srebro można mieszać z aluminium, cynkiem i niklem.
Wyroby ze stopów srebra oznaczane są trzycyfrową liczbą, która oznacza rozdrobnienie millesymalne. Taka cecha odzwierciedla, ile gramów metalu szlachetnego zawiera kilogram stopu jubilerskiego.
srebro
Dobrze znane srebro to stop srebra o próbie 925. Stop ma tylko 7,5% miedzi, pozostały udział należy do metalu szlachetnego.
Szterling to starożytna (ΧΙV wieku) angielska moneta. Uważano, że srebro używane do bicia monet szterlingów było najwyższej jakości. Dziś srebro jest uważane za najlepszy materiał do tworzenia biżuterii, dzieł sztuki i artykułów gospodarstwa domowego.
Srebro jest białe, trwałe i nie ma tendencji do matowienia. Jego kolor charakteryzuje się olśniewającym wyglądem, a jakość jest na najwyższym poziomie. Nic dziwnego, że srebro to wybór numer jeden dla motocyklistów biżuteria męska.
Srebro stołowe
Srebro ze stemplem 800 jest uważane za odpowiednie na sztućce, solniczki, olejarki i inne przybory. Srebro takie wymaga jednak stałej pielęgnacji, czyli okresowego czyszczenia, aby zapobiec powstawaniu warstewki tlenków.
Srebro o próbie 875 milisimów jest nadal stopem niskiej jakości, ale oprócz tego, że nadaje się do wyrobów ze srebra, może być wykorzystywane do tańszej produkcji biżuterii.
Stop ze stemplem 900 uważany jest za dobre srebro. Nazywany jest również srebrem monetarnym, ponieważ kiedyś był wytwarzany z rafinowanych złomowych monet. Stop ten można spotkać w wyrobach jubilerskich z powłoką emaliowaną lub złoceniem.
Poczerniałe srebro
Srebro czernione to metal uzyskiwany przez grawerowanie czystego srebra, a następnie powlekanie go niello. Niello to stop tlenków siarki srebra, miedzi i ołowiu. W celu wzmocnienia grawerowania czernieniem mieszaninę podgrzewa się do stopienia. Niello wypełnia wgłębienia i pozostawia czarne linie na powierzchni srebra. Wyroby ze srebra czernionego nie wymagają czyszczenia. W starożytności z poczerniałego srebra wytwarzano amulety i totemy, które chroniły ich właścicieli przed złymi duchami.
Srebro oksydowane
Nowoczesne technologie pozwalają na zastąpienie czernienia szybkim, ale płytkim utlenianiem. Srebro oksydowane powstaje poprzez połączenie srebra z siarką. Substancję siarkową rozpuszcza się w wodzie, a następnie umieszcza się w niej srebrny produkt. Wystarczy kilka minut, aby stworzyć film z oksydowanego na czarno srebra.
Biżuteria z oksydowanego srebra powinna być dokładnie czyszczona, ponieważ warstwę tlenku można łatwo usunąć. Bezpieczniej jest czyścić takie ozdoby miękką szmatką i łagodnym roztworem mydła.
Srebro oksydowane wykorzystywane jest do wyrobu drobnej biżuterii np pierścionki męskie, naszyjniki, kolczyki, wisiorki, łańcuszki i bransoletki. Poczerniałe srebrne przedmioty są atrakcyjne, ponieważ ich wystające części stają się błyszczące, a zagłębienia pozostają ciemne.
Matowy Srebrny
Zdobienia w kolorze matowego srebra przykuwają uwagę osób, które kochają rzeczy nietuzinkowe. Matową powierzchnię uzyskuje się za pomocą piaskarki, która nanosi mikroskopijne szklane kulki na metalową powierzchnię. Inną metodą matowienia jest potraktowanie srebra specjalną płynną zawiesiną składników aktywnych chemicznie.
Tajskie srebro
Najbogatsze złoża rudy srebra odkryto w Tajlandii w latach 80. Doprowadziło to do szybkiego rozwoju produkcji biżuterii. Dziś Tajlandia jest światowym liderem w produkcji srebrnej biżuterii. Biżuteria srebrna jest objęta ścisłą kontrolą państwa. Tajskie srebro z reguły zawiera 925 części czystego srebra na tysiąc, co odpowiada srebru próby 925. Ze względu na niski podatek tajskie srebro jest bardzo przystępne cenowo.
Imitacje srebra
Imitacje srebra niekoniecznie są fałszywymi metalami szlachetnymi. Melchior i srebro niklowe powstały jako niedrogi zamiennik drogiego materiału.
Melchior to stop znany od czasów prehistorycznych. Składa się z miedzi i niklu, z niewielkimi wtrąceniami żelaza i manganu (lub bez nich). Sztućce wykonane z melchiora od dawna uważane są za godny zamiennik srebrnych łyżek i widelców, ale teraz uznaje się, że nikiel jest szkodliwy dla zdrowia.
Srebro niklowe (znane również jako srebro niemieckie, argentyńskie, mosiądz niklowy) to stop niklu, miedzi i cynku. Stop jest niedrogi, ale tylko częściowo nadaje się tylko na sztućce: jeśli łyżka srebra niklowego nie zostanie pokryta warstwą naturalnego srebra, jedzenie nabierze metalicznego posmaku.
Srebro tybetańskie lub plemienne
Sprzedawcy biżuterii często używają określenia „srebro tybetańskie”, odnosząc się do wysokiej zawartości naturalnego srebra w stopie. Tak naprawdę taka biżuteria jest wykonana ze srebra niklowego wzbogaconego (czasem tylko na papierze) prawdziwym srebrem. Najlepsze przykłady srebra tybetańskiego mogą zawierać do 30% tego szlachetnego metalu. Najgorszy scenariusz to całkowity brak srebra w stopie.