¿Por qué se está oscureciendo mi joyería de plata esterlina? ¿Por qué la plata se vuelve negra, gris o blanca después de unos años?
Este tipo de preguntas son muy comunes entre los amantes de la joyería de plata, ya que la plata tiene tendencia a descolorarse con el tiempo. ¡De hecho, en muchos casos, el portador cree que su joyería de plata es falsa o de muy baja calidad!
Pongamos las cosas en claro: incluso la joyería de plata de la mejor calidad, ya sean anillos, collares, o cualquier otra, finalmente se oscurecerá. Y, cuando se vuelva negra, gris o blanca, ¿qué haces? ¿La descartas o la regalas?
Aquí está todo lo que necesitas saber sobre por qué la plata se oxida con el tiempo y qué puedes hacer para revertir el proceso desde la comodidad de tu hogar.
Por qué la joyería de plata se oxida con el tiempo
Bien, ¿por qué todas las cosas de plata se deslustran y se vuelven negras o cambian de color?
Cualquier tipo de plata se deslustrará con el tiempo, eso es un hecho. Esta decoloración superficial es el resultado directo de la interacción entre el oxígeno y la plata.
La plata interactúa con el aire (oxígeno) y los contaminantes que contienen azufre de forma natural para crear sulfuro de plata. Esta es la principal causa de descoloramiento en tus joyas de plata, lo cual tiendes a notar después de un tiempo. Sin embargo, la plata se oxida más rápidamente en ambientes que contienen diferentes tipos de gases sulfúricos, incluso si su concentración es muy baja.
Ahora, el nivel de deslustre está determinado por una variedad de factores: la temperatura ambiente, la humedad relativa, la concentración de gas en el aire y la duración durante la cual su joyería de plata está expuesta a dichos gases. Con la plata esterlina en particular, este proceso es completamente normal y bastante notable, ocurriendo relativamente rápido en comparación con otros tipos de joyería de plata.
Entonces, como acabamos de aprender, varios factores pueden acelerar el deslustre en la plata: la contaminación en el aire, así como la cantidad de minerales presentes en el agua (algunas personas usan sus joyas de plata mientras se duchan o nadan y esto puede acelerar el deslustre), y si vives cerca o trabajas en una planta química, de manufactura o eléctrica. Todos estos son factores que pueden contribuir a la decoloración de la plata más rápidamente.
Varios estudios han demostrado que el deslustre en la plata ocurre a nivel microscópico dentro de unas horas después de que la pieza de plata o joyería se limpia con un paño para limpiar plata y se expone nuevamente al aire, pero esto solo sucede bajo circunstancias específicas, como pronto descubriremos.
Es probable que no notes ningún cambio después de limpiar tu pieza durante varios días e incluso semanas, ¡aunque el proceso se esté desarrollando gradualmente!
El deslustre aparece inicialmente como un residuo negro en un paño para pulir plata. Por eso, muchos usuarios de joyas de plata mantienen limpias sus joyas que raramente usan almacenándolas en una bolsa ziplock con todo el aire empujado o enrollado hacia fuera antes de sellarla. Para protección adicional, puedes envolver tus joyas en un paño suave antes y luego colocarlas en una bolsa ziplock, pero asegúrate de exprimir todo ese aire.
Dicho esto, esto no ofrecerá un 100% de protección contra los elementos ambientales y, por lo tanto, es probable que el deslustre se filtre y eventualmente cause un ennegrecimiento. Esto sucede especialmente cuando almacenas tus piezas durante largos períodos, aunque las medidas mencionadas anteriormente definitivamente ofrecerán cierto nivel de protección para mantener el deslustre al mínimo.
Consejos para mantener al mínimo el deslustre de tus joyas de plata
Si observas el color de tu joyería de plata, probablemente puedas decir en qué medida se ha deslustrado. Es importante señalar que no toda la joyería de plata deslustrada adquiere una apariencia negruzca, ya que algunas piezas se tornan de color marrón rojizo, amarillo marrón e incluso azul. Esta variación en el color de la plata deslustrada se debe a un fenómeno natural conocido como interferencia de película delgada.
El color del deslustre depende de una mezcla de las diferentes luces ambientales que reflejan las dos superficies: la superficie más externa del deslustre y la plata debajo de las capas. Con el tiempo, el grosor del deslustre se hace más evidente, y una vez que este grosor alcanza su máxima intensidad, tiendes a ver que tu joyería de plata se vuelve negra debido al compuesto químico real (sulfuro de plata), y esto es lo que causa el deslustre.
