Les fans de Harley-Davidson connaissent probablement leurs motos comme leur poche. Mais connaissez-vous l'histoire de cette entreprise ? Savez-vous que Harley-Davidson produisait également des voiturettes de golf ou que sa première moto était en fait un vélo ? Ces faits intéressants, parmi d'autres, sont présentés dans notre compilation d'aujourd'hui.
À l'intérieur de la ligne rouge
Le nom de l'entreprise doit son nom à la tante d'Arthur Davidson, Jane Davidson, qui avait inscrit « Harley-Davidson Motor Company » sur les portes d'un petit hangar où des amis assemblaient des motos. Elle avait surligné le nom en rouge. Plus tard, le hangar fut déplacé sur le site de l'usine Harley-Davidson de Milwaukee. Il avait attiré les fans de la marque du monde entier jusqu'à sa démolition par erreur au milieu des années 1970 par un entrepreneur engagé pour réaménager l'usine.
Appuyez sur la pédale
La première moto Harley-Davidson était équipée d'un moteur d'environ 2 chevaux. Elle ne pouvait pas gravir les collines autour de Milwaukee (où se trouvait la production) sans pédaler.
Avec un cri perçant
Dans les années 1920, un cochon était la mascotte de l'écurie Harley-Davidson. Le pilote victorieux devait parcourir le cercle d'honneur en tenant un cochon hurlant dans ses mains. C'est pourquoi l'écurie fut surnommée Harley Hogs. L'abréviation HOG est encore utilisée aujourd'hui, mais elle signifie désormais Harley Owners Group.
Au service militaire
En 1917, l'armée américaine combattit les révolutionnaires mexicains à l'aide de motos Harley-Davidson à side-car. Elles servaient à monter des mitrailleuses .
Voiturette de golf
De 1962 à 1982, Harley-Davidson a produit des voiturettes de golf à trois et quatre roues, fonctionnant à l'électricité ou au gaz.
241 500 euros
En février 2014, une Harley-Davidson Dyna Super Glide a été vendue aux enchères chez Bonhams en Angleterre pour 241 500 euros. La moto appartenait au pape François. Sa veste de motard a également été adjugée 57 500 euros. Le réservoir de la moto portait l'inscription « Francesco ». Elle avait été offerte au pape un an plus tôt, lors des célébrations du 110e anniversaire de la marque.
La seconde peau
Les motos ne sont pas seulement la marque de fabrique de Harley-Davidson, mais aussi un autre symbole de l'époque : le blouson en cuir noir. Ce vêtement, ainsi que les bijoux de motard pour hommes , est devenu l'uniforme officieux des motards et des rockers.
Le gros garçon
La Harley-Davidson la plus populaire des films hollywoodiens est la Fat Boy. Selon la légende, ce nom serait la combinaison des noms de deux bombes atomiques, Fat Man et Little Boy, larguées sur Nagasaki et Hiroshima.
Moto électrique
En 2014, Harley-Davidson a décidé de créer une moto électrique, la LiveWire. Cependant, elle n'a pas encore été commercialisée, du moins pas avant 2019. Jusqu'à présent, le prototype a été testé sur les principales routes américaines.
6 ans pour un brevet
Pendant six ans, Harley-Davidson Motor Company a tenté de breveter le son de ses moteurs comme marque déposée. Depuis 1994, l'entreprise s'efforçait de concrétiser cette idée, mais elle a finalement abandonné et n'est pas devenue la deuxième entreprise (après Zippo) à déposer un son comme marque déposée.