Les bagues sont bien plus qu'un simple moyen d'ajouter une touche d'originalité à votre look. Elles jouent un rôle important dans nos vies et remplissent de multiples fonctions. N'hésitez pas à consulter la première partie de cet article pour découvrir certaines de leurs fonctions les plus inattendues. Aujourd'hui, nous allons parler des bagues et de leur importance pour les fiançailles, les mariages et les cérémonies funéraires.
Les bagues comme symbole du mariage
Les alliances lisses et simples sont l'attribut le plus courant des cérémonies de mariage. Au Ier siècle après J.-C., les lois civiles de l'Empire romain prévoyaient qu'un accord oral ou écrit entre les deux parties, le marié et les parents de la mariée, suffisait pour le mariage. Un accord prenait effet dès que le marié remettait une alliance en fer aux parents de l'élue. À partir de ce moment, une femme n'était plus une jeune fille ; elle obtenait de jure le statut d'épouse. Pour un avocat de la Rome antique, la cérémonie de remise d'une telle alliance équivalait à un contrat de mariage, le futuratum. Une célébration de mariage en elle-même n'avait pour but que d'annoncer publiquement que deux personnes devenaient mari et femme.
Bague carpe koï - Symbole d'amour et de fidélité
Une autre coutume intéressante existe en Israël. Le marié offrait à sa fiancée une pièce de monnaie en signe d'engagement envers le bien-être familial. Plus tard, une bague remplaça la pièce, mais elle conserva sa signification originelle. Les couples échangeaient leurs bagues de fiançailles bien avant le mariage. Cela se produisait souvent lorsque le marié et la future mariée étaient enfants. Le futur chef de famille recevait une bague en or, tandis que sa fiancée, une bague en argent. Parfois, c'était l'inverse : le marié portait une bague en argent en signe de force, tandis que la mariée portait une alliance en or pour symboliser sa pureté et son intégrité.
Lors du mariage juif, le couple n'avait qu'une seule bague : le marié la donnait à la mariée. Un rabbin était censé vérifier si la bague en ouate avait suffisamment de valeur.
Dans le christianisme, deux alliances sont nécessaires pour se marier. Contrairement aux traditions juives, le prêtre n'examine pas les alliances. Les chrétiens fervents ont tendance à porter des bagues gravées de prières.
Aujourd'hui, les bagues de fiançailles sont aussi répandues que les alliances. Cependant, ces pièces sont relativement récentes. L'idée des grandes maisons de joaillerie était de promouvoir les bagues de fiançailles comme preuve d'amour véritable et d'intentions sérieuses. La tradition de demander la main en mariage avec une bague de fiançailles remonte au XIXe siècle.
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Selon la légende, lorsque Joseph se fiança à Marie, il lui passa une bague au majeur de la main gauche. Dans les anciens rites de mariage chrétiens, il était de coutume de passer une bague d'un doigt à l'autre. On la passait d'abord au pouce et le couple répétait les mots : « Au nom du Père ». Puis, on la passait à l'index et on disait : « Et le Fils ». Lorsqu'elle arrivait au majeur, les jeunes mariés s'exclamaient : « Et le Saint-Esprit ». Après cela, la bague était finalement transférée à l'annulaire et y restait « jusqu'à ce que la mort nous sépare ». Depuis l'Antiquité, on est convaincu que l'annulaire de la main gauche est lié au cœur. Ainsi, la main gauche est devenue le symbole du cœur, tandis que la main droite symbolise la puissance.
Symbole d'amour et d'amitié
Le Moyen Âge fut l'apogée de la chevalerie et du romantisme. Cette époque a laissé son héritage : les bagues d'amitié et d'amour, symboles d'affection, de sentiments romantiques et de fidélité. Les chevaliers offraient à leurs proches des bagues ornées de courts poèmes en latin ou, plus généralement, en français, langue de l'amour. Certains cryptages étaient fréquemment répétés, suggérant que les bijoutiers disposaient d'un répertoire limité de phrases romantiques. Les inscriptions les plus courantes étaient « mon cuer avez » (tu as mon cœur), « de tout mon cœur » (de tout mon cœur) et « amor vinicit omnia » (l'amour triomphe de tout).