Aunque tenemos un entendimiento bastante bueno de por qué la plata se oscurece con el tiempo, eso no significa que no debas elegir este hermoso metal para, por ejemplo, pulseras, collares o colgantes. La gente sigue eligiendo la plata esterlina, por ejemplo, ya que sus propiedades subyacentes permiten crear joyas increíbles que pueden durarte años.
Naturalmente, con cualquier pieza de joyería, querrás asegurarte de cuidarla regularmente, lo que significa restringir tanto como sea posible el contacto con agua, humedad y químicos, así como almacenarla por separado en un empaque hermético para mantener fuera la humedad y evitar la exposición a temperaturas muy altas o muy bajas. Aquí tienes más consejos para ayudarte a mantener el deslustre alejado de tu joyería de plata tanto como sea posible:
La humedad es tu enemigo
Casi todos los tipos de joyería, incluida la plata, son más susceptibles a la oxidación cuando se permite que se sumerjan en agua (incluso por unos segundos), sin mencionar la exposición a ambientes húmedos.
Siempre guarde sus joyas de plata esterlina en un lugar fresco y seco, como una bolsa hermética, caja de joyería o contenedor. Y recuerde, expulse todo el aire antes de sellar su bolsa para que ocurra la menor oxidación posible.
¿Sabías que añadiendo unos trozos de tiza a la bolsa o contenedor, puedes ayudar a prevenir que tus joyas de plata se oxiden? Solo guarda cada pieza por separado para que no se rayen o enreden.
Evita químicos agresivos
Productos como perfumes, champús, lociones y lacas para el cabello, contienen muchos sulfatos. Y, ya sea que el residuo de estas partículas de sulfato esté en tus manos o en el aire, pueden hacer que la plata se oxide mucho más rápido una vez que entran en contacto con ella.
Mantén esta regla de oro en mente: ‘Las joyas de plata deben ser el último artículo en ponerse y el primero en quitarse’.
Entonces, en esencia, asegúrate de ponerte tus joyas de plata solo después de estar completamente vestido, para que no se te peguen accidentalmente partículas de perfume o maquillaje en ellas, y también asegúrate de que las joyas sean lo primero que te quites, incluso antes de quitarte el maquillaje. Además, al manejar maquillaje o cuando tengas loción en las manos, evita hacer contacto con tus joyas de plata.
Comience a limpiar tan pronto como vea los primeros signos de deslustre
Algunas personas caen en la trampa de limpiar sus joyas de plata esterlina solo después de que comienzan a ver que se empañan significativamente. Esto no es recomendable porque una vez que comienza el proceso de empañamiento, será difícil eliminar múltiples capas de sulfuro que se han acumulado con el tiempo. Incluso los materiales y técnicas de limpieza profesionales pueden no restaurar tus joyas a su antiguo esplendor.
Lo que recomendamos que hagas es limpiar tus joyas en el momento en que comiences a ver los primeros signos de deslustre. De esta manera, puedes mantener el brillo de tu joyería de plata, asegurando que envejezca de manera elegante y con gracia a lo largo de los años.
Usa tus piezas clave con frecuencia
No importa qué tipo de joyería de plata tengas en este momento, trata de usarla tan a menudo como puedas. Es comprensible que quieras sacar tus piezas favoritas solo para ocasiones especiales, pero esto puede acelerar indirectamente el proceso de deslustre.
Sin embargo, usar tus piezas con frecuencia puede mantenerlas bonitas, brillantes y lustrosas. ¿Te sorprende? Los aceites naturales que libera tu piel en realidad protegen la joyería de ser afectada demasiado por los gases que producen azufre en el ambiente, evitando así que se empañe hasta cierto grado y ayudándote a mantener el maravilloso brillo natural de la plata.
Compra algunos productos de cuidado para la plata de alta calidad
Hay una serie de soluciones para el mantenimiento de la plata que se pueden comprar en línea. Estas pueden inhibir el proceso de deslustre, manteniendo tus joyas de plata relucientes año tras año. Algunos de estos productos de mantenimiento de plata incluyen:
- Inhibidores de deslustre para plata
- La plata baja
- La plata se pule
- Paños para pulir plata
Estos productos están especialmente formulados para ayudar en la eliminación del deslustre de joyas de plata, particularmente en las primeras etapas, ya que es cuando son más efectivos. Una combinación de pulidor de plata y paño para pulir joyas de plata contiene ciertos compuestos químicos que pueden mantener tus joyas de plata luciendo casi como nuevas y también restaurar su brillo original.
Dicho todo, es mejor hacer que un joyero certificado pula y limpie tus joyas de plata a intervalos regulares.
Consejos adicionales para la limpieza de joyas de plata
Además de lo anterior, estos métodos de limpieza también pueden ayudar, dependiendo de cuánta oxidación se haya acumulado en tu joyería:
Cuando hay un ligero deslustre y tu pieza está perdiendo su brillo
Si ves señales tempranas de deslustre, todo lo que necesitas es un poco de agua caliente con jabón. No tiene que estar muy caliente, solo lo suficientemente caliente para que puedas lavar fácilmente tus joyas sin quemarte la piel.
Cualquiera entre jabón para lavar ropa o un detergente líquido suave está bien. Una vez lavada, seque su pieza con un paño de algodón suave o de microfibra.
Cuando hay un considerable deslustre y tus joyas se ven grises
Si notas que tus joyas de plata empiezan a ponerse grises, adelante y prepara una mezcla de agua caliente, jabón para ropa y bicarbonato de sodio.
Aplíquelo suavemente sobre la superficie de su pieza frotándola uniformemente con un cepillo de dientes mediante movimientos suaves y constantes. Si no tiene acceso a jabón para lavar, use detergente líquido suave. Una vez hecho, limpie su pieza con un paño de algodón suave y seco o un paño de microfibra.
¿Necesitas limpiar una cadena de plata delgada o intrincada? Puedes hacerlo fácilmente sin romperla o dañar los eslabones: simplemente enróllala alrededor de tu dedo índice y luego aplica la pasta de limpieza. Alternativamente, puedes verter un poco de bicarbonato de sodio y jabón en tu palma, colocar la cadena y luego frotar ambas palmas para limpiarla. Esto ayudará a limpiar y pulir los eslabones desde dentro. Sin embargo, ten cuidado de no hacer esto con cadenas de tejido cubano ya que los eslabones podrían doblarse.
Cuando hay un fuerte deslustre y toda la pieza está cubierta por una película de óxido negro
¿Ves un fuerte deslustre en tus joyas de plata? No te preocupes:
- Sumerja su pieza en alcohol, gasolina u otro solvente similar.
- Enjuágalo en agua caliente usando jabón para ropa y bicarbonato de sodio.
- A continuación, llene un bol de acero inoxidable o esmalte hasta la mitad con agua. Añada una cucharada de ácido cítrico y hierva la solución. Ahora coloque su pieza de joyería en la solución hirviendo durante 10-15 minutos.
- Para restaurar el brillo original de tu pieza, aplica una mezcla de agua caliente, jabón para ropa y bicarbonato de sodio usando un cepillo de dientes. Frótalo suavemente con movimientos constantes.
- Secar con un paño suave de algodón o microfibra.
Estos pasos simples pueden ayudarte a mantener el brillo y lustre de tu joyería de plata, conservándola prácticamente tan llamativa y atractiva como el día que la compraste.
Conclusión: Preguntas comunes sobre la plata y el deslustre
¿La joyería de plata se deslustra muy rápido?
La tasa a la que la joyería de plata se oxida y desarrolla una apariencia descolorida depende de la frecuencia y la concentración de los gases sulfatados a los que está expuesta.
Si tus joyas están frecuentemente expuestas a ambientes con altos niveles de gases que liberan sulfatos, entonces pueden realmente perder su brillo en solo cuestión de horas (¡vaya!).
Sin embargo, al guardar tus joyas de plata en un lugar seco con niveles relativamente bajos de humedad y luz solar, no deberían perder su brillo incluso durante años. O, al menos, el deslustre será mínimo ya que no es posible proteger tus joyas de la atmósfera todo el tiempo.
¿Es el deslustre lo mismo que el óxido?
Tanto el deslustre como el óxido son procesos naturales como resultado de que las joyas estén expuestas a los elementos. Mientras que el óxido se desgasta y realmente erosiona el material central, el deslustre no daña el material de plata subyacente.
El deslustre de la plata ocurre solo a nivel superficial y puede revertirse con las técnicas adecuadas de limpieza y pulido. El óxido, sin embargo, se propaga rápidamente y deteriora el material subyacente.
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