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Les bagues les plus raffinées arboraient des motifs émaillés de feuilles, de fleurs et de larmes. Les personnes aisées offraient à leurs maîtresses des pièces ornées de pierres précieuses, surtout si elles les considéraient comme des symboles de mariage. Un autre motif populaire de cette époque était celui des bagues appelées Gimmel ou Gimmal (en latin, gemellus signifie jumeaux). Ces bagues étaient composées de deux, parfois trois, anneaux ou maillons reliés entre eux pour symboliser les liens d'amitié et d'amour. Elles étaient dotées d'un mécanisme complexe qui ouvrait la tige pour permettre à une bague de passer à travers l'autre. Les fiancés possédaient chacun une bague, et si la parure comprenait la troisième pièce, elle était offerte à un témoin qui la conservait jusqu'au mariage.
Bague d'amitié / d'amour Renaissance
Naturellement, les bagues symbolisant l'amour et l'amitié ne pouvaient se passer de symboles appropriés. Les plus courantes représentaient des cupidons tenant des arcs et des flèches, ainsi que des cœurs. Des objets plus sophistiqués représentaient des cerfs mangeant du dictame, une plante censée guérir les blessures, y compris celles causées par les flèches de Cupidon. On trouve également un motif de chien, évoquant la dévotion et la loyauté.
Bagues funéraires et de deuil
Au XVIIIe siècle, de nombreux pays européens ont adopté la coutume d'offrir des bagues à tous ceux qui assistaient à des funérailles. Ces bagues de deuil étaient censées honorer la mémoire d'une personne décédée. Elles comportaient généralement un compartiment pour ranger les cheveux ou le portrait d'un être cher. Certaines bagues étaient entièrement réalisées en cheveux.
Anneaux de deuil
Le plus souvent, les alliances funéraires étaient en émail noir et arboraient des crânes ou des urnes funéraires. Elles portaient également des noms, des devises ou des inscriptions douloureuses gravées, telles que « Espoir de moi sans fyne » (priez toujours pour moi) ou l'abréviation CMU (c'est mon heure). On pense que la reine Victoria a popularisé les alliances commémoratives. Elle commanda une bague ornée du portrait de son défunt mari et ne la retira qu'à sa mort. Le clou de cette bague était une microphotographie du prince Albert placée sous un cristal de quartz. Elle portait également un monogramme composé des initiales « V » et « A » de chaque côté de la monture (voir photo ci-dessus).
Bagues Memento Mori
Les tout premiers anneaux rappelant la mort sont apparus dans l'Antiquité. Ils combinaient le symbolisme de la mort (squelettes, crânes, sabliers, ainsi que des figures de cupidons tenant une torche inversée) avec des inscriptions évoquant la fugacité de l'existence humaine. Ces images étaient l'équivalent visuel de l'expression « memento mori » – « souviens-toi que tu dois mourir ».
La deuxième vague de popularité de ces bijoux apparut au Moyen Âge, lorsque l'épidémie de peste noire faisait rage en Europe. Crânes et squelettes, fixés sur des bagues luxueuses, soulignaient la mortalité et l'inéluctabilité de la mort. De plus, avec l'influence croissante de l'Église, ces bijoux étaient censés promouvoir la moralité et la piété chez ceux qui vivaient dans l'attente du jugement dernier. Même les alliances de cette époque étaient confectionnées dans le style memento mori, rappelant que la vanité et la richesse sont éphémères et que l'amour est éternel, tout comme la mort.
Bague Claddagh
Bague de fiançailles traditionnelle irlandaise, la Claddagh, est devenue l'un des symboles de mariage les plus appréciés, non seulement en Irlande, mais aussi dans le monde entier. Elle fait partie des bagues de fidélité. On sait que ces symboles de fidélité se sont répandus sous l'Empire romain. Cependant, leur apogée se situe au Moyen Âge, lorsque toute beauté qui se respecte désirait posséder un bijou témoignant de l'amour et de la loyauté de son amoureux. Dans la plupart des cas, les bagues de fidélité étaient conçues comme deux mains jointes. Signe d'accord, ces deux mains symbolisaient la fidélité des vœux du couple.
Parfois, les bagues de fidélité, en plus des mains qui se tiennent, arboraient un cœur. Et si, en plus des mains et du cœur, le motif incorporait une couronne, on obtenait la bague Claddagh. On voit souvent gravée sur l'anneau « Grá, Dilseacht, agus Cairdeas », ce qui signifie « Amour, Loyauté et Amitié ». Sur les bagues Claddagh, le cœur symbolise l'amour, les mains l'amitié et la couronne la dévotion. Les catholiques irlandais ont une autre explication à ce motif : deux mains sont unies par l'amour et couronnées de la grâce du Christ. Alternativement, la couronne symbolise la consécration au Père, la main gauche au Fils et la main droite au Saint-Esprit.
Bague Claddagh
Les bagues Claddagh sont portées non seulement en signe de fiançailles, mais aussi comme symbole d'amitié. Si la bague est portée à la main droite et que le cœur est tourné vers le porteur, cela suggère que la personne recherche l'amour. Si la bague est portée à la main droite et que le cœur est tourné vers son porteur, elle est en relation amoureuse. Si une personne porte une bague Claddagh à la main gauche et que le cœur semble la regarder, elle devient une bague de fiançailles. Enfin, la quatrième façon d'arborer une bague Claddagh est de la porter à la main gauche, le cœur tourné vers l'extérieur. En portant leurs alliances de cette manière lors de la cérémonie de mariage, les mariés montraient que leurs cœurs se tendaient. De même, cette bague peut être portée aux doigts des personnes veuves ou divorcées. Traditionnellement, les bagues Claddagh se transmettent de grand-mère à petite-fille ou de mère à fille.
Légendes sur les anneaux
De nombreuses légendes et mythes entourent les anneaux. Selon l'une d'elles, Prométhée aurait dû porter le tout premier anneau sur ordre de Zeus. Il s'agissait d'un maillon des chaînes qui enchaînaient le titan. Une autre version raconte que Prométhée aurait lui-même décidé de conserver un morceau de la chaîne, symbole de sa rébellion et des tourments qu'il avait dû endurer.
Dans la Saga des Nibelungen, un jeune guerrier, Siegfried, s'empare d'un anneau qui confère le pouvoir de gouverner le monde, mais qui maudit son propriétaire. Au Moyen-Orient, on peut invoquer un génie, un esprit tout-puissant, grâce à un anneau magique. L'anneau légendaire du roi Salomon accordait pouvoir et santé. Dans le roman fantastique de Tolkien « Le Seigneur des Anneaux », la pierre d'achoppement est un anneau d'or capable de conquérir et d'asservir le monde entier.
Enfin, vous devriez connaître la légende de la bague de Claddagh, puisque nous l'avons déjà évoquée dans cet article. Comme nous l'avons déjà dit, Claddagh est un petit village de pêcheurs d'Irlande. C'est là que Richard Joyce est né. Il quitta sa maison très jeune pour trouver du travail aux Antilles, gagner un peu d'argent et épouser sa bien-aimée. Cependant, en route pour les Antilles, son navire fut capturé par des pirates algériens et Richard fut vendu à un joaillier maure. L'esclave maîtrisa rapidement le métier de son maître. Désireux de retrouver sa femme, il créa une bague représentant deux mains tenant un cœur sous une couronne. Cette bague devint plus tard connue sous le nom de bague de Claddagh.
Quelques années plus tard, lorsque Guillaume III d'Orange conclut un accord avec les Maures pour libérer tous les Britanniques capturés, Richard obtint enfin sa liberté. Malgré le désir de son maître de le marier à sa fille unique et de devenir copropriétaire de son atelier de joaillerie, le jeune homme retourna en Irlande. Pendant tout ce temps, sa fiancée l'attendait fidèlement. De retour au pays, Richard Joyce se maria et lança sa propre bijouterie.
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